Chương 34: Tự sát Gần đây, một bức biếm họa chính trị trên BBC Anh đã thu hút sự chú ý của dư luận quốc tế. Trong tranh, Yanayev được vẽ đội vương miện, tay cầm quyền trượng đứng trước một chiếc lồng sắt—bên trong lồng là những đối thủ và kẻ thù xưa cũ của ông. Tác phẩm mang tên **“Sa hoàng phương Đông mới?”**, kèm dấu chấm hỏi lớn, mỉa mai việc Yanayev dùng chiến dịch chống tham nhũng để trấn áp phe bất đồng chính kiến. Việc lãnh đạo tối cao của quốc gia bị “bóc phốt” khiến công chúng Liên Xô phẫn nộ, nhất là khi Yanayev đang dùng biện pháp trấn áp quan liêu để tái chiếm cảm tình của dân chúng. Mặc dù uy tín Đảng Cộng sản Xô viết chưa cải thiện được nhiều, đa số người dân đã dần chấp nhận vị tổng bí thư mới, và hình ảnh của ông được xây dựng rất thành công—có phần nhờ việc Yakovlev không còn đóng vai “đồng minh kém cỏi” cho Đảng. Dĩ nhiên, Yanayev không bận tâm tới mấy lời châm biếm của BBC. Thậm chí ông từng tưởng tượng hình ảnh mình đội vương miện, được muôn người sùng bái, nhưng với một người cộng sản cứng rắn như ông, ý nghĩ ấy chỉ nằm gọn trong tâm trí. Tuy nhiên, ông vẫn ra lệnh cho báo Nhân Dân Trung ương đăng bài phản bác BBC: > “BBC, với danh nghĩa ‘tiếng nói của dân chủ tự do’, đã tuyên truyền cho các chế độ như của Ngô Đình Diệm, Park Chung-hee là hình mẫu thịnh vượng; Batista, Pahlavi là minh chứng tự do. Nhưng những ‘người hùng’ do phương Tây nâng đỡ ấy cuối cùng lại chết dưới làn đạn hoặc lưu vong khỏi chính đất nước họ. Còn người lãnh đạo tận tâm cải thiện đời sống, trừng trị tham nhũng và kiến tạo pháp trị như đồng chí Yanayev lại bị đánh đồng với độc tài tàn bạo. Xin hỏi BBC, tiêu chuẩn kép của các ông định nghĩa thế nào là dân chủ và tự do? ‘Ôi tự do, bao nhiêu điều ác được thực thi nhân danh ngươi’—dẫu BBC có tiện mắt làm ngơ câu nói của Madame Roland trong Cách mạng Pháp. Rốt cuộc, các ông chỉ là con chó trung thành cho một đảng phái, chứ không phải tiếng nói thật sự của nhân dân.” Bài báo ngay lập tức gây chấn động báo giới trong nước: đây là lần đầu tiên công khai “đáp trả” BBC một cách đanh thép như vậy. Mọi người háo hức đợi BBC phản pháo, nhưng họ chỉ chọn cách im lặng, như thể không có gì để nói. Yanayev vốn chẳng bao giờ lâm vào cuộc tranh luận với đám phóng viên phương Tây “chạy nhanh” ấy. Trong quan niệm của ông, tiếp thu ý kiến trái chiều một cách chân thành là điều ngu xuẩn; những “tiếng nói vô lương” không có chút cơ sở khoa học nào sẽ chẳng bao giờ nói được điều công bằng. Phóng viên? Họ chỉ biết chọn lọc thông tin để phục vụ những gì họ gọi là “sự thật”. Thứ mà Yanayev quan tâm hơn tất thảy là tình hình chính trị sau “tháng Chín đen tối”. Khi cuộc thanh trừng dần đi vào giai đoạn ổn định, nhiều quan chức “đứng sai phe” đã bị lưu đày vào Siberia băng giá, làm bạn với gấu trắng. Số khác “không may” hơn vì tham nhũng số tiền khổng lồ, đã bị kết án tử hình—và đều là danh sách do chính Yanayev đề xuất: * **Chernovilkin**, cựu