Gió mùa đông mạnh mẽ và hung hãn, thổi đến sóng cồn cuộn, sóng lớn nặng nề vỗ đập vào thân thuyền, làm bắn lên một đống bọt biển. Bầu trời u ám như chì, nước biển trở nên càng đục ngầu, không thấy xanh thẳm, không thấy xanh biếc. Nó trầm trầm gào thét, cuộn trào, từng hàng sóng lớn không ngừng nghỉ từng lần một ập tới, đâm đến mức chiến hạm kia trong phong ba phát ra tiếng kêu thảm thiết két két. "Thiên Hộ đại nhân, chúng ta đã phát hiện một chút mảnh vỡ thuyền bè!" "Mau vớt lên!" Rất nhanh, một tấm lưới cá ôm lấy một đống ván gỗ vụn được nâng lên boong tàu, Thiên Hộ kia cúi người xuống, tự tay cởi lưới cá, từng khối từng khối cẩn thận kiểm tra. Sau nửa ngày, hắn chán nản nói: "Mấy khối ván thuyền vỡ này, là vật liệu trên chiến thuyền của Thủy Sư Đại Minh chúng ta." Một binh sĩ bên cạnh cẩn thận từng li từng tí một hỏi: "Đại nhân, ngài xem có phải là..." "Đừng nói bậy!" Thiên Hộ đại nhân nghiêm giọng ngăn chặn lời nói bậy bạ của hắn. Vừa mới đứng lên, binh sĩ trong lầu vọng gác lớn tiếng kêu lên: "Thiên Hộ đại nhân, phía trước phát hiện ba chiếc chiến hạm!" Thiên Hộ án đao hỏi: "Người nào? Hỏi thân phận của họ!" Cờ hiệu ở mũi thuyền được treo lên. Sau một lát, có người hồi báo: "Đại nhân, là người của Thủy Sư Hàng Châu!" Thiên Hộ đại nhân phân phó nói: "Tiến lại gần!" Sau một lát, hai bên chiến thuyền tới gần, một người mặc quan phục Chỉ huy sứ trên thuyền đối diện chụm tay thành loa lớn tiếng hô: "Là huynh đệ của Thủy Sư Liêu Đông sao? Có phát hiện gì không?" "Chúng ta chỉ tìm thấy một chút mảnh vỡ thuyền! Huynh đệ của Thủy Sư Hàng Châu có phát hiện gì không?" "Chúng ta vớt được mấy bộ thi thể, bây giờ vẫn tìm không thấy người đến biện nhận, không biết có phải hay không là người trên thuyền của Quốc Công!" Hai bên đơn giản giao tiếp một chút, Thiên Hộ quan kia thở dài một tiếng, quay đầu nhìn về phía đông, lẩm bẩm: "Nhật Bản quốc cũng phụng Thánh chỉ ra biển tìm kiếm rồi, hy vọng bên kia của bọn họ có thể có chút thu hoạch." Bên cạnh, người tiểu binh kia nói: "Quốc Công bản lĩnh lớn như vậy, nhất định sẽ không chết!" Mặt Thiên Hộ đại nhân u ám, nhẹ giọng nói: "Chỉ mong là như vậy..." Đội thuyền Đại Minh bắc thượng tại eo biển Nhật Bản gặp phải gió lớn sóng to, tái diễn vết xe đổ của đại quân Nguyên triều phạt Nhật trăm năm trước, tin tức toàn quân bị diệt đã nhanh chóng lan truyền khắp Đại Minh. Lưu Ngọc Giác nghe tin tức xong như điên như cuồng, hắn khắp nơi dò hỏi tin tức, sau khi xác nhận tin tức của Hạ Tầm không rõ, không khỏi khóc lớn, sau đó liền mượn rượu giải sầu. Liên tục ba ngày, Lưu Trấn Phủ vốn luôn nho nhã phong nhã, lễ độ liền biến thành một tửu quỷ mắt đỏ hoe, làm cho những bộ hạ kia của hắn không một ai dám vào lúc này tiếp cận hắn. Bóng đêm càng thâm, Lưu Ngọc Giác vẫn còn mượn rượu giải sầu. Hắn chậm rãi mở ra bộ «Cẩm Y Bạn Giá Thừa Dư Đồ» mà Hạ Tầm đã tặng hắn, chậm rãi nhìn, từng giọt nước mắt từng hạt từng hạt rơi trên bức tranh. Bức vẽ này hắn vẫn luôn không dám mở ra, bởi vì cố nhiên là tâm ý Dương Húc tặng hắn, hắn lại sợ nhớ tới La Khắc Địch. Thế nhưng bây giờ... bức vẽ mở ra, Lưu Ngọc Giác run rẩy lại đi lấy rượu, nhưng vì cầm chén không vững, một chén rượu toàn bộ vẩy trên bức vẽ. Đây chính là bức vẽ Đại ca lưu lại cho hắn! Lưu Ngọc Giác vội vàng lau đi rượu trên bức vẽ, móc ra một khăn tay vuông cẩn thận đi chấm những vết rượu còn sót lại trên bức vẽ. Bỗng nhiên, hắn dường như phát hiện ra cái gì. Hắn cầm lấy hai đầu trục vẽ, nghiêm túc nhìn một chút, lại giơ lên đối diện ánh đèn trên bàn nhìn một chút, sau đó nhẹ nhàng tìm tòi hai bên trục vẽ. "Xoạt!" một tiếng khẽ vang lên, hai đầu trục vẽ lập tức bật ra. La Khắc Địch và Hạ Tầm đều truyền cho hắn rất nhiều môn đạo, đã khởi lòng nghi ngờ, thì chút pháp môn này làm sao khó được hắn. Lưu Ngọc Giác nhìn bộ vẽ này kinh ngạc nhìn xuất thần thật lâu, mới duỗi ra một bàn tay, nhẹ nhàng đi gỡ bức vẽ kia. Hắn có chút e sợ, là bởi vì hắn đã ý thức được một chút gì đó. Đồ vật trong kẹp giấy hiện ra, Lưu Ngọc Giác đem bản danh sách mỏng như cánh ve, chồng ba tầng kia lấy ra, chậm rãi mở ra, một phần danh sách chi tiết nhảy vào tầm mắt của hắn. Lưu Ngọc Giác nhìn bản thuyết minh kia, nhìn bản danh sách kia, thần sắc trong nháy mắt vạn biến. "Khai quốc nguyên huân đều đã không còn ở nhân thế, Tĩnh Nan Lục Quốc Công còn sót lại hiếm hoi, vừa là hoàng thân lại là huân quý, trong quân và trên triều đình đều có địa vị cử túc khinh trọng..." "Đây là La đại nhân trước khi rời khỏi nhân thế này giao cho ta, bây giờ ta đem nó giao cho ngươi..." "Lần này trở về, sợ là muốn từ đây phong đao, an tâm hưởng lạc rồi..." Những lời kia mà Hạ Tầm đã nói từng câu từng chữ nổi lên trong não hải của hắn, Lưu Ngọc Giác đột nhiên hiểu ra. "Đại ca hắn không chết! Ha ha ha ha..." "Đại ca, huynh vì sao không mang ta đi, vì sao không mang ta theo? U u u..." Trong phòng một trận tiếng cười, sau đó một trận tiếng khóc. Hai Cẩm Y giáo úy canh giữ ở dưới hiên nhìn nhau một cái, không hẹn mà cùng lắc đầu: "Đại nhân và Quốc Công huynh đệ tình thâm, đau lòng quá độ, thần chí đều có chút không thanh tỉnh rồi." "Vì sao không mang ta theo, ngươi cho rằng, ta yêu thích