Tôi đi theo chú Thẩm đến gian nhà phía đông, trên đường vẫn đang nghĩ về chuyện của anh hai. Trong thâm tâm, tôi muốn nhờ chú Thẩm nghĩ cách, xem có thể giúp anh hai thoát khỏi cảnh tù tội hay không. Nhưng ý nghĩ đó vừa xuất hiện, tôi đã tự mình phủ định. Đúng là chuyện viển vông. Anh hai rõ ràng đã làm sai, cần phải chịu trừng phạt, sao tôi có thể áp đặt tình cảm cá nhân lên người khác chứ. Đúng là tự tìm mắng. Đến căn phòng tôi ngâm cánh hoa trước đây, cái thùng không còn ở đó, trong phòng chỉ đặt một cái bàn và hai cái ghế. Chú Thẩm đưa tôi vào rồi bảo tôi ngồi trên ghế chờ. Chú ấy bước chân ra ngoài, chẳng mấy chốc cô Hứa liền đi vào, cầm theo một chiếc áo sơ mi cộc tay hoa nhí mùa hè của cô ấy bảo tôi thay. Tâm trạng tôi đang sa sút nên cũng không hỏi nhiều, cứ ngơ ngác thay đồ. Trong phòng có tường lửa, hơi nóng phả ra nên không thấy lạnh. Thay xong, cô Hứa không nói một lời, quay người đi ra ngoài. Một mình tôi ngồi trong phòng một lúc lâu, điện thoại không ngừng nhận được tin nhắn, đều là của bố gửi. Tôi bấm mở ra, toàn là những lời động viên tôi. Nhìn những dòng chữ vuông vắn ấy, chúng như có sinh mệnh, hóa thành một bàn tay ấm áp, vươn ra từ màn hình, dần dần xoa dịu trái tim đang nóng như lửa đốt của tôi. Cô Hứa đi ra đi vào quanh tôi mấy lượt, tôi cúi đầu nhìn tin nhắn nên cũng không để ý. Đến lúc ngẩng đầu lên, tôi mới phát hiện trên bàn đã đặt sẵn giấy cuộn, rượu trắng và chu sa. Ngoài ra còn có một miếng vải trắng có ghim một cây kim dài, nước trong, giấy bùa và nửa bát chất lỏng màu đỏ. Thứ gì đây? Rượu vang đỏ à. Tôi bưng bát lên ngửi, có mùi tanh... Là máu? “Chú Thẩm, đây là máu gì vậy?” Thấy chú Thẩm đi vào, tôi hỏi thẳng. Chú Thẩm dường như vừa ra ngoài sửa soạn lại, áo choàng trên người đều là đồ mới tinh. Chú ấy đóng cửa phòng rồi ngồi xuống cái ghế bên cạnh tôi, “Không phải con muốn gặp Tiểu Vũ Mao sao, đang bưng trên tay đấy, chào nó đi.” “Tiểu Vũ...” Tôi nhìn nửa bát máu, “Chú giết nó lấy máu rồi à!” “Lương Hủ Hủ, đừng dùng từ ‘giết’, ta là đang độ hóa nó.” Chú Thẩm liếc tôi một cái, “Tối nay ta tìm con, chính là muốn nó bầu bạn bên con dài lâu, bảo vệ con. Nhưng nếu con không đồng ý, ta cũng không ép, con có thể đi bất cứ lúc nào.” “Không phải, ý chú nói con không hiểu...” Tôi đặt bát xuống, thật không dám nghĩ xem Tiểu Vũ Mao bị lấy máu như thế nào, thật không nỡ, “Chú Thẩm, chú không phải là bắt con uống bát máu này đấy chứ, máu bồ câu... có thể trừ tà à?” Chú Thẩm hơi nhướng mày, ra hiệu cho tôi nhìn kỹ những thứ trên bàn, “Con cũng đọc mấy quyển sách rồi, chắc cũng hiểu ta muốn làm gì chứ.” Tôi thấy hơi khó hiểu, trong đầu nhanh chóng lọc thông tin: máu bồ câu, rượu trắng, chu sa, vải trắng, kim bạc, giấy bùa... Xăm trổ? “Chú Thẩm, chú định xăm trổ ạ?” Tôi nhìn chú ấy, “Không phải chứ, chú định dùng mấy thứ này để xăm cho con?!” Chú Thẩm gật đầu hài lòng, “Coi như con thông minh.” “Tại sao con phải xăm mình?” Đầu óc tôi ong ong lên: “Chú Thẩm, bố con không cho người nhà xăm mình. Hồi đó anh hai con xăm xong về nhà, anh ấy bị bố con cầm gậy đuổi chạy qua ba con phố. Sở dĩ anh ấy còn nguyên vẹn là vì chạy nhanh đấy. Con mà xăm xong, về Lâm Hải thì toi rồi còn...” “Lương Hủ Hủ, con bé này đúng là không thể khen được.” Chú Thẩm lắc đầu, “Con quên đặc điểm của loại xăm trổ này rồi à? Ẩn, con có lấy kính lúp soi cũng không nhìn ra đâu!” “Thì cũng là xăm rồi mà.” Tôi mếu máo, nhìn cây kim bạc dài bằng ngón tay, “Đáng, đáng sợ quá.” Tiêm phòng thôi mà cánh tay còn đau nữa là. Cái này... “Không còn cách nào khác.” Chú Thẩm mặt không biểu cảm, “Lương Hủ Hủ, sau