Chương 13: "Anh có vẻ nghĩ mình rất giỏi đánh nhau, phải không?" Sáng sớm, gió lạnh cắt da cắt thịt ở ngoại ô Chicago. Dưới một cây cầu vượt bỏ hoang có một chiếc Ford cũ kỹ với lớp sơn đã phai màu loang lổ. Trên xe, hai anh em Connor và Murphy vừa hút thuốc vừa dùng ống nhòm giám sát một nhà máy giặt khô ở đằng xa. Vị trí này là nơi họ đã chọn lựa kỹ lưỡng để giám sát, an toàn về khoảng cách và an toàn hơn về vị trí. Không chỉ trụ bê tông của cầu vượt có thể che khuất xe của họ, mà vào những thời khắc quan trọng còn có thể đỡ đạn. Còn về việc tại sao phải lái xe? Mẹ kiếp, chẳng lẽ bị phát hiện rồi họ phải chạy bộ sao? "Nói thật khó mà tin được." Murphy cầm ống nhòm quan sát động tĩnh của nhà xưởng ở xa, miệng lẩm bẩm: "Nếu không phải đại ca Rorschach thì anh có tin không, Connor? Ông chủ chuỗi cửa hàng gà rán Loboro lại là một tay buôn ma túy lớn, hơn nữa còn là một tên buôn ma túy độc ác đến mức dùng trẻ con để vận chuyển ma túy!" "Cũng không nhất định là dùng đám trẻ con đó vận chuyển ma túy, nói không chừng còn là những chuyện ghê tởm hơn nữa, quỷ mới biết đám người tự xưng là thượng lưu xã hội đó có bao nhiêu tật xấu kinh tởm!" Connor tùy tiện đáp lại, ngậm điếu thuốc trên môi, ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ. Không lâu sau, hắn đột nhiên hỏi: "Murphy, anh nói phân chúng ta thải ra hàng ngày đều đi đâu?" Murphy ngơ ngác, hắn hạ ống nhòm xuống, như thể không nghe rõ, xác nhận hỏi: "Anh vừa nói gì?" "Phân của tôi, tức là đại tiện, cuối cùng đều đi đâu?" Connor lặp lại. "Còn đi đâu được nữa? Đương nhiên là bị bồn cầu xả trôi rồi!" Murphy bất lực đáp. "Chết tiệt, bạn ơi, ý tôi là sau khi bị bồn cầu xả trôi, cuối cùng nó được đưa đến đâu?" Connor dường như thực sự muốn hiểu rõ vấn đề này, ngậm điếu thuốc nghiêm túc hỏi: "Được đưa đến nhà máy xử lý phân à?" "Nhà máy xử lý phân gì? Tại sao lại có nhà máy xử lý phân?!" Murphy thực sự không chịu nổi cái tư duy nhảy vọt của anh trai ruột mình, bực bội đáp: "Chúng nó trực tiếp bị xả xuống cống, hoặc hầm tự hoại, cuối cùng có thể thấm vào đất làm chất dinh dưỡng, cũng có thể xả ra biển, cái đó thì quỷ mới biết được!" "Xả ra biển sao?" Connor lập tức hưng phấn, phấn chấn tưởng tượng: "Tức là, cá heo và cá voi mỗi ngày đều bơi cùng phân của tôi, ồ ho! Cái này chẳng phải là quá lãng mạn chết tiệt sao!" "Đúng vậy, anh nói không sai. Và phân của anh còn sẽ bị mặt trời làm bay hơi rồi hóa thành hơi nước biến thành mây, cuối cùng lại biến thành mưa, tưới lên đầu cái thằng ngốc đã thải ra nó!" Murphy bị lời nói của Connor chọc cười, chế nhạo đáp lại. Nhưng câu nói đó lại lập tức khơi dậy sự hứng thú của Connor, hắn ngẩng đầu nhìn những đám mây trôi trên bầu trời, rất lâu sau, Connor chậm rãi mở miệng: "Murphy..." "Lại sao nữa?" Murphy bực bội nói: "Nếu anh còn hỏi tôi về chuyện đại tiện nữa, thì xuống xe ngay." Connor chỉ vào những đám mây trên trời, trầm ngâm đáp: "Nếu ngay cả phân của chúng ta cũng có thể thoát khỏi cái hố phân Khu Nam này, không chừng chúng ta cũng có thể." "..." Murphy sững sờ, nhìn lại ánh mắt mong đợi của Connor, hắn nở nụ cười, gật đầu khẳng định: "Tất nhiên có thể, chúng ta chỉ cần tiết kiệm thêm chút tiền, đến lúc đó có thể đi New York, đi Bờ Tây, Hawaii, tất cả những nơi chúng ta muốn đi." "Đúng vậy, bây giờ chúng ta thiếu tiền đấy!" Connor vỗ mạnh vào lòng bàn tay, nhìn chằm chằm vào nhà máy chìm trong sương mù ở đằng xa, nói một cách tàn nhẫn: "Nếu