“Minh Đường được xây dựng có trật tự, thời gian thi công, quy cách đều không sai sót. Thánh Nhân mấy ngày trước đã ban thưởng lớn cho Bạch Thượng Thư, trong đó có một án thư bằng bạch ngọc, chính là cực phẩm trong hoàng cung Nam Trần ngày xưa... Có người nói, Bạch Công đây là sắp được trọng dụng.” “Nói bậy gì vậy? Bạch Công đã là Tướng Công Nam Nha kiêm Thượng Thư một bộ rồi, lại có quân tước, còn có thể trọng dụng thế nào nữa?” “Vậy ngươi nói...” “Bạch Công và Thánh Nhân chính là kết nghĩa quân thần khi đánh dẹp Nam Trần. Thánh Nhân đây là đang nói cho Bạch Công biết, để Bạch Công yên tâm nhận lấy vinh hoa phú quý này, đừng có thái độ thành hoàng thành khủng, bởi vì Thánh nhân coi Bạch Công là người nhà.” “Cái này thì hợp tình hợp lý.” Trong tiểu viện người đông, tự nhiên lời cũng nhiều. Sau một hồi bát quái cấp cao, đã là giữa trưa, mặt trời chiếu thẳng, làm ấm khuôn mặt, khiến viện càng thêm náo nhiệt. Quan bộc Tiểu Cố mang đến trà nóng, Trương Hành nhận lấy đứng dậy đến bậc cửa, nghiêng người dựa vào tường lắng nghe, nhưng không chen lời. Và một lúc sau, hắn quả nhiên từ một Bạch Thụ vừa mới đến nghe được tin tức thú vị hơn. “Hôm qua trong thành xảy ra hai đại án, chết một Tổng Kỳ Hổ Tuần Phố và một Viên Ngoại Lang Công Bộ. Trung Thừa vừa về liền có chút phẫn nộ, trong Hắc Tháp đã run rẩy rồi.” “Vụ án quả thực không nhỏ, nhưng Trung Thừa tại sao lại tức giận vì chuyện này?” “Bởi vì là một người làm, hơn nữa rất có thể là tội phạm quen thuộc.” “Ồ?” “Trước đây vụ án Phùng Dung ở phường Tinh Thiện, tuy đã kết thúc, nhưng lại để lại danh hiệu Trung Châu Đại Hiệp Lý Thái Bạch, còn đề thơ giữa không trung... Lần này cũng vậy.” “Sẽ không phải có người bắt chước sao? Chuyện này thường thấy mà? Đặc biệt là những chuyện như để lại thơ, để lại tên tại hiện trường, thường là những kẻ phẫn thế tật tục thích bắt chước.” “Quả thực có thể là bắt chước... Nhưng lần này lại có chút khác, hai vụ án, một ở phường Tu Hành thành tây, một ở phường Diên Khánh thành đông, cách xa nhau, nhưng đều được thực hiện vào khoảng nửa đêm canh ba, đều là một đòn chí mạng, đều đề thơ.” “Vậy ra, lần này là tập đoàn gây án, săn giết quan lại triều đình?” “Hoặc là tập đoàn, hoặc là cùng một cao thủ... Loại ngưng đan kỳ có thể ngự chân khí... Nhưng cũng có thể là cao thủ Trường Sinh Chân Khí trong vụ án Phùng Dung đã tiến giai ngưng đan rồi.” “Thì ra là vậy, nếu là như vậy, trách không được Trung Thừa sẽ phẫn nộ... Tôi nhớ Bạch Thụ Trương từng viết một văn án gửi vào Hắc Tháp, được Trung Thừa phê duyệt lưu trữ, còn truyền cho hầu hết tất cả các Hắc Thụ, Chu Thụ xem, nói rằng trong số những người tu hành dưới gầm trời này, chỉ có cao thủ Ngưng Đan kỳ đến Thành Đan kỳ là phiền phức và khó nhằn