khi con biến thành người âm, có phải cảm thấy sức lực ở cánh tay phải rõ ràng không thể kiểm soát được không? Rõ ràng con chỉ dùng ba phần sức, nhưng cú đấm tung ra, hiệu quả lại gấp mấy lần trước đây?” Tôi ngơ ngác gật đầu. Cái này thì đúng. Chưa kể đến cú đấm làm vỡ gạch ốp tường ngoài nhà lão Lưu Ngũ, tôi còn một chưởng đập hỏng cái bàn phản của Thuần Lương. Nhưng mà, mấy cái đó không phải là vô cớ! Đập gạch là vì tôi mặc niệm mượn khí của chú Thẩm, còn cái bàn phản là do để lâu năm gỗ bị mục rồi mà. “Cái bàn đó của Thuần Lương được làm từ hai loại gỗ, mặt bàn là gỗ tần bì đỏ, chân bàn là gỗ hoàng hoa lê.” Chú Thẩm đáp thẳng, “Toàn là loại gỗ cứng có tiếng. Thuần Lương mới dùng vài năm, đã bị con nhẹ nhàng một chưởng đập nát. Con nói với ta là gỗ mục, con không sợ gỗ tần bì đỏ với hoàng hoa lê tức hộc máu à? Lương Hủ Hủ, ta dám nói thẳng ở đây, nếu con vẫn cứ tìm lý do bên ngoài, không chịu thừa nhận sức lực của mình quá lớn, thì chẳng bao lâu nữa, chỗ ta sẽ có người đến tận cửa khóc lóc tố cáo bị con đánh gãy chân gãy tay đấy.” Thấy tôi kinh ngạc, chú Thẩm nói thêm một câu, “Ta không phải bố đẻ của con, sẽ không móc túi ra bồi thường thay con đâu. Thật sự đánh người ta tàn phế, con tự mình nghĩ cách mà giải quyết.” “Chú Thẩm, con thật sự...” Tôi cử động cánh tay phải, “Sức tay không kiểm soát được ạ?” Không cảm thấy gì hết! Chú Thẩm gật đầu, “Sau khi con thành người âm, âm khí trong cơ thể chạy loạn, lại bị quỷ quái xâm nhập, sinh ra tà khí. Cộng thêm ta cho con mượn khí, cả đời này ta diệt bao nhiêu quỷ, thì khí đó dữ dội bấy nhiêu. Mấy luồng khí va chạm nhau, cơ thể con không tiêu hóa nổi, lúc sử dụng, sức lực này sẽ không thể kiểm soát, khó mà vận dụng tự nhiên được. Ta phải dùng máu bồ câu để trấn áp, phòng khi con ra ngoài gây họa.” Nói rồi, chú Thẩm mở một cuộn giấy vẽ ra, “Đây là hình ta vẽ cho con. Nếu con đồng ý, ta sẽ xăm nó lên cánh tay phải của con. Sau này, chỉ khi con bị thương, cực kỳ tức giận, say rượu, hoặc quá đau buồn, hình xăm mới hiện lên. Hoa văn vừa xuất hiện, thần lực cánh tay phải của con sẽ lập tức phục hồi, sức lực cũng có thể do con tự mình kiểm soát.” “Oa, đẹp quá.” Tôi ngây người nhìn cuộn giấy chú Thẩm mở ra. Giấy rất hẹp, chỉ là một dải hình chữ nhật, nhưng không ảnh hưởng đến việc thưởng thức. Bức tranh vẽ một đóa hoa mẫu đơn đang nở rộ. Bông hoa ở trên, cành lá ở dưới. Cánh hoa xòe ra tự nhiên, sống động mà phiêu dật, duyên dáng mà lộng lẫy. Cành lá như móc vàng dây sắt, phóng khoáng mà ngạo nghễ, đẹp y như hoa mẫu đơn tôi mơ thấy! “Chú Thẩm, đây là thuộc thể loại tranh gì ạ?” Trông không giống tranh thủy mặc lắm. “Tranh công bút.” Chú Thẩm trả lời tôi, “Lúc nhỏ ta từng học hai năm. Vốn dĩ ta định để con tự vẽ một bức, cũng coi như có ý nghĩa. Nhưng cái thứ con vẽ ra... dù xăm xong không nhìn thấy, ta cũng không thể ra tay được, quá trẻ con.” Mặt tôi đỏ bừng. Nhớ đến cái bông hoa vòng tròn vòng tròn mà tôi vẽ... Đúng là không nên so sánh. Vừa nhìn thấy bức tranh nghiêm túc này, cái vòng tròn lồng vòng tròn kia của tôi, đúng là như đang đùa giỡn! “Chú Thẩm, nói vậy là chú đã tính toán từ lâu rồi ạ? Nuôi Tiểu Vũ Mao là để dùng cho việc xăm này?” Tối hôm đó tôi và Thuần Lương xem phim thần tượng rồi cãi nhau, tôi đập nát bàn. Ngày hôm sau đi chợ với cô Hứa, xui xẻo cả buổi sáng, tâm trạng vô cùng thất thểu trở về. Vừa trồng hoa xong thì thấy Tiểu Vũ Mao! “Đúng vậy.” “Vậy tại sao phải đợi một tháng mới xăm?” Tôi hỏi, “Có kiêng kỵ gì sao ạ?” Trong sách không viết. Cho dù là phải đi theo số bảy, bốn mươi chín ngày. Cũng chưa đến mà. Động vật