Chương 24: Một chút truyện cười về người da đen Anh ta không vội vàng nâng cấp chuyên môn, dù sao trước mặt vẫn còn một đám trẻ đang sợ hãi tột độ nhìn chằm chằm vào mình. "Này, các nhóc con, cười lên nào." Rorschach dang rộng hai tay mỉm cười với đám trẻ: "Vừa nãy cú bắn đó là công của các cháu đấy." Nghe vậy, những đứa trẻ vốn đã hoảng sợ càng khóc to hơn, cả tầng hầm ngay lập tức tràn ngập tiếng khóc của chúng. Rorschach sững sờ, điều này hoàn toàn khác với cảnh tượng chào đón mà anh ta dự đoán. Anh ta từ từ cất súng đi, ngồi xổm xuống, kiên nhẫn giải thích: "Chú là người bố mẹ các cháu phái đến để cứu các cháu, bây giờ kẻ xấu đã bị đánh bại hết rồi. Nào, chú đưa các cháu về nhà." Một cô bé ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe đáp: "Chú nói dối, chúng cháu không có bố mẹ, chúng cháu đã bị kẻ xấu bán đi ở trung tâm nuôi dưỡng rồi." Lời này vừa ra, lũ trẻ khóc càng dữ dội hơn. Rorschach vốn không giỏi dỗ trẻ con, lúc này cũng có chút lúng túng. Đột nhiên, anh ta dường như đã có ý tưởng. Anh ta nhẹ nhàng vỗ vai bọn trẻ, an ủi: "Này, đừng quan tâm đến bố mẹ vô trách nhiệm của các cháu nữa, muốn nghe một câu chuyện cười không?" "Truyện cười?" "Đúng vậy, đây là truyện cười gia truyền của chú, đảm bảo cười nổ bụng." Rorschach đỡ từng đứa trẻ đứng dậy khỏi mặt đất, tháo tất cả dây trói trên người chúng, rồi bế đứa trẻ nhỏ nhất lên khỏi mặt đất, vừa dẫn chúng đi ra, vừa tiếp tục kể: "Các cháu có biết cái gì trắng nhất trên người người da đen không? Ai trả lời được, chú sẽ đãi người đó một bữa ăn lớn." Lũ trẻ bị câu hỏi này thu hút, nhất thời dường như quên đi nỗi sợ hãi, tranh nhau trả lời: "Mông!" "Lòng bàn tay!" "Không không, là móng tay!" "Không phải đâu, là răng." Chúng nói liến thoắng các loại đáp án. Nhưng Rorschach chỉ mỉm cười nhún vai, bất đắc dĩ nói: "Xin lỗi các nhóc con, đáp án phải là chủ nhân của hắn ta mới đúng." "À?" Lũ trẻ ngơ ngác, rõ ràng không hiểu ý nghĩa của câu chuyện cười này. Đúng như đã nói trước đó, Rorschach thực sự không giỏi dỗ trẻ con... May mắn thay, khi chúng ra khỏi tầng hầm, chúng đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng váng đến mức không còn bận tâm đến sự tò mò và nghi ngờ nữa. Trên đường đi, khắp nơi đều thấy xác chết không đầu và những khối thịt máu me ghê tởm. Chúng không dám nhìn một cái nào, đứa nào đứa nấy đều nắm chặt vạt áo của Rorschach, đứa nào không có chỗ nắm thì nắm tay bạn đồng hành, sợ hãi đi theo sau Rorschach, chỉ muốn ra ngoài sớm hơn một chút. "Đừng sợ, những kẻ này đều là những kẻ xấu đã bắt cóc các cháu, bây giờ tất cả bọn chúng đã bị báo ứng rồi." Rorschach an ủi nói. Lúc này, cô bé đang được anh ta ôm trong lòng đột nhiên ngẩng đầu lên, nghiêm túc hỏi: "Vậy những kẻ xấu ở trung tâm nuôi dưỡng thì sao? Họ cũng ở đây sao?" Lời này vừa ra, những đứa trẻ xung quanh đều ngẩng đầu lên, mở to mắt mong đợi nhìn Rorschach. Chúng vì bất hạnh gia đình mà bị đưa vào trung tâm nuôi dưỡng, nhưng lại nhanh chóng bị nhân viên bị Gus mua chuộc bán đi. Mặc dù chúng biết những tay súng là kẻ xấu, nhưng cũng rất rõ rằng nhân viên đã bán chúng cũng là một kẻ xấu. Rorschach nhìn vẻ mặt mong chờ của đám nhóc con, đưa ra một câu trả lời không khiến chúng thất vọng: "Chú nghĩ kết cục của kẻ đó có lẽ còn thê thảm hơn một chút..." "A!!!" Tiếng kêu thét thảm thiết vang vọng trong căn phòng đầy vết máu. Một người phụ nữ béo phì, tay chân trúng đạn, mặt mày biến dạng, nằm sấp trên đất, rên rỉ đau đớn. Cách cô ta chưa đầy vài mét là cánh cửa thoát hiểm, chỉ cần cô ta có thể thoát ra ngoài, được hàng xóm phát hiện, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng sống sót. Nhưng một bóng người bịt