nhất, nhất định phải trước khi thông mạch đại viên mãn thì như thăng chức Chu Thụ vậy, sớm theo dõi, giám sát, lôi kéo mới được.” “Đâu có đâu có, đều là những chuyện mọi người bình thường đều biết rõ, tôi chỉ là người đầu tiên viết chuyện này vào văn án mà thôi.” Trương Hành đứng ngoài khung cửa cười cười, uống xong ngụm trà đá cuối cùng, hít một hơi lạnh vào trong phòng, rồi lại ngồi vào chỗ ngơ ngác một lát – không gì khác, hắn thực sự chỉ giết một Tổng Kỳ. Nhưng, cái Viên Ngoại Lang Công Bộ kia cũng không phải vô căn cứ, mà là kẻ chủ mưu vụ án vật liệu đồng mà hắn đã xác định ngày hôm qua. Nếu Trương Hành đoán không sai, chính là tên này đã phóng bút một cái, trực tiếp biến vật liệu đồng mới nhập vào thành đông thành phế liệu đồng, điều này mới khiến vụ án vật liệu đồng thành nam trở nên hỗn loạn như vậy. Nói cách khác, hắn đã có ý định giết người này, chỉ là ngày hôm qua mới đưa ra phán đoán, chưa kịp đợi tin tức lắng xuống, tình báo điều tra xong, e rằng quá vội vàng và dễ gây nghi ngờ. Vậy thì, đây là cái gì đây? Không lẽ gần đây quá mệt mỏi, giết người trong mơ? Buổi chiều, nhiều tin tức hơn truyền đến. Ví dụ, Sài Thường Kiểm phụ trách vụ án này đích thân đến hai hiện trường vụ án sau đó, lập tức đưa ra phán đoán rõ ràng, hai vụ án tuyệt đối không phải do cùng một người gây ra, bởi vì hai câu thơ ở phường Tu Hành rất có văn hóa, ngược lại hai câu thơ ở phường Diên Khánh thì quá tệ, vừa nhìn đã biết là do người không có văn hóa tài khí bắt chước. Vì vậy, chắc chắn là tập đoàn gây án, chứ không phải do cùng một cao thủ gây ra. Điều này khiến Trương Hành hơi thở phào nhẹ nhõm, may mà mình không bị tâm thần phân liệt, nhớ nhầm chuyện. Nhưng ngay sau đó, gần đến tối, Hắc Thụ hình danh lão luyện ở hiện trường phường Diên Khánh lại đưa ra một kết luận mới, tập đoàn gây án là đúng, nhưng điều này không làm chậm trễ việc trong tập đoàn có người là cao thủ – ở phường Diên Khánh, tuyệt đối không phải là chữ được viết bằng Trường Sinh Chân Khí, rất có thể là do cao thủ ngưng đan kỳ lăng không mà làm, đề nghị Đài Trung kiểm tra động thái gần đây của các cao thủ địa bảng. Trương Hành sắp tan làm bỗng nhiên tỉnh ngộ, nhưng trong lòng lại càng hỗn loạn hơn. Tối hôm đó, Bạch Thụ Trương trở về nhà, không ra ngoài thăm dò tin tức, cũng không tích lũy để săn giết mục tiêu nào, mà hiếm khi lên giường sớm, rồi trằn trọc không ngủ. Ngày hôm sau, trời trong xanh, có chút gió lạnh. Trương Hành sớm đã đến đảo trực ban, liền chuẩn bị tiếp tục ngồi xem tình hình phát triển và thay đổi... Tuy nhiên, vừa mới đến không lâu, những nhân viên khác còn chưa đến đông đủ, Tiểu Cố thậm chí còn chưa nhóm lò, đột nhiên liền có lệnh khẩn cấp. “Chuyện gì vậy?” Bạch Hữu Tư không có ở đó, Trương Hành