Chương 32: Bị từ chối Sau khi hội quân với Hitler, đoàn người bí mật rời Đức, thẳng tiến Rome. Châu Âu là cái nôi của nền văn minh lâu đời, trong đó, Rome đặc biệt rực rỡ trong lịch sử. Rome là nơi khai sinh ra văn hóa La Mã cổ đại và nền văn minh rực rỡ của thế giới, với lịch sử hơn 2500 năm, là một thành phố văn hóa lịch sử nổi tiếng thế giới, nơi khởi nguồn của Đế chế La Mã cổ đại, được mệnh danh là "Thành phố vĩnh cửu" vì lịch sử xây dựng lâu đời của nó. Rome nằm ở trung tây bán đảo Italia, trên bảy ngọn đồi nhỏ ở đồng bằng hạ lưu sông Tiber, là thành phố rộng lớn nhất và đông dân nhất Italia, đồng thời cũng là một trong những điểm du lịch nổi tiếng nhất thế giới. Hiện tại, người cai trị danh nghĩa của Rome là Vua Emanuel III, nhưng nhà vua không còn trực tiếp can thiệp vào công việc quốc gia, mà ủy quyền cho Thủ tướng. Thủ tướng đương nhiệm chính là Mussolini! Ông ta đã thành lập nội các, hoàn toàn kiểm soát cục diện chính trị của Italia! Mặc dù chưa đến mức độc tài như hậu thế, nhưng Italia hoàn toàn nghe lời Mussolini! Có thể nói, Mussolini chính là người thầy cách mạng của Hitler, mặc dù Hitler lúc này đã bắt đầu nổi tiếng trong giới chính trị Đức, nhưng, so với Mussolini vẫn còn kém xa! Hitler mang theo cảm xúc sùng bái để diện kiến Mussolini, đồng thời, theo gợi ý của Shirer, Hitler còn có nhiều kỳ vọng hơn, bất kể lúc nào, sở hữu thế lực riêng, vĩnh viễn là quan trọng nhất! Số lượng người không nhiều, Hitler dẫn theo Shirer, Göring, cùng hơn mười thuộc hạ, đến Phủ Thủ tướng ở Rome. Trong lịch sử, Hitler không đến diện kiến Mussolini sớm như vậy, nhưng, ý tưởng diện kiến vị tiền bối cách mạng này, vẫn luôn tồn tại trong đầu Hitler. Và bây giờ, Hitler càng sốt ruột hơn nữa! Nếu có thể giành được sự đồng ý của Mussolini, có được quyền thiết lập căn cứ bí mật ở sa mạc Libya, thì có thể chuẩn bị cho tương lai! Hitler hiện tại vẫn chưa leo lên đỉnh cao quyền lực của Đức, nhưng, Hitler, người đã trải qua Thế chiến thứ nhất, vẫn luôn mong chờ cuộc chiến tiếp theo, đề xuất căn cứ quân sự mà Shirer đưa ra, rất hợp khẩu vị của Hitler! "Thủ tướng của chúng tôi rất bận, không biết khi nào mới có thời gian gặp các ông." Sau khi tự giới thiệu, Hitler vẫn bị từ chối. Một người bảo vệ ở cửa Phủ Thủ tướng đã chặn họ lại. Những người muốn gặp Thủ tướng thì nhiều vô kể, làm sao có thể cho các ông tùy tiện gặp được! "Chút ý này, xin nhận lấy." Shirer bên cạnh, lấy ra một đồng vàng, đưa cho người bảo vệ này. Thế là, sắc mặt người bảo vệ lập tức tốt hơn: "Được, vậy thì thư xin gặp của các ông, tôi sẽ đưa vào, các ông cứ đợi đi, có thể là một hai tiếng, cũng có thể là ba năm ngày, thậm chí nửa tháng." Người bảo vệ tâm trạng rất tốt, cầm thư xin gặp của Hitler đưa lên, đi vào trong Phủ Thủ tướng. Dù đi đâu, dùng tiền mở đường vẫn là cách tốt nhất! "Xem ra, chúng ta phải nghĩ cách khác." Shirer nói. Shirer, đến từ hậu thế, có kinh nghiệm rất phong phú trong lĩnh vực này, lá thư xin gặp này dù có được đưa lên, cũng không biết phải đợi đến bao giờ! Lúc này, ngay cả sắc mặt của Hitler cũng khá khó coi, ở Đức, Hitler đã là nhân vật hô mưa gọi gió, mỗi lần diễn thuyết xong, tiếng hô vang "Hitler