Một tiếng hô lớn truyền đến, "Huyện Tôn đại nhân đến!" Bách tính bốn phía thấy quan phụ mẫu đều nhao nhao hành lễ, Vương Hưng Dương đi ở phía trước, hàng sau có người bưng đỉnh đai, y mũ cùng bảng hiệu do quan phủ ban cho tân khoa cử nhân. Đãi ngộ của Ngũ Kinh Khôi trừ đỉnh đai, y mũ và bảng hiệu mà Bố Chính ti thường lệ ban cho cử nhân ra, còn sẽ được ban thêm 20 lượng bạc trắng. Số bạc này dùng để tu sửa đền thờ cho Ngũ Kinh Khôi. Vương Huyện Tôn tiến lên phía trước nói với Lý Kiệt: "Chúc mừng huynh đài cao trúng Giải Nguyên khoa thi Hương Kỷ Dậu ở Phúc Kiến, Kinh báo liên tục đăng Hoàng Giáp!" Lý Kiệt cười đáp: "Đa tạ đại nhân, bất quá chỉ là may mắn mà thôi." "Hiền đệ không cần khiêm tốn, tuổi còn trẻ đã cao trúng Giải Nguyên, nghĩ năm đó Văn Nghị Công cũng là vào năm hai mươi mốt tuổi mới trúng Giải Nguyên, chúc hiền đệ cũng có thể giống Văn Nghị Công tam nguyên cập đệ!" Văn Nghị Công chính là Nội các Thủ phụ Thương Lộ thời Thành Hoá, là Trạng Nguyên tam nguyên cập đệ thứ hai trong lịch sử Minh triều. Bất quá bây giờ xem như một vị duy nhất rồi, một vị khác là "Lục Thủ Trạng Nguyên" Hoàng Quan thời Kiến Văn triều (Thi Huyện, Thi Phủ, Thi Viện, Thi Hương, Thi Hội, Thi Đình đều là đệ nhất). Bất quá sau khi Chu Lệ đoạt ngôi, Hoàng Quan tận trung nhảy sông mà chết, tên của hắn liền bị gạch bỏ khỏi Đăng Khoa Lục, mãi đến thời Vạn Lịch mới chính danh. Sinh viên một khi trúng cử, liền bước vào hàng ngũ sĩ thân thượng tầng. Ấn chương của người bình thường chỉ có thể dùng "mỗ mỗ ấn", mà cử nhân có thể khắc "thần mỗ mỗ ấn", xem như chính thức được đưa vào giai cấp quan lại. Bách tính gặp Tri huyện, cần phải quỳ lạy; Tú tài gặp Tri huyện gọi là bẩm kiến; còn cử nhân giao thiệp với Tri huyện, thì là bình khởi bình tọa, có thể xưng huynh gọi đệ, đây cũng là nguyên nhân Vương Hưng Dương cùng Lý Kiệt xưng huynh gọi đệ. Tiền đồ của cử nhân như gấm thêu, lối ra có nhiều loại lựa chọn. Vừa có thể tiếp tục tham gia Thi Hội, trên con đường khoa cử hát vang tiến mạnh, cũng có thể an tâm làm một phú gia ông. Người tặng tiền tặng vật sau khi trúng cử không nên quá nhiều, không ít người cũng sẽ treo ruộng đất dưới danh nghĩa cử nhân, bởi vì có thể giảm miễn thuế má. Cho nên mới có nhiều sinh viên như vậy nhiệt tình với Thi Hương, đầu bạc cùng kinh cũng sẽ không tiếc. Lý Kiệt nói: "Không dám xa cầu tam nguyên cập đệ, nhưng cầu Kim Điện truyền lô!" Vương Huyện Tôn nói: "Hôm nay vi huynh phụng mệnh Trần đại nhân Bố chính sứ, đem y vật và bảng hiệu ban xuống đưa tới. Thay xong y vật hiền đệ liền muốn đi tới Cống Viện nhận lễ. Lộc Minh Yến ngày mai cũng đừng quên tham gia." Nói rồi liền vẫy tay ra hiệu cho nha dịch tiến lên. Tấm vải đỏ trên bảng hiệu được vén ra, chỉ thấy bên trên