Chương 440: Sấm Sét Tại phòng ký lục hậu đường của phủ nha Thái Thiên. Dưới ánh nến, khuôn mặt của Tri phủ Tôn Mậu hiện rõ vẻ uể oải nhưng vẫn giữ nét nghiêm nghị. Ông đang cùng sư gia tâm phúc ngồi đối diện bên chiếc bàn chất đầy công văn, cẩn thận hạch toán chồng sổ sách lương thảo dày cộm. "Đại nhân," sư gia chỉ vào một điểm trên sổ sách, thấp giọng nói: "Đây là lô quân lương cuối cùng vận chuyển từ Trần gia trang bảo về vào ngày hôm qua, tổng cộng mười ba ngàn tạ gạo, đã nghiệm thu nhập kho. Chỉ là phía Trần gia sắc mặt khá khó coi, lúc giao hàng còn buông lời oán hận, nói rằng lần phân bổ này quá nặng, làm tổn thương nguyên khí nhà họ." Tôn Mậu không ngẩng đầu lên, cầm bút nhanh chóng phê chú vào một bản công văn khác, giọng nói bình thản không chút gợn sóng: "Ma loạn trước mắt, quân tình khẩn cấp như lửa đốt, không cho phép bọn họ tính toán chi li. Theo số lượng đã nghị định trước đây, nhà họ đã được hưởng tiện nghi rồi. Sau đây ngươi hãy soạn một bản công văn răn dạy vài câu, nói rõ đây là quốc sách của triều đình, kháng lệnh tức là giúp giặc, để bọn họ tự biết lượng sức mình." "Rõ." Sư gia vội vàng đáp lời, rồi nói tiếp: "Còn có Đỗ Vạn hộ bên kia lại sai người đến thúc giục, hỏi về bộ giáp phù mới đúc cho đội đoàn luyện và ba ngàn cây nỏ liên châu Phá Cương, khi nào có thể cấp phát? Ông ấy nói nếu không có giáp phù thì không thể huấn luyện quân trận, nỏ thiếu thì khó mà thành chiến lực." Tôn Mậu đặt bút xuống, xoa xoa mi tâm, trầm ngâm nói: "Việc giáp phù, ngươi hãy cầm thư tay của ta đến tìm Vương giám sát ở Dệt Tạo cục, nói là ý của bản phủ, trước tiên điều tạm số giáp phù trong kho của họ, sau này phủ kho sẽ bù đắp lại. Nhắn ông ấy hãy nể mặt Thẩm công công mà giúp đỡ một hai. Việc này ngươi phải tự mình giám sát, trong vòng ba ngày nhất định phải đưa tới quân doanh." "Còn về cung nỏ phủ kho thực sự đang căng thẳng. Như vậy đi, ngươi bảo các cửa hàng lớn nghĩ cách xem có thể điều vận khẩn cấp một lô từ các châu phủ lân cận hay không. Giá cả có thể cao hơn thị trường một chút nhưng chất lượng phải bảo đảm. Tiền nong cứ tạm trích từ lương bổng của bản phủ ra một phần, chờ kinh phí triều đình cấp xuống sẽ bù vào sau." Sư gia nghe vậy biến sắc: "Đại nhân, việc này..." Tôn Mậu xua tay ngắt lời, giọng đanh thép: "Lúc phi thường phải làm chuyện phi thường! Tướng sĩ Thanh Châu phía trước đang đổ máu chiến đấu, phía sau chúng ta tuy tạm yên bình nhưng tuyệt đối không được lơ là! Nghịch đảng cùng lũ yêu ma tầng hai của luyện ngục đang chực chờ sơ hở, có thể làm loạn bất cứ lúc nào. Nếu vì trang bị không kịp mà khiến đoàn luyện không thể thành quân, gây ra động loạn địa phương, thì ta và ngươi có chết vạn lần cũng không