Sau khi thăm Lực lượng Phòng vệ, Thủ tướng Toshiki Kaifu đã công bố ý định muốn ngồi vào bàn đàm phán với Liên Xô. Ngay lập tức, các tờ báo trong nước Nhật Bản đồng loạt đăng ảnh Thủ tướng phát biểu trên khu trục hạm, kèm theo bài phát biểu của Toshiki Kaifu về việc tái tổ chức lực lượng hải quân, gây xôn xao dư luận trong nước. Hơn nữa, Toshiki Kaifu đã sử dụng truyền thông trong nước để tạo đà chính trị cho mình, xây dựng hình ảnh một nhà lãnh đạo tối cao của Nhật Bản cứng rắn với bên ngoài. Một trong những lý do là để tăng phiếu bầu cho mình, ông sắp phải đối mặt với một vòng bầu cử thủ tướng mới. Ngay cả khi cuối cùng ông không thu hồi được Quần đảo Kuril, mà chỉ duy trì thế bế tắc và trở về tay không, ông vẫn có thể nhận được sự ủng hộ của người dân. Xa xôi ở Moscow, Yanayev cũng đọc được tin tức này được đăng trên báo chí Liên Xô. Lúc này, Yanayev hiếm khi có cơ hội thoát khỏi công việc bận rộn, tận hưởng ánh nắng ấm áp buổi chiều trên ban công biệt thự nghỉ dưỡng tổng thống ở ngoại ô. Ông đọc từng câu bài phát biểu của Thủ tướng Nhật Bản, vừa lắc đầu với vẻ khinh bỉ, vừa lẩm bẩm, "Điều đáng buồn nhất của một quốc gia là sức mạnh tổng hợp của bản thân không tương xứng với tham vọng chính trị đang ngày càng tăng của nó. Kể từ khi trải qua sự phát triển kinh tế bùng nổ, hẳn là bong bóng kinh tế Nhật Bản cũng đang dần bắt đầu sụp đổ. Hiệp định Plaza của Mỹ đã châm ngòi, năm nay kinh tế bất động sản Nhật Bản sẽ sụp đổ như tuyết lở, chỉ là tôi hơi tò mò, khi nào thì kinh tế của họ sẽ sụp đổ?" Pavlov đứng phía sau ông đang xay cà phê trong bếp, còn Bộ trưởng Ngoại giao Boris Dmitriyevich thì ngồi trên chiếc ghế sofa lớn ở ban công. Yanayev trong các buổi riêng tư không hề có chút dáng vẻ của một nhà lãnh đạo, vì vậy Boris không cảm thấy lúng túng khi đối mặt với hai cấp trên của mình. "Ai biết được, vấn đề kinh tế của Nhật Bản cứ để người Nhật giải quyết, điều chúng ta cần giải quyết vẫn là vấn đề tranh chấp đảo không thể tránh khỏi," Bộ trưởng Ngoại giao Boris khoanh tay hỏi, "Rõ ràng là nhà lãnh đạo của quốc gia nhỏ bé phía Nam của chúng ta muốn nhân lúc kinh tế Liên Xô khó khăn nhất để mạo hiểm cắt một miếng thịt từ chúng ta. Năm nay, khi Gorbachev thăm Nhật Bản, Thủ tướng Nhật Bản đã đề xuất điều kiện 'trao đổi đảo lấy viện trợ kinh tế', chỉ là cuối cùng không có kết quả gì." "Ý anh là người Nhật nghe nói chúng ta chuẩn bị cắt giảm quân sự nên định mạo hiểm thử lại lần nữa sao?" Yanayev hơi ngạc nhiên, ông hoàn toàn không ngờ bên ngoài lại nhìn nhận vấn đề cắt giảm quân sự của Liên Xô như vậy. Nếu kinh tế Liên Xô thực sự khó khăn đến mức đó, thì đó không phải là một thử nghiệm nhỏ ban đầu, mà là việc bán cả một đội quân một cách liều lĩnh. "Người Nhật dường như đã quyết tâm mạo hiểm thông qua đàm phán và gây áp lực chính trị để lấy lại Quần đảo Kuril. Đương nhiên, những kẻ bại trận của Quân đội Viễn Đông đó không đủ tư cách để đàm phán với chúng ta," Pavlov, người bưng cà phê vào, khinh bỉ nói. "Nhưng tôi nghĩ mọi chuyện không đơn giản như vậy," Yanayev suy nghĩ về động thái tiếp theo của Nhật Bản. Ông đứng dậy đi đến ban công, xung quanh biệt thự trồng đầy bạch dương. Điều Yanayev thích làm nhất là nhìn những rừng bạch dương này mà ngẩn ngơ. Tư duy của ông cũng dần trở nên rõ ràng trong không khí yên bình này. Ông quay lại nói với Pavlov, "Vừa nãy khi chúng ta thảo luận về vấn đề Quần đảo Kuril và thái độ của chính phủ Nhật Bản, chúng ta đã quên một điều rất quan trọng." "Chuyện gì vậy?" Boris và