Chương 10: Đại Thanh Trừng Vụ ám sát Yanayev khiến tình hình chính trị Liên Xô vốn đã âm ỉ càng thêm sóng gió. Nhà nước Xô viết không thể chấp nhận tin dữ mất hai lãnh đạo tối cao chỉ trong hai ngày. May mắn thay, viên đạn chỉ trượt qua vai Yanayev, khiến ông bị thương nhẹ. Ngay cả bác sĩ cũng kinh ngạc trước sự may mắn kỳ lạ này. Dĩ nhiên, không ai biết kẻ bắn súng đó là xạ thủ ưu tú nhất của GRU, đã diễn tập vụ ám sát tưởng chừng ngẫu hứng này hơn chục lần. Việc lãnh đạo tối cao Đảng Cộng sản bị thương cho quân đội lý do chính đáng để giải tán đám đông biểu tình. Đám người vốn đã thiếu tổ chức và ý chí chiến đấu sau bài diễn văn thép của Yanayev, nhanh chóng tan rã khi cảnh sát chống bạo động mang khiên tiến hành giải tán. Khi quảng trường trước Nhà Trắng vãn người, thi thể Yeltsin mới được lực lượng ám sát GRU bí mật chuyển đến nhà xác bệnh viện. Chiều cùng ngày, tin Tổng thống Nga Yeltsin tự sát vì tội phản quốc được phát đi phát lại trên truyền hình, tuyên bố Xô viết sẽ truy quét đến cùng đồng bọn phá hoại đất nước của hắn. Một số đồng minh chính trị từng giao dịch bí mật với Yeltsin nhìn tin tức, tuyệt vọng rút súng lục đút vào miệng. Với họ, tự sát còn hơn bị KGB bắt giữ. Tuy nhiên, không ít trí thức sùng bái dân chủ kiểu Tây phương tỏ vẻ khinh miệt trước tin tức được gọi là "chiến thắng của nhân dân", nhổ nước bọt "phỉ". Lũ ruồi muỗi đang mơ giấc mộng dân chủ tự do này không biết mùa đông giá rét sắp tới. Đến lúc đó, họ mới nhận ra so với những gì sẽ trải qua, việc bị nhốt trong bệnh viện tâm thần đặc biệt của Cục 5 KGB chẳng khác nào kỳ nghỉ hè. Yanayev vui vẻ ngồi trên giường bệnh xem tin tức. Chỉ nửa ngày giới nghiêm, trung tâm Moscow cơ bản đã ổn định, ngoại trừ vài xung đột nhỏ, mọi thứ trở lại trật tự như cũ. Những kịch bản bạo loạn vốn được chuẩn bị đã biến thành bí mật vĩnh viễn cùng cái chết của Yeltsin. Bên ngoài phòng bệnh Yanayev bố trí đặc vụ KGB. Do chưa bắt được hung thủ, họ không dám lơ là phút nào. Nếu Yanayev mệnh hệ nào, vị lãnh đạo cuối cùng có thể cứu Xô viết sẽ biến mất. Thủ tướng Pavlov đặc biệt từ Điện Kremlin tới thăm lãnh tụ tối cao Xô viết. Ông ngồi cạnh giường bệnh, với tư cách thành viên Ủy ban Khẩn cấp, Pavlov đặc biệt quan tâm sức khỏe Yanayev. Nhìn thấy sắc mặt hồng hào và lời chào thân thiện của Yanayev, trái tim Pavlov mới yên vị. Yanayev chỉ vào băng trắng quấn vai, cười nói: "Không biết tay súng đó bắn tồi thật, hay đã đạt đến cảnh giới thần sầu rồi?" Pavlov cũng cười theo, nhưng ngay lập tức nghiêm mặt: "Đã đến lúc bàn về tương lai Xô viết rồi, Tổng bí thư Yanayev." Pavlov đã chuyển cách xưng hô từ "Phó tổng thống" sang "Tổng bí thư". Yanayev khéo léo nhận ra sự thay đổi này. "Cải cách tồi tệ của Gorbachev đã đẩy kinh tế Liên Xô vào vực thẳm. Chúng ta phải hủy bỏ mọi cải cách chính trị, kinh tế của ông ta, đề ra phương án mới. Dĩ nhiên, cải cách không thể thành công ngay lập tức. Tôi đã phân tích thất bại của Gorbachev." Pavlov nghe như muốn giảng bài cho Yanayev, nên ông giả vờ chăm chú lắng nghe. "Gorbachev đa nguyên chính trị và nghị viện chính trị là nguyên nhân sâu xa khiến chế độ XHCN suy yếu. Vì bản chất nhà nước XHCN phải là chuyên chính vô sản. Chuyên chính vô sản là gì? Là giai đoạn quá độ từ xã hội tư bản - giai cấp bóc lột cuối cùng, lên xã hội cộng sản. Gorbachev đã từ bỏ nguyên tắc cơ bản nhất này. Về kinh tế, ông ta tư nhân hóa, lại còn dựa vào viện trợ kinh tế từ các nước tư bản do Mỹ đứng đầu, thay đổi tận gốc nền tảng kinh tế XHCN. Lạy Chúa, cách làm ngu ngốc này đã lung lay nền móng kinh tế của chúng ta." Pavlov tóm tắt những vấn đề trong cải cách Gorbachev. Vì vấn đề Liên Xô xuất phát từ kinh tế, Yanayev cũng không ngại lặp lại những gì học được từ sách vở. "Nói đến kinh tế, tôi muốn bổ sung thêm." Yanayev chọn lọc từ ngữ, nói chậm rãi: "Từ năm 1900, lĩnh vực kinh tế Liên Xô đã gặp khó khăn nghiêm trọng. Khủng hoảng lần này có thể nói là giai đoạn khó khăn nhất sau chiến tranh. Tốc độ tăng trưởng kinh tế giảm mạnh. So với cùng kỳ trước đó, tốc độ tăng thu nhập quốc dân và giá trị công nghiệp giảm gần một nửa, như thu nhập quốc dân từ 4.7% xuống 2.4%. Đến năm nay, tình hình càng tồi tệ, tổng sản phẩm xã hội giảm 2%, thu nhập quốc dân giảm 4%, năng suất lao động giảm 3%. Dù đã nhận ra cứng nhắc thể chế sẽ gây hậu quả nghiêm trọng, nhưng Khrushchev, Brezhnev và Gorbachev chỉ vá víu, không giải quyết tận gốc vấn đề kinh tế." "Vậy ý đồng chí là?" Ánh mắt Pavlov sáng lên, có vẻ Yanayev đã có sẵn chiến lược cải cách. Yanayev vẫy tay, ra hiệu để ông nói hết: "Hàng tiêu dùng thiếu trầm trọng, thị trường căng thẳng. Một số báo cáo chỉ ra chỉ 5% sản phẩm đủ cung ứng, 95% còn lại thực tế đang thiếu hụt. Thực phẩm liên quan mật thiết đến đời sống nhân dân càng khan hiếm, trong 211 mặt hàng, có tới 188 loại phải dùng tem phiếu. Đây chẳng phải lỗi của lãnh đạo sao? Dĩ nhiên, về kinh tế tôi không quá am hiểu, nên chỉ có thể chỉ ra vấn đề, giải pháp cụ thể phải giao cho chuyên gia." "Nhưng từ năm ngoái chúng ta đã thực hiện một loạt biện pháp điều chỉnh kinh tế, như tăng tốc độ sản xuất hàng công nghiệp thiết yếu gấp 12.4 lần ngành công nghiệp nặng, cắt giảm 12 tỷ rúp đầu tư lĩnh vực sản xuất vật chất năm 1989, tăng đầu tư vào tổ hợp nông-công, công nghiệp nhẹ, dịch vụ đời sống, riêng tổ hợp nông-công tăng 8 tỷ rúp. Tăng cường xây dựng nông nghiệp, ngoài áp dụng rộng rãi chế độ khoán, điều chỉnh cơ cấu đầu tư nông nghiệp, tập trung hiện đại hóa chế biến và bảo quản nông sản." Pavlov thuộc lòng các biện pháp của chính phủ. "Nhưng nhiều biện pháp chỉ là giải pháp tình thế, tình hình kinh tế Liên Xô khó có chuyển biến lớn, chính sách thắt lưng buộc bụng phải đến năm 1995 mới phát huy hiệu quả. Vì nhiều biện pháp khó có tác dụng ngay, như điều chỉnh cơ cấu kinh tế cần thời gian. Hơn nữa chính phủ phải cắt giảm chi tiêu, giảm tỷ trọng quân sự trong ngân sách." Yanayev gãi đầu. Gorbachev để lại cho ông một mớ hỗn độn, quân đội đã oán thán việc cắt giảm ngân sách quốc phòng, nếu tiếp tục chẳng khác nào mời gọi đảo chính. Nhưng không cắt giảm, thì khoản chi phí bảo trì khổng lồ cho cỗ máy chiến tranh Xô viết cũng là vấn đề đau đầu. "Ý đồng chí là nếu có thể, chúng ta tiếp tục cắt giảm quân đội?" Pavlov nhíu mày: "Hiện Liên Xô đâu đâu cũng bất ổn, chúng ta cần quân đội duy trì ổn định." Nghe đến đây, Yanayev chợt tỉnh ngộ. Gorbachev không chỉ để lại một mớ hỗn độn, mà trong những lỗ hổng chằng chịt ấy còn ẩn náu những con rắn độc đang thè lưỡi đỏ lòm. Mọi việc đều khẩn cấp, nhưng điều duy nhất ông có thể làm là từ từ tháo gỡ. Yanayev chợt lóe lên ý tưởng không hay ho gì, nhưng tạm thời giải quyết được vấn đề ngân sách quân đội - uống thuốc độc giải khát. "Có lẽ, chúng ta có thể học nước láng giềng, để quân đội kinh doanh tự trang trải một phần chi phí?" Yanayev chống cằm, trầm ngâm nói. Theo tình hình, quân đội Liên Xô chỉ có thể kinh doanh dưới hình thức ngoại thương, mà những khoản thu nhập xám liên quan lại là vấn đề nan giải khác. "Quân đội kinh doanh?" Pavlov ngạc nhiên, không hiểu ý đồ Yanayev: "Đây là để cỗ máy bạo lực quốc gia học theo chủ nghĩa tư bản phương Tây sao?" "Không, quân đội kinh doanh là vấn đề phức tạp, chưa vội được. Chúng ta cần thảo luận với Bộ trưởng Quốc phòng Yazov và tướng Varennikov. Nhưng hiện tại tôi đã nghĩ ra nhân vật lý tưởng để lãnh đạo cải cách kinh tế." Yanayev nói.