chuộc hết tội! Nghe ta, mau đi làm đi." Sư gia không dám nói thêm, khom người nhận lệnh. Đang định lui ra thì chợt nghe ngoài cửa nha môn vang lên tiếng vó ngựa dồn dập và tiếng giáp sắt va chạm cực kỳ thô bạo. Ngay sau đó là tiếng quát tháo và xô đẩy của lính canh nha môn, sự hỗn loạn bỗng chốc bùng phát! "Chuyện gì xảy ra?!" Tôn Mậu sa sầm mặt mày, lập tức đứng dậy. Lời còn chưa dứt, cánh cửa phòng ký lục đã bị người từ bên ngoài tông mạnh vỡ tan! Hơn một trăm tên lính của Đông Xưởng trong trang phục phiên tử, ánh mắt hung ác, cưỡi ngựa xông vào như hổ vồ mồi. Chúng nhanh chóng chia ra hai bên, một luồng sát khí lạnh lẽo bao trùm căn phòng. Tôn Mậu vừa giận vừa sợ, uy nghiêm quan trường bộc phát, lớn tiếng quát hỏi: "Láo xược! Đây là trọng địa phủ nha, các ngươi là thuộc hạ của ai mà dám xông vào?! Có còn vương pháp hay không!" Lúc này, một giọng nói trầm thấp từ ngoài cửa truyền vào: "Vương pháp? Tôn đại nhân, chúng ta hôm nay chính là đến để nói chuyện vương pháp với ông đây." Theo tiếng nói, một thái giám trung niên mặt trắng không râu, khoác phi bào của phó Trấn phủ sứ Đông Xưởng chậm rãi bước vào. Dáng người hắn cao gầy, ánh mắt sắc lẹm như rắn độc, khóe miệng mang theo tia châm chọc. Khí tức âm hàn tỏa ra từ hắn khiến ánh nến trong phòng cũng phải tối sầm lại. Đó chính là Thạch Thiên, phó Trấn phủ sứ mới thăng chức của Đông Xưởng! Thạch Thiên nhìn xoáy vào khuôn mặt đang kinh hãi của Tôn Mậu, ung dung rút một tập hồ sơ từ trong tay áo ra, thong thả đọc: "Tri phủ Thái Thiên Tôn Mậu, có nhân chứng vật chứng chỉ rõ vào nửa năm trước, ông đã nhận hối lộ của Trang Đức phó sứ kho vũ khí Thanh Châu và Tiền Hữu Lộc phán quan vận chuyển kho lúa Thanh Châu, tổng cộng mười tám vạn lạng bạc trắng cùng nhiều đồ cổ tranh chữ." "Để đáp lễ, ông đã lợi dụng chức quyền can thiệp vào việc phân phối binh khí và vận chuyển quân lương, giúp hai kẻ kia chiếm đoạt quân nhu, tráo đồ xấu thay đồ tốt, khiến quân bị Thanh Châu tổn hại nghiêm trọng. Chứng cứ rành rành! Mời Tôn đại nhân theo chúng ta đi một chuyến." Lời vừa thốt ra, không chỉ Tôn Mậu mặt cắt không còn giọt máu, mà ngay cả nha dịch và thư lại đang tụ tập ngoài cửa cũng xôn xao đại loạn. Những tiếng bàn tán về vụ án kho vũ khí Thanh Châu nổi lên không ngớt. Tôn Mậu cả người run bắn, đột nhiên tiến lên một bước, râu tóc dựng ngược, lớn tiếng thanh minh: "Oan uổng! Đây hoàn toàn là vu khống! Bản quan làm quan thanh liêm, thiên địa chứng giám! Vụ án tham nhũng kho vũ khí và kho lúa nửa năm trước, bản quan cũng từng phối hợp với Án sát sứ ty điều tra. Thôi ngự sử và Vương Khuê đại nhân đã kiểm tra sổ sách nhiều lần, sớm đã chứng minh bản quan không liên quan! Các ngươi sao có