Chương 222: Khởi hành Sau khi Triệu Thăng lui xuống, Minh Vụ lão tổ cũng đột ngột biến mất, như thể chỉ đến để gặp mặt tiểu bối mới tới một lần mà thôi. Ngay sau đó, Linh Hư lão tổ khẽ nghiêng đầu về phía Linh Uyên đại trưởng lão, gật nhẹ một cái, rồi thân hình bỗng trở nên mơ hồ, thoắt cái biến mất, chỉ để lại một chiếc ngọc ỷ trống không. Linh Uyên lão tổ thấy vậy, không khỏi mỉm cười, trong lòng biết hai người kia đã ngầm đồng thuận với lựa chọn của mình. Tuy nhiên, trong số các cao tầng Linh tộc, cũng có không ít người không hiểu được hành động của lão tổ tông. Lúc này, đại điện Linh Cung tràn ngập bầu không khí ngưng trọng, áp lực. Trầm mặc một hồi, rốt cuộc cũng có người nhịn không được mà lên tiếng. Tinh Vân vương đập mạnh vào lưng ghế, sau lưng lập tức hiện lên một mảng tinh quang rực rỡ, hắn lớn tiếng oán trách: “Lão tổ tông! Vì sao người lại thiên vị một dã chủng như thế? Chẳng lẽ người không thấy rõ kẻ này mang phản cốt sau đầu, mai sau tất sẽ trở thành đại họa của bổn tộc sao?!” Hừ! Ngồi đối diện, Băng Hà vương lạnh lùng hừ một tiếng: “Họa căn? Bổn vương thấy ngươi mới là họa căn! Suốt ngày hủy hoại tiềm năng hậu bối của bổn tộc.” “Băng Hà! Ngươi đừng có ăn nói hàm hồ! Bổn vương khi nào từng hại qua một tộc nhân nào?” Tinh Vân vương giận dữ phản bác. Ngay lúc hai người chuẩn bị cãi vã bùng nổ, Linh Uyên lão tổ khẽ nâng tay, một cỗ áp lực khủng khiếp như biển sâu lập tức tràn ra, trấn áp hai vị Kim Đan đại viên mãn đến mức không dám nói thêm nửa lời. “Tinh Vân,” “Lão phu hỏi ngươi, năm nay bao nhiêu tuổi rồi?” Nghe lão tổ hỏi, Tinh Vân vương không dám chậm trễ, vội cúi đầu đáp: “Lão tổ tông, vãn bối năm nay đã năm trăm ba mươi bảy tuổi.” Linh Uyên lão tổ gật đầu, ánh mắt suy tư, lại hỏi tiếp: “Ừm... đã hơn năm trăm tuổi rồi. Thế ngươi có bao nhiêu hậu duệ?” Tinh Vân vương tim thắt lại, đành cắn răng trả lời: “Khẩn cầu lão tổ trách phạt... vãn bối thời trẻ mê tu đạo, đến nay vẫn chưa có lấy một đứa con.” “Vậy, để ta hỏi thêm... hiện tại bổn tộc có bao nhiêu dòng chính, bao nhiêu dòng phụ, còn ngoại tộc hậu duệ thì bao nhiêu?” “Khởi bẩm lão tổ: Dòng chính hiện nay chỉ có 182 người, dòng phụ khoảng mười vạn, còn hậu duệ ngoại tộc đã vượt ba trăm bốn mươi vạn...” Tinh Vân vương mồ hôi lạnh túa ra, không dám lau, chỉ cúi đầu đợi lão tổ răn dạy. Nhưng Linh Uyên lão tổ lại không nói gì, chỉ trầm mặc nhìn hắn, khiến áp lực trong đại điện ngày càng trầm trọng. Lúc này, Tinh Vân vương cảm nhận được ánh mắt từ bốn phía nhìn tới, đủ mọi loại cảm xúc — thương hại, giễu cợt, hả hê, tiếc nuối... Qua một lúc, Linh Uyên lão tổ mới thu lại khí thế, chậm rãi thở dài: “Hậu duệ... thật sự quá khó mà! Vạn năm sinh sôi, vậy mà toàn tộc cộng lại chưa tới hai mươi vạn người... Trời xanh đối với tộc ta... thật quá bất công!” Câu nói này khiến tất cả người trong điện xúc động, phẫn uất, gương mặt ai nấy đều hiện rõ bi thương và bất mãn. Sau đó, ánh mắt Linh Uyên