Từ mùa xuân đến nay, không khí chính trị ở Đông Đô vẫn luôn rất căng thẳng. Điều này là hiển nhiên… Hoàng đế và hơn nửa triều đình một đi không trở lại; hàng triệu đại quân và hàng triệu dân phu chỉ đi bộ thôi cũng đã kiệt sức; rồi hơn nửa thiên hạ đều phản loạn, còn có thể không căng thẳng sao? Chỉ là, nhờ có Lạc Khẩu Thương mà dân chúng lại có thể tạm thời ổn định, khiến sự căng thẳng chủ yếu ở Đông Đô vẫn tập trung ở tầng lớp chính trị, điều này lại khiến người ta có chút cảm khái. Hay nói cách khác, trước một số vấn đề cốt lõi, những vấn đề khác mà bình thường tưởng chừng rất nghiêm trọng, cũng chẳng còn là vấn đề nữa. “Lão phu xin đếm thử…” Vào giữa mùa thu, trong Tử Vi Cung ở Đông Đô, trên Hội Nghị Đường của Nam Nha, Thủ tướng Tô Nguy dường như già đi bảy tám tuổi đang cố gắng tổng kết sau án thư ở vị trí chủ tọa: “Đầu tiên là tầng ngoài cùng, mấy vị tiểu hãn, tiểu vương ở phía tây Vu tộc lần lượt đến báo, nói rằng Đô Lam Khả Hãn ở phía đông và Đột Lợi Khả Hãn ở phía trung bộ, cùng nhau hội minh tại Thánh Sơn Vu tộc…” “Đừng nghĩ nữa, phía tây cũng vô phương cứu chữa rồi, cách sa mạc chúng ta căn bản không với tới. Từ nay về sau, Tây Bắc, thậm chí Tấn Bắc, và cả phía tây Bắc Hoang, từ đây sẽ có nhiều chuyện.” Một trong Bát Quý Đông Đô, Thượng Thư Bộ Binh Đoạn Uy không chút biểu cảm bình luận: “Hơn nữa, chuyện này sau chuyến Tây Tuần, đã là định cục rồi.” “Sau đó Bắc Hoang cũng có chút hỗn loạn rồi.” Tô Nguy không nói nhiều, chỉ tiếp tục ngồi đó điểm kê: “Nhưng chuyện không phải là chuyện lớn, cũng không phải là chuyện nhỏ, mà là nhiều chuyện… Ví dụ như sau khi Vu Thúc Văn đến, Đãng Ma Thất Vệ và Thất Trấn lại bắt đầu gây sự; lại vì Vu Thúc Văn chết trong tội thân, tiền thưởng của mấy nhà phía tây đã cứu giá lần trước cũng chưa phát, nên họ đã nổi loạn dưới danh nghĩa của Vu Thúc Văn; chưa kể, Ninh Viễn Bá của Quan Hải Trấn gửi văn thư đến, nói rằng bên bờ Bắc Hải đột nhiên xuất hiện một vị Tông Sư, được cho là đệ tử yêu quý của Trương Lão Phu Tử, nhưng lại hành sự quyết liệt kỳ quái, cưỡng chiếm đất đai xây tháp, còn can thiệp chính sự, Nguy Hải Trấn bên cạnh chịu nhiều khổ sở.” “Ta không biết người này.” Đông Đô Lưu Thủ chính hiệu đang bị những người xung quanh chú ý, Trương Thế Bản – con trai út của Trương Lão Phu Tử lập tức xòe tay đáp: “Thực sự không biết.” “Ta biết, Lưu Văn Chu mà.” Đại Tông Sư, Hoàng Thúc Tào Lâm vốn vẫn nhắm mắt dưỡng thần đột nhiên mở mắt giữa bàn, nghiêm túc giải thích: “Trương Lão Phu Tử sớm đã báo cáo với Tĩnh An Đài… Ta cũng đại khái đoán được tên điên này muốn làm gì, nhưng một vị Tông Sư chạy đến nơi chân trời góc bể, lẽ nào lại phải để một vị Đại Tông Sư chuyên đi bắt? Chỉ có thể đợi hắn tự tìm diệt vong… Chỉ là Bắc Hoang ước chừng sẽ bị hắn họa hại không ít.” “Chuyện bên ngoài đại khái là hai chuyện này, chúng ta tiếp tục nói chuyện bên trong…” Tô Nguy giả vờ không nghe thấy, tiếp tục lật một trang giấy ra nói. “Đông Di và Nam Lĩnh thì sao? Yêu tộc nhị đảo ở Đông Nam thì sao?” Thượng Thư Lễ Bộ Bạch Hoành Tân đột nhiên kinh ngạc hỏi: “Không thể chỉ có Vu tộc và Bắc Hoang có chuyện chứ?” “Đương nhiên là không thể.” Thượng Thư Hình Bộ Cốt Nghi nghiêm mặt nhắc nhở. Đây là một người có huyết thống Yêu tộc đặc biệt rõ ràng, tóc và râu đều màu vàng, một mắt màu xanh, nhưng lại lớn lên ở Quan Lũng từ nhỏ: “Nhưng sự việc ở đó đương nhiên phải trực tiếp trình lên ngự giá… Hà tất phải để Đông Đô đây có lời giải thích?” Bạch Hoành Tân giả vờ chợt hiểu, lập tức im lặng. “Bên ngoài là hai đại sự, bên trong thì có ba đại sự.” Tô Nguy tiếp tục nhìn văn thư trong tay mà nói: “Một là Bệ Hạ có chỉ dụ, lệnh cho cung nhân Tử Vi Cung, nội thị, Kim Ngô Vệ hộ vệ Hoàng hậu và các phi tần, công chúa, cùng đưa đến Giang Đô theo ngự giá…” Không ai nói gì, mọi người nhìn Tào Hoàng Thúc, Tào Hoàng Thúc cũng chỉ tiếp tục nhắm mắt không nói. “Hai là, Giang Đông, Kinh Tương, Ba Thục gửi thư đến, nói có thánh chỉ đến, yêu cầu thuế vụ thu hoạch sau mùa thu theo sông mà xuống, nộp về Giang Đô sử dụng, không còn chuyển vào Quan Trung và các kho lúa dọc Đại Hà nữa…” Vẫn không ai nói gì, Tào Hoàng Thúc thì cuối cùng cũng lần thứ hai mở mắt. “Ba là, sau mùa thu, Đông Cảnh, Hà Bắc, Trung Nguyên, Giang Hoài, nối liền với Bắc Hoang đã nói trước đó, và cả Tấn Bắc, tổng cộng ba mươi bảy quận, trấn, châu, vệ, báo cáo có đạo tặc, thiên tai, yêu cầu giảm miễn thuế vụ, vật cống. Trong đó, mười lăm châu quận thẳng thừng nói, nếu không thể tiễu trừ đạo phỉ, thuế thu hoạch mùa thu không thể nộp… Một số ít quận, thậm chí còn nói, nếu triều đình không còn tiễu phỉ, họ chỉ có thể chết để báo quốc báo quân mà thôi.” Tô Nguy đọc xong, trải một chồng lớn biểu mẫu, văn thư ra, đặt lên án thư trước mặt mình, rồi nhìn mọi người: “Đây là tình hình cụ thể của từng quận… Đã được tổng hợp xong, chư vị muốn xem thì tự mình lấy.” Tuy nhiên, không ai nhúc nhích, cũng không ai nói gì, mà ánh mắt của các quý nhân trong điện, ngược lại càng tập trung nhìn về phía một người ngồi giữa bàn. Người đó, chính là Hoàng Thúc Tào Lâm, im lặng một lát, rồi cũng thẳng thắn nói: “Ta nói trước đi! Nhổ cỏ phải nhổ tận gốc, loạn trong thì trước phải dẹp yên, loạn ngoài sau mới lo, chỗ Vu tộc phái một sứ giả đến chỗ Đột Lợi Khả Hãn làm ra vẻ là được. Phía đông và phía trung tuy kết minh, nhưng làm sao để thôn tính phía tây, làm sao để phân chia bộ lạc, hai nhà không dễ giải quyết đâu, ta ước chừng cũng phải tranh cao thấp mới được… Huống hồ, các pháo đài ở Tây Bắc vẫn còn đó, tức là Tấn Bắc hơi phiền phức một chút. Nhưng cũng có Bạch Công ở đó… Vu tộc đại thống thực sự, đại cử nam hạ, ít nhất cũng phải ba đến năm năm… Chuyện này cứ tạm gác lại.” Mọi người đều gật đầu, nếu không thì làm sao được? “Chỗ Bắc Hoang