nhỏ, càng nuôi càng có tình cảm chứ. “Ta phải quan sát xem Tiểu Vũ Mao có bệnh không.” Chú Thẩm nhìn tôi cạn lời, “Tìm người đến lấy ít máu đi xét nghiệm. Lỡ như con vì chuyện này mà bị cúm gia cầm, chẳng phải vấn đề còn lớn hơn à?” “...” Tiên sinh mà cũng quan tâm chuyện này? Đúng là Đông Tây y kết hợp. “Chuyện đã nói rõ ràng, con quyết định đi.” Chú Thẩm mất kiên nhẫn, “Nhanh lên, ta lớn tuổi rồi, không thức khuya được.” Tôi nhìn chằm chằm những thứ trên bàn, nghiến răng, “Xăm!” Trong lòng tôi hiểu rõ, đến nước này rồi thì không còn đường lui nữa. Tính tôi đúng là rất dễ nổi nóng. Ra ngoài lỡ cãi nhau với ai, sức tay không kiểm soát được, thật sự đánh người ta tàn tật thì biết làm sao? Không có thuốc hối hận mà. Xăm thì xăm. Người nhà không nhìn thấy là được. “Tịnh thân!” Chú Thẩm dứt khoát đứng dậy, ngón tay nhúng vào nước trong rồi búng về phía tôi, đồng thời tụng niệm Tịnh Thân Thần Chú. Chú ấy đốt giấy bùa rồi hất lên, tro giấy bay lơ lửng rồi rơi trở lại vào bát nước. Chú Thẩm dùng ngón giữa khuấy trong bát nước bùa, như thể đang thanh tẩy ngón tay. Cuối cùng, chú ấy dùng vải trắng lau khô, cắn rách đầu ngón tay, nhỏ ba giọt máu vào bát đựng máu bồ câu. Đến bước này, chú ấy vẫn không quên nói với tôi: “Con yên tâm, ta đã xét nghiệm máu cùng với Tiểu Vũ Mao rồi, không có bệnh truyền nhiễm.” Tôi không rảnh để nói chuyện, chỉ thấy động tác của chú Thẩm cực nhanh, tay áo bay lượn, vừa cương vừa nhu. Nhỏ máu xong, chú Thẩm lấy một ít chu sa và rượu trắng trộn vào bát, cầm bức tranh vẽ lên. Chú Thẩm dùng nước thấm ướt mặt sau tờ giấy, xắn tay chiếc áo cộc tay hoa nhí già cả của tôi lên, bắt đầu từ mu bàn tay, chú ấy ấn cả bức tranh hoa mẫu đơn lên toàn bộ cánh tay tôi! Ồ hô! Tôi kinh ngạc vô cùng. Bảo sao tờ giấy lại hẹp và dài, hóa ra là dựa theo kích thước cánh tay tôi! Cành lá ở gốc hoa mẫu đơn bắt đầu từ mu bàn tay tôi, dây leo uốn lượn lên tận mặt ngoài bắp tay. Khoảnh khắc chú ấy gỡ tờ giấy ra... Mực vẫn còn trên da tôi, đóa mẫu đơn tươi tắn như sắp nhỏ lệ, trông y hệt một cánh tay hoa. Không hề bị lem! Lá cây lớn nhỏ có trật tự, đóa hoa vừa lộng lẫy vừa quý phái. Một đứa ngoại đạo như tôi nhìn cũng phải kinh ngạc thán phục! Chú Thẩm ngồi lại xuống ghế, nhúng cây kim bạc vào bát rồi bắt đầu châm nhanh trên mu bàn tay tôi. Cảm giác đau đớn truyền đến dồn dập. May mà chú ấy xăm rất nhanh. Ban đầu tôi còn chịu được, để đánh lạc hướng, tôi liền kể chuyện của nhà bác cả chị Hồng Anh, “Chính là... chị Hồng Anh muốn hỏi chú xem ngày kia chú có rảnh không, giúp bác cả chị ấy về nhà vào ngày đầu thất...” “Không rảnh.” Chú Thẩm trả lời dứt khoát. Thấy trán tôi đau đến vã mồ hôi, tốc độ tay chú ấy càng nhanh hơn, “Chuyện nhỏ như vậy cũng đến tìm ta. Nếu ta giúp, sau này nhà nào trong thị trấn Trấn Viễn Sơn này mất gia súc chẳng phải đều đến cầu ta đi tìm à?” Tôi không ngừng hít vào, không hiểu sao càng xăm lên trên càng đau! Nhất là đến chỗ cành lá lan tỏa, chú Thẩm châm rất dày. Cái cảm giác đó, giống như đi chân trần giẫm lên bàn là, mỗi một nhát đều đau đến tê rần, giật nảy cả mình, chỉ thiếu nước bốc khói thôi! “Chú Thẩm, chị Hồng Anh cũng biết chú bận, nhưng bác cả chị ấy... ái da, chị ấy cũng hết cách rồi. Chú Thẩm, chú xem có thể... ái da da da...” Răng tôi va vào nhau lập cập. Sắp ngất rồi! “Ta không thể phân thân được.” Chú Thẩm mặt không cảm xúc, “Ta tuyệt đối không thể mở ra tiền lệ này. Sau này con quen biết nhiều người, chẳng lẽ ai cũng vì quen con mà đến tìm ta, quen Thuần Lương cũng đến tìm ta sao? Vậy ta bận sao xuể. Quy tắc chính là quy tắc. Ta đã vì con mà phá lệ một