Tháng mười hai hạ tuần, rét cắt da cắt thịt, trên nhánh cây giọt sương đều kết liễu băng sương, thành Trường An cửa Xuân Minh ra, lái tới một chiếc xe ngựa. Bên trong xe ngồi hai cái lão nhân, một người vóc người thật cao, trong tay cầm một bức tranh sơn thủy, khóe miệng mỉm cười, chính là bị Lý Trị phái đi Tam Môn Hiệp Lư Thừa Khánh. "Diêm huynh không hổ là Đại Đường thứ nhất diệu thủ, này tấm 'Tam Môn Hiệp đồ' đại khí bàng bạc, trông rất sống động, bệ hạ nếu gặp, nhất định hài lòng." Lư Thừa Khánh lão nhân bên cạnh so hắn tuổi trẻ mấy tuổi, giữ lại dài bảy tấc cần, là Công bộ Thượng thư Diêm Lập Bản. Diêm Lập Bản từng vẽ qua "Tần phủ mười tám học sĩ đồ", lại phụng lệnh Lý Thế Dân, vẽ "Lăng Yên Các công thần hai mươi bốn người đồ", ở Đường triều họa gia trong, được khen là màu vẽ thần thoại. Hắn khẽ mỉm cười, nói: "Lô huynh quá khen. Tại hạ năm đó đảm nhiệm đem làm lớn giám lúc, đã từng đi qua Tam Môn Hiệp, nghĩ ở phụ cận tu điều sạn đạo, tránh qua hiểm quan, lại không thể thành công. Hôm nay có thể giúp đỡ chút chuyện nhỏ, cũng thôi lại một cọc tiếc nuối." Lư Thừa Khánh thở dài nói: "Diêm huynh cao thượng. Nếu có thể đả thông điều này thủy đạo, không biết có thể tiết kiệm bao nhiêu nhân lực vật lực." Diêm Lập Bản nghiêm mặt nói: "Tại hạ trong lòng vẫn có nghi vấn. Bệ hạ để cho Lô huynh thăm dò Tam Môn Hiệp, là tính toán điều động lao lực, cưỡng ép đục mở đá ngầm sao?" Lư Thừa Khánh biết Diêm Lập Bản đang lo lắng cái gì. Căn cứ lần này quan trắc, Tam Môn Hiệp nước chảy xiết, căn bản không đất đặt chân. Nếu cưỡng ép xây dựng cầu gỗ, để cho lao lực đi khai tạc, còn không biết phải có bao nhiêu người chết đuối Tam Môn Hiệp thủy vực. "Diêm huynh không cần phải lo lắng, y theo lão phu ý kiến, bệ hạ tựa như có khác biện pháp, tuyệt không phải cưỡng ép điều động lao lực đi khai tạc." Diêm Lập Bản nói: "Nếu như bệ hạ thật có ý đó đâu?" Lư Thừa Khánh ngang nhiên nói: "Lư mỗ sẽ làm liều chết can gián!" Diêm Lập Bản gật đầu một cái, không cần phải nhiều lời nữa. Hai người tiến vào hoàng thành về sau, mỗi người chia tay. Lư Thừa Khánh đi trước một chuyến Hộ Bộ, thấy ti nha bên trong cũng không ra loạn gì, toàn bộ quan viên ai vào việc nấy, lúc này mới tiến về điện Cam Lộ cầu kiến. Lý Trị biết được hắn mang về một bức Tam Môn Hiệp đồ, bận rộn sai khiến hắn trình lên. Nhìn một cái, chỉ cảm thấy một cỗ mãnh liệt khí thế bàng bạc nhào tới trước mặt, phảng phất Hoàng Hà nước rành rành trên giấy, hoàn toàn muốn chảy xiết mà ra. Tinh tế tường tận, chỉ thấy thung lũng hai bờ kẹp nước, thẳng đứng ngàn trượng, quái thạch lởm chởm. Hà