chức quan này sao? Ngươi cũng đã biết, hạnh phúc lớn nhất đời ta chính là có thể ở bên cạnh ngươi. Ngươi không ở đây, ta làm những điều này... lại có ý nghĩa gì?" Trong mắt Lưu Ngọc Giác nước mắt lấp lánh, hắn thấp giọng thổ lộ, đem cuộn vải lụa có danh sách kia dời về phía ánh nến. Rất nhanh, bản danh sách kia liền hóa thành một đám liệt diễm, trong mắt Lưu Ngọc Giác ánh lên hai đốm lửa, làm cháy xém phế phủ của hắn... ※※※※※※ Trên mặt biển u ám trầm trầm, hơn một trăm chiếc đại hạm cưỡi gió rẽ sóng. Khu vực này có rất nhiều hòn đảo nhỏ, các thủy thủ lo lắng phụ cận có quá nhiều đá ngầm, không thể không đặc biệt cẩn thận. Trên kỳ hạm, người một nhà Hạ Tầm có người ở trong khoang thuyền của mình nghỉ ngơi, có người ngồi nói chuyện phiếm trong khoang khách, Dương Hoài Viễn dẫn theo mấy đệ đệ muội muội thì trong khoang thuyền cọ tới cọ lui "lau sàn nhà". Hạ Tầm từ khoang sau đi vào, xem ra hắn vừa mới tỉnh ngủ, vẫn còn có chút mắt buồn ngủ mơ màng. Dương Hoài Viễn vừa nhìn thấy cha, liền bò dậy nhào tới, kêu lên: "Cha ơi, chúng ta là muốn đi đâu vậy?" Hạ Tầm khom lưng ôm lấy hắn, cười nói: "Một địa phương con chưa từng đi qua, rất thú vị, có muốn đi hay không?" "Muốn! Muốn! Cả ngày buồn bực ở nhà, thật vô vị!" Dương Hoài Viễn vừa nghe thú vị, liền hưng phấn vỗ tay nói. Hạ Tầm cười vỗ vỗ cái mông của hắn, đem hắn đặt xuống, nói: "Đi, dẫn đệ đệ muội muội đi chơi!" Quay đầu lại hỏi Tô Dĩnh: "Thế nào rồi, các thuyền đều vẫn yên ổn chứ?" Bành Tử Kỳ giành nói: "Kể từ ngày đầu tiên giết một số kẻ gây rối, phản đối, sau khi đem thi thể ném vào biển lớn, liền rốt cuộc không còn ai dám công khai phản đối nữa rồi. Có lẽ vẫn còn có ít người không tình nguyện, nhưng mà... bọn họ không lật được trời." Hạ Tầm gật đầu, lại hỏi Tạ Tạ: "Ồ, đúng rồi, Lý Cảnh Long thế nào rồi, hắn vẫn còn tuyệt thực khóc nhè sao?" Đường Tái Nhi cướp lời Tạ Tạ, hì hì cười nói: "Hắn ư, bây giờ đang ăn đồ ăn kìa." Hạ Tầm không khỏi than cười nói: "Vị nhân huynh này, thật sự là một hoạt bảo! Các ngươi ngồi đi, ta đến mũi thuyền đi xem một chút." Minh Nhi vội vàng lấy qua một áo khoác dài phủ thêm cho hắn, dặn dò nói: "Mũi thuyền gió lớn, ngươi vừa mới tỉnh ngủ, đừng bị cảm lạnh." "Ừm!" Hạ Tầm ôn nhu vỗ vỗ bàn tay nhỏ bé của kiều thê, kéo một phát cửa khoang thuyền, đi ra ngoài. Vừa ra khỏi khoang thuyền, liền là gió lạnh buốt giá. Rời khỏi khoang thuyền ấm áp như xuân, cảm giác này đặc biệt rõ ràng. Mũi thuyền gió lạnh ào ào thổi, các thuyền viên đang chuyên chú lái thuyền. Trải qua rèn luyện hải trình viễn dương xuyên qua lục địa Âu Á, những