lão tổ sắc bén như đao quét một vòng xuống dưới: “Lão phu há lại không biết tiểu tử ấy chẳng muốn nhập tộc? Nhưng các ngươi đừng quá tức giận, cho rằng hắn không biết điều. Ngược lại, ta thấy hắn là người rất đáng khen!” “Hắn dù mang thân phận Nhân tộc, vẫn giữ gìn tình cảm và tôn nghiêm của mình, không dễ dàng phản bội. Đó là một phẩm chất cực kỳ đáng quý!” “Thử hỏi nếu đổi lại là các ngươi, sẽ lựa chọn thế nào?” Thiên Hà vương bừng tỉnh đại ngộ, lên tiếng trước tiên: “Còn phải hỏi? Tất nhiên là mừng rỡ khôn xiết mà lập tức gia nhập bổn tộc rồi! Dù là kẻ ngu si cũng biết, trở về Linh tộc sẽ tiền đồ vô lượng! Với thân phận Nhị đại Linh tộc, chớ nói là Kim Đan, e rằng Nguyên Anh cũng chẳng xa!” Một cao tầng khác tiếp lời: “Lão tổ nói rất đúng! Kẻ này... quả thực bất phàm! Thế gian này có mấy ai có thể kháng cự được sự dụ hoặc của bước lên mây? Ý chí như thế, đạo tâm chắc chắn cũng vô cùng kiên định. Không sai, không sai!” “Nhưng mà... tiểu tử kia hiện tại không muốn hồi tộc. Chuyện này tính sao?” “Ngươi ngốc à?! Hắn bây giờ không muốn thì sao chứ? Đợi khi hắn trở về Linh Uyên, qua vài trăm năm, ngươi thử xem hắn có thay đổi hay không?” Lúc này, một nam tử trung niên cao lớn, tóc bạc mặt ngọc, khí thế oai phong, ngồi dưới Băng Hà vương, mắt sáng lên, mừng rỡ nói: “Phải rồi! Tốt nhất là để hắn sinh thêm mấy đứa con! Với huyết mạch thuần túy như hắn, hậu đại sau này ắt sẽ thiên phú dị bẩm! Bản vương có một ái nữ tên là Vương Chân Âm, huyết mạch đạt chuẩn Tứ đại Linh tộc, rất xứng làm phối ngẫu!” “Lão tổ tông, vãn bối có một thỉnh cầu mạo muội: Xin người chủ trì mối lương duyên này! Chân Âm **nói ra cũng là chắt chắt gái của người đấy ạ!” Nói rồi, nam tử lập tức quỳ xuống, khẩn cầu Linh Uyên lão tổ làm chủ. Chưa đợi lão tổ lên tiếng, đã có người cạnh bên nóng ruột: “Ngươi nằm mơ à? Bổn tộc có hơn mười nữ tu đạt chuẩn Tứ đại Linh tộc, muốn thành thân thì phải làm theo quy củ tổ tông: Tuyển phi!” “Bổn tọa có ý này... Tên tiểu tử ấy hình như không mang huyết mạch nguyền rủa, vậy chỉ cưới một vợ thì quá lãng phí! Không bằng... lấy nhiều hơn một người! Còn thiếp thất, tỳ nữ thì ít nhất cũng phải mấy chục vị...” “Đúng rồi! Năm đó lão tổ người chẳng phải cũng—” “Ngậm miệng!” Linh Uyên lão tổ trừng mắt nhìn kẻ lắm lời, phất tay phong bế pháp lực đối phương không cho hắn nói tiếp. … Lúc này, Triệu Thăng hoàn toàn không biết mình đã trở thành “miếng thịt thơm” bị cả đám người tranh nhau đoạt lấy, tương lai rất có thể sẽ hưởng phúc hậu cung ba cung sáu viện bảy mươi hai thê... Hắn rời khỏi đại điện, lập tức trở về nơi ở, đóng cửa bế quan. Trong lúc ấy, hắn đang tế luyện Trùng Ba kiếm cùng phù bảo mới nhận được, thì tại linh cung, các thiên tài trẻ tuổi của Linh tộc được bảo vệ nghiêm ngặt, liên tục đến tập kết từng đợt. Ba ngày sau, khi Triệu Thăng đang nhắm mắt luyện công trong phòng tu luyện, bỗng cảm nhận mặt đất khẽ rung động. Hắn mở mắt, trong đáy mắt hiện