Chương 105: Thuyết Phục Nghiên cứu tên lửa thăm dò không chỉ là vấn đề tài chính, kỹ thuật mà đáng sợ hơn là bất cứ lúc nào cũng phải trả giá bằng cả mạng sống! Để nghiên cứu những loại tên lửa tiên tiến, rất nhiều nhà thiết kế đã mạo hiểm mạng sống của mình. Vụ tai nạn nổi tiếng nhất có lẽ là vụ nổ tên lửa thảm khốc nhất thế giới vào năm 1960. Thảm khốc đến mức nào? Thống chế Mitrofan Ivanovich Nedelin, tư lệnh lực lượng tên lửa Liên Xô, đã thiệt mạng ngay tại chỗ. 160 nhà khoa học vũ trụ Liên Xô trên bệ phóng cũng đều tử nạn. Tất cả sinh vật trong khu vực đều biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại những đồng xu và chìa khóa! Động cơ tên lửa cần nhiên liệu và chất oxy hóa tiên tiến nhất, có thể cháy ổn định để cung cấp năng lượng liên tục. Nếu không thể cháy ổn định, đó chính là một vụ nổ! Hơn nữa, điều bất lực nhất là bên trong động cơ tên lửa là một không gian phức tạp chứa khí và chất lỏng, rất nhiều khi không thể dùng các công thức lý thuyết để tính toán mà chỉ có thể xác định thông qua thử nghiệm thực tế! Vì vậy, động cơ tên lửa cần phải được thử nghiệm liên tục mới có thể định hình, không biết phải trải qua bao nhiêu lần thất bại mới có thể thành công! Và hiện tại, khi tên lửa mới bắt đầu ở giai đoạn đầu, mọi thứ đều đang được mò mẫm tìm đường! Và bây giờ, khi Shirer cùng đoàn vừa đến, đúng lúc thấy một ngọn lửa bùng lên từ căn phòng sơ sài kia! “Mau, cứu hỏa!” Lúc này, Shirer thậm chí không nghĩ đến bất kỳ vụ nổ nào có thể xảy ra, anh chỉ biết rằng, nhiệm vụ lần này của mình là tìm Giáo sư Goddard, nếu để vị giáo sư này bị thiêu chết ở đây, mình sẽ đến công cốc, và không có Giáo sư Goddard, tên lửa của Đức chắc chắn sẽ phải lùi lại rất lâu mới có thể xuất hiện! Cứu hỏa! Lửa cháy rất dữ dội, lúc nãy mới chỉ là khói, ngay khi Shirer lao tới, ngọn lửa đã bùng lên dữ dội rồi! Làm sao đây? Làm sao đây? Shirer nhìn thấy một cái chum nước lớn bên cạnh, lập tức dùng xô múc một xô nước đổ lên người mình, ướt sũng toàn thân, sau đó, cắn răng, lao vào trong! Cánh cửa gỗ bị Shirer đạp tung, trong khói dày đặc, có thể nhìn thấy vài người nằm rạp trên mặt đất, trong đó có một ông già khá nổi bật. Goddard! Lửa cháy dữ dội, Shirer cảm thấy nước trên người mình đang bốc hơi nhanh chóng, chẳng mấy chốc, mình sẽ bị thiêu cháy ở đây! “Giáo sư, Giáo sư!” Shirer lớn tiếng gọi, sau đó, nhanh chóng chạy đến bên cạnh Giáo sư, kéo mạnh Giáo sư dậy, định vác lên vai. Lúc này, Graf và mấy người khác cũng đã xông vào, họ lần lượt vác những người còn lại, cùng nhau đưa những người này ra ngoài. Trên đầu, có một mùi khét, có lẽ là tóc của mình bị nướng chín rồi! May mắn thay, mấy người đều đã được cứu ra ngoài. Trên khoảng đất trống bên ngoài, Shirer và những người khác thở hổn hển, nhìn Goddard và những người khác từ từ tỉnh lại. “Các ông là ai?” Goddard tỉnh lại, nhìn Shirer và những người khác, hỏi. Khi quay đầu lại, nhìn thấy nhà xưởng đang cháy, Goddard lập tức trợn tròn mắt, lớn tiếng kêu: “Không, không!” Ông vật lộn muốn đứng dậy, dập tắt đám cháy trong xưởng của mình, vẻ mặt của ông vô cùng đau khổ. Cái xưởng đó, chính là tất cả của ông! “Không, Giáo sư, ông không thể đi!” Shirer giữ chặt Goddard, nói: “Nơi đó, đã không thể cứu được nữa rồi.” “Không, buông tôi ra, buông tôi ra!” Lúc này, Goddard cứ như một đứa