viết "Phúc Kiến Kỷ Dậu khoa Thi Hương Giải Nguyên", lạc khoản là Bố chính sứ Phúc Kiến Trần Tân. Sau khi thay quần áo, Lý Kiệt cùng Huyện Tôn cùng nhau đi tới Cống Viện, bái kiến quan chủ khảo Thi Hương lần này là Trương Nguyên Trinh. Lần này Trương Nguyên Trinh chính là tọa sư của tất cả cử tử trúng bảng. Trên đường đi Lý Kiệt đi tới Cống Viện có thể nói là phong quang vô hạn, dọc theo đường đi có trống nhạc, nghi trượng, binh sĩ đưa tiễn. Từ Phong Trì Phường một mạch đi tới Cống Viện, vạn người đổ ra đường, trên đường phố vô số người đều hiếu kỳ tân khoa Giải Nguyên rốt cuộc trông như thế nào, mức độ náo nhiệt không thua kém gì cuộc diễu hành cưỡi ngựa sau Thi Đình. Các cử tử trước Cống Viện nhìn thấy thịnh huống như thế đều không khỏi hâm mộ, trong lòng cảm khái đại trượng phu nên như vậy. Lý Kiệt nhìn quanh bốn phía, nhìn thấy thân hình Luân Văn Tự. Giờ lành đã tới, không kịp giao lưu, Lý Kiệt liền dẫn một đám cử tử tiến vào Cống Viện, bái kiến giám khảo, cảm tạ ân đề bạt. Sau khi nghi lễ kết thúc, Trương Nguyên Trinh cùng các giám khảo dành một phen khích lệ cho các tân khoa cử nhân. Khi nghi thức kết thúc đã là chập tối, kết thúc khi Trương Nguyên Trinh nói. "Chư vị, ngày mai Lộc Minh Yến gặp lại!" Lộc Minh Yến là nghi lễ mô phỏng hương ẩm tửu thời cổ đại, mời người trúng thí dự tiệc, một là biểu thị chúc mừng việc họ được chọn, hai là tiễn đưa họ vào kinh thành tham gia Thi Hội vào năm sau. Bởi vì trên yến hội phải hát bài "Lộc Minh" trong Kinh Thi, cho nên liền được gọi là Lộc Minh Yến. Ngày hôm sau, Lộc Minh Yến bình thường là do nha môn Bố Chính ti các tỉnh hoặc nha môn Tuần phủ tổ chức. Bởi vì Tuần phủ vào thời Hoằng Trị vẫn chưa phải là chức quan thường nhiệm, cho nên lần này dựa theo lệ cũ vẫn là do nha môn Bố Chính ti tổ chức. Các tân khoa cử nhân đều nhao nhao đi tới dự tiệc. Tháng tám âm lịch, hoa quế khắp thành đang đúng mùa nở rộ, cả thành Phúc Châu đều bị bao phủ dưới hương thơm của hoa quế. Xe ngựa rầm rập, nha môn Bố Chính ti giăng đèn kết hoa, tiếng lễ nhạc không dứt bên tai. Khi Lý Kiệt đến nơi, không ít cử tử đã sớm đến rồi, ba ba hai hai tụ tập cùng một chỗ giao lưu. Cũng có người giỏi xã giao xuyên qua trong đám người mọi việc đều thuận lợi. Lộc Minh Yến cũng là một địa điểm xã giao trọng yếu, trên con đường làm quan về sau, tọa sư, đồng niên đều là tài nguyên nhân mạch vô cùng quan trọng. Không ít người thấy Lý Kiệt đều nhao nhao chúc mừng hắn. Luân Văn Tự thấy Lý Kiệt đến, bước tới trước người nói: "Sư đệ, chúc mừng nha, lần này giành được vị trí đầu bảng!" "Cùng vui, sư huynh lần này nghe thấy xướng danh ở Xướng Kinh Lâu cảm thấy thế nào?" Luân Văn Tự lộ ra nụ cười say mê, dường như đang hồi vị, sau đó nói: "Tuyệt đỉnh nhân lai