lên một tia nghi hoặc... Lúc này, Linh Cung đang dần trồi lên. “Đây là...? Chẳng lẽ… khởi hành đến Tinh Tảo hải rồi sao?” — Triệu Thăng thầm nghi hoặc trong lòng. Suy đoán của hắn không hề sai. Tinh Thần sắp sửa thức tỉnh, khi tộc nhân hậu bối đã tề tựu đầy đủ, Linh Uyên lão tổ lập tức thúc giục ngự lệnh, gọi dậy đầu Huyền Quy cõng núi vạn năm, con đại thú vốn nâng đỡ toàn bộ Linh Cung. Con đại quy này chậm rãi thò ra bốn chi như cột trụ, cùng với chiếc đầu to tựa núi cao. Chỉ thấy bốn chi của nó vừa khẽ nhúc nhích, thân thể khổng lồ đến không thể tưởng tượng nổi lập tức nâng lên khỏi đáy biển, tạo nên một cơn cuồng phong đáy biển, luồng nước ngầm dữ dội lan rộng khắp nơi, bụi đất đáy biển bị cuộn tung lên, khiến vùng nước biển quanh đó trong vòng mấy chục dặm lập tức trở nên đục ngầu. Huyền Quy cõng núi từ từ trồi lên mặt biển. Trên quảng trường trước Linh Cung, Linh Uyên và Linh Hư lão tổ đứng đầu tiên, còn Minh Vụ lão tổ thì chẳng biết đã đi đâu. Sau lưng họ là ba vị Kim Đan vương giả — Băng Vương, Thiên Hà Vương, Tinh Vân Vương, dẫn đầu mười một vị Kim Đan tu sĩ Linh tộc. Sau nữa là hai hàng tộc nhân, gồm hơn ba mươi vị Trúc Cơ cảnh, và sáu mươi mấy vị tiểu bối Luyện Khí kỳ. Ngoại trừ hai vị Nguyên Anh lão tổ và ba vị vương giả Kim Đan, các thành viên còn lại đều là người được phân danh ngạch vào “vòng lõi”, chuẩn bị tiến hành nghi thức diện kiến Tinh Thần. Phía Hải tộc được cấp ba trăm danh ngạch. Bá Hải Chương mặc dù thiên phú nghịch thiên nhưng đầu óc không lanh lợi, không được Tinh Thần ưu ái, thành ra danh ngạch bên tộc nó không nhiều. Tộc Giao Long thì tính cách cao ngạo, luôn tự hào về huyết mạch Chân Long, ngay cả Tinh Thần – sinh linh thần tích cũng không để vào mắt. Vì vậy, số danh ngạch cuối cùng rơi vào tay Linh tộc gần như chiếm đến hai trăm. Dù vậy, Linh tộc vẫn phải chia bớt danh ngạch. Một phần phải cấp cho dị tộc phụ thuộc và quần thể yêu thú đi theo, để ổn định lòng người. Một phần khác để thu hút các thiên tài được coi trọng, chẳng hạn như thiên kiêu dị tộc, yêu thú có thiên phú kinh người, hoặc Kim Đan đại yêu. Chính nhờ vậy, Linh tộc với chỉ vài chục vạn nhân khẩu, lại có thể thống lĩnh hàng ức vạn hải thú, trở thành một trong tam đại bá chủ viễn hải. Không chỉ nhờ thực lực, mà còn bởi mưu lược sâu xa, thủ đoạn cao minh. … Một lát sau, mặt biển hiện lên một vùng bóng tối rộng lớn. Bất chợt— Một “ngọn núi sừng sững” phá vỡ mặt biển, nước biển như thác đổ tràn xuống bốn phía thân núi. Ngọn núi ấy nhanh chóng vươn lên như cột chống trời, thoáng chốc đã cao tới trăm trượng. Khi Huyền Quy cõng núi cúi đầu, nhìn xuống mặt biển, năm dặm vuông quanh đó lập tức nước biển rút sạch, để lộ một hố tròn rộng lớn, Linh Cung chậm rãi trồi lên từ trong hố ấy. Chẳng bao lâu— Xung quanh Linh Cung mười dặm vuông mặt biển, bỗng nhiên dâng cao như hòn đảo, nước biển tuôn trào như thác đổ xuống từ rìa đảo. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ nước rút cạn, mặt biển liền hiện ra một hòn đảo xanh đen rộng mười dặm. Tòa Linh Cung nguy nga đứng sừng sững tại trung tâm hòn đảo. Dưới ánh dương, mái cung, tường điện, nền đá đều bằng kết tinh thủy tinh, tỏa ra ánh sáng bảy màu lấp lánh như cầu vồng, khiến Linh Cung như một thủy tinh cung điện kỳ ảo giữa biển khơi. Ngay khoảnh khắc Linh Cung lộ diện, biển cả trong phạm vi mấy chục dặm bỗng trở nên dậy sóng, nước biển sôi sùng sục, từng đầu hải thú khổng lồ thuộc nhiều chủng tộc lần lượt trồi lên mặt nước. Linh Kình, Lôi Bạo Thủy Mẫu, Thanh Ma Sa, Hoành Hải Giải... Từng đầu quái thú biển khổng lồ, khí thế hung hãn, tối thiểu đều đạt cấp bậc Tam giai trở lên. Trong đó, đáng chú ý nhất là cự thú viễn cổ – Hoành Hải Giải, thân hình to lớn vô song, gần bằng nửa kích thước của Huyền Quy vạn năm. Con Hoành Hải Giải này đạt đến Bát giai, thực lực mạnh mẽ đến mức ngang hàng một Nguyên Anh hậu kỳ đại tu sĩ. Nếu không phải vì loài cua này thiếu linh trí bẩm sinh, e rằng Linh Uyên lão tổ không thể nào thu phục nổi, làm chiến sủng. Ngoài nó ra, những quái thú biển khác cũng đều là chiến sủng được Linh tộc ký khế ước. Linh tộc, vốn là con cưng của biển cả, trời sinh được hải thú thân cận, ký kết chiến sủng so với Nhân tộc dễ dàng hơn mười lần. Lúc này, trên lưng Hoành Hải Giải, đứng chật kín một đám dị tộc hình mạo kỳ dị, tu vi ai nấy cũng không kém. Nếu lúc này Triệu Thăng có mặt, hẳn sẽ chấn động tột độ trước thực lực kinh người của Linh tộc. Chỉ tính riêng hôm nay, thực lực có thể đối kháng Nguyên Anh hậu kỳ đã có ba người: • Linh Uyên lão tổ • Hoành Hải Giải • Và một tồn tại thường bị người đời xem nhẹ — Huyền Quy cõng núi vạn năm Con đại quy này sống quá lâu, thực lực thâm sâu khó dò. Thậm chí có người nghi ngờ nó sở hữu chiến lực cấp Hóa Thần! Chỉ là vài ngàn năm gần đây, Huyền Quy chưa từng toàn lực xuất thủ, vì thế ngoài Linh tộc ra, người ngoài khó mà biết được giới hạn của nó. Linh Cung và con Huyền Quy này, chính là một phần trấn tộc chi bảo của Linh tộc, quan trọng chỉ sau trấn tộc thần khí. Mỗi lần tổ chức diện kiến Tinh Thần, Linh tộc tất sẽ huy động chúng. Một phần để bảo hộ tộc nhân, phần khác cũng là biểu thị uy thế. … Ầm!!! Một tiếng nổ trầm đục vang lên từ dưới đáy biển! Huyền Quy hơi ngẩng đầu, mai rùa lập tức sáng rực ánh lam. Từng mảng quang hoa xanh biếc từ mai rùa bắn lên như sóng thần, như mặt trời xanh dâng cao trên biển cả! Chỉ trong thoáng chốc, “thái dương xanh” ấy ép ra một con kênh mười dặm rộng, phá sóng mà đi về phía chân trời. Một đoàn chiến sủng khác cũng theo sau, chạy dọc theo hải đạo được mở ra. Khi đại quân Linh tộc rời khỏi Long Thủ đảo, mặt biển đột nhiên xuất hiện một xoáy nước xám mờ. Vừa khi xoáy nước hiện hình, hàng vạn hải thú lập tức nổi lên mặt biển. Trên bầu trời, vô số yêu cầm hóa thành từng tầng mây đen, đồng loạt tụ tập, bắt đầu tuần tra quanh Long Thủ đảo. Thiên Lang La Hán, Cốt Lâu lão tổ cùng