đó, bề ngoài là nội vụ, thực ra là ngoại thương, mọi người trong lòng đều hiểu rõ, Đãng Ma Thất Vệ và Thất Trấn đã gây sự với nhau mấy trăm năm rồi, không khác lần này là bao… Chuyện của Lưu Văn Chu vừa rồi đã nói rồi, thực sự không có cách nào… Cũng chỉ có thể phái một sứ giả an ủi Ninh Viễn Bá và họ, rồi để các châu quận U Châu cố gắng phối hợp và quan tâm đến Thất Trấn.” Tào Hoàng Thúc tiếp tục đưa ra quyết định: “Và ta nói một câu không tiện truyền ra ngoài, tại sao không phong cho Ninh Viễn Bá danh hiệu Đông Bộ Trấn Thủ hoặc Tây Bộ Trấn Thủ? Tại sao không trực tiếp phái binh giúp hắn? Bởi vì ở Bắc Hoang đó, không sợ họ gây sự, mà sợ họ kết thành một khối, nếu thực sự hợp lực rồi, mặc kệ là Đãng Ma Thất Vệ vốn bất mãn với triều đình làm chủ, hay các nhà Thất Trấn thành công, e rằng đều sẽ nhìn về Hà Bắc!” Bảy người còn lại cũng chỉ gật đầu… Bởi vì đây là sự thật tột cùng. “Còn về ba nội vụ.” Tào Hoàng Thúc đột nhiên mặt mũi căng thẳng, sau khi hít sâu một hơi mới tiếp tục nói: “Bệ Hạ muốn Hoàng hậu và các công chúa đến đó, chúng ta còn có thể ngăn cản sao? Nguyện ý để lại mấy vị Hoàng tôn đã là nể mặt rồi. Cứ chiều theo ý hắn là được, chúng ta cũng không cần Tây Uyển và Tử Vi Cung… Cứ để Cao Giang đi, mang toàn bộ Tây Uyển và Tử Vi Cung chuyển đi, chuyển được bao nhiêu thì chuyển bấy nhiêu, cũng tiện thể để Cao Giang tự mình đi nói chuyện Thông Thiên Tháp với Bệ Hạ!” Mọi người vẫn im lặng, vì lời nói này quá nhiều oán khí. “Còn về các quận phía Nam…” Tào Hoàng Thúc tiếp tục nghiêm túc đối đáp: “Ba Thục không thể gửi đến Giang Đô, Ba Thục chắc chắn phải cung cấp cho Quan Trung, sao có thể vô cớ vứt tiền lương thực trên sông? Còn về Kinh Tương, tiền lương thực có thể gửi đi, nhưng thợ thủ công, mỏ quặng, gân bò và các vật tư quân sự khác, cũng phải gửi đến…” Có người hé miệng, nhưng cuối cùng không nói gì, phần lớn mọi người vẫn gật đầu. “Còn về lý do… thì phải nói đến chuyện cuối cùng, cũng là chuyện phiền phức nhất.” Tào Hoàng Thúc cuối cùng cũng có chút nghiến răng nghiến lợi: “Đông Tề cố địa loạn đến mức này, tụ tập năm vạn người có đến bốn năm chỗ, tụ tập vạn người không dưới mấy chục chỗ, còn lại vô số quân loạn đạo phỉ trên nghìn người, hơn nữa đều có quân giới áo giáp… Chẳng lẽ đóng cửa Đông Đô lại không quản? Nhưng Đông Đô lại không có quân! Vậy phải làm sao? Nhất định phải tự mình thành lập một đội quân mới!” “Cần bao nhiêu?” Thượng Thư Bộ Binh Đoạn Uy mí mắt giật giật, cuối cùng cũng xen lời. “Ít nhất mười vạn.” Tào Hoàng Thúc lạnh lùng đáp: “Không có mười vạn, làm sao có thể thay Bệ Hạ áp chế cục diện hỗn loạn?” Mọi người nghe rõ ràng, không khỏi trong lòng khẽ động… Nói trắng ra, chỉ là về mặt quân sự, đè bẹp những đạo phỉ vô tổ chức. Đại Doanh Hà Gian ở U Châu điều động, quét sạch Hà Bắc là đủ. Bên Giang Đô cũng tự nhiên sẽ quét sạch Giang Hoài. Tấn Địa cũng có một Thái