lần, không phải là ngoéo tay với con sao, được rồi, đâu phải ngoéo tay, ta là rơi vào hố rồi. Rước về nhà một vị thần, còn phải bảo vệ mạng cho, còn phải xăm trổ cho, ta đúng là chê mình sống lâu quá rồi!” “Chú Thẩm, trước bữa tối chú đâu có nói vậy. Chú còn nói, con là đứa trẻ ngoan, chú may mắn vì quen biết con...” Tôi rít lên trả lời, mồ hôi từ trán chảy xuống, tràn vào mắt, cay xè khiến tôi không mở nổi, “Không thể vì con phạm sai lầm một lần, mà, mà chú chì chiết con... Công báo tư thù...” Chú Thẩm lại nói gì đó, tôi đau đến mức toàn thân run rẩy, hoàn toàn không nghe rõ nữa! Bên tai tôi xuất hiện ảo thanh, đem tim của anh và tim của em bẻ thành mảnh, xiên thành xiên, rắc thêm chút tiêu, mang đi nướng, xiên thịt cừu... “Này, Lương Hủ Hủ! Tỉnh lại!!” Chú Thẩm hét lên hai tiếng, thấy tôi không có phản ứng gì, không khỏi cao giọng, “Ta hỏi con, con có muốn làm chuyện này không? Giúp chị Hồng Anh kia của con mời bác cả chị ấy về nhà!” “Cái gì!?” Tôi lắc lư một cái rồi ngồi thẳng dậy, hai mắt sáng ngời, “Con đồng ý ạ!!!” Chết đi sống lại rồi!! Lông mi dính đầy mồ hôi, nhìn ra ngoài đều thấy mờ mờ, nhưng không ngăn được sự kích động của tôi, “Chú Thẩm, con làm được không ạ?!” Tay chú Thẩm vẫn không ngừng, hơi nhướng mày, “Ấy chà, không đau nữa à?” “Muỗi đốt thôi ạ!!” Tim tôi đập thình thịch, như có pháo hoa và sấm sét vậy! “Chú Thẩm, nhưng con chưa có tuệ căn! Không có tuệ căn thì không có khả năng thông linh! Con làm sao giao tiếp với vong linh được! Chẳng lẽ, chú định cắn ngón tay mình, đến trước mộ bác cả chị Hồng Anh lượn lờ, tranh thủ gặp mặt bác ấy, thương lượng để bác ấy về nhà một chuyến à?!!” Có thành công không? Chỉ cần chú Thẩm gật đầu, tôi sẽ đi lượn lờ! Chắc chắn rồi! “Ha ha ha ha...” Chú Thẩm bỗng nhiên cười lớn, bả vai rung lên, như thể bị tôi chọc trúng huyệt cười, nhưng động tác trên tay vẫn cực nhanh, “Lương Hủ Hủ, cái đầu của con đúng là không giống người bình thường, luôn luôn rẽ thêm vài ngã, mà còn thường xuyên rẽ vào chỗ không liên quan. Sách không nói cho con biết à, vong linh đã lên đường, xuống dưới đó rồi. Con đến nghĩa địa lượn lờ chỉ gặp phải cô hồn dã quỷ thôi. Người ta nhờ con là gọi vong linh về nhà, con mà đưa quỷ bên ngoài vào nhà người ta, đó không phải là thêm loạn à!” “Cho nên chú...” Trêu tôi đúng không! Chú Thẩm chắc chắn là cố ý! Đầu tôi gục xuống. Lại đau rồi! Nếu không phải cánh tay đang nằm trong tay chú ấy, tôi đã muốn co cẳng bỏ chạy! Cảm giác không giống như đang xăm hoa mẫu đơn lên người, mà là đang trồng nó vào da thịt tôi! Đem tim của anh và tim của em bẻ thành mảnh, xiên thành xiên... “Lương Hủ Hủ! Tỉnh táo lên! Ý của ta là, nếu con muốn thử, ta có thể cho con mượn tuệ căn!” Chú Thẩm nhìn tôi, “Nhân tiện xem thử con có thể làm mọi việc chu toàn không. Nhân cơ hội này, con cũng có thể xem mình có hợp làm tiên sinh hay không.” “Thật ạ!!” Tôi suýt nữa thì nhảy dựng lên khỏi ghế! Nếu thêm nhạc nền nữa thì chính là Thạch Hầu xuất thế rồi!! Jiu... jiu... jiu! Tâm trạng thật sự bị chú Thẩm dắt đi, bị chú ấy nắm bắt. Trái tim không đủ mạnh mẽ chắc cũng không chịu nổi! “Kích động thì kích động, đừng có cử động lung tung!” Chú Thẩm kéo tôi ngồi lại, “Nếu ta nhận con làm đệ tử, bản lĩnh của con sẽ là tâm huyết cả đời ta. Một chút tuệ căn, ta đương nhiên cho mượn được. Ngồi yên! Nếu ta xăm không vừa ý, là phải hủy đi xăm lại đấy!” “Đừng!” Sợ thật. Tôi không dám động, duỗi thẳng tay cho chú ấy, “Vô cùng hoàn mỹ, thật đấy chú Thẩm, con thấy chú không làm tiên sinh thì có thể làm họa sĩ. Vẽ... á!!” “Đến cánh hoa rồi, chỗ quan trọng, ngồi vững!!” Chú