những kẻ khác ẩn thân tại một vùng biển bí mật gần đó… Tận mắt chứng kiến Linh Cung xuất hiện rồi rời đi, lại thấy Minh Vụ lão tổ điều động cả một quần thể yêu thú đến "bảo vệ" Long Thủ đảo. Cốt Lâu lão tổ không khỏi thở dài cảm thán: “Thực lực của Linh tộc... thật là thâm sâu khó dò!” Trên liên hoa bảo tọa, Hồng Nguyện Bồ Tát chấn chỉnh thân hình, chau mày hỏi: “Con Huyền Quy cõng núi kia e rằng đã đạt tới Thập giai rồi! Cớ sao vẫn chưa phi thăng?” Thiên Nữ Lệ — mỹ nhân tuyệt sắc, sắc mặt thoáng hiện một tia giễu cợt: “Hừ! Việc đó... còn phải xem Linh tộc có bằng lòng hay không nữa. Ngươi nói xem?” Lúc này, Thiên Lang La Hán chắp tay hành lễ, cất tiếng niệm: “A Di Đà Phật… Đã đến lúc chúng ta cũng nên lên đường thôi.” “Đi thôi!” — Thiên Lang Vương đã chờ đến sốt ruột, vừa nghe liền lập tức bay vụt đi. Lệ Vô Phong vung tay một cái, lập tức một màn sáng huyết sắc bao trùm mười mấy người bên cạnh, hóa thành huyết quang, theo sau đuổi theo. Các vị Nguyên Anh lão tổ còn lại cũng mỗi người thi triển thần thông, mang theo môn hạ đã chọn, nhanh chóng rời khỏi nơi này. Chớp mắt, mặt biển vốn ẩn tàng các cường giả giờ đã trống không. … Nửa tháng sau. Trong tĩnh thất, trước mặt Triệu Thăng là một bình đan, bên trong chứa năm viên Uẩn Linh đan — tất cả đều là trung phẩm linh đan, thậm chí có một viên là thượng phẩm! Trước đây, hắn lần lượt luyện chế được hơn hai mươi viên Uẩn Linh đan. Hạ phẩm đã sớm dùng hết, giờ đến lượt trung phẩm. Vốn dĩ hắn định tích góp thêm vài viên trung phẩm, sau đó mới một lượt phục dụng. Nhưng lúc này, tình thế thay đổi. Những ngày qua, suy đi nghĩ lại, Triệu Thăng quyết định đem toàn bộ Uẩn Linh đan còn lại dùng hết cho bản thân, trước tiên phải sớm ngày đạt tới Trúc Cơ viên mãn. Suy nghĩ thoáng qua, hắn liền đổ ra viên Uẩn Linh đan thượng phẩm duy nhất, ném vào miệng. Quả không hổ là thượng phẩm linh đan! Vừa vào miệng, viên đan dược lập tức hóa thành linh lực vô cùng tinh thuần, nhanh chóng từ bụng lan ra khắp tứ chi bách hải. Triệu Thăng nhắm mắt lại, tâm thần dẫn dắt linh lực ấy luân chuyển nhanh chóng trong thân thể vài vòng, rồi bắt đầu dẫn nhập vào đan điền. Trong đan điền, hai mươi bốn viên châu linh lực lơ lửng giữa trung tâm, nhẹ nhàng rung lên, đón lấy linh lực mới truyền vào, nuốt trọn vào vòng xoáy linh lực. … Hai canh giờ sau, Triệu Thăng chỉ cảm thấy thần thanh khí sảng, thư thái như gió xuân mát mặt. Trong đan điền, viên châu linh lực thứ hai mươi lăm đã ngưng tụ thành hình! Sắc mặt Triệu Thăng hiện rõ niềm vui mừng: “Một viên Uẩn Linh đan thượng phẩm này… hiệu quả chẳng khác nào hai ba tháng khổ tu!” Hắn thầm nghĩ: “Nếu sớm biết hiệu quả của thượng phẩm linh đan ghê gớm đến vậy, ta đã nên dùng từ lâu rồi!” Trước đây, hắn vẫn luôn dùng hạ phẩm linh đan hỗ trợ tu luyện, hiệu quả không tệ. Nhưng càng dùng lâu, sinh ra kháng tính, hiệu quả càng giảm mạnh. Giờ thử dùng thượng phẩm, mới biết dược lực thật kinh người!