Nguyên Lưu Thủ đang tuyển binh cố gắng áp chế Tấn Bắc… Vậy thì, nếu chỉ là mặt trận Trung Nguyên, cho dù cộng thêm bảo vệ bản thân Đông Đô, thì tại sao còn cần mười vạn quân? Mười vạn quân này, rốt cuộc là dùng để thanh lý đạo phỉ, hay dùng để trấn áp mấy đội quân triều đình này? Cái cục diện hỗn loạn này, lại ám chỉ ai? Ngươi Tào Hoàng Thúc, lại dựa vào cái gì để trấn áp những người khác? “Khó quá.” Một lát sau, có lẽ biết mình không thể tránh khỏi, Đoạn Uy ngả người ra ghế, trực tiếp thở dài: “Trong mấy kho chứa, lương thực, vải vóc vẫn còn khá đầy đủ, cùng lắm thì ăn gạo cũ thôi, cho thêm ít vải vóc làm tiền thưởng là được. Nhưng chỉ có tiền lương thực thì có ích gì? Binh lính lấy từ đâu? Trước đây liên tục tuyển quân, liên tục chiêu mộ, liên tục tập hợp quân đội đồn điền, Quan Trung và Thiểm Lạc cũng đã kiệt quệ nghiêm trọng, thậm chí ẩn chứa sự bất ổn. Chỉ riêng binh lính thôi, e rằng đã là một khó khăn lớn.” Trong số tám người ngồi đây, ít nhất hơn một nửa đang gật đầu, bởi vì ai cũng biết, Đoạn Thượng Thư nói hoàn toàn là sự thật. “Đoạn Thượng Thư nói đúng, không sai chút nào.” Tào Lâm ánh mắt lướt qua mấy người trong sảnh, giọng điệu bình thản: “Nhưng thì sao? Nửa số châu quận Đại Ngụy đang nổi loạn, quốc gia sắp diệt vong rồi, nói gì đến kiệt quệ, chẳng phải buồn cười sao? Thật sự đến lúc cần thiết, ngay cả phụ nữ và trẻ con cũng phải ra trận, huống chi là kiệt quệ?” “Vậy thì cưỡng chế trưng binh!” Đoạn Uy cười khẩy: “Tào Trung Thừa nói là được… Nhưng người có thể cưỡng chế trưng binh, quân giới thì sao? Đừng quên, trước đây Đông chinh, quân giới đều đã bị vét sạch, nếu không thì những đạo phỉ đó cũng không dễ dàng công thành chiếm đất mà lớn mạnh lên được.” “Vậy thì rèn luyện lại.” Tào Lâm không chút do dự đáp lời: “Sẽ có cách thôi.” “Cách đương nhiên là có.” Đoạn Uy lập tức lớn tiếng trả lời: “Nhưng thợ thủ công phần lớn ở Nam Dương, mà một nửa thành phố của Nam Dương đã bị huynh đệ họ Ngũ đánh chiếm; quan trọng hơn là, không có sắt, sắt đều đã được đúc thành đại kim trụ rồi!” “Vậy thì nung chảy đại kim trụ.” Tào Lâm vẫn không chút do dự, thậm chí mí mắt cũng không chớp lấy một cái: “Nhanh chóng trấn áp Ngũ Kinh Phong, đồng thời nung chảy đại kim trụ… Dù thế nào đi nữa, ở Đông Đô đây, nhất định phải thành lập một tân quân, để bảo vệ giang sơn xã tắc Đại Ngụy!” Nói đến đây, Đoạn Uy cuối cùng cũng im lặng, và toàn bộ Nghị Sự Đường trở nên tĩnh lặng như tờ. Trong khoảng thời gian này, Đoạn Uy và Thượng Trụ Quốc Tiền Sĩ Anh đã nhìn nhau mấy lần, Tô Nguy và Ngưu Hoành mấy lần định đứng dậy, Trương Thế Bản và Bạch Hoành Tân cũng mấy lần muốn mở lời, nhưng cuối cùng vẫn không ai dám thực sự tiếp lời này. “Các ngươi đều không có gì để nói sao?” Tào Lâm thấy vậy, ngược lại có chút thất vọng. “Đây là Nam Nha, trước khi Bệ Hạ rời đi, đã giao phó Đông Đô cho chúng ta, ta nghĩ không có