Bộ trưởng Công nghiệp Khí đốt, tuyên án tử hình, tước quyền chính trị trọn đời. * **Mezhersky**, cựu Thứ trưởng Công nghiệp Luyện kim, tử hình, tước quyền chính trị trọn đời. * …… Những quan chức vốn có thể trở thành tỷ phú “tư bản đỏ” sau khi Liên Xô tan rã, nay vì cuộc “lỗi thời” nhảy tới thăm Yanayev mà văng khỏi chính trường. Dù thầm oán hận, họ cũng phải im miệng khi nhắc tới bàn tay sắt của Tổng Bí thư—đứng sau là cả lực lượng khủng khiếp nhất Xô viết: KGB. Cỗ máy quyền lực lăm le nghiền nát mọi dấu vết dân chủ mà Gorbachev dày công vun đắp nhiều năm, chỉ trong một tháng đã biến thành mảnh vụn. Bánh xích thép cày nát mọi giá trị dân chủ giả dối của phương Tây, phô bày rõ ràng: Xô viết không cần thứ “dân chủ” giả danh, cũng không chấp nhận hệ tư tưởng phương Tây méo mó. Vũ khí thống trị của Yanayev chính là: > **Pháp trị.** Trong mấy ngày qua, số quan chức “bước lên guillotine cộng sản” đã nhiều không kể xiết. Sau khi bị tòa sơ thẩm và phúc thẩm tuyên án, họ bị đưa lên đoạn đầu đài. Ánh mắt tái mét, họ như đã đoán trước được số phận—quá trình xét xử diễn ra trong bất lực và trống rỗng. Một số còn cố kêu oan, kháng cáo, nhưng kết quả vẫn y nguyên. Những kẻ “may mắn” thoát khỏi dây thòng lọng thì cũng bắt đầu chật vật với án tù ít nhất mười năm. Rất nhiều quan chức cấp cao đã bị xử bắn, chẳng khác gì “đại thanh trừng” trước đây: nhiều người còn chưa kịp biện minh cho mình đã bị bắn chết. Yanayev vẫn cho phép họ được “bào chữa” trước tòa, nhưng dù lời họ nói có đau xót đến đâu, phán quyết vẫn không thay đổi. “Ta cho ngươi nói, nhưng ta cũng có quyền phán.” Eduard Shevardnadze đọc báo nhìn những khuôn mặt bạn bè xưa giờ chỉ còn ảnh trắng đen, không khỏi tái mét, siết chặt tay. Môi ông nhợt nhạt khi nhớ lại lời dặn trước khi giã từ: > “Thú thật, Shevardnadze, ta quý mến anh. Anh đúng là người tốt, nhưng đã chọn sai con đường. Nếu anh chịu rời chức Ngoại trưởng và chấm dứt mọi hoạt động chính trị, ta sẽ bỏ qua. Nhưng nếu còn ý phản kháng, xin lỗi anh và gia đình, Bộ Nội vụ không thể đảm bảo an toàn cho các người.” Shevardnadze tưởng có thể liên kết phe dân chủ để lật ngược tình thế, nhưng cuộc họp chưa kịp nóng thì hầu hết đồng minh đã trở thành ảnh “liệt sĩ tự sát” trên báo chí. > “Anh đã thắng, Yanayev. Từ đồng minh đến bạn bè, cho đến gia đình tôi, anh dùng cách này để ép tôi khuất phục hả? Thật bỉ ổi mà hiệu quả. Anh không muốn tự tay gây án, thì ép tôi tự sát—quả thật thượng sách.” Nói rồi, Shevardnadze mở ngăn kéo bàn, lấy ra khẩu Makarov. Ông vừa nhét đạn vào hộp tiếp đạn, vừa lẩm bẩm: > “Không đau đớn nào bằng chứng kiến người thân lần lượt ra đi. Yanayev, có phải mưu mô tiếp theo của anh sẽ là đe dọa gia đình tôi? Sao anh không để tôi chết, để giải thoát cho họ?” Quyết đoán, ông đưa nòng súng vào miệng, khép mắt lại, thầm niệm: > “Tạm biệt các ngài… nhưng sự nghiệp tự do vĩ đại sẽ không dừng lại ở đây.” Rồi ngón tay ông từ từ bóp cò.