“Bố, không nói chuyện khác vội. Sau này bố có báo mộng mắng các anh ấy thì mắng, lần này bố về phải làm chủ cho con!!” Chí Toàn khóc đến mức mặt mũi tèm lem, “Từ nhỏ, bố đã thương con nhất. Lúc còn sống, bố còn muốn trúng giải độc đắc thêm lần nữa để lo chuyện cả đời cho con. Nhưng bố không trúng nữa, con cũng không trách bố. Thế mà bố vừa đi, anh chị cả bọn họ liền hùa vào bắt nạt con. Bọn họ đòi bán nhà, muốn đuổi con ra ngoài, còn liên kết với cả nhà chú Hai và nhà cô, bắt con và mẹ phải đi ở nhà nhỏ. Bố xem, bọn họ làm thế có phải là chuyện người ta làm không? Bây giờ bố đã lộ diện rồi, bố nói rõ với bọn họ đi, căn nhà này chỉ mình con được ở! Đứa nào dám bắt nạt con, bố mang nó đi luôn đi!!” “…” Tôi trợn tròn mắt. Còn có kiểu nói chuyện thế này nữa à! “Thằng Ba!” “Chí Toàn!” Chí Cường và Chí Đông sốt ruột! Hai ông anh đồng thanh, “Mày nói nhăng nói cuội gì thế! Có phải chuyện như thế đâu!” Nếu không phải vì ngại có người trong gương, hai bà chị dâu đã xông vào cào anh ta rồi! “Bố, bố đừng nghe thằng Ba nói bậy!” Trước lợi ích thực tế, chị dâu cả rất cứng rắn nhìn vào gương, ngay cả nỗi sợ hãi cũng giảm bớt, “Con với Chí Cường kết hôn bao nhiêu năm nay, chúng con đối xử với bố, đối xử với Chí Toàn thế nào, bố đều biết rõ. Bố mất, tiền ma chay Chí Toàn không bỏ ra một xu, là nhà con Chí Cường lo phần lớn, nhà Chí Đông lo phần nhỏ. Những thứ này đều không sao cả, tốn chút tiền để bố ở dưới đó được thoải mái cũng là việc nên làm. Nhưng bố đi rồi còn để lại sáu vạn tiền nợ. Chí Toàn nói nó không gánh một xu nào, bắt vợ chồng con và vợ chồng Chí Đông trả thì thôi đi, lại còn đòi chúng con mỗi tháng chu cấp cho nó một nghìn đồng tiền sinh hoạt phí…” “Em có nói tiền đó là cho em đâu!” Chí Toàn nước mắt nước mũi tèm lem đáp lại, “Anh chị có công ăn việc làm, phụng dưỡng mẹ là không nên à!” “Mẹ một tháng tiêu hết một nghìn đồng cơ à? Bố ở đây đấy, mày hỏi bố xem lúc còn sống, có tháng nào bố tiêu quá ba trăm đồng không!!” Thấy Chí Toàn im re, chị ấy chỉ tay vào gương, nói tiếp, “Bố, chúng con chắc chắn sẽ phụng dưỡng mẹ. Nhưng bố nói xem, Chí Toàn mỗi tháng đòi một nghìn đồng sinh hoạt phí có quá đáng không? Con là công nhân, một tháng lương mới được nghìn hai, Chí Cường kiếm cũng không quá hai nghìn. Cháu nội lớn của bố đang học tiểu học, còn phải học lớp năng khiếu, chỗ nào cũng cần tiền. Bố nói đi, Chí Toàn làm thế này không phải là không cho gia đình con đường sống sao!” Bác Quý Lâm trong gương không trả lời, nhưng từ trong cổ họng phát ra một tiếng rền rĩ âm u, tỏ vẻ tức giận. “Bố ơi là bố ơi!” Thấy vậy, chị dâu hai cũng không chịu kém cạnh, gào khóc, “Tính cách Chí Đông nhà con thế nào bố biết mà. Anh ấy tuy ít nói, nhưng lại là người bỏ sức nhiều nhất! Lúc đưa tang bố, anh ấy bận trước bận sau, bận trước bận sau, mệt đến mức bệnh đau lưng cũng tái phát. Cháu gái thứ hai của bố sắp tốt nghiệp mẫu giáo rồi, con gái tốn kém cũng không ít. Bố mở mắt ra mà xem, đừng để Chí Toàn quậy phá nữa! Bố ơi là bố ơi, bố nhất định phải làm chủ cho chúng con, bố ơi là bố ơi…” Tôi ngây người nhìn chị dâu hai. Chị ấy vừa nói vừa đập tay xuống nền gạch, cả tràng nói cứ như đang hát. Đậm đà màu sắc dân gian. Nếu không biết chị ấy cũng là công nhân, tôi còn tưởng chị ấy là người chuyên đi hát khóc mướn. Đúng là nhân tài. “Được rồi!!” Người trong gương lạnh lùng quát, “Tao chết rồi cũng không được yên! Có phải chúng mày ép tao phải mắng người trước mặt không!!” Tiếng khóc lóc bi ai của chị dâu hai đột ngột dừng lại. Chị ấy sụt sịt mũi, cúi đầu, “Đừng, đừng, bố cứ nói đi, chúng con nghe…” So với họ, hai anh em Chí Cường và Chí Đông lại chẳng nói gì. Dù tức Chí Toàn, họ cũng cố nhịn. Dường như nếu vợ của hai người họ không lên tiếng, thì hai người họ cũng sẽ cam chịu. Tình nghĩa anh em vẫn có thể thấy được, họ rất nhường nhịn em trai. Điều