Thẩm nhấn giọng, kim bạc trên tay tăng tốc. Máu trong bát đã thấy đáy. Tôi đau đến mức mặt mũi vặn vẹo, chiếc áo cộc tay đang mặc cũng bị mồ hôi thấm ướt sũng! Chú ấy xăm ở mặt ngoài bắp tay tôi, theo lý thì chỗ đó không thể đau đến thế! Nhưng cảm giác của tôi là chú ấy đang cầm một đóa hoa hồng đầy gai, mạnh mẽ vạch da tôi ra, trồng vào trong thịt. Đóa hoa đó đang bén rễ nảy mầm trong cánh tay phải của tôi, cành hoa vươn dài, lá sắp xuyên qua cánh tay. Dây leo quấn quýt, đơm hoa kết nhụy. Mồ hôi tôi chảy ròng ròng. Ngay khi tôi cảm thấy đóa hoa sắp trào ra khỏi đỉnh đầu, tôi không thể chịu đựng nổi nữa, giật tay về, người đứng dậy, lòng bàn tay đập mạnh xuống bàn, “Con đau quá!!” Một tiếng “bốp” vang lên. Lòng bàn tay tôi nóng rát tê dại, chấn động đến mức tôi vội vàng nhấc tay lên thổi thổi. Hồi thần lại mới phát hiện, ủa... tay tôi đau, nhưng cái bàn này không sao! Không hề lay động. “Được rồi.” Chú Thẩm thở phào một hơi dài, ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi, “Đại công cáo thành.” “Xong rồi ạ?” Tôi lúc này mới nhận ra, cử động cánh tay phải, thật sự không đau nữa. Tôi cúi đầu nhìn, toàn bộ cánh tay đều rỉ ra những chấm máu li ti, một mảng đỏ tươi. Góc độ này không nhìn thấy toàn bộ, tôi liền quay nghiêng người soi gương. Cô bé trong gương búi tóc củ tỏi, mặt mày trắng bệch, thân hình gầy gò, mồ hôi nhễ nhại, chiếc áo hoa nhí già cả trên người ướt sũng. Mà cánh tay phải lộ ra, dưới nền chấm máu lại hiện lên vô cùng rực rỡ. Bắt đầu từ mu bàn tay, một đóa mẫu đơn máu uốn lượn lên trên như có sinh mệnh, cành khô mạnh mẽ, lá hoa phóng khoáng... “Không đúng, chú Thẩm, hoa này không giống bức chú vẽ!” Tôi ngắm nghía một lúc thì phát hiện điều bất thường, quay sang nhìn chú Thẩm, “Hoa mẫu đơn chú vẽ là đang nở rộ, in lên cũng là nở rộ, sao xăm xong lại thành nụ hoa?” Bông hoa ẩn trong các chấm máu có hình dáng hơi khép, thêm vài phần e ấp duyên dáng, bớt đi vẻ lộng lẫy đoan trang. Không phải là chú Thẩm xăm hỏng giữa chừng đấy chứ? Lấy tôi ra luyện tay nghề à. Đây có được coi là sự cố không? Tôi có nên truy cứu trách nhiệm của chú Thẩm không. “Đóa hoa mẫu đơn này chính là con.” Chú Thẩm mặt không đổi sắc, “Con chưa có thành tựu gì, hoa tất nhiên không thể nở. Sau này, đợi con có bản lĩnh, hoa mẫu đơn sẽ nở rộ.” Ý là... Hình xăm có thể tự thay đổi? Tôi không dám tin, “Xăm xong rồi mà còn nở được à?” “Người khác xăm thì không, nhưng của ta thì đương nhiên có thể.” Chú Thẩm lấy miếng vải trắng, lau lên cánh tay tôi. Tôi “a” lên một tiếng, như thể cục tẩy đi qua trang giấy vẽ, tác phẩm tuyệt đẹp lập tức biến mất khỏi cánh tay tôi. Cũng thấy hơi tiếc. Chưa kịp ngắm đủ! Tôi lại soi gương, không còn chấm máu, mu bàn tay và cánh tay phải chỉ còn lại vài vết đỏ, hoàn toàn không nhìn ra hình hoa mẫu đơn đã xăm. “Chú Thẩm, chú nói con bị thương, tức giận, hoặc quá đau buồn, hoa mẫu đơn này mới hiện ra. Bị thương thì con hiểu, còn tức giận là tức đến mức nào ạ?” Tôi thuộc loại không thể khích, bình thường ai châm là tôi bùng nổ, chẳng phải là sẽ tức giận suốt ngày à. “Không rõ.” Chú Thẩm liếc tôi một cái, “Hay là bây giờ ta tát con một cái, xem con có tức giận không?” “Không cần ạ, con đùa thôi mà.” Tôi cười gượng vài tiếng. Bị ngắt lời, tâm trạng tôi cũng gián tiếp được cứu vớt một chút. Không còn u uất như vậy nữa. “Nhớ là không được uống rượu.” Chú Thẩm vừa thu dọn đồ đạc vừa dặn dò, “Con nổi giận hay đau buồn cũng không sao, ít nhất đầu óc con vẫn tỉnh táo. Say rượu thì vấn đề lớn đấy, gây ra họa gì, chính mình cũng không biết.” “Con không uống rượu.” Tôi xua tay, mặc áo