gì là không thể nói, ngược lại nếu không nói, mới là bất trung.” Ngay lúc này, một người đột nhiên đứng dậy, chính là Thượng Thư Hình Bộ Cốt Nghi: “Nếu các vị đều không nói, vậy để ta nói… Trung Thừa, ta có mấy lời muốn hỏi ngươi.” Tào Lâm ngược lại nét mặt dịu đi nhiều, thậm chí lịch sự giơ tay, làm một cử chỉ mời: “Cốt Thượng Thư xin cứ nói.” “Nung chảy đại kim trụ có cần xin thánh chỉ không?” Cốt Nghi nghiêm túc hỏi. “Cần!” Tào Lâm ngẩng cao đầu đáp: “Nhưng sự việc khẩn cấp, vừa xin chỉ, vừa trực tiếp nung chảy là được.” “Vậy đó là tự ý hành động mà không xin thánh chỉ rồi.” Cốt Nghi thở dài. “Bệ Hạ không có lý do gì để không đồng ý.” Tào Lâm cười đáp: “Chuyện có lợi cho quốc gia, ngài ấy tại sao phải phản đối?” “Vậy tốt.” Cốt Nghi tiếp tục thành khẩn hỏi: “Tình hình hiện tại, trưng binh chắc chắn phải từ Quan Tây, nhưng dân lực thực sự đã kiệt quệ, có nên trưng dụng tráng đinh từ các trang viên công thần không?” “Đương nhiên.” Tào Lâm đột nhiên nghiêm nghị: “Quốc gia đã đến cục diện này, họ còn giữ tráng đinh ở trang viên để làm gì? Nổi loạn ư? Đây chính là phải lấy sức mạnh của họ để bổ sung sự yếu kém của trung ương! Nếu không, sẽ lại có chuyện Dương Thận!” Không khí trong sảnh càng trở nên ngưng trọng. Nhưng Cốt Nghi do dự một chút, vẫn tiếp tục: “Còn nữa, chủ tướng của các đại doanh U Châu, Hà Gian, Giang Đô, Từ Châu, đều là thân tín của Bệ Hạ. Cho dù không nghe lời chúng ta, cũng chỉ nghe lời Bệ Hạ, để đạo phỉ ở Hà Bắc và Giang Hoài, cùng với Đông Cảnh cho họ giải quyết là được; còn có Bạch Công ở Thái Nguyên, cũng là Lưu Thủ do Bệ Hạ chỉ định, có ông ấy ở Tấn Bắc sẽ ổn định… Vậy chỉ còn lại đạo phỉ ở Trung Nguyên và Nam Dương hai nơi, mười vạn binh, có phải là quá nhiều không?” Tào Lâm thở dài nói: “Cốt Thượng Thư cứ nói rõ hơn đi.” “Ý của ta đã đủ rõ rồi.” Cốt Nghi nghiêm túc đối đáp: “Trung Thừa là Hoàng Thúc, là Đại Tông Sư, cũng là cột trụ của quốc gia. Bệ Hạ nam tuần, phía sau đương nhiên phải giao cho Trung Thừa chủ trì. Nhưng nếu Trung Thừa mượn việc này để chống đối với Bệ Hạ, thì lấy đâu ra danh chính ngôn thuận? Mà nếu mọi chuyện đều ngược lại với chư công, thì lấy đâu ra lòng người quy phục?” “Ta biết Cốt Thượng Thư là trung thần, nhưng ta cũng là trung thần.” Dưới sự chú ý của mọi người, Tào Lâm im lặng một lát, rồi dứt khoát đáp lời, dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng và có kết luận từ lâu: “Chỉ có điều các ngươi chỉ cần cần mẫn quốc sự, trung thành với quân thượng là đủ, còn ta ngoài là nhân thần, còn là quốc tính, còn phải xứng đáng với liệt tổ liệt tông, xứng đáng với tiên đế… Cho nên, ta chỉ cần Đại Ngụy thiên thu vạn đại, tốt thế nào thì làm thế ấy… Cái gọi là chỉ cần ta còn một ngày, tuyệt đối không cho phép Đại Ngụy có bất kỳ nguy cơ sụp đổ nào. Vì điều đó không tiếc tan xương nát thịt, thân bại danh liệt, còn những tiểu tiết khác, ta