này gián tiếp gây ra việc Chí Toàn rõ ràng là kẻ ăn bám nhất, hưởng lợi nhiều nhất, nhưng lại mang vẻ mặt tủi thân, không cam tâm. Nhìn cảnh tượng này, tôi bất giác thấy xót xa. Tôi cảm thấy Chí Toàn giống như một phiên bản khác của tôi. Nếu tôi khốn nạn hơn một chút, chắc cũng sẽ có bộ dạng giống như Chí Toàn. Giống như anh trai tôi rõ ràng đã vào tù ngồi rồi, mà tôi vẫn nhắn tin bảo anh bật máy liên lạc với tôi, mua đồ cho tôi. Đúng là vô tâm hết mức. “Thằng Ba!” “Dạ, bố!” Bác Quý Lâm vừa lên tiếng, Chí Toàn liền ngẩng mặt lên, đầy mong đợi nhìn vào gương, “Bố đừng nghe chị dâu cả, chị dâu hai, bọn họ đều nói phiến diện. Con bị bắt nạt thê thảm lắm.” “Mày đúng là đồ vô dụng.” Ông lão vừa dứt lời, mặt Chí Toàn xịu xuống, “Bố, bố nói gì cơ?” “Bố cái gì mà bố!” Ông lão xoay người, khuôn mặt xám ngoét trừng mắt nhìn anh ta, “Trước khi nhắm mắt tao đã nói thế nào, bảo mày phải chăm sóc mẹ cho tốt! Mày chăm sóc bà ấy thế đấy à? Bà ấy ngất xỉu mà mày cũng không biết đường đỡ dậy một cái. Mày còn mặt mũi ở đây kể tội hai anh mày à? Anh cả, anh hai mày làm cho mày còn ít sao! Năm đó ba đứa chúng mày đi học, anh cả mày học giỏi nhất, rõ ràng có cơ hội thi đỗ đại học, nhưng vì mày và Chí Đông, vì muốn giảm bớt gánh nặng kinh tế cho gia đình, nó học chưa hết cấp ba đã phải nghỉ đi làm thuê! Nếu không, với cái đầu của anh cả mày, có đến mức bây giờ chỉ là một công nhân bình thường không!” Nghe đến đây, anh Chí Cường cúi gằm mặt, nước mắt lã chã rơi. “Bố, anh ấy tự nguyện nghỉ học mà.” Chí Toàn không dám nhìn thẳng vào bố, co rụt đầu, vẫn không phục, “Với lại, anh cả cũng đâu phải nghỉ học vì con, lúc đó anh hai cũng đi học mà, anh ấy…” “Mày còn dám nhắc đến anh hai mày!!” Ông lão trợn mắt như muốn lòi cả tròng ra, “Mày, cái thằng hèn! Lúc đi học bị mấy đứa khác bắt nạt, khóc hu hu, có phải là anh hai mày vác que cời bếp đuổi đến tận nhà đối phương để đòi lại công bằng cho mày không! Còn nữa, một ngày trước hôm mày thi cấp ba, mày khăng khăng đòi ăn đồ nướng, tối hôm đó ăn xong thì bị tào tháo đuổi, vừa viêm ruột vừa sốt. Nửa đêm, tao với mẹ mày không tìm được xe, chính là anh hai mày cõng mày chạy bộ đến bệnh viện. Hơn mười dặm đường đấy! Đến bệnh viện, chân anh hai mày phồng rộp toàn mụn nước, máu còn thấm ướt cả giày! Kết quả, mày quay đầu lại đổ tại anh hai mày mua đồ nướng không sạch sẽ, ảnh hưởng đến việc mày làm bài thi. Mày thi trượt cấp ba lại quay sang trách anh hai mày. Mày có còn nhân tính không!!” Chí Đông mím môi, quỳ ở đó, đầu cúi gằm, cổ hõm cả vào, khóc nức nở đầy tủi thân nhưng không thành tiếng. “Bố, con…” Chí Toàn còn định phân bua, một bàn tay của ông lão đột nhiên thò ra khỏi gương, “Mày mà hiếu thuận thật thì có muốn sang đây với tao không!!” Tôi bị bàn tay khô đét như cành cây của bác Quý Lâm dọa cho giật nảy mình! Hai chị dâu cũng không kìm được mà hét toáng lên! “…” Chí Toàn cứng đờ tại chỗ, không biết là bị ông lão dọa sợ hay là bị mắng cho cứng họng, á khẩu không nói nên lời. Ông lão hừ một tiếng rồi rụt tay về gương, lặng lẽ xoay người lại, thở dài một hơi, “Đúng là gia môn bất hạnh! Chí Cường, Chí Đông, bố biết hai đứa chịu thiệt thòi rồi. Từ nhỏ, bố đã luôn dạy hai đứa phải nhường thằng Ba, nhường em út. Nhà mình không có tiền, chỉ mua được hai cái bánh hạch đào, hai đứa thèm ăn, bố đều khóa trong tủ. Thằng Ba khóc lóc, đòi ăn, lại cho nó ăn một cái. Hai đứa đứng bên cạnh nhìn, mắt hau háu, bố cũng xót chứ. Đều là con do bố đẻ ra, bố làm sao mà không xót. Nhưng mà nghèo, thời đó khó khăn quá! Nhìn hai đứa nhặt vụn bánh thằng Ba ăn thừa, bỏ vào miệng, còn sợ bị bố mắng. Bố cũng phải lén lau nước mắt…” Chí Cường và Chí Đông vừa khóc vừa lắc đầu, “Bố, chúng con hiểu mà. Bố đừng nói nữa, đừng nói nữa…” Tôi đang xem náo nhiệt mà cũng thấy cay cay khóe mắt, lặng lẽ lau nước mắt. Thực ra, tôi rất muốn vỗ tay tán thưởng ông bác này, nhưng không hiểu sao lại thấy xót xa. Nhìn tấm lưng âm khí mù mịt của ông ta mà tôi không còn thấy sợ hãi nữa. Hai cô con dâu cũng bật khóc thành tiếng. Mỗi nhà mỗi cảnh! “Cứ tưởng tao trúng giải độc đắc là nhà mình đổi đời rồi, nhưng cũng chẳng cho Chí Cường, Chí Đông được bao nhiêu tiền, không giúp hai đứa nó giải quyết được vấn đề thực tế nào. Tao cũng đâm đầu vào ngõ cụt, cứ nghĩ mình còn trúng nữa. Đến lúc chết rồi mới hiểu, trong mệnh chỉ có tám đấu gạo, có đi khắp thiên hạ cũng không tìm đầy một thăng. Tao sai rồi.” Ông lão liên tục thở dài, “Hôm nay, chúng mày gọi tao về, tao sẽ nói cho rõ. Thằng cả, thằng hai không cần đưa tiền sinh hoạt phí cho gia đình nữa. Chúng mày đã có gia đình riêng, trước hết phải lo cho cái tổ ấm nhỏ của mình cho tốt. Sau này, lễ tết thì về thăm mẹ, thăm bà, quan tâm bà ấy nhiều hơn, cho bà ấy dăm bảy chục, một trăm là được rồi. Tương lai, nếu bà ấy ốm đau, phải nhập viện chữa trị, chi phí sẽ do ba anh em chúng mày chia đều. Thằng cả, thằng hai, chúng mày thấy thế có được không?” Hai anh em Chí Cường, Chí Đông liền gật đầu lia lịa. Chị dâu cả tuy khóc nhưng vẫn giữ được bình tĩnh. Chị ấy vừa lau nước mắt vừa đưa tay huých anh Chí Cường hai cái. Anh Chí Cường nhận được tín hiệu, vẻ mặt khó xử, lên tiếng, “Bố, thế… còn nợ nần thì sao ạ? Bố chưa nói có bán nhà hay không, nợ nần trả thế nào ạ?” “Nhà không được bán.” Bác Quý Lâm đáp thẳng, “Sau này giá nhà đất sẽ tăng. Bây giờ bán nhà sẽ lỗ một khoản lớn. Tao nợ sáu vạn, cha nợ con trả. Nhà thằng cả giúp trả một vạn, nhà thằng hai trả một vạn, bốn vạn còn lại do thằng Ba Chí Toàn chịu trách nhiệm.” “Bố, dựa vào đâu ạ!” Chí Toàn hoàn hồn, mặc kệ hai anh có đồng ý hay không, anh ta đã không chịu trước, “Bố, con không có việc làm, con đào đâu ra bốn vạn!” “Thì từ từ mà tích góp, tao có nợ nặng lãi đâu!!” Ông lão kích động, lại quay mặt lại, “Toàn nợ tiền họ hàng, chúng mày đi nói khó một tiếng, bảo họ cho chúng mày một năm. Một năm mày không kiếm nổi bốn vạn à? Thằng Ba, mày mà còn làm tao tức, tao cho mày xuống đây với tao ngay! Dù sao tao cũng là người thương mày nhất!” Chí Toàn lập tức xìu xuống. Anh ta quỳ đó, chỉ hận không thể đào cái hố chôn luôn mình xuống, “Bố, con còn chưa lấy vợ, bố phải phù hộ con chứ!” “Mày, cái đồ vô tích sự, tao chiều mày quá nên mày hư rồi!” Ông lão vẻ mặt bất đắc dĩ, lại xoay người đi, “Thằng cả, thằng hai, căn nhà này cứ để thằng Ba ở tạm. Mẹ chúng mày còn sống được hơn mười năm nữa, tao không chờ bà ấy được, phải đi trước một bước. Cả đời này, mẹ chúng mày đi theo tao cũng không dễ dàng gì, từ hai bàn tay trắng, rồi lại trở về tay trắng. Bà ấy chẳng được hưởng phúc gì, cái gì cũng chiều theo ý tao. Chúng mày cứ ở bên bà ấy. Đợi bà ấy đi rồi, căn nhà này sẽ bán được giá, ba anh em chúng mày lại chia đều tiền. Thằng cả, thằng hai, thằng Ba nó vô tích sự, chúng mày chịu thiệt một chút, chiếu cố nó một chút. Thực ra đó là phúc khí, là tích âm đức. Bố xuống dưới này rồi mới biết, lúc sống tích đức quan trọng lắm, nếu không sẽ phải chịu khổ. Cũng may bố chỉ hơi keo kiệt, chứ chưa hại ai bao giờ, nếu không thì còn khổ nữa.” Nói đến cuối, ông lão vẫn không quên răn đe Chí Toàn, “Thằng Ba à, mày không thể sống lông bông mãi thế được. Nếu không, mày chết đi là phải xuống dưới làm cu li đấy. Lúc sống mà lười biếng quá, làm người mà hồ đồ quá, khéo lại phải đầu thai thành lợn, tiếp tục bị người ta nuôi, nuôi cho béo tốt, mập mạp rồi bị người ta làm thịt đấy.” “Bố!!” Chí Toàn loạng choạng, “Bố đừng dọa con!” Giọng anh ta biến đổi luôn! Tôi cũng thấy lạnh gáy, tim đập thình thịch. Nhưng nói thật, không khí tuy kỳ dị, nhưng đoạn sau, ông lão này thực sự không làm người ta thấy sợ hãi. Ngược lại, tôi còn nghe ra được cái vị đắng lòng khuyên giải, còn gián tiếp giúp tôi khai sáng thêm một chút