bông khoác vào, “Bố con nói trẻ con không được uống rượu, sẽ bị ngốc.” “Ý là sau này, người lớn uống rượu cũng không tốt.” Chú Thẩm thu dọn xong đồ, đi ra sân, trông chú ấy có vẻ hơi mệt, “Thôi, không có việc gì thì con về nghỉ ngơi đi.” “Đợi một chút ạ.” Tôi kéo chặt cổ áo, đứng trước mặt chú Thẩm, “Chú Thẩm, con còn có việc muốn hỏi chú.” “Tuệ căn?” Chú Thẩm nhìn tôi, “Đợi ta nghỉ ngơi một đêm, ngày mai sẽ truyền cho con phương pháp vận dụng thông âm. Không phải ngày kia con mới phải đến huyện...” “Không phải chuyện này!” Tôi thở ra một hơi lạnh, “Chú Thẩm, con muốn hỏi, làm thế nào mới có thể giảm thiểu sự ảnh hưởng của con đối với gia đình xuống mức thấp nhất. Con biết, con không thể ở gần nhà, phải giữ khoảng cách với người nhà. Nhưng con ở đây, mà nhà vẫn rối tung lên, ai cũng không yên ổn. Cho nên, có cách nào, để họ hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi vận xui của con không?” Bị sao quả tạ chiếu đúng là rất phiền. Chú Thẩm cho tôi mượn mệnh cách, giống như dẫn tôi đến nhà chú ấy làm khách. Tôi có một chỗ dung thân có đèn đóm, nhưng vẫn không phải là của tôi. Tôi ở nhà chú Thẩm chỉ là khách, giống như lời Lão râu rậm nói, đó là mệnh cách giả! Sổ đỏ thật sự của tôi đã bị người ta trộm mất, sang tên đổi chủ cho người khác rồi. Thế gian này không còn ngôi nhà nào của tôi, nhưng vẫn còn con người tôi. Gốc gác của tôi vẫn ở nhà họ Lương. Cho nên bố phải đốt thế thân để giảm bớt ảnh hưởng. Nhưng phương pháp này, sau khi tôi dần dần học hỏi, đã hiểu ra, đó chỉ là chữa triệu chứng, không chữa được gốc rễ. Vận xui là một thứ rất đáng ghét. Giống như ra đường bị chó điên cắn một miếng, mà mình lại không thể cắn lại nó. Chỉ đành xoa xoa vết thương, nếu chảy máu thì bỏ tiền đi tiêm vắc-xin dại, không chảy máu thì cầu nguyện lần sau đừng gặp phải con chó này. Bây giờ tôi là đi đến đâu cũng bị chó rình, nó còn nhận ra mùi của tôi, hễ ai liên quan đến tôi, nó đều cắn. Tôi không thể đuổi con chó đó đi, việc duy nhất có thể làm, là hy vọng người nhà đừng bị cắn nữa. “Trong lòng con chắc cũng rõ rồi mà.” Chú Thẩm bình thản nhìn tôi, “Chỉ cần con đổi tên đổi họ, sự liên lụy mà gia đình con phải gánh chịu sẽ giảm đi rất nhiều. Dù ít nhưng vẫn hơn không.” “Chỉ đơn giản là đổi tên đổi họ thôi ạ?” Tôi nói, “Vậy con đồng ý đổi!” “Chuyện là thế này.” Chú Thẩm thở ra một hơi, “Ta đã nói chuyện với bố con qua điện thoại. Ta nói con muốn bái ta làm sư phụ. Bố con không tán thành, nhưng ông ấy thấy con vẫn luôn nỗ lực vì chuyện này, nên đã mềm lòng. Ông ấy gọi điện cho ta, nói đồng ý cho con học đạo, bởi vì ông ấy không muốn thấy con gái mình không vui. Trong lòng ông ấy, con gái của ông ấy là một thiên tài học gì cũng thông. Chỉ là làm một tiên sinh thôi, con gái ông ấy muốn bước chân vào con đường này, tại sao lại không thể?” Tôi không nói nên lời, mắt lại cay xè. Bố chưa bao giờ nói với tôi những lời này. Tôi không thích gọi điện cho ông, chính là vì phiền ông dội nước lạnh vào tôi. Không ngờ, ông ấy đã đồng ý rồi, còn sẽ nói chuyện này với chú Thẩm... “Tình yêu của bố con dành cho con, đúng là một biển trời, tình cha như núi.” Chú Thẩm nhìn tôi, “Nhưng mà, người nhà con đều mắc một cái tật, chỉ nhiệt tình từ một phía. Cứ như thể một đứa trẻ thiên tài như con đã hạ cố gật đầu, mà ta còn không nhận, thì ta, Thẩm Vạn Thông này, là kẻ không biết điều, ta không có mắt nhìn. Ta thật sự giải thích đến khô cả nước bọt. Nếu ông Trời không cho con ăn bát cơm này, ta nhận con chính là đẩy con ra ngoài chịu chết. Lương Hủ Hủ, con hiểu chứ.” Tôi gật đầu, vừa xót xa vừa ấm lòng. Nếu không phải