thể tin lời phiến diện mà mưu hại mệnh quan triều đình!" Thạch Thiên cười lạnh, vẻ châm chọc càng đậm: "Có mưu hại hay không, có thanh liêm hay không, vào đại lao Đông Xưởng của chúng ta khắc rõ. Chuyện đúng sai không phải do cái miệng của Tôn đại nhân định đoạt." Dứt lời, hắn không để Tôn Mậu kịp phản kháng, phất tay ra lệnh: "Bắt lấy!" Đám lính phía sau lập tức xông lên như hổ đói, hai tên khóa chặt tay Tôn Mậu, kẻ khác lấy ra bộ xiềng xích bằng huyền thiết có khắc bùa chú phong ấn, khóa chặt cổ tay ông. Linh quang trên xiềng xích lóe lên, khí mạch quan trường của Tôn Mậu lập tức bị nghẽn lại. Thậm chí có một tên lính còn rút ra mười hai cây đinh trấn ma đen kịt, gọn gàng đâm thẳng vào các khiếu huyệt quanh xương vai của Tôn Mậu, phong tỏa hoàn toàn chân nguyên trong người ông! Tôn Mậu rên rỉ một tiếng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán. Ông biết Thạch Thiên của Đông Xưởng là kẻ lợi hại, một khi hắn đã ra tay thì tuyệt đối không dễ dàng bỏ qua, mọi sự phản kháng lúc này đều vô dụng. Ông chỉ ngẩng đầu nhìn Thạch Thiên trân trân, dùng hết sức lực quát lớn: "Phu nhân! Đông Xưởng mưu hại, ta hôm nay hàm oan vào ngục! Sau đây bà hãy mau chóng đến Thẩm bảo cầu kiến Thẩm tước gia, đem đầu đuôi câu chuyện báo cho ông ấy, xin ông ấy nhất định phải cứu ta!" Thạch Thiên lạnh lùng liếc nhìn về phía nội viện, ánh mắt lóe lên tia khí lạnh nhưng không ngăn cản Tôn Mậu, chỉ cười âm hiểm rồi phất tay lần nữa: "Áp giải Tôn Mậu cùng sư gia đi! Khám xét kỹ phủ nha cho ta, toàn bộ công văn sổ sách phải niêm phong mang về hết, không được để lọt bất kỳ manh mối nào!" Đám lính đồng thanh hô vang, áp giải Tôn Mậu đang tuyệt vọng cùng vị sư gia đang run rẩy rời đi giữa những tiếng bàn tán xôn xao. Lúc này, cả trong lẫn ngoài phủ nha đều đã bị lính Đông Xưởng phong tỏa hoàn toàn. Tại thư viện Bắc Thanh, trong tinh xá của sơn trưởng Vũ Văn Cấp. Vũ Văn Cấp cùng các vị đốc học Mạnh Tông, tư nghiệp Từ Thiên Kỷ và phó sơn trưởng Lan Thạch tiên sinh đang họp bàn, bầu không khí vô cùng nghiêm trang. Vũ Văn Cấp trầm giọng nói: "Vừa nhận được tin tức từ triều đình và Ngự khí tổng ty truyền tới. Ngự khí tổng ty của Đại Sở đã chính thức đưa ra yêu cầu giải quyết tranh chấp về quyền sở hữu một linh mạch thủy hệ lục phẩm mới phát hiện ở tầng năm của thần ngục. Theo lệ cũ, họ khởi xướng cuộc Tám Giáo Luận Võ để phân định thắng bại." Mạnh Tông cau mày: "Tám Giáo Luận Võ? Họ chỉ định bốn đại thư viện Thanh Châu của ta xuất chiến sao?" Vũ Văn Cấp thở dài: "Đúng vậy. Phía Ngự khí tổng ty của ta thì chỉ định bốn đại yêu viện của quận Thừa Nguyên bên phía họ ứng chiến." Tư nghiệp Từ Thiên Kỷ mắt lóe sáng: "Cuộc luận võ này đã duy trì hơn hai vạn