thủy thủ này đối với phong ba như vậy không thèm để ý chút nào, cái bọn họ để ý chỉ là đá ngầm dưới nước. Thuyền nhỏ đi ở trước nhất đang phụ trách dẫn đường cho bọn họ. Hạ Tầm chậm rãi đi đến mũi thuyền đứng vững, vịn lan can nhìn bốn phía. Xung quanh chiến hạm lớn này, hơn một trăm chiếc cự hạm cưỡi gió rẽ sóng, dọc theo phương hướng hắn xác định đồng bộ tiến lên, vô cùng hùng vĩ. Hạ Tầm nhẹ nhàng thở ra một hơi, ánh mắt lưu luyến mà sầu não chậm rãi nhìn về phía đường đến. Nơi đó trời nước một màu, sớm đã không còn thấy chút bóng dáng đất liền nào. Từng có người nói, Đại Minh diệt vong, là do khí số đã hết. Bởi vì từ năm Gia Tĩnh Minh triều đến năm Càn Long thứ ba mươi lăm Thanh triều, nhiệt độ toàn cầu hạ xuống, bước vào thời kỳ tiểu băng hà, dẫn đến sản lượng lương thực Đại Minh giảm mạnh, sau đại nạn nông dân cầm vũ khí nổi dậy, tiếp đó lại xảy ra dịch chuột lớn lan đến mấy tỉnh Hoa Bắc, cuối cùng dẫn đến Minh triều diệt vong. Hạ Tầm đối với điều này không cho là đúng, Minh vong, nhân tố thiên tai khẳng định là một trong số đó, nhưng nó tuyệt không thể nào là nhân tố duy nhất. Thời kỳ tiểu băng hà không phải nhằm vào vùng đất Đại Minh này, toàn bộ thế giới đều nằm dưới sự bao trùm của nó, bị nó ảnh hưởng mà mất nước còn có nước nào? Vì sao Lý triều Triều Tiên không diệt vong? Vì sao Mạc Phủ Tokugawa Nhật Bản không diệt vong? Vì sao vương triều Mughal Ấn Độ đang lúc hưng thịnh? Vì sao Vương triều Osman Thổ Nhĩ Kỳ và Vương triều Safavid Ba Tư còn có tương lai dài? Vì sao Nga quốc ngày càng hùng mạnh? Vì sao hai nước Anh Pháp đều bình yên vô sự? Chính trị, kinh tế, quân sự, văn hóa, nhân tố bên ngoài, nhân tố bên trong, vô số điều kiện vừa lúc giao thoa cùng một chỗ vào thời điểm đó, mâu thuẫn tập trung bùng nổ, mới là nguyên nhân nó diệt vong. Mà bây giờ, sự thay đổi của nó đã rất rất nhiều, cho dù là bên ngoài hay bên trong. Nó sẽ trở nên khỏe mạnh hơn, cường tráng hơn, dẫn đến một màn bi thảm đã xảy ra trong lịch sử vốn có, đã có quá nhiều nguyên nhân thúc đẩy biến mất không thấy nữa. Hắn tin tưởng quốc tộ của quốc gia này sẽ càng kéo dài. Mấy ngàn năm nay, nó vẫn luôn đi ở phía trước toàn bộ thế giới, bây giờ nó vẫn như cũ sẽ đi ở phía trước thế giới. Mà tương lai, cho dù vương triều này không còn, dân tộc này cũng sẽ không vì lúc toàn bộ thế giới tiến bộ vượt bậc mà bế quan tỏa cảng mà bỏ lỡ cơ hội tốt, bị toàn bộ thế giới bỏ lại phía sau. Nó, sẽ vẫn như cũ đi ở hàng đầu toàn bộ thế giới! Hắn tin tưởng, tương lai của Đại Minh, sẽ không còn là tương lai mà hắn đã biết, nơi này tràn đầy biến số