chúng ta có thể tiêu diệt tên khốn Gus này, đại ca Rorschach chắc chắn sẽ cho chúng ta không ít tiền." "Rorschach cũng chỉ là cảnh sát, dù có thể nhận tiền đen cũng không được bao nhiêu." Murphy lại có ý tưởng khác, hắn suy nghĩ nói: "Nếu có thể tìm thấy kho tiền của Gus thì tốt quá, bọn buôn ma túy toàn giao dịch bằng tiền mặt, nếu chúng ta tìm được thì chắc chắn sẽ phát tài lớn. Nhưng chỉ dựa vào hai chúng ta thì hơi khó, phải xem Rorschach khi nào mới ra tay với Gus." "Ha ha ha, cứ chờ xem, tôi có linh cảm, Rorschach nhất định đã nghĩ ra cách đối phó với Gus rồi." Connor đầy tự tin. "Chết tiệt, lại lãng phí một ngày!" Rorschach đứng trước gương ở nhà, bàn chải đánh răng dừng giữa không trung, mặt mày khó chịu chửi rủa. Hôm qua anh ta ở nhà thi đấu cả ngày, kết quả là hoàn toàn không có cơ hội nói chuyện với gã kế toán tên Jose của gia tộc Salamanca, tên Mexico đó chỉ xuất hiện một lát rồi bỏ đi. Anh ta cả trận đấu chỉ toàn nghe tên Sapp đó nói móc châm biếm, Rorschach đã quyết định, đợi giải quyết xong Gus, nhất định phải dùng hai khẩu súng trường tự động đầy đạn bắn nát bươm hai tay tên da đen đó. Đúng lúc anh đang suy nghĩ cách bắt liên lạc với gia tộc Salamanca, chuông điện thoại đột ngột vang lên. Nghe xong lời báo cáo gấp gáp từ đầu dây bên kia, Rorschach tuy cảm thấy bất ngờ, nhưng trong lòng không hề gợn sóng, dù sao thì chuyện này sớm muộn gì cũng xảy ra. Tên Bob Sapp này lại ra tay đánh người rồi. Nhưng lần này không phải vợ hắn ta, mà là một nữ phục vụ được nhà thi đấu mời đến cho trận đấu quyền Anh. Nửa tiếng sau. Rorschach không vội vã đến bộ phận y tế của United Center, gặp cô gái bị đánh thê thảm đó. "Anh ấy nói tối muốn mời em uống rượu trong xe du lịch của anh ấy, rồi em đã đi, nhưng rượu còn chưa uống xong thì anh ấy đã động tay động chân..." Cô gái này đầu và tay quấn băng, mặt đầy vết bầm tím, sống mũi còn kẹp nẹp, rõ ràng là bị gãy. Cô ta tiếp tục nức nở kể lể với Rorschach: "Anh ấy bảo em đừng giả vờ trong trắng, còn nói sẵn lòng cho em một ngàn đô la tiền boa, nhưng em còn chưa kịp từ chối, anh ấy dường như đã mất kiên nhẫn, đấm vào đầu em, đợi em ngất đi, anh ấy còn dùng chai rượu..." Nói đến đây, cô gái đã khóc không thành tiếng, vẻ mặt đầy hối hận. Rorschach lạnh lùng nhìn cô ta, trong mắt không có chút thương cảm nào. Những lời cô ta vừa nói, Rorschach chỉ tin Sapp thực sự đã đánh cô ta, còn lại đều là vớ vẩn. Đêm khuya chạy vào xe du lịch của một ngôi sao quyền Anh thường xuyên lên báo vì đời sống cá nhân bê bối, còn nói mình chỉ muốn đi uống rượu? Cô gái này chẳng qua cũng chỉ là một con điếm thích dùng tiền mua danh thôi. Rorschach tắt máy ghi âm, nghiêm túc cam kết: "Lời cô nói tôi đã ghi âm lại hết rồi. Lý do và mục đích cô đến xe du lịch của hắn ta tôi không quan tâm, nhưng hành vi hiện tại của hắn ta đã cấu thành tội cố ý gây thương tích, tôi sẽ bắt hắn ta phải trả giá xứng đáng." Anh ta liếc mắt nhìn Ginny đã đến từ sớm bên cạnh, gật đầu rồi rời khỏi phòng bệnh, chuẩn bị đi còng cổ tên khốn Sapp này. Vì ở gần United Center nên chỉ vài phút sau họ đã đến địa điểm thi đấu ngày mai. Võ đài hôm qua đã được thay thế bằng một lồng bát giác được bao quanh bởi lưới thép, còn tên Sapp này vẫn bình thản tập quyền với hai đối thủ tập luyện bên trong. Rorschach vừa đi vừa đưa tay ra sau thắt lưng lấy còng, lần này anh ta định ra tay trực tiếp, không cho Sapp bất kỳ cơ hội phản kháng nào. Tuy nhiên, chưa đợi