tâm hai ngồi lớn như đảo nhỏ đá ngầm, đem nước sông chia làm ba cổ, tạo thành "Nhân môn", "Quỷ môn", "Thần môn" Ba tòa cổng. Họa bên trong còn có một chiếc thuyền, đang lấy cực nhanh tốc độ lái về phía Tam Môn Hiệp một cửa trong đó. Áp sát nhìn một cái, mơ hồ còn có thể thấy được mũi thuyền có cái tiểu nhân, đang chỉ huy thuyền tay, điều chỉnh buồm cùng đà hướng. Kia tiểu nhân quơ tay múa chân, lộ ra phi thường nóng nảy, càng hiển lộ rõ ràng ra Tam Môn Hiệp hung hiểm. Căn cứ người thuyền tỷ lệ, chiếc thuyền kia cũng không lớn, chẳng qua là chiếc trung hình thuyền, liền đã nguy hiểm như thế, từ đó có thể biết, lớn tàu hàng căn bản là không có cách thông hành. Qua ba môn sau, là một tòa núi lớn, tên là "Núi Để Trụ", mãnh liệt sông ngòi bị Để Trụ núi ngăn trở, chia ra làm hai, phân lưu mà qua. Lư Thừa Khánh ở một bên giải thích, nói chỉ cần thông qua ba môn, nước chảy bị Để Trụ núi ngăn trở, liền thư giãn rất nhiều, lại không nguy hiểm. Trụ cột, vốn nhờ này mà tới. Lý Trị bưng nhìn hồi lâu, âm thầm gật đầu. Chỉ cần nổ hai cái này lớn đá ngầm, Tam Môn Hiệp chính là một cái rộng rãi an toàn thủy đạo, Lạc Dương lương thực là có thể liên tục không ngừng vận đến Trường An. Hắn khuyến khích Lư Thừa Khánh đôi câu, lại hỏi thăm Tam Môn Hiệp chung quanh một ít tình huống, Lư Thừa Khánh nhất nhất trả lời. Lý Trị trong lòng có đếm, ngày thứ hai thường triều sau, hạ đạt một đạo chiếu lệnh, để cho Tam Tỉnh Lục Bộ, Cửu Tự năm giám, cùng với Ngự Sử Đài tứ phẩm trở lên quan viên, giờ Mùi trung tuần, ở cửa Hữu Diên Minh chờ. Trừ những người này ngoài, Lý Trị còn cố ý bổ nhiệm Lưu Nhân Quỹ, để cho hắn cùng nhau tham gia. Tin tức truyền tới Môn Hạ Tỉnh về sau, Hàn Ái đem chỉ ý chuyển đạt cấp thủ hạ hai tên Thị lang. Thôi Đôn Lễ dù cũng là trong, thường ngày nhưng ở Binh Bộ ngồi nha, không cần hắn đi thông báo, vì vậy, hắn sai người đem Lưu Nhân Quỹ kêu tới. "Lưu Cấp sự, bệ hạ có chỉ, để ngươi ta giờ Mùi trung tuần, đi cửa Hữu Diên Minh ngoài đợi chỉ, có thể là muốn cung đình thiết yến, ngươi chớ có quên." Hàn Ái vẻ mặt tươi cười đạo. Nguyên bản hắn không hề vui Lưu Nhân Quỹ, nhưng nếu hoàng đế đối hắn nhìn với con mắt khác, hắn cũng phải thêm chút lung lạc. Lưu Nhân Quỹ ứng tiếng là, cũng không nhiều hỏi, chắp tay cáo lui. Lưu Nhân Quỹ ở Môn Hạ Tỉnh sai sử, cùng Trung Thư Tỉnh Trung Thư xá nhân hoàn toàn đối ứng. Trung Thư Tỉnh sáu tên Trung Thư xá nhân, phụ trách chế cáo, Môn Hạ Tỉnh thì có bốn tên Cấp sự lang, phụ trách khảo hạch cáo sách. Nếu phát hiện không hài lòng hoặc không hợp quy chế địa phương, trở lên báo Thị trung cùng