cũng tràn đầy hy vọng, tất cả những gì sắp xảy ra ở đây, đối với hắn mà nói, đều sẽ là một câu chuyện chưa từng đọc qua. Gió lạnh buốt giá thổi, phất phơ xiêm y của hắn. Hạ Tầm thâm tình lại nhìn về phía cố hương một cái, lại quay đầu nhìn về phía phương hướng hắn đang lái đi. Có ít người cho rằng phía đông biển Nhật Bản chính là biển cả vô tận không ngừng nghỉ, Hạ Tầm lại biết rõ, không phải! Phía trước không phải biển cả vô tận, mà là một mảnh đất đai rộng lớn và màu mỡ. Khoảng cách từ đó đến Đại Minh còn gần hơn nhiều so với việc họ lái thuyền đến châu Âu, cũng gần hơn so với việc họ lái thuyền đến Vịnh Ba Tư, thậm chí còn gần hơn cả việc họ từ Nam Kinh lái thuyền đến Malacca. Nơi đó là Alaska. Ừm, bây giờ nơi đó còn chưa gọi là Alaska, sau này chắc cũng sẽ không gọi tên này nữa. Hắn vẫn chưa nghĩ kỹ muốn đặt tên gì cho nơi đó, có lẽ chuyện này vẫn nên giao cho những văn nhân như Giải Tấn đi đau đầu thì tốt hơn. Hạ Tầm hơi mỉm cười... Trong Càn Thanh Cung, Yên Kinh thành, Chu Lệ dựa nghiêng ở trên giường sưởi, giường sưởi dưới thân nóng bỏng, trên đùi đắp một tấm chăn lông lạc đà, trước người còn đặt một chậu than, thế nhưng đôi chân thấp khớp cũ kỹ kia vẫn đau nhức tận xương. Đô Chỉ huy sứ Thủy Sư Thiên Tân Giang Nham nơm nớp lo sợ mà đem tin tức bọn họ tìm kiếm biển cả không thu hoạch được gì nói một lần. Chu Lệ nghe xong trầm mặc thật lâu, nhẹ nhàng phẩy phẩy tay, Giang Nham vội vàng khom người lui xuống. Chu Lệ cầm lấy hai phần mật tấu dùng bàn tay đã có vẻ già nua của hắn nhẹ nhàng vuốt ve, đó là tấu chương mà Đông Xưởng Mộc Ân và Cẩm Y Vệ Tắc Cáp Trí dâng lên khi tìm kiếm tung tích Phụ Quốc Công. Hoàng Thái Tôn Chu Chiêm Cơ thấy thần sắc hắn không vui, vội nói: "Sự cố bất ngờ của Quốc Công thực sự là ý trời, Hoàng gia gia còn phải lấy giang sơn xã tắc làm trọng, chớ có hủy hoại thân thể của mình..." Chu Lệ thật sâu liếc mắt nhìn hắn một cái, cười nhạt một tiếng, đem hai phần mật tấu kia ném vào chậu than, chán nản nói: "Thiên hạ không có buổi tiệc nào không tàn đâu..." Tấu chương trong chậu than hùng hùng cháy lên. Chu Lệ khó khăn nằm xuống, chậm rãi xoay người, lưng quay về phía chậu than. Chu Chiêm Cơ vội vàng tiến lên trải chăn mền cho hắn, Chu Lệ lẩm bẩm: "Trẫm vẫn luôn thích mùa đông phương bắc, nhưng bây giờ, ngay cả mùa đông phương bắc cũng khó chịu như vậy rồi. Trẫm già rồi, thật sự già rồi..." "Hoàng gia gia?" Chu Lệ không trả lời, hắn chỉ là đem chăn mền quấn chặt trên người. Khoảnh khắc này, hắn và một lão nhân bình thường thể suy sợ lạnh không có gì khác biệt... (Chưa xong, còn tiếp)