anh hành động, một đám thương gia địa phương đã vây lại. "Cảnh sát Butcher, tôi nghĩ có lẽ có một số hiểu lầm ở đây." "Chúng tôi đã quyết định cùng nhau bồi thường cho cô gái đó, anh xem liệu có thể điều tra lại không, biết đâu cô gái đó lúc đó lại không muốn khởi kiện nữa thì sao?" "Trận đấu quyền Anh này có thể diễn ra suôn sẻ hay không rất quan trọng, ngay cả thị trưởng cũng đang quan tâm, cảnh sát Butcher, tôi hy vọng anh có thể đưa ra quyết định phù hợp nhất." "..." Những tiếng nói ồn ào vây quanh tai anh ta, nhưng mục đích đều rất nhất quán, đó là muốn đưa Sapp đi thì được, nhưng nhất định phải đợi đến khi trận đấu quyền Anh tối mai kết thúc. Nhưng Rorschach không hề để ý đến họ, ánh mắt chỉ có Sapp đang trừng mắt nhìn anh ta trong lồng bát giác phía trước. Nhưng giây tiếp theo, một câu nói lại khiến anh ta dừng lại. Jose ghé sát tai Rorschach, khẽ hứa: "Chỉ cần anh có thể bắt Sapp muộn một ngày, gia tộc Salamanca sẽ ghi nhớ ơn huệ của anh! Tin tôi đi, trận đấu này rất quan trọng đối với gia tộc Salamanca chúng tôi." Giọng hắn ta tuy không lớn, nhưng trong giọng điệu lại lộ ra một vẻ không thể nghi ngờ, và trong mắt còn ẩn chứa ý đe dọa nhìn Rorschach. Tuy nhiên, Rorschach chỉ cúi đầu nhìn hắn ta một cái, rồi không thèm để ý đến hắn nữa, tiếp tục sải bước về phía lồng bát giác phía trước. Jose nghi hoặc nhíu mày, tên cảnh sát nhỏ này lẽ nào không biết gia tộc Salamanca có ý nghĩa gì sao? Trong lồng bát giác, nhìn Rorschach từng bước tiến về phía mình, Sapp tức giận nghiến chặt răng. Tên cảnh sát nhỏ chết tiệt này coi mình là ai vậy?! Trước mặt nhiều người giàu có và phóng viên như vậy, lại muốn còng tay mình đi bắt ư? "Rorschach!" Hắn ta lớn tiếng gào về phía Rorschach bên dưới: "Anh muốn đến bắt tôi sao? Phải không? Rorschach? Chỉ vì con điếm tham lam đó muốn tống tiền tôi, anh lại sốt ruột đến vậy để bắt một người hùng thành phố đang quảng bá cho quê hương mình ư?!" "Đến đây đi, tôi sẽ đợi anh trong lồng! Nhưng nếu anh còn là đàn ông thì có bản lĩnh hãy dùng nắm đấm của anh để đưa tôi đi!" Nói rồi, tên này vỗ mạnh vào ngực mình, giọng điệu đầy khinh thường Rorschach: "Đừng nói với tôi là anh chỉ biết dùng súng như một tên hèn nhát, tôi biết rồi, cảnh sát Chicago toàn là những tên không có bi, chính vì vậy Chicago mới trở thành thành phố tội ác, tất cả là vì bọn CPJ vô dụng các người!" Sapp đã quyết định, dù có bị bắt đi, hắn ta cũng phải đánh Rorschach một trận thật đau, hắn ta đã kìm nén sự tức giận này lâu lắm rồi. Và thật trùng hợp, Rorschach cũng nghĩ như vậy. "Anh có vẻ nghĩ mình rất giỏi đánh nhau, phải không?" Rorschach nhìn Sapp trong lồng bát giác, thân hình cao hai mét, cơ bắp cuồn cuộn như một con tinh tinh đen giận dữ. Giây tiếp theo, anh ta đột ngột giơ tay rút dây lưng chiến thuật của mình ra và ném vào lòng Ginny. Ngay sau đó, Rorschach từ từ cởi cúc áo cảnh phục, cởi bỏ bộ đồng phục trên người. Ginny nhìn tấm lưng trần của anh ta, kinh ngạc che miệng. Không, không chỉ cô, tất cả các phóng viên và thương gia có mặt cũng đều lộ ra vẻ mặt kinh ngạc. Trên cơ bắp đầy sức mạnh bùng nổ đó, chi chít vết thương do đạn, vết dao và vết bỏng do vụ nổ để lại, chỉ cần nhìn một cái là có thể cảm nhận được một sự dữ dằn không nói nên lời. Rorschach từng bước đi vào lồng bát giác, sau đó giơ tay kéo mạnh cánh cửa lồng sắt đóng chặt! Anh ta nhìn chằm chằm Sapp, khóe môi từ từ cong lên một nụ cười lạnh lùng: "Cứ thử đi (Try Me)!"