Môn Hạ Thị Lang. Cấp sự lang quyền lợi kỳ thực rất lớn, chỉ bất quá phẩm cấp không cao, chỉ có ngũ phẩm, cùng Lưu Nhân Quỹ ở độ tuổi này quan viên không tương xứng. Cái khác mấy tên Cấp sự lang cũng mới ba bốn mươi tuổi, trẻ tuổi nhất Bùi Viêm chỉ hai mươi tám tuổi, độc hắn đã gần đến lục tuần. Lưu Nhân Quỹ không nói nhiều, làm việc lại rất gọn gàng, giờ Mùi không tới, liền giải quyết trên đầu công tác. Đường triều quan viên, cũng không cụ thể quy định hạ nha thời gian, chỉ cần làm xong trong tay công việc là được, không ít Môn Hạ Tỉnh quan viên, đều đã đi về nhà. Lưu Nhân Quỹ không có chuyện để làm, liền lấy ra một quyển sách đọc, ước chừng kề đến giờ Mùi một khắc, Hàn Ái phái người mời hắn đi qua. Môn Hạ Tỉnh ở vào trục trung tâm lấy đông, Lưu Nhân Quỹ cùng Hàn Ái, hai tên Môn Hạ Thị Lang hội hợp về sau, cùng nhau hướng tây mà đi, xuyên qua cửa Tả Diên Minh, rất nhanh đi tới cửa Hữu Diên Minh. Những quan viên khác cũng đều đến xấp xỉ. Lưu Nhân Quỹ cùng Từ Hiếu Đức, Thượng Quan Nghi hội hợp, Thượng Quan Nghi cười nói: "Lưu hồ lô, bệ hạ hạ chỉ cho đòi tứ phẩm trở lên quan viên, độc một mình ngươi là ngũ phẩm, xem ra ngươi ân sủng muốn tới." Lưu Nhân Quỹ nói: "Còn không biết là muốn làm gì, có lẽ bệ hạ có chuyện gì muốn hỏi ta, cũng chưa biết chừng." Thượng Quan Nghi cười mắng: "Có chuyện gì chỉ ngươi một người biết? Lời này nghe được không khinh cuồng!" Từ Hiếu Đức nói: "Ta suy nghĩ, bệ hạ nên là tính toán thiết yến." Lưu Nhân Quỹ nói: "Đang yên đang lành, vì sao ở bên trong đình thiết yến?" Từ Hiếu Đức cười nói: "Ta nào biết, có lẽ thánh nhân chợt đến rồi hăng hái, ai có thể suy nghĩ thấu thánh nhân tâm tư đâu?" Các quan viên cười cười nói nói, tâm tình cũng rất buông lỏng, đi theo Vương Phục Thắng qua cửa Lưỡng Nghi, cửa Nguyệt Hoa, cửa An Nhân, hoàn toàn đến trong hậu cung viện. Chúng quan cũng nghi ngờ. Trước kia cũng là đã tới hậu cung, tỷ như tiến về Lăng Yên Các, xem mây điện, cùng Thái tông hoàng đế miễn hoài năm đó tranh đấu giành thiên hạ ngày, chung tiến văn rượu chi hội. Vậy mà cửa An Nhân ở vào trục trung tâm phía tây, Lăng Yên Các cùng xem mây điện đều ở đây phía đông. Càng đi về phía trước, chính là Tây Hải ao, Bắc Hải ao cùng Nam Hải ao, ít có quan viên tới đây. Hàn Ái cao giọng nói: "Vương Đại giám, chúng ta đây là đi đâu a?" Vương Phục Thắng nói: "Tiến về vườn thượng uyển." Quần thần lúc này mới chợt hiểu, đi theo Vương Phục Thắng một đường đi về phía trước, dọc đường cũng là nhận thức một phen hậu cung cảnh trí. Chỉ chốc lát, xuyên qua Huyền Vũ Môn, đi tới vườn thượng uyển, một đường hướng