kiến thức. Bất kể những lời ông ta nói là thật hay giả thì hiệu quả đã đạt được. Chí Toàn không dám nói thêm một lời thừa thãi nào, lập tức thề thốt trước gương, rằng quay về anh ta sẽ đi tìm việc làm, khoản nợ bốn vạn đồng anh ta gánh, mẹ cũng do anh ta chăm sóc chính, không gây thêm phiền phức cho gia đình anh cả, anh hai. Tiện thể, anh ta còn xin lỗi hai vị anh trai và chị dâu, ngoan ngoãn đến mức cứ như biến thành một người khác. Xem ra là anh ta quá sợ bị mang đi rồi. Ông lão rất hài lòng với biểu hiện của Chí Toàn, tôi cũng hài lòng. Thấy nén hương sắp cháy đến tay, tôi vừa mới nghĩ làm thế nào để nhắc ông ta rời đi, thì giọng nói đã phát ra từ cổ họng: “Trần Quý Lâm, đến giờ rồi, để tránh âm sai trách phạt, ông về đi!” Hây! Cái tuệ căn này. Tâm niệm vừa khởi. Thần thông liền đến. Ông lão quay lưng về phía tôi, gật đầu. Ánh nến hai bên gương khẽ lay động. Chí Cường vừa định đáp ứng yêu cầu của tôi, hô lên tiễn đi, thì thân hình ông lão khựng lại. Ông ta nghiêng mặt, nhìn thẳng về phía tôi, “Bé con.” Ông ta vừa nhìn sang, tôi thực sự có chút hoảng, giả vờ bình tĩnh, “Có chuyện gì ạ?” “Tao biết mày có bản lĩnh, nhưng bản lĩnh này không giống của mày. Tuy nhiên, mày có cốt thiện, không phải kẻ độc ác. Nể tình mày vừa mời là tao đến ngay, mày có thể đồng ý với tao một điều kiện không?” Điều kiện gì? Tùy tiện đồng ý chuyện gì đó với vong linh, thực sự rất dễ rước họa vào thân. Không hay đâu. Ba anh em nhà họ Trần cũng thấy khó hiểu trước lời của ông lão. Tôi không tiện từ chối thẳng thừng, đành ưỡn ngực, “Ông nói đi, cháu nghe thử đã.” “Tao có ba thằng con trai. Tuy chúng nó đều không phải rồng phượng gì, nhưng thằng cả và thằng hai cũng coi như cần cù, chăm chỉ, thật thà, lo cho kế sinh nhai. Duy chỉ có thằng con thứ ba của tao, thằng Chí Toàn, bản tính lười biếng, ham chơi, lười làm. Tao nhờ mày bố trí cho nó một phép chuyển vận, để Chí Toàn có thể gặp được may mắn, làm ăn chăm chỉ. Như vậy, tao ở dưới suối vàng cũng có thể yên tâm.” Ông lão nói rất thành khẩn, nhưng tôi lại hơi ngớ người. Phép chuyển vận? Ông đúng là coi trọng cháu quá, cháu phải biết làm thì mới được chứ! Bị ánh mắt của ba anh em nhà họ Trần chiếu thẳng vào mặt, tôi đang nghĩ xem nên từ chối thế nào cho khéo léo, thì đầu ngón tay bỗng nhói đau, “Á!” Hương cháy đến tận cùng, làm bỏng tay tôi rồi! Tôi suýt xoa một tiếng. Bóng ông lão trong gương lập tức lóe lên, “Bé con, vậy nhờ cả vào mày nhé! Con trai, nhớ kỹ, lúc gửi tiền, không cần gửi mệnh giá lớn, dùng giấy tiền đục lỗ, làm tiền đồng cho tao là được rồi, tao dễ nhận…” Âm thanh lạnh lẽo lượn lờ trong phòng vài vòng, ngọn nến đột ngột tắt ngấm. Anh Chí Cường cũng hô lên cho hợp cảnh, “Bố! Bố đi đường bình an!!!” Anh hai Chí Đông không biết nghĩ thế nào, đầu óc co giật, thế mà lại hô lên: “Bố! Đến lúc làm giỗ có cần gửi cho bố biệt thự, nhà lầu, xe hơi không ạ! Ngoài ra, con có thể đặt làm riêng cho bố một ít vé số bằng giấy, bố ở dưới đó cào cho đỡ ngứa tay! Gửi hai cô hầu gái xuống phục vụ, kẻo bố lại cô đơn!” Chị dâu hai thúc một phát vào vai anh ta, “Anh có ngốc không thế? Bố mình cần mấy thứ này à! Lúc còn sống, bố đã ở nhà to rồi, nửa đời sau toàn cào vé số, ngán đến tận cổ rồi! Còn gửi hai cô hầu gái nữa, bố mà không vui là về báo mộng cho anh đấy!” Anh hai Chí Đông vẻ mặt vô tội, “Anh cũng chỉ muốn làm bố vui thôi mà? Cả đời bố chỉ có mỗi cái sở thích này. Anh thấy lúc làm giỗ ông nội bên nhà em cũng gửi mấy thứ này mà. Ông nội em lúc sinh thời thích đánh bài, không phải cũng đốt mấy bộ bài, còn gửi thêm mấy cô hầu gái cho đủ tụ à!” Xè xè… Xè xè… Đèn phòng khách lại nhấp nháy… Chị dâu hai sợ đến mức không dám nói gì. Hai giây sau, đèn trong phòng sáng bừng trở lại. Tấm gương trở lại bình thường, di ảnh vẫn đặt trước gương. Ba anh em nhà họ Trần cùng các bà vợ đều ngồi phệt xuống đất như