năm. Khi đó hai đại cường quốc của nhân tộc đã có mặc ước rằng mọi tranh chấp tài nguyên trong thần ngục đều giải quyết bằng cách này để tránh chiến tranh toàn diện làm hao tổn nguyên khí, tạo cơ hội cho yêu ma đắc lợi. Nay cấp trên đã chỉ định, chúng ta không thể thoái thác, chỉ có thể ứng chiến." Mạnh Tông cười khổ: "Vấn đề là sao Ngự khí tổng ty lại chỉ định quận Thừa Nguyên? Ta nghe nói bốn đại yêu viện bên đó những năm gần đây xuất hiện mấy tên yêu nghiệt không tầm thường, võ đạo cường hãn, thủ đoạn quỷ dị, không thể coi thường." "Chuyện đó ta cũng không rõ." Vũ Văn Cấp lắc đầu: "Trận chiến này liên quan đến thể diện quốc gia và danh dự học phái, nhân chọn rất quan trọng. Theo quy định, sẽ có năm người chính thức và hai người dự bị. Ý của ta là chọn Thôi Ngọc Hành của Thanh Nguyên Thôi thị, Tần Chiêu Liệt của Lang Gia Tần thị, Chu Mộ Vân của Nghiễm Cố Chu thị, Lý Tầm Phong của Nghiễm Cố Lý gia và Trương Thiên Viễn của Lang Gia Trương thị làm chính thức. Dự bị sẽ là Bùi Khinh Ngữ của Thanh Nguyên Bùi thị và Trần Quan Hải của Lâm Tiên Trần thị. Các vị thấy sao?" Mạnh Tông gật đầu tán thưởng: "Tốt lắm! Thôi Ngọc Hành đã đạt được chân truyền Hạo Nhiên Kiếm Tâm, Tần Chiêu Liệt có Phần Thiên Chiến Thể hung mãnh, Chu Mộ Vân với Lưu Vân Huyễn Thân cao thâm khó lường. Ba người này đủ sức gánh vác một phương." Từ Thiên Kỷ cũng đồng tình: "Lý Tầm Phong có Ngự Phong Quyết tốc độ vô song, Trương Thiên Viễn có Phá Quân Thương tấn công mạnh nhất. Bùi Khinh Ngữ thuật võ song tu, Thiên Cơ Thuật có thể đoán định tiên cơ, còn Trần Quan Hải có Hậu Thổ Thần Quyết phòng ngự kiên cố. Đội hình như vậy là rất chỉnh tề." Lan Thạch tiên sinh nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, đôi lông mày ông dần nhíu chặt. Chờ mọi người dứt lời, ông sắc bén nhìn lướt qua ba người kia: "Danh sách rất tốt, toàn là anh tài của các thế gia, gần như không có kẽ hở. Tuy nhiên, tại sao không thấy tên của Thẩm Thiên?" Không khí trong tinh xá bỗng chốc đông đặc lại. Mạnh Tông cười gượng: "Lan Thạch phó sơn trưởng, Thẩm Thiên tuy dũng mãnh nhưng dù sao cũng mới nổi lên không lâu, tu vi căn cơ e là không sâu dày và ổn định bằng con em các thế gia lâu đời. Tám Giáo Luận Võ liên quan đến quốc thể, không thể có sai sót, chúng ta nên chọn phương án chắc chắn thì hơn." Từ Thiên Kỷ cũng phụ họa: "Đúng vậy, Thẩm Thiên giỏi chinh chiến trên sa trường, còn so tài trên võ đài không phải thế mạnh của hắn. Hơn nữa hắn gây thù chuốc oán quá nhiều, nếu trên đài bị thiên tài của Đại Sở cố ý nhắm vào thì e là sẽ xảy ra bất trắc, điều đó không hay chút nào." Lan Thạch tiên sinh nghe vậy, trong mắt hiện rõ vẻ châm chọc: "Gây thù chuốc oán quá nhiều? Hay là làm