Chương 22: Vị hoàng đế dưới lòng đất chết nơi suối vàng Đường đệ của Vương Đại Sơn, Vương Đại Hổ, đang cúi rạp người trước bàn làm việc, không dám thở mạnh. “Đại ca, em… em đang nghĩ cách đây mà! Thằng Cao Cường chết đột ngột quá, đường dây trong tay nó giờ chẳng ai nối được hết!” Vương Đại Hổ run rẩy biện hộ. “Tao mặc kệ mày nghĩ cách gì!” Vương Đại Sơn đập mạnh lên bàn gỗ đỏ, tách trà trên mặt bàn rung lên ong ong. “Cái mỏ mới phía tây, thầy phong thủy đã xem rồi, mùng ba tháng sau là ngày tốt để mở núi! Phải có tế phẩm! Nếu lỡ ngày, ảnh hưởng đến tài vận, tao sẽ mang chính mày đi chôn tế thần núi!” Vương Đại Sơn tin vào một thứ tà đạo do chính hắn dựng nên. Hắn cho rằng mỗi ngọn núi đều có sơn thần, muốn đào được vàng đen trong lòng đất thì phải hiến tế một mạng người, lấy một mạng đổi lấy cả mỏ bình an và phú quý. Nhiều năm qua, hắn luôn thông qua Cao Cường để mua lại những tù nhân bị ghi “đã chết” trong nhà giam. Trương Đại Vĩ chính là người vì biết được bí mật này nên bị hắn giết, rồi giả vờ thành tai nạn mỏ. “Không được thì đi mấy làng hẻo lánh tìm một thằng ngu, con điên, không hộ khẩu cũng được, quăng cho ít tiền là xong! Chuyện có vậy mà cũng làm không xong, nuôi mày làm gì hả?!” Vương Đại Sơn gào lên, nước miếng bắn tung toé. Vương Đại Hổ sợ đến run rẩy, gật đầu lia lịa: “Vâng vâng vâng, đại ca, em đi ngay! Em đi liền bây giờ!” “Cút! Trước mùng ba mà tao không thấy tế phẩm, mày tự chuẩn bị hậu sự đi!” Vương Đại Hổ như được tha mạng, vừa lảo đảo vừa chạy ra khỏi phòng. Trong căn phòng xa hoa, chỉ còn lại Vương Đại Sơn một mình. Hắn thở hổn hển, đi tới trước cửa sổ sát đất, nhìn xuống khu mỏ rực sáng ánh đèn dưới thung lũng. Đây là vương quốc của hắn. Và hắn chính là hoàng đế nơi này, sinh tử của mọi người đều nằm trong một ý nghĩ của hắn. “Mẹ kiếp, một lũ vô dụng.” Hắn nhổ toẹt, rút điếu xì gà, hít sâu một hơi, tận hưởng khoái cảm của kẻ nắm quyền sinh sát. Nhưng hắn không hề biết rằng, trong màn đêm ngoài kia, một cái bóng đã lặng lẽ di chuyển, hòa vào bóng tối như một con thú săn mồi. Mỏ than Quang Minh nằm sâu trong núi hoang, chỉ có một lối ra vào, có một đội bảo vệ canh giữ. Bên trong mỏ, một đội khác tuần tra suốt ngày đêm, cầm dùi cui điện và bộ đàm, trông có vẻ nghiêm ngặt. Nhưng trong mắt Mộc Thạch, tất cả chẳng khác gì trò đùa. Hắn di chuyển như một con sói dày dạn kinh nghiệm, len lỏi giữa bóng tối của rừng núi. Trong chòi gác ở cổng, hai tên bảo vệ đang ngồi sát nhau xem video ngắn trên điện thoại, cười ngặt nghẽo, chẳng thèm để ý gì bên ngoài. Mộc Thạch không cần vòng đường. Hắn chỉ hạ thấp người, chờ đúng lúc một chiếc xe tải chở than chạy vào, liền dán sát thân mình vào hông xe, lặng lẽ trượt qua cổng. Bên trong, đội tuần tra đi lại đúng lộ trình cũ, mỗi vòng đều để lại mấy điểm mù. Chúng giao ca máy móc, mỗi khúc cua đều có hơn mười giây không ai quan sát. Chỉ cần năm phút, Mộc Thạch đã nắm rõ toàn bộ quy luật. Trước khi chúng tới một giây, hắn đã biến mất trong bóng tối kế bên, không phát ra một tiếng động nào. Hắn vượt qua tất cả vọng gác và những