thể kiệt sức. Chị dâu hai lườm Chí Đông một cái, “Đi rồi, bố mình đi rồi… Sợ quá… Em còn tưởng Chí Đông nói sai, làm bố không vui…” “Anh cả!!” Bố mẹ chị Hồng Anh đột nhiên gọi một tiếng từ ngoài cổng sân. Không lâu sau, hai ông bà mang theo hơi lạnh chạy vào, “Này, con Hồng Anh với chị dâu bị sao thế, sao lại ngủ gật thế này! Chí Cường, có phải bố mày về rồi không! Ban nãy, chúng tao trên đường về, hình như thấy ông ấy vừa từ trong sân đi ra. Tao gọi ông ấy một tiếng, ông ấy ở đằng xa nói với tao một câu ‘cũng được’ rồi biến mất! ‘Cũng được’ là có ý gì?” Cũng được? Tôi sững sờ. Ba anh em và hai chị em dâu đang ngồi bệt dưới đất nhìn nhau, rồi đồng loạt bật cười khúc khích một cách cực kỳ không hợp hoàn cảnh. Anh Chí Cường cười khổ gật đầu, “Cũng được. Xem ra bố mình cũng không thoát được tục lệ. Tốt đấy, ít nhất chúng ta cũng biết giỗ đầu nên đốt những gì, đỡ phải đốt không đúng ý, bố lại không vui. Lòng hiếu thảo của con cái cũng có thể làm tròn rồi.” (ý là đốt cho con Nga Mi bơm máu ấy mà) Đầu ngón tay tôi bị bỏng rộp cả lên, không có thời gian nói nhiều, vội chạy vào nhà vệ sinh xả nước lạnh cho dịu bớt. “Chú Hai, Hồng Anh với mẹ con bị dọa ngất thôi, không có chuyện gì lớn đâu.” Chí Cường giải thích. Một đám người sau khi hoàn hồn lại bắt đầu bấm huyệt nhân trung cho chị Hồng Anh và bác gái. Không còn âm khí quấy phá, người đông dương khí cũng thịnh, hai người nhanh chóng bị bấm cho tỉnh lại. Chị Hồng Anh vừa mở mắt, nhìn thấy cái gương liền hét lên “Ối mẹ ơi!”: “Bố, con nói cho bố biết, ban nãy bác cả của con hiện lên trong gương đấy! Mặc đúng bộ quần áo liệm lúc đi, âm khí mù mịt! Dọa chết con rồi!!” “Không sao rồi, không sao rồi…” Bố mẹ chị Hồng Anh an ủi chị ấy. Ở đầu bên kia, anh Chí Cường cũng đem toàn bộ sự việc nói rõ ràng. Nhà không bán, nợ nần chia nhau, anh và Chí Đông gánh phần nhỏ, Chí Toàn gánh phần lớn. Nói xong, anh ta còn không quên xác nhận lại với Chí Toàn, “Thằng Ba, mày hứa với bố đều là lời thật lòng chứ, không phải lừa bố đấy chứ?” Chí Toàn ủ rũ cúi đầu không đáp. Chị dâu cả tặc lưỡi một cái, “Thằng Ba không dám lừa bố đâu. Bố nói rồi, nó mà lừa là bố đưa nó đi bầu bạn, đầu thai cũng thành súc… À, chú Ba, chị dâu không có ý đó, không phải nguyền rủa chú. Từ giờ phút này, chú cố gắng làm ăn, tích đức, sau này xuống dưới đó chắc chắn không sao! Con người ta sống để làm gì, không phải chỉ để thở. Chúng ta phải nỗ lực mà sống!” Đang nói, cô và chú chị Hồng Anh trở về. Hai ông bà vừa vào nhà liền nhìn về phía gương, “Anh cả tôi về chưa?” “Về rồi ạ, mọi chuyện giải quyết xong cả rồi.” Anh Chí Cường đáp, “Cô ơi, sao giờ cô mới về? Không phải đã đưa tiền cho cô bắt taxi sao? Về sớm mười phút là được gặp bố con rồi.” “Giải quyết xong là tốt rồi. Cô có gặp được bố mày hay không cũng là chuyện nhỏ. Nói thật, cứ nghĩ đến chuyện nói chuyện với người đã khuất là cô lại thấy rợn người. Làm người, thôi cứ để lại chút tiếc nuối đi. Thực sự muốn nói gì, đợi sau này cô đi rồi, xuống dưới đó nói chuyện cũng không muộn.” Cô chị Hồng Anh mếu máo, “Cô chú ở dưới chân núi khó bắt xe lắm. Phải đi bộ một đoạn mới gặp được cái xe. Vốn dĩ định bảo ông tài xế chở đến đó thì đợi một lát, ai ngờ ông ta vừa thấy cô định gọi hồn, nhận tiền xong là chạy mất dép, không thèm đợi.” “Còn không phải tại bà…” Chú chị Hồng Anh liếc xéo bà ấy một cái, “Bà lải nhải sợ hãi suốt cả đường đi, lại còn nói với ông tài xế là hôm nay bảy ngày đầu của anh trai bà, bà xuống chân núi là để gọi ông ấy về nhà. Phải tôi là tài xế taxi, tôi cũng chạy. Đây không phải là tự rước xui xẻo vào người à? Cũng may có tôi đi cùng bà đấy, nếu chỉ có mình bà, chuyện này còn lâu mới xong!” “Sao thế ạ, chú?” Chí Cường tò mò nhìn sang, “Có trục trặc ạ?” “Còn không phải tại cô mày!” Chú chị Hồng Anh bất đắc dĩ lắc đầu, “Cô mày chỉ hận không phải mình không