gai mắt một số người? Thẩm Thiên tại giếng Trấn Ma và Thẩm Cốc đã lập công huân hiển hách thế nào, các ông quên rồi sao? Hắn chém đầu thủ lĩnh ma quân, uy chấn Thanh Châu! Võ đạo mạnh mẽ, tâm chí kiên định, ở đây ai mà không biết? Nếu ngay cả hắn còn không có tư cách tham chiến, thì thế hệ trẻ của thư viện Bắc Thanh còn được mấy người gọi là anh tài? Chẳng lẽ cuộc luận võ này lại trở thành bữa tiệc chia chác danh lợi của các thế gia môn phiệt các ông sao?!" Lời nói của ông sắc lẹm như dao, đâm thẳng vào trọng tâm vấn đề. Sắc mặt Vũ Văn Cấp trầm xuống: "Lan Thạch tiên sinh, chú ý ngôn từ của ông! Việc tuyển chọn là do chúng ta cùng bàn bạc, không cho phép ông tùy tiện suy đoán!" Mạnh Tông và Từ Thiên Kỷ cũng lộ vẻ khó coi, khí tức mơ hồ nhắm vào Lan Thạch. Lan Thạch tiên sinh không hề sợ hãi, khí thế toàn thân trầm mặc đối kháng với ba người kia, không lùi bước nửa phân: "Lời ta nói thế nào, công luận tự có phán xét! Chính là sơn trưởng và hai vị đây, tại sao lại nóng lòng gạt Thẩm Thiên ra ngoài như vậy? Chẳng lẽ sợ hắn quá nổi bật làm mờ đi ánh hào quang của ai đó? Hay là có mưu đồ khác?" Ánh mắt hai bên giao nhau nảy lửa, không khí trong phòng như ngưng đọng. Sau một hồi giằng co, Vũ Văn Cấp cùng Mạnh Tông và Từ Thiên Kỷ trao đổi những ánh mắt kín đáo. Sắc mặt Vũ Văn Cấp bỗng giãn ra, ông đổi giọng ôn hòa: "Phó sơn trưởng nói cũng có lý. Thẩm Thiên lần trước chống lại Huyết Thạch quân, võ đạo quả thực cường hoành dũng mãnh, xứng đáng là kiệt xuất trong giới trẻ Thanh Châu. Sức chiến đấu như vậy không thể bỏ phí, chọn hắn cũng tốt, có thể làm quân bài dự phòng để phòng hờ vạn nhất." Ông dừng lại một chút, liếc nhìn hai người kia rồi tiếp: "Tuy nhiên Tám Giáo Luận Võ là việc trọng đại, việc điều động lâm trận cụ thể còn phải tùy tình hình thực tế và trạng thái của người đó lúc bấy giờ. Các vị thấy sao?" Lan Thạch tiên sinh biết đây đã là giới hạn cuối cùng của đối phương, tranh cãi thêm cũng vô ích nên hừ lạnh một tiếng rồi không nói gì nữa. Cuộc họp kết thúc trong không khí không mấy vui vẻ. Lan Thạch tiên sinh trở về viện Lan Thạch thanh tịnh của mình, vẻ ưu tư vẫn hiện rõ trên gương mặt. Ông luôn cảm thấy việc Tám Giáo Luận Võ lần này có điều gì đó không ổn. "Gió mưa sắp đến rồi..." Lan Thạch tiên sinh tự lẩm bẩm rồi cầm bút viết một bức thư với những nét chữ mạnh mẽ như rồng bay phượng múa. Sau đó ông đi tới dưới gốc thông già trong viện, lấy từ trong lồng ra một con chim Kim Linh Ngân Tiêu thần thái phi phàm. Ông nhét bức thư vào ống thư gắn trên chân chim, rồi nhẹ nhàng nâng tay lên. Con chim thông linh kêu vang một tiếng, hóa thành một luồng sáng bạc xuyên qua tầng mây, bay nhanh về phía phủ Thái Thiên. KẾT CHƯƠNG