Pavlov đồng thanh hỏi. "Đợi một chút đã," Yanayev quay người vào phòng khách, rồi lấy một cuốn sách về hệ thống chính trị Nhật Bản từ giá sách, lật đến trang ông muốn xem, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở dòng thứ ba, rồi Yanayev thở phào nhẹ nhõm như vừa chợt tỉnh ngộ. Pavlov cũng tò mò ghé lại gần, hỏi, "Có chuyện gì vậy, đồng chí Yanayev?" "Chúng ta trước giờ luôn bỏ qua một việc, đó là về cuộc bầu cử thay đổi thủ tướng của Nhật Bản," Yanayev, người đã thông suốt, giải thích với Pavlov và Boris, "Tháng sau là cuộc bầu cử thay đổi của chính phủ Nhật Bản. Nếu tôi không đoán sai, việc Toshiki Kaifu thể hiện thái độ cứng rắn vào thời điểm này không gì khác ngoài việc muốn giành được nhiều sự ủng hộ của dân chúng hơn." Boris gãi đầu khó hiểu hỏi, "Vấn đề tranh chấp đảo đúng là sẽ kích thích sự gắn kết dân tộc, nhưng nếu nói có thể nhận được sự ủng hộ của dân chúng thì hơi quá lời. Họ chỉ ngồi vào bàn đàm phán với chúng ta để thảo luận những điều chắc chắn sẽ không có kết quả, chứ không phải là chúng ta dâng bốn hòn đảo đó cho người Nhật." Yanayev lắc đầu, nói, "Anh sai rồi, đồng chí Boris, thực tế Toshiki Kaifu chỉ cần khiến chúng ta ngồi vào bàn đàm phán thì mục đích của ông ta đã đạt được rồi. Anh thử nghĩ xem, bài phát biểu của Toshiki Kaifu trên khu trục hạm lớp Kongo và những tàu chiến mới được trưng bày, tất cả đều nhằm mục đích tạo ra một ảo giác rằng hải quân Nhật Bản rất mạnh, để thỏa mãn sự tự tin dân tộc đang tăng vọt của người dân trong nước do kinh tế phát triển nhanh chóng. Nếu chúng ta chọn đàm phán, sẽ bị coi là hải quân Nhật Bản đã khiến Liên Xô khuất phục, tự nguyện đi đến bàn đàm phán. Như vậy, bất kể Toshiki Kaifu thành công hay không, số phiếu chính trị của ông ta sẽ tăng vọt như một phương trình hàm số." Nói đến đây, Yanayev có chút dở khóc dở cười, "Thật không ngờ Toshiki Kaifu lại thâm sâu đến vậy. Làm như vậy vừa không ảnh hưởng đến cảm xúc của Liên Xô chúng ta, vừa chăm sóc được sự tự tin của người dân trong nước, đúng là một con cáo già." "Đương nhiên chúng ta sẽ không để kế hoạch của Thủ tướng Toshiki Kaifu thành công như ý muốn." Yanayev gõ ngón tay lên bàn, suy nghĩ làm thế nào để Nhật Bản phải xấu hổ trong vấn đề này. Liên Xô đương nhiên không thể như cuộc khủng hoảng Baltic, trực tiếp điều xe tăng và máy bay ném bom vào lãnh thổ của các nước cộng hòa liên bang. Nhật Bản là một quốc gia có chủ quyền, khiêu khích như vậy chẳng khác nào gây chiến. Lại một cuộc tập trận hải quân Hạm đội Thái Bình Dương nữa ư? Yanayev lắc đầu, bây giờ đang là thời điểm Liên Xô thắt chặt chính sách tài chính, ông tuyệt đối sẽ không ủng hộ những hành động tốn kém và hao phí sức lực như tập trận. Đột nhiên một tia sáng lóe lên, Yanayev đột ngột đứng dậy khỏi bàn, khiến Boris và Pavlov giật mình. Ông nói với Boris, "Đồng chí Pavlov, tôi muốn nhờ anh đến Tokyo một chuyến và gặp Toshiki Kaifu. Còn đồng chí Boris, sau khi Pavlov đến Tokyo, anh hãy lập tức soạn thảo một tuyên bố và phát đi, tuyên bố rằng Quần đảo Kuril là lãnh thổ cố hữu không thể chia cắt của Liên Xô." "Làm như vậy có ý nghĩa gì không?" Boris khó hiểu hỏi. "Đương nhiên là có ý nghĩa rồi," Yanayev nheo mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ rợp bóng cây xanh, cười nói, "Nếu Toshiki Kaifu muốn lợi dụng vấn đề Quần đảo Kuril để phô trương chính trị nhằm thu hút phiếu bầu, chúng ta cũng có thể lợi dụng vấn đề Quần đảo Kuril để tổ chức một cuộc phô trương chính trị nhằm thay đổi hình ảnh trong lòng người dân."