phải tuổi Dậu, chỉ muốn chui vào bụng mẹ đẻ ra một lần nữa. Đến chân núi, vừa thấy ông tài xế taxi chạy mất, bà ấy sợ hết hồn. Đốt giấy mãi không cháy. Bên này, con Hồng Anh lại gọi điện đến. Tao sợ chúng mày sốt ruột, liền bảo là đốt giấy xong rồi. Sau đó, tao với bà ấy tìm một chỗ khuất gió, mất một lúc lâu mới thắp được hương. Cô mày còn không dám gõ chậu, toàn là tao gõ hộ. Bà ấy lấy hết can đảm mới dám gào lên. Ôi, đừng nhắc nữa!” “…” Cục đá trong lòng tôi được thả xuống. Hóa ra là vì chuyện này mà bác cả mới về chậm, không phải do tôi sắp xếp sai sót. Yên tâm rồi. Mọi người xôn xao một hồi. Sau khi biết bác cả về chậm là do bà cô làm không đúng quy trình, họ lại càng thêm cảm kích tôi. Bọn họ xúm lại, bàn tán rôm rả về sự việc thần kỳ vừa rồi. Dù sao, tính đi tính lại, người nhìn thấy cũng chỉ có ba anh em và hai chị em dâu. Chị Hồng Anh và bác gái thì hôn mê suốt. Bố mẹ và cô chú chị Hồng Anh thì bị kẹt trên đường, nên họ rất tò mò về chi tiết. Ba anh em vừa ôn lại chuyện cũ với bố đẻ, tâm trạng không được tốt lắm, nên không muốn nhắc nhiều. Thế là hai chị em dâu trở thành người tường thuật lại. Chị dâu hai vừa kể vừa kích động, tay còn ôm tim, “Cả đời này tôi đúng là không sống uổng! Về nhà phải làm nhiều việc tốt mới được, nếu không sau này xuống dưới đó chịu tội!” Tôi không xen vào, tiếp tục làm nốt công việc dọn dẹp. Tôi bảo anh hai Chí Đông tháo tấm vải đen trên giá rửa mặt ra, dặn anh Chí Cường ra ngoài cổng đốt một nén hương, cắm bên cạnh cổng là được. Vái lạy Thần giữ cửa, chuyện tối nay đã làm phiền Thần giữ cửa đại nhân rồi, sau này mong ngài vẫn tiếp tục canh giữ cẩn thận, đề phòng tà ma bên ngoài xâm nhập. Tiện đường, tôi nhắn tin cho Thành Sâm, báo là tôi xong việc rồi. Sau khi xử lý xong xuôi, tôi quay lại phòng khách, nhìn các bậc trưởng bối đang nói chuyện rôm rả. Họ vừa hay đang nhắc đến từ “cũng được”. Lúc này, bố mẹ chị Hồng Anh mới vỡ lẽ, “Hóa ra ban nãy hai chúng tôi vô tình truyền lời cho anh cả à! Giỗ đầu đốt nhà lầu, xe hơi, vé số vàng mã, hầu gái cũng được à!!” Hai chị em dâu cười bất đắc dĩ, “Vâng, cũng được.” Trong phút chốc, tôi có ảo giác, rằng việc chúng tôi làm không phải là gọi hồn, mà là hỷ sự đám cưới. Lễ xong rồi, ai nấy đều thả lỏng. Nghĩ lại thì cũng gần giống thế thật. Trước khi tôi đến, bọn họ đều đang nín nhịn, ai cũng có quyền lợi mà mình muốn bảo vệ. Bác cả vừa lộ diện, coi như đã sắp xếp ổn thỏa. Ít nhất thì ba anh em sẽ không vì một căn nhà mà tan đàn xẻ nghé. Trách nhiệm mỗi người phải gánh vác cũng đều nằm trong khả năng của họ. Tôi đúng là đã làm được một việc tốt. Phải hỏi bác Quý Lâm mới được, chuyện này ở dưới đó có được tính là tích đức không. “Tiểu tiên sinh, thật sự cảm ơn cô!” Anh Chí Cường thắp hương xong liền móc từ trong túi ra một phong bao đỏ đưa cho tôi, “Bên trong là hai trăm đồng, cô đừng chê ít. Lẽ ra cô giải quyết cho nhà chúng tôi chuyện lớn như vậy, thế nào chúng tôi cũng phải gửi tám trăm một nghìn đồng. Hồng Anh còn bảo, tám trăm tám tám cho đẹp, nhưng nhà chúng tôi bây giờ đang nợ nần, thực sự không mừng nhiều được. Vợ chồng tôi và vợ chồng Chí Đông, mỗi nhà góp một trăm, hai trăm đồng này cô…” “Được rồi ạ.” Tôi nhận mà thấy mừng như được sủng ái, không ngờ họ lại đưa tôi hai trăm đồng. Vốn dĩ tôi cũng không có ý định kiếm tiền. Anh ta có cho tôi hai đồng, tôi cũng vui thầm rồi. Thấy chị Hồng Anh có vẻ không hài lòng với Chí Cường, tôi vội nhận lấy phong bao. Tôi vốn định nói sau này có việc gì cứ tìm tôi, nhưng trong lòng lại không chắc lắm, “Anh Chí Cường, việc nhà anh đã giải quyết xong, vậy cháu xin phép về trước. Mọi người nhớ, tối nay trước khi đi ngủ, ai nấy đều tắm rửa. Nếu kiếm được lá bưởi thì tắm bằng lá bưởi, không kiếm được thì có thể dùng nước lá ngải cứu xông người, xua đi uế khí…” Trước đó, tôi vừa hay đọc cuốn “Kinh Sở Tuế Thời