thay mặt nhận lệnh, không khỏi hỏi kỹ: “Tuần kiểm nhà tôi còn chưa đến, hơn nữa nói không chừng sẽ trực tiếp ra sông...” “Tất cả dừng lại.” Hắc Thụ đến truyền lệnh nghiêm túc đáp: “Tối qua thành đông xảy ra đại loạn, tất cả các tổ tuần tra đều phải đến thành đông tìm kiếm, không nói các ngươi, hai đại án hôm qua đều đã chuyển giao cho Hình Bộ rồi.” “Tôi hiểu rồi... Nhưng Thẩm Thường Kiểm, dám hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Trương Hành nghiêm túc hỏi: “Có gì lợi hại không?” “Dù sao thì người của tổ tuần tra các ngươi cũng không giấu được đâu.” Hắc Thụ họ Thẩm cúi đầu nói: “Không phải Minh Đường xây dựng vừa nhanh vừa tốt sao? Thánh nhân đại hỉ, mấy ngày trước đã ban thưởng cho trưởng bối trong nhà tuần kiểm các ngươi, rồi hôm qua lại đột nhiên truyền Trung Chỉ, nói là muốn xây một thông thiên tháp trong Tử Vi Cung, để tương phản với Minh Đường...” Trương Hành bản năng liếc nhìn Hắc Tháp ngay sau lưng đối phương. “Rồi, nghe nói còn muốn xây một trụ vàng Tam Huy ở thành nam, để định trung tâm trời đất.” Hắc Thụ họ Thẩm cũng có vẻ mặt căng thẳng: “Trung Thừa một mực phản đối, Trương Công tán thành, Bạch Công cho rằng xây thông thiên tháp rất đơn giản, nhưng Thiên Xu thì rất khó, hơn nữa nên xây dựng theo trình tự. Những người khác đều không nói gì, khiến Nam Nha và trong cung rất không vui... Hôm qua Trung Thừa tức giận, chúng tôi đều tưởng là do xảy ra hai đại án, hôm nay mới biết, hôm qua Trung Thừa của chúng ta lại đi diện thánh rồi, kết quả không vui vẻ trở về.” Trương Hành bừng tỉnh, rồi truy hỏi: “Vậy rốt cuộc là loạn gì vậy?” “Chuyện này nói ra cũng là ngẫu nhiên.” Hắc Thụ họ Thẩm tiếp tục giải thích: “Hôm qua Nam Nha tranh luận, giữa chừng gọi rất nhiều quan lại Công Bộ đến để hỏi về chuyên môn, cho nên tin tức ngày đó đương nhiên đã lan truyền khắp Công Bộ. Rồi những quan lại Công Bộ đó lại buôn chuyện rất ghê gớm ở công trường, kết quả tối hôm đó đại doanh dịch đinh liền nổi lên tin đồn, nói rằng đợt dịch phu này sẽ bị gia hạn, xây xong Minh Đường thì xây thông thiên tháp, xây xong thông thiên tháp thì xây trụ vàng, một nửa số người đều sẽ chết vì mệt ở Đông Đô... Cuối cùng trong một đêm đã có bảy tám mươi nhóm, không dưới bốn năm ngàn người bỏ trốn.” “Nếu là như vậy...” Trương Hành nhíu mày đáp: “Mấy nhóm người chúng ta, có thể bắt về được bao nhiêu?” “Bắt về được bao nhiêu thì bấy nhiêu, bắt được rồi thì chém đầu thị chúng.” Hắc Thụ họ Thẩm không khỏi cười lạnh: “Càng vào lúc này, Trung Thừa càng phải thể hiện thái độ chấp pháp nghiêm minh, để khỏi có người nói ông ta vì chính kiến mà phế bỏ chức trách Tĩnh An Đài...” “Ba năm ngàn người, đều phải giết sao?” Trương Hành kinh ngạc tột độ. “Bắt được bao nhiêu, chém bấy nhiêu.” Phó