Chương 48 – Bước Qua Mọi Gai Góc Và Xác Chết Tiêu đề bản thảo điều tra là — “Những Sinh Mệnh Bị ‘Lãng Quên’: Nghi Vấn Về Người Mất Tích Và Cấy Ghép Nội Tạng Ngầm Ở Long Thành.” Trong bản thảo ấy, Ngô Vi – thông qua việc phân tích dữ liệu người mất tích trong nhiều năm – đã phát hiện một quy luật đáng sợ: tỷ lệ mất tích của những người trẻ, khỏe mạnh, thuộc tầng lớp lao động thấp ở Long Thành cao bất thường. Cô lần theo manh mối này, liều mình phỏng vấn nhiều gia đình, thậm chí còn giả dạng để thâm nhập vào vài bệnh viện tư. Dù không có bằng chứng trực tiếp, nhưng hướng điều tra của cô đã tiến sát đến trung tâm của bóng tối. Trong bản thảo, cô còn mơ hồ đề cập đến vài cái tên quan trọng — và Lưu Nhân Đức, viện trưởng Bệnh viện Phục hồi Nhân Ái, đứng đầu danh sách đó. Đáng tiếc, bài phóng sự ấy không bao giờ được đăng. Thay vào đó là cái kết Ngô Vi bị vu cáo “tống tiền, nhận hối lộ” và bị tống vào tù. Thì ra, cô đã ở ngay trước ranh giới của sự thật. Ngô Vi giống như một thợ săn đơn độc bước vào khu rừng đen thẳm. Cô phát hiện dấu vết của dã thú, thậm chí nhìn thấy bóng dáng dữ tợn của nó, nhưng chưa kịp bóp cò đã bị nanh vuốt của bầy thú xé nát. Mà giờ đây, Lâm Mặc phải làm chính điều cô chưa kịp làm — nạp lại viên đạn cô từng bỏ lỡ, và đặt cho nó cái tên — “Báo Thù.” “Bóng Ma,” hắn ra lệnh, “lấy Lưu Nhân Đức làm trung tâm, điều tra toàn bộ những kẻ từng tham gia hãm hại Ngô Vi năm đó. Tôi muốn có danh sách đầy đủ.” “Rõ.” Mười ngón tay Bóng Ma lướt nhanh trên bàn phím ảo, dòng dữ liệu khổng lồ được giải cấu trúc, tái hợp, phân tích chỉ trong chớp mắt: hồ sơ tòa án, sao kê ngân hàng, nhật ký cuộc gọi, những email và tin nhắn tưởng như đã bị xóa. Từng mảnh bằng chứng bị vùi sâu dưới tro dữ liệu được hắn đào lên khỏi mồ. Chẳng bao lâu, một mạng lưới vô hình hiện rõ trong đầu Lâm Mặc. Ở trung tâm mạng lưới ấy chính là Lưu Nhân Đức. Năm đó, chính ông ta – khi cảm nhận mối đe dọa chí mạng từ cuộc điều tra của Ngô Vi – đã ra tay phản công. Ông liên hệ với vài “khách hàng” trong danh sách ghép tạng, lợi dụng quyền lực và tài sản của họ. Có kẻ phụ trách tạo chứng cứ giả, có kẻ điều hướng truyền thông, bôi nhọ danh dự, và có kẻ trực tiếp thao túng pháp luật, khiến Ngô Vi nhanh chóng bị kết tội. Từng gương mặt hiện lên trong tầm nhìn của Lâm Mặc: người thì áo vest chỉn chu, kẻ thì mặt đỏ, mắt lạnh. Tất cả đều có liên hệ với hệ thống y tế — ông chủ dược phẩm, quan chức ngành y, viện trưởng bệnh viện. Chính bọn họ đã đẩy một nữ phóng viên dũng cảm vào vực sâu, rồi tiếp tục buôn bán sinh mạng con người mà chẳng mảy may hối hận. Tốt. Một câu chuyện báo thù cần đủ nhiều kẻ ác để hiến tế. Và chúng – từng người trong số đó – sẽ trở thành những vai phản diện đi đến diệt vong trong vở kịch của “Nữ thần Báo thù Ngô Vi.” Câu chuyện phải được xây dựng logic, mạch lạc, không một khe hở. Lâm Mặc suy tính: Ngô Vi, sau nhiều năm im lặng, liên hệ được với một sát thủ bí ẩn. Cô cung cấp thông tin, danh sách mục tiêu, sát thủ thay cô hành quyết. Bề ngoài, từng vụ án đều như “thay trời hành đạo”, nhưng mọi dấu vết sâu nhất – đều phải