Ký”, bên trong có nói: Mùng năm tháng năm, người Kinh Sở cùng nhau đạp trăm ngọn cỏ, lấy ngải cứu treo trước cửa nhà, để trừ độc khí, ăn bánh ú gạo để trừ bệnh, khỏe người. Văn ngôn văn tôi xem không hiểu lắm. Chú Thẩm đã giảng giải cho tôi, đại ý là ngải cứu từ thời xưa đã có công dụng trừ tà. Bản thân nó cũng là một vị thuốc Bắc, có thể trừ đờm, tiêu viêm, thuộc về vật thuần dương. Dùng lá ngải tươi là tốt nhất, nhưng mùa này ở phương Bắc chắc chắn không kiếm được. Dùng lá ngải khô cũng được, ra hiệu thuốc là mua được. “Giờ cũng sắp tám giờ tối rồi, hiệu thuốc bán lá ngải chắc cũng đóng cửa rồi.” Chị dâu hai tiến lại gần tôi hai bước, “Tiểu tiên sinh, còn cách nào khác không?” “Thực sự không được thì dùng muối hạt xoa xoa người.” Tôi lục lọi kiến thức trong đầu, “Căn phòng này, nếu mọi người lo lắng còn lưu lại khí xấu, cũng có thể rắc chút muối vào các góc phòng để tẩy uế. Nhưng mọi người cũng thấy rồi đấy, bác cả rất tốt, đều là mong mỏi ở mọi người chứ không dọa nạt gì. Mọi người cứ giữ tâm lý bình thường, không cần căng thẳng quá.” “Vâng vâng, cảm ơn tiểu tiên sinh!” Chị dâu hai cười với tôi, “Cô bé giỏi thật đấy. Sau này con gái tôi lớn lên mà được giỏi giang như cô thì tôi cũng yên tâm rồi!” Tôi khách sáo vài câu rồi chuẩn bị cáo từ. Vừa quay đầu lại, Thành Sâm đã đứng ngay sau lưng. Thân hình cao lớn của anh che khuất cả ánh sáng, tạo thành một cái bóng. Anh như một cái cây lớn, đứng đó im lìm. Suýt chút nữa là tôi đâm sầm vào lòng anh. Tôi giật cả mình! Thành Sâm gật đầu chào hỏi họ hàng nhà họ Trần. Nhìn thấy phong bao đỏ trong tay tôi, đáy mắt anh thoáng hiện ý cười, “Đệ tử tương lai của Thẩm tiên sinh quả nhiên danh bất hư truyền.” Tôi mím môi cười, mặt thì ra vẻ khiêm tốn, nhưng trong lòng lại đắc ý ra mặt. “Đúng là không hư truyền!” Chị dâu cả phối hợp, lên tiếng, “Giỏi lắm! Chúng tôi tâm phục khẩu phục! Phải không, em dâu!” “Đúng, đúng, đúng.” Chị dâu hai gật đầu lia lịa, “Vèo một cái đã mời được bố chồng tôi về! Vèo một cái đã để bố chồng tôi hiện thân trong gương! Ôi trời ơi, dọa chúng tôi sợ chết khiếp. Tôi sống từng này tuổi, đây là lần đầu tiên gặp ma, à không, gặp người đã khuất mà còn có thể quay về nói chuyện nhiều như thế. Tất cả đều là công lao của tiểu tiên sinh! Công của cô ấy không nhỏ đâu. Bố chồng tôi còn nói, cô ấy có bản lĩnh, nhưng bản lĩnh đó chưa phải là của cô ấy, thế mới thấy Thẩm đại sư đứng sau cô ấy mới thực sự là người có tài. Tương lai cô ấy mà trở thành đệ tử của Thẩm đại sư thì đúng là không thể đùa được đâu!” “Đúng vậy, tiểu tiên sinh cũng tốt bụng nữa.” Anh Chí Cường tiếp lời, “Cô ấy không chê phong bao tôi đưa ít. Ở cái huyện này của chúng tôi, mấy ông thầy cúng làm đám tang, mở miệng ra là đòi bảy, tám trăm, mà cũng chẳng thấy có bản lĩnh gì cho cam. Tiểu tiên sinh đúng là khiến chúng tôi được mở mang tầm mắt.” Tôi ho khan hai tiếng, liếc nhìn Thành Sâm. Anh cũng biết cách thêm dầu vào lửa thật đấy. Tôi nén lại tâm trạng lâng lâng, cáo biệt một lần nữa. Trải nghiệm lần này khiến nhận thức của tôi về nghề tiên sinh đúng là thay đổi ba trăm sáu mươi độ, không góc chết. “Hủ Hủ, khoan đã!!” “Cô đừng đi vội!” Tôi sững người. Chị Hồng Anh và Chí Toàn vậy mà lại đồng thanh lên tiếng. Chị Hồng Anh liếc Chí Toàn một cái, “Anh Ba có việc gì à? Để em nói trước. Hủ Hủ à, chị nói rồi mà, muộn rồi thì em ở lại đây đi. Đêm hôm đường trơn, em cũng không có việc gì gấp, cứ ở tạm đây một đêm, sáng mai hẵng về!” “Chị Hồng Anh, cũng chưa muộn lắm đâu ạ.” Tôi lịch sự từ chối, “Nếu là nửa đêm thì thôi, chứ giờ này lái xe về không sao đâu ạ. Anh… anh Thành cũng phải về nữa.” “Nhưng…” Chị Hồng Anh cau mày, “Ôi, chị ngại quá, lại còn phiền em tìm người lái xe đưa đón. Vị Thành tiên sinh đây, đi đi về về tốn bao nhiêu tiền xăng, để chị bảo anh cả trả tiền xăng cho em!” “Không cần đâu.” Ba chữ của Thành Sâm lập tức giải cứu cho anh Chí Cường. Không hề quá lời, anh Chí Cường vừa nghe thấy hai chữ “tiền xăng”, mặt đã sợ đến xanh mét, “Mọi người bận rộn, tôi xin phép đưa đệ tử tương lai của Thẩm tiên sinh về trước.” “Không được!!” Chí Toàn thấy tôi định đi, liền chen lên trước mặt chị Hồng Anh, mặt mày nhăn nhó nhìn tôi, “Tiểu tiên sinh, cô không thể nói đi là đi thế được! Cô quên lời bố tôi dặn rồi à!!” Thành Sâm ném cho tôi ánh mắt khó hiểu. Tôi hơi cúi đầu, giả vờ như không có chuyện gì. Ôi trời, đúng là tránh trời không khỏi nắng. “Anh cả, anh hai, ban nãy bố nói gì, hai anh đều nghe thấy rồi chứ!” Giọng Chí Toàn như mếu, “Bố đã nhờ tiểu tiên sinh này chuyển vận cho em! Em đang cõng bốn vạn tiền nợ, không chuyển vận để kiếm tiền thì trả thế nào? Các anh chỉ nghĩ đến nhà mình nợ ít đi, không phải chu cấp cho mẹ nữa, thế còn em thì sao? Em ăn gì, uống gì!!” “À, phải rồi.” Anh Chí Cường lúc này mới sực nhớ ra, “Anh chỉ nhớ bố nói dùng giấy tiền đục lỗ, làm tiền đồng, chứ những thứ khác ông ấy khó nhận, à, còn ‘cũng được’ nữa, quên mất chuyện của mày. Tiểu tiên sinh, cô xem thế nào, giúp em trai tôi chuyển vận, để nó tìm được công việc tốt, kiếm chút lương, coi như là bố tôi dặn dò. Phiền cô rồi.” Hàng chục ánh mắt lại đồng loạt chiếu vào người tôi, khiến tôi thấy khó chịu vô cùng, ngứa ngáy khắp người mà không dám gãi! Vấn đề mấu chốt là tôi mới đọc sách chưa đầy hai tháng, chủ yếu là học mấy kiến thức lý thuyết và các loại phong tục liên quan, còn lâu mới đến trình độ có thể bày trận, sử dụng thuật khai vận. Dù có tuệ căn để dùng, thì trong đầu cũng phải có ý tưởng trước đã chứ! “Chỉ là tìm việc làm thôi mà, tại sao phải chuyển vận?” Thành Sâm trầm giọng, mày hơi nhướng lên, nhìn thẳng vào mặt Chí Toàn, “Anh bị bệnh tật hay có khiếm khuyết gì à?” “Tôi đương nhiên…” Chí Toàn vừa chạm mắt Thành Sâm, không hiểu sao tự dưng mất hết khí thế, “Sức khỏe tôi rất tốt, không bệnh tật gì. Cái đó… là do tôi chưa đi làm bao giờ, không có kinh nghiệm làm việc. Bố tôi bảo tiểu tiên sinh chuyển vận, để tôi may mắn hơn, kiếm được nhiều tiền. Cô ấy, cô ấy có bản lĩnh thế, chắc chắn có cách mà.” Thành Sâm vừa định mở miệng nói tiếp, trong đầu tôi bỗng lóe lên một ý, “Em biết rồi!” “Gì cơ?” Tôi cười với Thành Sâm, “Vì Em là tiên sinh, nên để em xử lý.” “Được.” Tuy mắt Thành Sâm đầy vẻ nghi hoặc, nhưng anh vẫn gật đầu, khẽ nén hơi, không nói gì nữa. Nói thật, khí chất của anh khiến cho không khí cũng trở nên nghiêm trọng. Chí Toàn, một người đàn ông hơn Thành Sâm phải đến chục tuổi, thế mà cứ co rụt đầu, không dám nhìn thẳng vào anh. “Phép chuyển vận có rất nhiều loại. Nếu là cầu tài, thường thấy nhất là Ngũ Quỷ Vận Tài Pháp. Đây là một loại phong thủy cục, bắt nguồn từ Cửu Tinh Pháp, còn gọi là Thiên Tinh Pháp, dựa trên Cửu Tinh, cái gọi là ‘Sơn long Liêm Trinh hữu hướng, Thủy long Cự Môn kiến thủy’.” Tôi nhìn mọi người, “Dựa trên lý thuyết Long, Hướng, Thủy mà thành. Vận dụng phép này, có thể khiến người ta giàu có tột bậc trong một thời gian…” “Thế thì bày trận đi!” Mắt Chí Toàn sáng rực lên, “Giàu tột bậc, còn chờ gì nữa! Nhà chúng ta chính là đang thiếu giàu tột bậc!” Nói thế chứ, nhà ai mà chẳng thiếu. “Nghe em nói hết đã.” Tôi nghiêm túc nói, “Phép này cần phải phối hợp với phúc báo và tạo hóa của bản thân thân chủ thì mới có thể bổ trợ cho nhau. Nói cách khác, nếu em bày cái cục này, thì cần phải có người mệnh quý mới gánh được. Bác Quý Lâm mấy năm trước cũng từng phát tài bất ngờ, nhưng bác ấy không gánh được. Em không thể nói sau này bác ấy bị bệnh là do ảnh hưởng của việc này, nhưng một người nếu không gánh nổi phúc lộc đó, tất yếu sẽ ‘phát ngang, phá ngang’. Dù không phá tài, thì cơ thể cũng bị tổn hại, vợ chồng bất hòa. Nếu mọi người đồng ý, em sẽ bày cục này.” Tôi cá là anh ta không đồng ý. Vì tôi có biết làm đâu.