đầu lúc này đang chắn ngang phía trước, không cho cô ta bất kỳ cơ hội sống sót nào. "Connor, anh xem tôi tìm thấy gì này." Murphy xách một chiếc vali da nặng trịch từ trong phòng ra, miệng chửi rủa: "Con khốn này giấu tiền dưới lớp ván sàn, anh biết có bao nhiêu tiền không? Hai trăm sáu mươi nghìn! Đủ hai trăm sáu mươi nghìn đô la Mỹ!" Nói xong, hắn ta tức giận bước tới, đá mạnh vào đầu con mụ béo một trận nữa, giận dữ mắng: "Con mụ khốn này dựa vào chức vụ của mình, không biết đã lén lút bán bao nhiêu đứa trẻ, đúng là đáng chết!" Mỗi cú đá, tiếng rên rỉ của con mụ béo lại yếu đi một phần, rõ ràng là sắp chết rồi. Connor mở vali ra, thấy từng cọc tiền đô la một trăm đô la bên trong, sự tức giận và ghê tởm đan xen trong lòng hắn ta. Những đứa trẻ ở Khu Nam như cỏ rác, đằng sau hai trăm sáu mươi nghìn đô la này, không biết là bao nhiêu số phận bi thảm của trẻ em. "Mẹ kiếp, không thể để con tiện nhân này chết rẻ như vậy được." Connor chặn Murphy vẫn đang trút giận, lục tung trong phòng, cuối cùng tìm thấy một sợi dây thừng lớn. Hắn ta thắt một nút chết ở một đầu, buộc chặt vào cổ con mụ béo, đầu còn lại quấn qua xà nhà, chuẩn bị treo cổ cô ta. Murphy thấy cảnh này, không khỏi hỏi: "Chúng ta thực sự phải giết cô ta sao, chuyện này lẽ ra nên giao cho cảnh sát mới đúng chứ?" "Mặc xác cảnh sát, anh nghĩ tất cả mọi người ở Sở Cảnh sát Chicago đều là Rorschach sao?" Connor không hề nao núng, dùng sức kéo sợi dây. Nhưng con mụ béo nằm sấp trên đất, không nhúc nhích. Murphy thấy vậy, bĩu môi, cũng qua giúp đỡ. Không lâu sau, con mụ béo ở trung tâm nuôi dưỡng đã bị treo lơ lửng trên xà nhà. Connor quấn đầu dây còn lại vào tay nắm cửa, châm một điếu thuốc, đưa cho Murphy một điếu. Trong làn khói thuốc mịt mờ, hắn ta nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đã méo mó biến dạng kia, trong lòng dâng lên một cảm giác khác lạ. "Murphy, hành động của chúng ta nên gọi là gì?" "Giết người thôi, chứ còn gọi là gì nữa." "Không, tôi nghĩ gọi là hành quyết thì phù hợp hơn!" Connor khoác vai Murphy, cảm xúc dâng trào: "Chúng ta đang loại bỏ tội ác cho thế giới này, tìm kiếm công lý cho những người không được công bằng. Chúng ta đơn giản là những người hành quyết dưới chân Chúa!" "Người hành quyết?" Murphy không khỏi nhướng mày: "Nghe hay đấy, tôi thích danh hiệu này." "Phải không, sau này chúng ta là anh em Người Hành Quyết! Chuyên xử lý những tội phạm thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật!" Hai người dập tắt tàn thuốc, xách vali lên, không quay đầu lại rời đi. Đêm nay, họ không chỉ thu hoạch được khối tài sản khổng lồ, mà quan trọng hơn, họ dường như đã tìm thấy sứ mệnh của cuộc đời mình. Cửa phòng đóng sầm lại, chỉ còn lại cái xác đang đung đưa dưới trần nhà. Và ở một phía khác, Rorschach đã đưa nhóm trẻ bị bắt cóc đến bên ngoài sở cảnh sát. "Đi qua ngã tư thứ hai, rẽ là đến sở cảnh sát, các cháu cứ vào đó, kể lại những gì đã xảy ra mấy ngày nay là được." Những đứa trẻ này bây giờ mỗi đứa một chiếc Burger King, trong tay còn cầm kem ốc quế, cảm xúc hoảng sợ đã bình tĩnh hơn rất nhiều. "Thế còn chú, chú ơi? Chú không vào cùng chúng cháu sao?" Một đứa trẻ tò mò hỏi. "Chú sẽ không vào đâu." Rorschach vẫy tay chào chúng: "Khi nào các cháu được phân về gia đình mới, có thời gian chú sẽ đến thăm các cháu." "Nhưng chúng cháu đều không biết chú trông như thế nào." Một cậu bé chỉ vào khuôn mặt bị khăn trùm của Rorschach. Rorschach mỉm cười: "Vậy thì sau này các cháu cứ coi những người tốt mà mình gặp là chú đi." Vài phút sau, tiễn tất cả bọn trẻ vào sở cảnh sát, Rorschach kéo mạnh phanh tay, đạp ga, xoay vô lăng, quay đầu xe lao đi. Đêm nay, vẫn còn dài lắm.