trỏ về Ngô Vi. Hắn không cần tự mình để lại dấu vết, chỉ cần để bọn kia tự “suy luận” ra “chân tướng”. Chúng sẽ tin rằng mình thông minh, rằng đã nắm được bí mật. Nhưng sự thật, thứ chúng thấy chỉ là tấm gương giả mà hắn dựng lên. Lâm Mặc đang tạo ra một cái kén thông tin, một mê cung được dệt bằng lời nói và dữ liệu, giam giữ tất cả kẻ địch bên trong, còn hắn đứng ngoài nhìn xuống, lạnh lẽo như thần phán. “Ngô Vi...” – hắn khẽ thì thầm trong tâm trí. Một thoáng xót xa mờ nhạt lướt qua ánh mắt. Hắn hiểu rõ – đẩy Ngô Vi ra ánh sáng, biến cô thành tấm khiên che đạn cho mình – là tàn nhẫn đến mức nào. Cô sẽ bị cuốn vào một cơn bão vượt ngoài sức tưởng tượng, thậm chí có thể mất mạng. Nhưng cảm giác ấy chỉ tồn tại một giây, rồi bị ý chí thép lạnh của Lâm Mặc nghiền nát. Vì cha mẹ, vì công lý, vì phải hủy diệt những con quỷ khoác áo người, hắn không thể dừng lại. Trên con đường phục thù này, hắn đã bỏ lại tất cả nhân từ. Mang theo chút tội lỗi với Ngô Vi, hắn lại càng trở nên lạnh lẽo, kiên định hơn bao giờ hết. Hắn sẽ tiếp tục tiến bước, bước qua mọi gai góc và xác chết, cho đến khi chạm tới điểm cuối của sự phán xét. Ý thức của hắn xuyên qua những bức tường nhà tù, vươn đến căn phòng trọ tối tăm nơi Bóng Ma đang ngồi. “Mục tiêu đầu tiên – Lưu Nhân Đức.” “Ông ta là trung tâm của cả mạng lưới, cũng là điểm kết trong cuộc điều tra của Ngô Vi. Bắt đầu từ hắn, hợp lý nhất.” “Bóng Ma, Thủy Lưu – chuẩn bị hành động.” “Rõ.” “Rõ.” Đêm buông xuống như mực, phủ lên khu biệt thự xa hoa nhất Long Thành – Vân Đỉnh Sơn Trang. Mỗi căn nhà nơi đây đều ẩn giữa những hàng cây dày đặc, tách biệt và yên tĩnh tuyệt đối. Biệt thự của Lưu Nhân Đức là một trong số đó. Trong tầm “nhìn” của Lâm Mặc, toàn bộ hệ thống an ninh của khu này đã biến thành một bản đồ trong suốt. Hàng trăm camera, cảm biến hồng ngoại, thiết bị cảnh báo áp suất – tất cả đều đổ về trung tâm dữ liệu của Bóng Ma. Sau khi xử lý, chúng biến thành một lộ trình màu xanh, con đường tuyệt đối an toàn được đánh dấu rõ ràng trên sơ đồ lập thể của tòa nhà. “Đã chiếm quyền toàn bộ hệ thống giám sát, vòng lặp hình ảnh ba phút. Đội bảo vệ đang trong giai đoạn tuần tra mù. Đối tượng đang ở tầng hai, trong phòng làm việc, sức khỏe ổn định, chưa phát hiện bất thường.” Giọng Bóng Ma bình tĩnh và chính xác, như một bộ não máy tính hoàn hảo. Còn Thủy Lưu – chính là lưỡi dao trong tay hắn. Một bóng hình mảnh khảnh hòa vào đêm tối, như bóng ma lướt qua tường rào cao, rơi xuống đất nhẹ như lá. Không chần chừ, cô di chuyển theo tuyến đường an toàn mà Bóng Ma đã vẽ, lặng lẽ vượt qua mọi camera và cảm biến, lẻn vào bên trong biệt thự. Không gian xa hoa tĩnh lặng. Ánh đèn pha lê hắt xuống ánh vàng ấm, mùi cà phê hòa cùng khói xì gà lượn trong không khí. Thủy Lưu chẳng bận tâm – mục tiêu của cô chỉ có một. Phòng làm việc tầng hai. Cánh cửa khép hờ, bên trong vang lên tiếng Lưu Nhân Đức đang quát ai đó qua điện thoại. Giọng ông ta cộc cằn, bực bội. Thủy Lưu dán người vào mảng tường tối, hơi thở đều và sâu, hòa vào bóng đêm. Khi tiếng ghế bị kéo vang lên – điện thoại đã tắt. Chính là lúc này!