chỗ ẩn mà Lưu Thúy từng nói trong lời kể về chồng cô. Tòa nhà ba tầng, nơi Vương Đại Sơn làm việc, là khu được bảo vệ nghiêm ngặt nhất. Bốn tên bảo tiêu ngồi dưới tầng một chơi bài, vừa cười vừa chửi, chẳng buồn để ý gì. Mộc Thạch không định xông thẳng. Hắn vòng ra mặt sau tòa nhà, nơi chỉ có vách núi dựng đứng, không ai canh giữ. Ngẩng đầu nhìn lên, ô cửa sổ sáng đèn tầng ba chính là phòng làm việc của Vương Đại Sơn. Hắn rút từ hông ra một sợi dây thép đặc chế, mảnh như tóc, đầu có móc nhỏ. Cổ tay khẽ vung, móc liền móc trúng giá đỡ máy lạnh dưới cửa sổ tầng ba. Sợi dây căng ra lặng lẽ. Mộc Thạch leo lên nhanh như mèo, chỉ mấy hơi thở đã đến được ban công tầng hai, đáp xuống không phát ra tiếng. Hắn núp trong bóng tối giữa cầu thang, kiên nhẫn chờ đợi. Vài phút sau, cửa phòng trên tầng ba bật mở. Một người đàn ông bước ra, vừa đi vừa lầm bầm chửi rủa — Vương Đại Hổ. “Con mẹ nó, suốt ngày quát tao, có giỏi thì tự đi mà tìm tế phẩm ấy!” hắn càu nhàu, tay đút túi, định đi xuống lầu. Thời cơ đến. Khi hắn bước tới khúc cua giữa tầng hai và tầng một, một bàn tay bỗng từ bóng tối phía sau vươn ra, bịt kín miệng mũi hắn. Cùng lúc đó, một đường lạnh lẽo cắt ngang cổ. Không kịp kêu, không kịp thở. Vương Đại Hổ trừng mắt, toàn thân run lên, rồi rũ xuống như bao cát. Mộc Thạch kéo xác hắn vào phòng chứa đồ bên cầu thang, chỉ trong ba giây. Sau đó, hắn lấy chìa khóa trong người hắn ta, lặng lẽ bước lên tầng ba. Trong văn phòng, Vương Đại Sơn đang ngồi dựa ghế, nhả khói xì gà, trong đầu tính toán chuyện làm ăn mới. Tiếng khóa cửa “tách” một cái rất nhỏ. “Không phải tao bảo mày cút rồi à? Quay lại làm gì? Tìm được…” Câu nói chưa dứt, hắn mở mắt ra — và sững lại. Đứng trước cửa không phải Vương Đại Hổ, mà là một người đàn ông xa lạ, mặt chìm trong bóng, chỉ có ánh thép lóe lên nơi bàn tay. Vương Đại Sơn lạnh sống lưng, bản năng khiến hắn thò tay xuống bàn định bấm nút báo động. Nhưng hắn không còn kịp nữa. Thân hình Mộc Thạch như bóng ma lao tới. Một ánh bạc lóe lên. Cổ họng Vương Đại Sơn nóng rát rồi lạnh băng. Âm thanh hắn phát ra chỉ còn là mấy tiếng “khục khục”, máu phun ra giữa các kẽ tay, đỏ tươi. Hắn trừng mắt, không tin nổi — hắn, kẻ nắm quyền sinh sát của cả vùng này, lại chết như con chó trong phòng làm việc của chính mình. Mộc Thạch không để hắn kịp hiểu, xoay cổ tay, mũi dao đâm thẳng tim, gọn gàng dứt khoát. Thân thể mập ú của Vương Đại Sơn đổ rầm xuống tấm thảm Ba Tư đắt tiền, co giật vài cái rồi bất động. Mộc Thạch nhìn thi thể, mặt không cảm xúc. Không vui, không giận, không dao động. Hắn rút khăn, lau sạch mọi dấu vết — tay nắm cửa, mặt bàn, ghế ngồi, từng chỗ có thể chạm qua. Rồi tìm thấy ổ cứng ghi hình giấu sau giá sách, rút ra, bẻ vụn. Xong. Hắn bước tới cửa sổ, buộc lại dây thép, trượt xuống như bóng chim trong đêm. Từ lúc hắn đặt chân vào khu mỏ cho tới khi biến mất, chưa đến hai mươi phút. Trong ánh đèn vàng vọt, mỏ than Quang Minh vẫn vận hành như cũ — tiếng xe, tiếng máy, tiếng người rộn rã. Không ai biết rằng, vị hoàng đế dưới lòng đất của nơi này, đã chết từ lâu.