Thường Kiểm họ Thẩm đưa tay gõ vào bụng Trương Hành: “Tiểu đệ, chuyện này nếu đệ không muốn dính vào, ngược lại cũng đừng ở trên đảo nữa, để khỏi bị tạm thời trưng dụng, cứ theo sát tuần kiểm của các đệ là được... Tóm lại, không tránh được việc thì cứ trốn sau lưng người cao lớn.” Trương Hành gật đầu, quay người triệu tập quan bộc, bảo họ đi khắp nơi ở Lạc Thủy trong thành tìm kiếm tuần kỵ đang trực, và đến các nơi ở của tuần kỵ để tìm người. Dặn dò xong, ngàn ân vạn tạ tiễn Thẩm Phó Thường Kiểm đi, Trương Hành tự mình lại ra đảo, đi về nhà ở phường Thừa Phúc, rồi dắt ngựa Hoàng Phiếu trở lại. Sau khi trở về, Tĩnh An Đài đã bước vào trạng thái tổng động viên, Trương Hành lần đầu tiên thấy nhiều Chu Thụ, Hắc Thụ, Bạch Thụ tụ tập cùng nhau như vậy, cũng là lần đầu tiên thấy nhiều tuần kỵ cùng hành động. Và đây có thể là một trong những lực lượng siêu phàm có tổ chức mạnh nhất thế giới huy động binh lực, không phải là sắp có chiến tranh, cũng không phải xuất hiện màn ám sát vua hay giết xe, mà là để duy trì uy quyền của Thánh Nhân và triều đình, thể hiện lập trường của Tĩnh An Đài và Trung Thừa, từ đó đi bắt những dịch đinh bỏ trốn. Bắt được rồi, còn phải chém đầu để răn đe. Đến tiểu viện, tổ tuần tra thứ hai cũng đang tập hợp, Bạch Hữu Tư quả nhiên cũng đã đến, Trương Hành vội vàng tiến lên, nói ra yêu cầu. “Ngươi cũng muốn ra ngoại cần?” Bạch Hữu Tư mặt không cảm xúc, nhìn về phía thuộc hạ đắc lực ‘ngày xưa’ của mình, ánh mắt tiện thể lướt qua con ngựa Hoàng Phiếu kia. “Ở lại đây nói không chừng cũng bị tóm đi bắt lính, chi bằng đi theo Tuần Kiểm...” Trương Hành chắp tay đáp, thật thà nói. “Được.” Bạch Hữu Tư vẫn bình tĩnh, không thể hiện chút hỉ nộ nào. Cứ như vậy, buổi sáng, ánh nắng đầu đông chói chang, các bộ của Tĩnh An Đài đã tập hợp xong, trừ một số ít người xin nghỉ, đi công tác, còn lại tất cả đều có mặt. Bốn Thường Tổ giữ lại hai, còn lại mười hai tuần tổ, hai thường tổ, mỗi tổ theo nhóm, hoặc hai ba mươi kỵ, hoặc ba bốn mươi kỵ, đều cẩm y thêu đao, nối đuôi nhau ra khỏi Thiên Nhai, thẳng hướng đông mà đi. Dọc đường quan lại, thành phòng, bách tính, không ai không kinh hãi tránh né. Khi đi qua bắc thị, bắc thị vốn ồn ào lại im lặng trong chốc lát. Uy lực của cẩm kỵ, đại khái là như vậy. Và hàng trăm Cẩm Y Tuần Kỵ đã ra khỏi thành đông, lại qua đại doanh dân phu, rồi qua công xưởng, lò nung, thành đồn quân Trường Thủy, mới xuống ngựa, liền tựa lưng vào thành đồn, mượn vật tư quân sự của thành đồn và nửa bức tường thành, lập ra trung tâm chỉ huy. Tuy nhiên, nói là chỉ huy thống nhất, nhưng hai vị Thường Kiểm tuổi đều đã lớn, không muốn làm nhiều chuyện, ngược lại các Chu Thụ của các tổ tuần tra khác lại quen với việc tự mình quyết định. Cho nên, cuối cùng