rời khỏi nhà, bước ra khỏi vùng thoải mái của mình, tôi cũng đã tưởng rằng, mình là Lương Hủ Hủ vô địch đặc biệt. Cảm ơn người nhà. Con yêu mọi người. “Cho nên, khi ta chưa chắc chắn có thể nhận con làm đệ tử hay không, ta đã đề cập với bố con, có thể nhận nuôi con dưới một danh nghĩa khác. Dù sao dưới danh nghĩa của ta cũng không có huyết mạch thật sự. Con có thể giống như Thuần Lương, chuyển hộ khẩu sang đây, đổi sang họ của ta. Xét thấy bối phận của con khá lớn, ta không thể nhận con làm cháu gái, nên nhận làm con gái nuôi. Không cần con nuôi ta lúc già, chỉ cần lúc ta nhắm mắt, con mặc đồ tang cho ta là được. Nhưng bố con không đồng ý, ta cũng không cần phải nói cho con biết nữa.” Miệng tôi há hốc, “Chú Thẩm, chú định nhận con làm con gái nuôi?” “Đúng vậy.” Chú Thẩm gật đầu, “Bố con không đồng ý, ta nghĩ con cũng...” “Con đồng ý ạ!!” Tôi vội nói, “Chú Thẩm, con bằng lòng làm con gái nuôi của chú!” Đột ngột nghe thì rất khó chấp nhận, nhưng đây đâu phải là cắt đứt huyết thống thật sự! Nghĩ đến những gì chú Thẩm đã bỏ ra vì tôi, đừng nói là làm con gái nuôi của chú ấy, dù có bắt tôi làm luôn con gái nuôi của cô Hứa, thậm chí là gả cho Thuần Lương... à, phỉ phỉ phỉ, cái này thật sự phải bật lại, bật lại. Tóm lại là tôi bằng lòng! Đằng nào tôi cũng đã ở thị trấn Trấn Viễn Sơn rồi, lại muốn học đạo, vừa hay còn có thể giảm bớt ảnh hưởng cho người nhà. Đúng là một công đôi việc. Chú Thẩm ngạc nhiên, “Con đồng ý?” “Vâng!” Tôi gật đầu thật mạnh, cánh tay phải cũng nóng lên theo, “Chú Thẩm, ý chú nói con gái nuôi không phải là cắt đứt hoàn toàn quan hệ của con với gia đình đúng không ạ? Ý là, con chỉ có thêm một người bố nữa thôi, đúng không?” Chú Thẩm “ừ” một tiếng, “Đương nhiên, ta là người rất linh hoạt. Con gái nuôi chính là con gái trên danh nghĩa của ta, đổi sang nhà ta, theo họ của ta thôi.” Thấy chưa! Như vậy quá tốt rồi! Tôi lập tức bày tỏ quyết tâm, “Chú Thẩm, con nguyện ý dưỡng lão lo hậu sự cho chú!” Cơ hàm chú Thẩm giật giật, “Lời này... nghe không được thoải mái lắm.” Hả? Tôi lấy giọng lại, “Sau này con nhất định sẽ đưa tiễn chú thật long trọng...” “Dừng!” Chú Thẩm giơ lòng bàn tay về phía tôi, “Con hiểu trong lòng là được rồi, đừng nhắc nữa, ta nghe xui xẻo. Chuyện đổi họ này nghe thì không lớn, nhưng về mặt lý thuyết, con không còn là con nhà họ Lương nữa. Bố mẹ con có chút khó chấp nhận. Họ không đồng ý, ta cũng không ép.” “Con đi thuyết phục!” Tôi nói, “Chú Thẩm, vậy giả sử con làm con gái nuôi của chú, rồi lại làm đệ tử của chú, hai việc này không xung đột chứ ạ.” “Càng danh chính ngôn thuận.” ‘Bốp!’ Tôi vỗ tay, xong rồi! “Vậy chú Thẩm, nếu con không làm được đệ tử của chú, chỉ làm con gái nuôi, con còn có thể nhận được...” “Con muốn nhận được cái gì.” Chú Thẩm đầy cảnh giác, “Còn muốn tài sản của ta à.” “Không phải!” Chú nói đi đâu vậy. “Ý con là đạo pháp. Làm con gái của chú có thể nhận được bản lĩnh của chú không ạ?” Đi đường vòng cứu nước cũng được mà! “Đạo không truyền bừa, pháp không bán rẻ.” Chú Thẩm nhìn ra ngoài sân, vẻ mặt có chút bi thương, “Nếu ta không tìm được đệ tử lý tưởng, vậy thì bản lĩnh này của ta sẽ theo đất vàng mà chôn vùi. Thế gian không có con người ta, cũng không còn thuật pháp của ta nữa.” Tôi tự dưng cũng buồn theo, “Chú Thẩm, con sẽ là đệ tử của chú, là đệ tử ưu tú nhất. Nếu lỡ chú bị chôn vùi trước khi kịp nhận con, con cũng sẽ tìm cách đào chú lên, đem thuật pháp của chú phát dương quang đại.” “Lương Hủ Hủ, ta đột nhiên nghĩ, hình xăm của con có thể thêm hai cái lá nữa đấy.” “Hả?” Tôi rụt cổ lại, “Đừng, đừng phiền chú nữa ạ, chú nghỉ ngơi sớm đi.” Chú Thẩm hừ một tiếng rồi quay về nhà chính. Thấy tôi vẫn đứng nguyên tại chỗ, “Con còn đứng đực ra đó làm gì, tiễn ta à? Cút về nghỉ ngơi đi!” Tôi dè dặt hỏi, “Chú Thẩm, con vẫn luôn tò mò, chú có bao nhiêu di sản ạ?” “Đó gọi là tài sản!!” “Chú có bao nhiêu tài sản ạ?” “Không có phần của con!” Rầm!! Khung cửa suýt nữa thì long ra! Tôi run lên theo cánh cửa. Không khỏi bật cười. Chú Thẩm, thật là tốt. Vận quý nhân của Lương Hủ Hủ tôi quả là danh bất hư truyền! Quay mặt đi, cánh tay phải hơi nóng lên. Tai tôi đột nhiên trở nên thính nhạy. Tôi hơi nheo mắt nhìn ra ngoài cổng sân. Loáng thoáng, tôi vậy mà nghe thấy tiếng trống ‘thình thịch’! vang lên. Ánh mắt tôi lướt qua góc tường trong sân, tám vệt sáng đủ màu sắc phân tán khắp nơi, liên tục lập lòe! Đây là... Tôi hít một hơi, nắm chặt hai tay. Cửa sinh! Tôi vậy mà đã nhìn thấy Kỳ Môn Độn Giáp mà chú Thẩm bày bố trong sân! Khai môn, Hưu môn, Sinh môn, Thương môn, Đỗ môn, Cảnh môn, Kinh môn, Tử môn. “Tám cửa nếu gặp Khai Hưu Sinh, mọi việc gặp phải đều thuận lợi. Thương nên săn bắt ắt sẽ được. Đỗ hợp trốn chạy và ẩn mình. Cảnh nên đưa thư và phá trận. Kinh có thể bắt giữ, kiện tụng, tạo danh tiếng.” Miệng tôi lẩm nhẩm không thành tiếng, ánh sáng lập lòe, tiếng trống vang lên... Tôi trừng lớn mắt. Có người ở dưới núi đang thử phá trận! Đang cố thả quỷ mị vào trong! Tôi nghiến chặt răng. Chưa kịp vui vì nhìn thấy những thứ này, trong lòng đã có câu trả lời mách bảo tôi, đây là do hình xăm đã nâng cao linh cảm của tôi. Trong máu bồ câu có lẫn máu của chú Thẩm, đương nhiên là có pháp lực! Chú Thẩm trong nhà chính đã tắt đèn đi nghỉ. Tôi không thể xông ra khỏi cổng sân, đó là đi tìm chết. Tôi âm thầm hít sâu một hơi, ép mình lờ đi tiếng trống, nhấc chân quay về Tây sương phòng. Cô Hứa đã ngủ say trong phòng của mình rồi. Bất ngờ là Thuần Lương, có lẽ nó muốn đợi tôi, nhưng không chống nổi cơn buồn ngủ, nên đã ngủ gục bên mép phản trong phòng tôi. Nó ngủ say như chết, tôi lay mấy cái cũng không tỉnh, miệng còn lẩm bẩm đừng động vào nó. Nếu là tôi trước đây, không, trước khi xăm, cánh tay phải này có thể dễ dàng kéo nó dậy, sau đó xách nó về phòng! Bây giờ thì không có kỹ năng đó nữa, chỉ dựa vào tay phải căn bản không kéo nổi nó. Thuần Lương cũng không biết có cố ý không, ngủ như heo chết, nặng trịch. Tôi chỉ đành đẩy nó vào sâu trong phản, lấy một cái chăn ra đắp cho nó. Tình hình này cũng không cần trải đệm nữa, ngủ tạm vậy đi, coi như ngủ giường cứng, tốt cho cột sống. Rửa mặt xong, tôi còn đứng trước gương xắn tay áo lên xem. Ngủ một giấc, có lẽ vết đỏ sẽ biến mất. Ai mà ngờ được, một hình xăm tùy tiện của chú Thẩm lại có thể trấn áp được sức lực của tôi. Nếu bố mẹ tôi sớm biết có chiêu này, lúc tôi vừa sinh ra đã xăm cho tôi, thì đã đỡ biết bao nhiêu phiền phức? Hốc mắt của anh hai cũng đâu đến nỗi gặp nạn! Hít... Không đúng! Sau khi hiểu chuyện, tôi đã có thể kiểm soát được sức lực của mình, không quá đáng như dạo gần đây. Vẻ mặt tôi tối sầm lại. Quy cho cùng, vẫn là vì tôi đã trở thành người âm! “Chị Hủ Hủ?” Tiểu Đỗ Quyên dưới tấm vải đỏ rung rinh cành hoa, “Chị mau bỏ tấm vải đỏ của em xuống đi, chị hình như đang phát sáng. Em nhìn thấy ánh sáng rất kỳ lạ!” Ánh sáng? Tôi gỡ tấm vải đỏ xuống, cánh hoa của Tiểu Đỗ Quyên vì kích động mà rụng mất hai cánh, “Chị Hủ Hủ, là ánh sáng của hoa mẫu đơn! Em nghe thấy âm thanh, đợi đã, có rất nhiều tiên nữ tỷ tỷ đang cười với em. Họ nói, họ nói... Chỉ có mẫu đơn là quốc sắc thật sự, hoa nở rộ làm kinh động cả thành đô. Chị ơi! Họ gọi chị là Nương nương! Chị sắp có tuệ căn rồi!!”