tự nhiên sẽ chu toàn nếu có thể, nhưng cũng chỉ đến thế thôi.” “Ta hiểu rồi.” Cốt Nghi gật đầu, ngồi xuống. Còn Tào Lâm quét mắt nhìn bảy người còn lại, rồi truy vấn giữa bàn: “Chư vị, mười vạn binh, còn ai không cho là đúng?” Từ Tô Nguy trở xuống, không ai dám đáp. “Chư vị.” Tào Lâm tiếp tục nhìn quanh: “Chuyện Đông Đô, tạm thời do ta chuyên quyền, có ai không hài lòng?” Vẫn không ai đáp lời. “Nếu có người không hài lòng, thì cứ không hài lòng đi!” Tào Lâm đột nhiên cười lạnh: “Nhưng xin mời một hai vị Đại Tông Sư, hoặc ba năm vị Tông Sư đến mới nên không hài lòng… Thế này đi, ta sẽ tiếp tục làm một kẻ ác chuyên quyền, xin mời Ngư Công đang nhàn cư ở nhà xuất sơn, đi Giang Đô, phụ tá Bệ Hạ bình loạn, xin mời Thổ Vạn Công xuất sơn, bình loạn Nam Dương… Thế nào?” Ngư Công, là Ngư Giai La, sư phụ của Tư Mã Chính. Thổ Vạn Công, là một vị Tông Sư quân đội khác trong nội bộ Quan Lũng tên là Thổ Vạn Trường Luận. Cũng như Lai Chiến Nhi, đều là những cao thủ Tông Sư trong quân đội, nhưng đều vì vụ án Hạ Nhược Phụ, Cao Lự năm xưa, hay nói cách khác là vì muốn đàn áp các lão thần, mà đã nhàn cư ở nhà mấy năm rồi. Hai vị này, hẳn là chỗ dựa của các gia tộc Quan Lũng đang rục rịch, cũng là chỗ dựa để Đoạn Uy, Bạch Hoành Tân, Tiền Sĩ Anh dám giữ một chút thái độ trước vị Trung Thừa này. Vì vậy, chiêu này của Tào Trung Thừa, sau khi uy hiếp, thuận thế rút củi đáy nồi. “Ta cho là được.” Cốt Nghi, người duy nhất đứng ra công khai chất vấn, đột nhiên chủ động đồng tình. “Tôi nghĩ hơi vội vàng.” Tô Nguy thở dài: “Nhưng Tào Công có lập trường của Tào Công, huống hồ đến nước này, cục diện khó khăn, tôi nhất định sẽ không gây khó dễ cho Tào Công, để Tào Công không làm được việc gì.” “Tôi cũng có ý đó.” Ngưu Hoành thành khẩn đối đáp: “Tôi thấy cách hành xử của Tào Công, thiếu lòng nhân từ, bao gồm cả vị Đô Thủy Sử Giả bị bắt ngày hôm qua, thực ra nhìn thế nào cũng chỉ là những chuyện không có căn cứ, mà lúc này tuyệt đối không nên so đo quá nhiều, làm mất lòng người… Nhưng hiện nay chỉ có Tào Công có thể làm việc, tôi nguyện ý hết sức hỗ trợ.” Tào Lâm khẽ gật đầu, bày tỏ sự cảm ơn đối với hai vị bạn cũ: “Chuyện của vị Đô Thủy Sử Giả đó, ta sẽ xem xét lại.” Trương Thế Bản có thâm niên nông cạn nhất, liền vội vàng đứng dậy: “Trung Thừa biết mà, tôi vẫn luôn ủng hộ Trung Thừa!” Ba người còn lại, Trụ Quốc Tiền Sĩ Anh, Thượng Thư Bộ Binh Đoạn Uy, Thượng Thư Lễ Bộ Bạch Hoành Tân, đồng thời có chút bất an, nhưng lại vô phương, dứt khoát im lặng. Tào Lâm nhìn ba người này, cũng biết hôm nay đã là cục diện tốt nhất, không thể thực sự ép buộc quá mức, liền lắc đầu, không còn so đo: “Công luận nghị sự đường đã ra, cứ vậy mà làm! Phát Nam Nha lệnh chỉ!” Nói đoạn, vị Tào Hoàng Thúc này trực tiếp đứng dậy rời đi, bước ra ngoài… Và nói thêm, Tào Lâm với tư cách là Đại Tông Sư, trực tiếp vận chân khí, bay ra ngoài, có thể dễ dàng trở về Hắc Tháp của mình. Ngày trước cũng không ít lần làm vậy, nhưng từ sau thất bại tam chinh lớn, Thông Thiên Tháp lại sụp đổ, ông ấy liền tự mình cưỡi ngựa mỗi ngày, đường hoàng đi qua Thiên Phố, qua lại Nam Nha và Tĩnh An Đài. Và ngày hôm nay, ông ấy bị thời cuộc bức bách mà ra tay, đương nhiên cũng không ngoại lệ. Như vậy, dưới sự hộ tống của Nhị Thái Bảo Tiết Lượng, Tào Trung Thừa vào buổi trưa đã đến Tĩnh An Đài trung thành của mình. Chưa kịp về đến Hắc Tháp, đã có người đến báo, nói rằng Phục Long Vệ Thường Kiểm, Trưởng nữ Anh Quốc Công Bạch Hữu Tư đột nhiên đến một mình, đã đợi Trung Thừa ở trong Hắc Tháp rất lâu rồi. Tào Lâm nhất thời kinh ngạc. Dù sao, lúc này khác lúc trước, Bạch Hữu Tư xưa kia là thuộc hạ, nhưng giờ đây lập trường lại đáng ngờ. Chỉ vì chuyện bên bờ Cô Thủy ngày ấy thực sự liên lụy quá nhiều đến nội bộ Tĩnh An Đài, thêm vào đó Anh Quốc Công trấn giữ một phương, Bạch Hữu Tư như con tin, nên mới giả vờ không biết, xử lý lạnh nhạt. Ai ngờ, đối phương lại dám đơn thân đến? Mà đã như vậy, Tào Lâm hắn với tư cách là Đại Tông Sư, Hoàng Thúc, Trung Thừa, làm sao có thể không vào Hắc Tháp của mình để gặp mặt nàng? “Trung Thừa, đã lâu không gặp, thân thể vẫn khỏe mạnh chứ?” Chuông gió đột nhiên vang lên, vừa bước vào trong tháp, lên đến tầng năm, liền thấy Bạch Hữu Tư đang đợi ở đó, hiên ngang cầm kiếm hành lễ. Nàng vẫn mặc bộ cẩm y màu nhạt quen thuộc, chỉ phối thêm tiểu quan võ sĩ. Tào Lâm gật đầu, dẫn Tiết Lượng vượt qua đối phương và một hàng hắc thụ, ngồi trở lại chỗ ngồi của mình, rồi mới thản nhiên ngẩng đầu: “Tư Tư không lo giữ vững Bạch Tháp, sao lại có thời gian đến chỗ lão phu?” “Bẩm Trung Thừa.” Bạch Hữu Tư ung dung nói rõ ý đồ: “Nghe nói thế giao Lý Định vì không hối lộ, bị La Phương vu khống, vô cớ vào ngục, được người nhà hắn ủy thác, đặc biệt đến đây xin thả người! Ít nhất, nên giao người này cho Bộ Binh và Hình Bộ, để Bộ Binh và Hình Bộ bàn luận xem hành vi của hắn ở Bồ Đài là có công hay có tội.” “Hắn sở dĩ vào ngục, không chỉ vì quân sự, càng không phải bị vu khống.” Tào Lâm im lặng một lát, nghiêm túc đối đáp: “Lão phu nghe được là, Lý Định này là cố giao chí thân của nghịch tặc Trương Hành, lần này vào ngục cũng vì hắn đã tự ý cấu kết với Trương Hành khi ở Đông Cảnh…” “Trung Thừa nói đùa rồi.” Bạch Hữu Tư phá lên cười ngay tại chỗ: “Nếu nói cố giao của nghịch tặc Trương Hành, toàn bộ Tĩnh An Đài, ai mà không phải? Trung Thừa chẳng phải cũng suýt nữa làm cha nuôi hắn sao? Mà nếu nói cấu kết với hắn, từ ta trở xuống, những người thuộc Tĩnh An Đài ngày đó ở bờ Cô Thủy, ai mà không tính là có cấu kết? Mà ngày đó nếu không phải thuộc hạ ta sâu sắc đại nghĩa, chủ động vượt sông đi tập hợp, chỉ sợ một nửa số người của ba tổ đầu tiên của Tĩnh An Đài đều đã nổi loạn theo tên đó rồi… Nếu Trung Thừa không tin, hà cớ gì không hỏi Tiết Lượng?” Tiết