đông bắc mà đi, rất nhanh đi tới một tòa tiểu viện tử trước. Sân chung quanh, đều là tay cầm cán đao Thiên Ngưu Vệ, đề phòng thâm nghiêm, các quan viên cũng âm thầm kinh hãi. Hứa Kính Tông nhận ra nơi này là hổ vòng, thấp giọng nói: "Chẳng lẽ là cái nào ngoại quốc sứ giả, hiến tặng cho bệ hạ lão hổ, bệ hạ để chúng ta tới thưởng thức?" Tất cả mọi người hỏi Hồng Lư Tự Khanh Hứa Ngữ Sư. Hứa Ngữ Sư vê râu nói: "Nước Parthia ngược lại hiến con cọp, có thể cùng đừng lão hổ cũng an trí ở điển cứu thự, chưa nghe nói chuyển đến vườn thượng uyển a." Đem làm lớn giám Diêm Lập Đức sắc mặt tái nhợt, tự lẩm bẩm: "Chẳng lẽ bệ hạ luyện tốt đan dược, mong muốn để chúng ta cũng ăn vào?" Diêm Lập Bản nói: "Huynh trưởng, ngươi đang nói cái gì?" Diêm Lập Đức chỉ lắc đầu thở dài, không có lên tiếng. Vương Phục Thắng để cho quần thần ở bên ngoài viện chờ, tiến vào trong sân, đang muốn hướng Lý Trị hội báo, lại thấy Lý Trị đang nói chuyện với Tiết Nhân Quý. "Tiết khanh, vật này ngươi đoán là cái gì?" Lý Trị ngón tay nắm một đống màu đen bột, mỉm cười hỏi. Tiết Nhân Quý chần chờ một chút, nói: "Như có lưu huỳnh chi vị, hẳn là bột thuốc a?" Lý Trị cười một tiếng, nói: "Không sai, đúng là một loại bột thuốc, bất quá là loại đặc biệt bột thuốc, chờ một hồi có lẽ sẽ để ngươi thất kinh." Đây chính là Lý Trị mệnh thợ thủ công mới nhất nghiên chế tốt thuốc nổ. Thuốc nổ cách điều chế rất đơn giản, lưu huỳnh, gỗ than cùng diêm tiêu tốt nhất tỷ lệ, là 1-1.5 so 7.5, trình độ học vấn sử đều biết. Nguyên liệu cũng phi thường rộng rãi, thời kỳ này diêm tiêu lại gọi "Tiêu thạch", cùng lưu huỳnh vậy, đều là dược liệu, Đường triều đất rộng của nhiều, diêm tiêu mỏ, lưu huỳnh mỏ đều có rất nhiều. Thái y thự đem nguyên liệu đưa tới về sau, Lý Trị để cho Tương Tác Giám thợ thủ công nhóm đem ba loại tài liệu dựa theo tỷ lệ, ước lượng mài, luyện chế thành phấn. Lại ngâm, phơi khô, si tuyển, lấy được thuốc nổ hạt tròn. Nhân thuốc nổ quá mức nguy hiểm, Lý Trị sai người ở hổ trong vòng, lại xây dựng vài toà phòng kho, cách nhau khá xa, coi như xảy ra bất trắc, cũng có thể đem tổn hại xuống đến thấp nhất. Như vậy luyện chế tốt thuốc nổ, đã có hơn 2,000 cân, tất cả đều cất giữ trong hổ vòng trong kho hàng. Vương Phục Thắng tiến lên phía trước nói: "Bệ hạ, các đại thần đã cũng đến." Lý Trị gật đầu một cái, ra sân, quần thần rối rít hướng hắn làm lễ ra mắt. Lý Trị giơ tay lên nói: "Các khanh không cần đa lễ, hôm nay tới, là để cho các ngươi nhìn một vật, đại gia cũng theo trẫm đến đây đi." Triều chúng đại thần vẫy vẫy tay, xoay người triều hổ vòng phương hướng mà đi.