trẻ cố chấp. Cuối cùng Goddard không nhúc nhích. Ngôi nhà, đã cháy sập! Quỳ trên mặt đất, cơ thể Goddard không ngừng run rẩy, lúc này, trong lòng ông vô cùng đau khổ. Vừa rồi, khi thử nghiệm loại nhiên liệu mới, một vụ cháy lớn đã xảy ra! Đã thiêu rụi tất cả của ông! Hiện tại, việc gây quỹ vô cùng khó khăn, muốn bắt đầu thử nghiệm lại, thực sự quá khó khăn! Goddard hiện tại đã năm mươi tuổi, cuộc sống nghèo khổ, lưu lạc liên tục đã khiến Goddard trông già hơn, và thất bại lần này, càng là một đòn nặng nề! Goddard lúc này vô cùng đau khổ, ông không biết mình có còn chịu đựng được nữa không, có thể tìm đủ tiền để xây dựng lại phòng thí nghiệm và tiếp tục thử nghiệm hay không. Trước mắt Goddard, một màn sương mờ mịt, ông dường như nhìn thấy thời thơ ấu của mình, khi đó, ông nhìn vầng trăng sáng trong trẻo, và luôn tự hỏi, tại sao mình không thể lên đó? Đúng vậy, mình phải lên đó! Bằng cách nào? Đương nhiên là tên lửa! Bị người khác chế giễu gọi là Người Mặt Trăng, Goddard không hề buồn bã, bởi vì, ông thực sự muốn trở thành Người Mặt Trăng! Nhưng bây giờ thì sao? Tất cả, đều đã kết thúc rồi! “Giáo sư, xin đừng buồn, chúng tôi rất quan tâm đến tên lửa thăm dò không gian. Có lẽ, chúng ta có thể nói chuyện về sự hợp tác của chúng ta. Xin giới thiệu, tôi là Shirer, đến từ Đức.” Shirer đưa tay ra. Shirer? Cái tên này, hình như hơi quen? Giáo sư Goddard đưa tay ra, nắm chặt tay đối phương, đồng thời, cũng liếc nhìn đối phương. Phần tóc cuối của đối phương đã có vết cháy xém, toàn thân ướt sũng. Vừa rồi, nếu không phải những người này, mình có lẽ đã bị thiêu chết ở trong đó rồi! “Rất cảm ơn các anh đã cứu tôi, các anh đến từ Đức ư? Vậy hợp tác như thế nào?” Goddard hỏi. “Chúng tôi tin tưởng rằng tên lửa thăm dò không gian là một hướng phát triển đúng đắn. Chúng tôi dự định ban đầu đầu tư 1 triệu Mark kinh phí nghiên cứu và phát triển làm vốn khởi nghiệp, xây dựng một trường thử nghiệm tên lửa hiện đại, mời ông làm Tổng thiết kế. Đồng thời, để thuận tiện cho việc phóng tên lửa, chúng tôi sẽ tìm một khu vực rộng lớn, không có người ở Bắc Phi, như vậy khi phóng tên lửa sẽ không bị ảnh hưởng gì. Không biết ông thấy thế nào?” 1 triệu Mark! Khoản tiền lớn nhất của Giáo sư Goddard, chính là 50.000 đô la mà Hughes đã huy động được! Nếu có 1 triệu Mark, nghiên cứu của Goddard có thể mở rộng nhanh chóng! Ông ấy muốn thử nghiệm tỷ lệ pha trộn các loại nhiên liệu khác nhau, ông ấy muốn thử nghiệm các loại động cơ khác nhau, cần đủ loại vật liệu tiên tiến và thiết bị gia công, tất cả những điều này đều cần đầu tư vốn! Hơn nữa, 1 triệu Mark này chỉ là chi phí ban đầu! Về sau, sẽ còn bổ sung thêm nhiều vốn nữa! “Nhân lực của ông cũng đang thiếu nghiêm trọng. Chúng tôi dự định điều động một phần các nhà nghiên cứu khoa học trong nước, những người yêu thích ngành hàng không vũ trụ, tham gia vào đội của ông, cùng nghiên cứu. Ước mơ của chúng tôi là, khi chúng tôi còn sống, có thể thấy được ngày đặt chân lên Mặt Trăng.” Shirer nói với Goddard. Quỷ mới quan tâm ngày đó thế nào, trên Mặt Trăng có gì đáng để lưu luyến đâu? Điều mình quan tâm nhất là khi nào có thể chế tạo được tên lửa đạn đạo liên lục địa bắn thẳng đến Mỹ! Trong mắt Goddard, dần lóe lên hy vọng mới, ông nhìn xưởng đang cháy, nói với Shirer: “Được, tôi sẵn lòng đi theo các anh.”