chỉ là phân chia sơ bộ ca trực, khu vực tìm kiếm, rồi để các Chu Thụ của các tổ tuần tra tự mình hành động. Cho đến lúc này, Trương Hành mới hiểu tại sao cần Cẩm Y Tuần Kỵ để tìm kiếm. Thì ra, ngoài Lạc Thủy chảy qua Đông Đô thành, còn có một con Y Thủy chảy ra từ núi Phục Ngưu phía đông nam, chảy thẳng về phía tây bắc, cuối cùng hợp lưu với Lạc Thủy cách Đông Đô thành sáu mươi dặm về phía đông. Hai con sông cộng với một Đông Đô thành đã tạo thành một khu vực tam giác vuông kín có diện tích cực kỳ rộng lớn. Đại doanh dịch đinh trước đây, các công xưởng tương ứng, cộng thêm quân thành Trường Thủy quân, tất cả đều nằm trong khu vực này. Xét đến việc dịch đinh mới bỏ trốn tối qua, vậy chỉ cần canh giữ các đoạn sông tương ứng, là có thể dễ dàng nắm bắt được lối thoát của dịch đinh. Đặc biệt là Y Thủy, nơi mà dịch đinh rất có thể sẽ bỏ trốn đến, địa hình ở đây phức tạp, dân cư hẻo lánh, không thích hợp cho đại quân hành động. Tóm lại, còn có ai thích hợp hơn Cẩm Y Cẩu của Tĩnh An Đài để làm công việc phong tỏa sông ngòi này sao? “Tuần Kiểm ra sông không nói, hai mươi bốn người còn lại, chia làm bốn ca.” Trương Hành dưới sự điểm danh của Hắc Thụ Hồ Ngạn đại khái đề nghị phân công: “Không có gì phải nói, chuyện này có thể kéo dài vài ngày, tổng phải nghỉ ngơi cho tốt, cho nên luôn phải có một ca ở đây nghỉ ngơi, đồng thời tiếp nhận hậu cần, rồi hai ca ở bên bờ sông Y, một ca trên đường, bốn ca luân phiên tìm kiếm.” Mọi người tự nhiên không có gì để nói, Bạch Hữu Tư cũng ôm trường kiếm không nói thêm lời nào. Tuy nhiên, đợt tìm kiếm đầu tiên này rất vất vả, bởi vì đến lúc này, đã là buổi chiều, đến khu vực được chỉ định bên bờ Y Thủy đã gần tối, ít nhất đã bắt đầu lạnh rồi. Nhưng điều khiến mọi người câm nín hơn là, nhìn vào mắt, trong khu vực được phân cho tổ tuần tra thứ hai này, hai bờ Y Thủy lại toàn là một màu vàng úa xanh trắng của đầm lầy lau sậy, liên miên bất tận, dày đặc. Tình huống này làm sao mà tìm người được? Chẳng lẽ phải phóng hỏa? “Vẫn phải canh giữ mặt nước, đợi những dịch phu bỏ trốn tự mình không chịu nổi, mạo hiểm vượt sông vào mùa đông, hoặc quay lại tìm thức ăn.” Lý Thanh Thần đưa ra phán đoán, rồi liên tục lắc đầu, đi trước về phía hạ lưu. “Tách ra đi!” Lý Thanh Thần vừa đi, Trương Hành liền trêu chọc năm người bên cạnh mình: “Mọi người tản ra tìm đại đi, làm bộ làm tịch thôi, đừng đi quá xa khỏi đây, gặp nguy hiểm thì thổi còi, lạnh thì quay lại đây đợi đổi ca.” Mấy tuần kỵ mừng rỡ khôn xiết. Dưới ánh hoàng hôn, mọi người tản ra, sau khi chào Tần Bảo, ra hiệu Tần Bảo cứ quanh quẩn tại chỗ để làm tiếp ứng, Trương Hành lại đi thêm một đoạn đường về phía thượng nguồn, rồi lấy ra la bàn, khẽ đọc câu đó: “Thái Thượng Lão Quân cấp cấp như luật lệnh!”