muôn năm" không ngớt! Mà bây giờ, lại bị từ chối! Đồng thời, Shirer cũng nhận ra vấn đề, gần đây, dù làm gì cũng khá thuận lợi, đặc biệt là sau khi mang về một lượng lớn của cải từ Ấn Độ, Shirer càng có chút tự mãn, cho rằng mình là người được số phận chọn lựa, thì nhất định sẽ không gặp bất lợi nào! Nhưng bây giờ, Shirer mới chợt nhớ ra, mối quan hệ ban đầu giữa Hitler và Mussolini, đôi bạn thân này, không hề thân thiện! Sau Thế chiến thứ nhất, Đức đang trong giai đoạn hỗn loạn khắp nơi, sức mạnh quốc gia cũng đã suy yếu đến mức thấp nhất, còn Italy, lại là một quốc gia trông có vẻ mạnh mẽ. Và Mussolini, càng tự cho mình là giáo chủ và người thầy, còn Hitler, nhiều nhất cũng chỉ là một kẻ mới nổi. Mussolini là thần tượng, Hitler là fan hâm mộ, Mussolini là người thầy, còn Hitler là đệ tử. Trong lịch sử, vào năm 1934, Hitler đã chủ động đến "diện kiến" Mussolini, đây là lần đầu tiên hai bên gặp nhau, trước đó, Hitler đã nhiều lần muốn đến diện kiến, nhưng đều không có cơ hội. Hitler lúc đó, đã là một nhân vật quan trọng ở Đức, nhưng kết quả là, sau cái nhìn đầu tiên, Mussolini đã nói với phó tướng: "Tôi không quen với cái kiểu của hắn." Mussolini không thích Hitler, Hitler vốn giỏi diễn thuyết, đến đây lại trở thành một kẻ nói nhiều, một nhà sư lảm nhảm! Do ấn tượng xấu, Mussolini rất ác cảm với Hitler, sau này, khi Đức có "động thái bất thường" đối với Áo, ông ta đã điều động bốn sư đoàn quân đội, đe dọa Hitler không được hành động khinh suất. Phải biết rằng, lúc đó, Hitler đã trở thành Nguyên thủ! Thái độ của Mussolini đối với Hitler đã không tốt rồi, còn bây giờ thì sao? Hậu quả hoàn toàn có thể tưởng tượng được! Nếu Mussolini không thích Hitler, thì càng sẽ không đạt được bất kỳ thỏa thuận nào về căn cứ Libya! Vậy thì chuyến đi này của mình, sẽ trở về tay không! Shirer, đương nhiên sẽ không để chuyện như vậy xảy ra! "Shirer, anh có cách nào tốt không?" Hitler hỏi Shirer. "Đồng tiền vàng vừa rồi, e rằng đã lãng phí rồi." Shirer nói: "Chúng ta chờ ở đây, căn bản không phải là cách, tôi nghĩ, tốt nhất chúng ta nên bắt đầu từ khía cạnh khác, ví dụ, đến thăm Bá tước Capri có uy tín nhất ở đây, có lẽ ông ta có thể giới thiệu chúng ta." Có người thì dễ làm việc! Trực tiếp tìm Mussolini, rất khó được tiếp kiến, nhưng, tìm một bá tước, vẫn có thể. Đặc biệt là, Bá tước Capri này, tên là Costanzo Ciano, là tri kỷ của Mussolini, nguyên lão trong đảng, thành viên chính cùng Mussolini vạch ra cuộc tuần hành về Rome, sau này còn được bổ nhiệm làm người thừa kế của Mussolini, từng giữ chức Bộ trưởng Giao thông và Chủ tịch Hạ viện nhiều năm. Nếu có thể kết nối với Bá tước Capri này, thì sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chỉ là, Hitler xuất thân từ tầng lớp bình dân, hiện tại giao thiệp với các quý tộc trong nước Đức đã bị coi thường, đến đây lại giao thiệp với bá tước nổi tiếng của Italy, liệu người ta có công nhận không? "Tôi có cách." Shirer nói: "Chúng ta đợi một buổi chiều, nếu không đợi được cuộc tiếp kiến của Mussolini, tôi sẽ đến nhà bá tước thử xem." "Và, Thủ lĩnh, ngài có thể thử phương án thứ hai của chúng ta, lần này, chúng ta tuyệt đối không thể thất bại!"