Lượng muốn nói lại thôi, nhưng bị Tào Lâm giơ tay ra hiệu im lặng. Còn Tào Lâm, sau khi do dự một lát, quyết định thẳng thắn đối diện: “Tư Tư, một số chuyện, chúng ta tâm đầu ý hợp, không cần nói nhiều, ta chỉ hỏi ngươi, nếu lão phu không thả người thì sao?” “Vậy thì ta vẫn muốn biết, Trung Thừa dựa vào đâu mà không thả người?” Bạch Hữu Tư truy hỏi không ngừng: “Pháp độ, hay quyền mưu, hay là thứ gì khác? Có người nói, Lý Định chỉ là xui xẻo, là vì Trung Thừa đúng lúc muốn áp chế Đoạn Thượng Thư, nhằm lập uy ở Bộ Binh, khống chế Bộ Binh. Thêm vào đó chuyện Trương Hành quả thực là điều Trung Thừa vẫn canh cánh trong lòng, va chạm vào nhau, nên mới lấy hắn làm vật tế, có phải không?” Tào Lâm lại im lặng. Tiết Lượng bên cạnh mất kiên nhẫn, trực tiếp vọt ra: “Bạch Thường Kiểm, Bệ Hạ đã đi Giang Đô, giờ đây chỉ có Trung Thừa với tư cách Hoàng Thúc nắm giữ Đông Đô, mọi chuyện thiên hạ đều có thể làm. Ngươi nói nhiều nữa cũng vậy thôi, Trung Thừa chính là không muốn thả người, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?” “Nếu đã như vậy, thì ta cũng có lời muốn nói.” Nói đoạn, Bạch Hữu Tư không chút do dự nắm chặt Ỷ Thiên Kiếm của mình, rồi bàn tay kia khẽ nắm chặt thành quyền, giơ lên đặt trước ngực, phản vấn Tiết Lượng: “Kẻ mạnh trong thiên hạ, đâu chỉ Trung Thừa? Xin Tiết Chu Thụ thay ta hỏi Trung Thừa, ai nói mọi chuyện thiên hạ hắn đều có thể làm? Riêng về chuyện Lý Định này, ta đã hứa với người nhà hắn rồi, hôm nay thả cũng phải thả, không thả cũng phải thả! Vậy thì sao?” Tiết Lượng há hốc mồm… Ý tứ rất đơn giản, Bạch Đại Tiểu Thư ngươi đang đe dọa một Đại Tông Sư sao? Trong Hắc Tháp của hắn? Cho dù có sợ cha ngươi nổi loạn khó bề thu dọn, nên không dám đánh chết ngươi, nhưng đánh cho bán sống bán chết thì sao? Tào Lâm cũng kinh ngạc một lúc, nhưng khi ánh mắt ông lướt qua bàn tay nắm chặt của Bạch Hữu Tư, vẻ mặt không đổi, nhưng trong lòng lại đột nhiên giật mình, khiến chuông trong tháp không ngừng vang lên – không gì khác, nếu ông ấy đoán không sai, thứ nắm trong tay kia, hẳn là Phục Long Ấn mà không biết còn mấy tầng công dụng. “Để lại Phục Long Ấn, Lý Định giao cho Bộ Binh và Hình Bộ, xét xử công bằng!” Dừng lại một lát, cùng với tiếng chuông lắng xuống, Tào Lâm chậm rãi đối đáp: “Tư Tư, đừng tiêu hao sự kiên nhẫn của ta.” “Được, nhưng phải để ta dẫn Lý Định đến Hình Bộ trước, rồi mới để Tiết Chu Thụ mang Phục Long Ấn về.” Bạch Hữu Tư im lặng một lát, vẻ mặt không đổi, chỉ nhìn qua Tiết Lượng đang biến sắc mà nói: “Nhưng Trung Thừa, cũng xin ngài đừng coi thường thiên hạ nhân, phải biết rằng, ỷ mạnh hiếp yếu, cuối cùng sẽ tự chuốc lấy nhục nhã… Bạch Hữu Tư cũng chẳng qua là một người bình thường trong thiên hạ mà thôi.” “Được.” Tào Lâm bình tĩnh đáp lời, dường như đã đồng ý với phương án của đối phương, nhưng không biết có đồng ý với quan điểm của đối phương hay không.