“Cao đội trưởng, tôi phát hiện ra một điều.” Giọng nói của Triệu Đông Lai không lớn, nhưng lập tức khiến mọi người trong phòng họp đồng loạt ngẩng đầu. Cao Phong quay người lại, đôi mắt đỏ ngầu vì thức trắng đêm ánh lên vẻ căng thẳng. “Phát hiện gì? Lão Triệu, chẳng phải cậu đang phụ trách vụ Hoàng Tứ Hải à?” Triệu Đông Lai không đáp ngay mà bước đến sau lưng một cảnh viên trẻ. Người đó đang chăm chú nhìn vào màn hình chia khung, mệt mỏi đối chiếu từng đoạn camera một. “Tiểu Lý, đoạn vừa rồi, quay lại một chút, rồi phóng to.” Giọng Triệu Đông Lai đầy khẩn trương. Cảnh viên trẻ hơi khựng lại, sau đó nhanh chóng thao tác bàn phím. Màn hình hiện lên đoạn hình ảnh từ camera của một cửa hàng tiện lợi gần bến xe. Hình ảnh mờ nhòe, nhưng vẫn có thể nhìn thấy bóng lưng của một người đàn ông mặc đồng phục công nhân vệ sinh, đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang — chỉ thoáng qua vài giây rồi biến mất. Triệu Đông Lai nhìn chằm chằm vào màn hình, con ngươi co rút lại. “Chính là hắn!” Ông chỉ vào hình ảnh, giọng chắc nịch. “Cao đội trưởng, anh xem đi. Dáng người và cách bước chân giống hệt nghi phạm trong vụ Hoàng Tứ Hải!” Nghe vậy, Cao Phong lập tức bước nhanh đến. Ông dán mắt vào màn hình, rồi bảo Tiểu Lý mở thêm ảnh cắt từ vụ Hoàng Tứ Hải ra so sánh. Dù hình mờ và góc quay khác nhau, nhưng dáng người, cách sải bước — gần như giống hệt. Một suy nghĩ đáng sợ lóe lên trong đầu hai lão điều tra dày dạn kinh nghiệm. “Tiểu Lý, tiếp tục bám theo hướng đi của người này. Lão Triệu, vào phòng họp nói chuyện!” Cao Phong quyết đoán ra lệnh. —————— Cửa phòng họp khép lại, cách biệt hoàn toàn tiếng ồn bên ngoài. Cao Phong đích thân rót trà cho Triệu Đông Lai. “Nói xem, vụ của cậu — hung thủ ra tay thế nào?” Triệu Đông Lai nhấp một ngụm trà nóng rồi đáp: “Hiện trường vụ Hoàng Tứ Hải rất sạch. Báo cáo pháp y cho biết, hung khí là vật nhọn có đường kính chưa đến một centimet, đâm vào bên trái cổ, chính xác cắt đứt động mạch cảnh. Càng khủng khiếp hơn là trong vết thương còn có dấu xoáy, nghĩa là hung khí từng bị xoay mạnh trong cơ thể, khiến nạn nhân không còn cơ hội sống sót. Hung thủ cực kỳ chuyên nghiệp, ra tay tàn nhẫn và bình tĩnh.” “Người của tôi đã lục soát toàn bộ khu vực,” ông nói tiếp, “không có dấu vân tay, không có dấu chân, thậm chí không sót lại dù chỉ một sợi tóc.” Cao Phong nghe xong, sống lưng bất giác lạnh toát. Mô tả này… giống hệt vụ án ông đang phụ trách — vụ mỏ than Quang Minh. “Bên tôi, nạn nhân là Vương Đại Sơn và Vương Đại Hổ.” Giọng ông trở nên khàn đục. “Cả hai đều bị đâm chí mạng — một nhát vào cổ, một vào tim. Không có dấu hiệu giằng co, có lẽ bị giết ngay khi chưa kịp phản ứng. Hiện trường cũng trống trơn, sạch sẽ đến đáng sợ.” Hai vụ án, hai địa điểm, hai nhóm nạn nhân khác nhau, nhưng phương thức gây án lại giống nhau đến rợn người — quá mức chuyên nghiệp, phản điều tra cực mạnh. “Lão Triệu, cậu điều tra đến đâu rồi?” Triệu Đông Lai khẽ thở dài: “Chúng tôi đã rà toàn bộ camera quanh khu Dự Long Các trước và sau thời điểm gây án một giờ. Khoanh vùng được vài người mặc đồng phục lao động, mang hộp dụng cụ khả nghi. Cuối cùng nhờ vệ sĩ sống sót của Hoàng Tứ Hải nhận dạng, xác định chính là người trong đoạn hình cậu vừa xem. Nhưng hắn đeo khẩu trang, đội mũ, không thấy rõ mặt. Theo dõi qua camera suốt quãng đường, đến khu cũ phía tây thì mất dấu. Nơi đó là vùng mù giám sát, ngõ ngách dày đặc, chẳng lần ra được gì.” “Còn mối quan hệ xã hội của Hoàng Tứ Hải?” Cao Phong hỏi. “Người này đầy kẻ thù. Chúng tôi tập trung vào vài đối tượng có hiềm khích sâu: ví dụ như ông Trương Quốc Đống, bị công ty tài chính của hắn lừa hết tiền, kiện không được còn bị đe dọa. Nhưng ông ta có chứng cứ ngoại phạm rõ ràng, hơn nữa chẳng có khả năng thuê sát thủ chuyên nghiệp đến vậy. Những đối thủ làm ăn của hắn cũng đều được loại trừ. Tôi thậm chí từng cho người bảo vệ đối tác của hắn – Trần Quang Diệu – một thời gian, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra. Có vẻ hung thủ chỉ nhắm duy nhất vào Hoàng Tứ Hải. Hai ngày trước, do thiếu nhân lực nên tôi mới rút tổ bảo vệ về.” Cao Phong nghe xong, cầm bút, vẽ một vòng tròn to trên bảng trắng, nối hai vụ án lại với nhau. “Hợp án điều tra!” Giọng ông dứt khoát. “Hai vụ này chắc chắn không tách rời. Rất có thể là cùng một hung thủ!” Triệu Đông Lai gật đầu. “Tôi cũng nghĩ vậy. Kẻ này cực kỳ bình tĩnh, mạnh mẽ, tính toán tỉ mỉ — giống hệt một sát thủ chuyên nghiệp hàng đầu.” “Vậy thì gọi hắn bằng đúng cái tên đó.” Cao Phong nói, ánh mắt lạnh băng. “Mã danh: Sát Thủ.” “Được.” Hai đội trưởng lập tức hợp nhất tổ chuyên án, toàn bộ dữ liệu được gom lên bảng trắng: 【Mã danh: Sát Thủ】 【Đặc điểm: Nam, cao khoảng 1m78, dáng người trung bình hơi rắn rỏi. Phản trinh sát cực mạnh, tâm lý ổn định, hành động chuyên nghiệp, ra tay tàn nhẫn.】 【Phương thức gây án: Dùng hung khí nhọn nhỏ, một chiêu chí mạng vào cổ hoặc tim. Hiện trường được xử lý sạch sẽ, không lưu lại dấu vết.】 【Vụ án đã xác định: Hoàng Tứ Hải (Dự Long Các) – Vương Đại Sơn (Mỏ than Quang Minh)】 【Khu vực từng xuất hiện: Khu cũ phía tây thành Long】 Cả phòng họp im lặng. Không khí nặng nề đến mức ai cũng cảm thấy áp lực đè nặng trong lồng ngực. “Sát Thủ” — đây là đối tượng nguy hiểm nhất họ từng gặp. Cao Phong là người đầu tiên phá tan sự yên lặng: “Từ giờ, chúng ta làm lại từ đầu. Một — rà toàn bộ quan hệ của các nạn nhân, xem có giao điểm nào giữa họ không. Hung thủ chắc chắn có quy luật hành động, có thể từng tiếp xúc gián tiếp với họ. Hai — lần theo mọi manh mối ở khu cũ phía tây. Toàn bộ khách sạn, nhà trọ, nhà thuê, tiệm internet — kiểm tra hết, không bỏ sót thứ gì. Tôi không tin có người thật mà lại bốc hơi giữa không trung được!” Theo từng mệnh lệnh dồn dập của ông, không khí mệt mỏi trong tổ điều tra bỗng biến mất. Một mạng lưới truy lùng sát thủ, âm thầm nhưng chặt chẽ, bắt đầu được giăng ra khắp thành Long.