thiểu, cao tùng hạc bất quần." "Bố chính sứ đại nhân đến!" Theo một tiếng hô to của các nha dịch, trong sảnh lập tức im phăng phắc. Các tân khoa cử nhân dừng lại giao lưu, khom người chờ đợi. Tiếng lễ nhạc dừng lại thổi. Tả Bố chính sứ Phúc Kiến Bố Chính ti Trần Tân bước tới dưới sự vây quanh của mọi người. Vào tháng năm vừa mới từ Hữu Bố chính sứ thăng lên Tả Bố chính sứ, chưởng quản dân chính một tỉnh, thiên phú, hộ tịch, là quan chức cao nhất về dân chính của một tỉnh. Lý Kiệt giương mắt nhìn thấy Trần Tân thì mặt lộ vẻ kinh ngạc. Rõ ràng có mười người đi tới, nhưng chỉ có chín tiếng bước chân. Bố chính sứ Trần Tân khi đi lại tiếng hô hấp như có như không, nhắm mắt lại căn bản không hề phát hiện có người này. Tình trạng này chính là dấu hiệu nội công đạt đến đỉnh cao tạo cực, kỳ kinh bát mạch toàn bộ quán thông. Trần Hiến Chương lúc trước nhắc đến cao thủ nổi tiếng không có người này, nghĩ đến hẳn là những năm gần đây vừa mới bước vào cảnh giới này. Trần Tân tuần tra bốn phía, các sĩ tử đối mặt với ánh mắt của hắn đều bị khí thế của hắn làm cho lùi lại nửa bước. Chỉ có Lý Kiệt thản nhiên đối mặt. Trần Tân thấy vậy khóe miệng hơi nhếch lên, hứng thú quan sát Lý Kiệt một phen. Trần Tân nói với mọi người: "Hôm nay thiết yến một là chúc mừng các vị có tên trên Quế Bảng, hai là chúc các vị năm sau Thi Hội liên tiếp đỗ đạt. Những người đang ngồi đều là trụ cột của tỉnh ta. Thiên tử đương kim thánh đức hiền minh, chính vào thời thế kiến công lập nghiệp, cùng nỗ lực!" Mọi người nghe vậy đều nhao nhao khom người nói: "Tạ đại nhân giáo huấn!" Khi Lộc Minh Yến khai tiệc cần phải hát trước bài thơ "Lộc Minh", xuất từ một bài nhạc ca trong "Kinh Thi - Tiểu Nhã". Ba chương mở đầu là "Ô ô hươu kêu, ăn cỏ bình dã", "Ô ô hươu kêu, ăn cỏ tung dã", "Ô ô hươu kêu, ăn cỏ cầm dã." Ý nghĩa của nó là hươu phát hiện mỹ thực không quên đồng bạn, phát ra tiếng kêu "ô ô" chào hỏi đồng loại cùng nhau ăn. Cổ nhân cho rằng hành động này là mỹ đức, thế là trên làm dưới theo. Thiên tử yến tiệc quần thần, quan địa phương mời đồng liêu cùng cử nhân địa phương và hào thân địa phương, dùng hành động này để thu mua lòng người, biểu hiện mình lễ hiền hạ sĩ. Lộc Minh Yến bắt đầu từ Đường triều, Minh triều theo chế độ tổ chức vào ngày thứ hai sau khi yết bảng Thi Hương. Khi tiếng quản nhạc vang lên, Lý Kiệt với tư cách là tân khoa Giải Nguyên đương nhiên dẫn đầu hát: "Ô ô hươu kêu, ăn cỏ bình dã. Ta có khách quý, đánh đàn thổi sáo. Thổi sáo đánh khèn, nâng giỏ dâng lên. Người đối tốt với ta, chỉ ta đường lớn." Các cử tử khác theo tiếng của Lý Kiệt phụ họa. Khi mọi người hát vang, có vũ cơ theo tiếng quản nhạc nhảy điệu Khôi Tinh Vũ. Sau khi hát xong ba chương, nghi lễ hoàn thành, vũ cơ từ từ lui ra.