Đầu tháng tư, thời tiết thành Trường An tươi sáng, hoa đào sắp tàn, nhưng hoa mẫu đơn lại sắp nở rộ. Trong sân vang lên mấy tiếng ho, Tiết Bạch đợi Lý Lâm Phủ hoãn lại, nói: “Thái Trì yến giữa tháng, Hữu tướng cũng phải đi sao?” “Tất nhiên là có trong danh sách được mời.” “Hữu tướng sẽ không thất thần trong ngự yến chứ?” “Ý ngươi là bảo ta lấy lý do công vụ bận rộn để từ chối sao?” Lý Lâm Phủ nói: “Trong triều đã có lời đồn ta bị bệnh, đến lúc đó nếu không đi, tướng vị chắc chắn sẽ mất.” Nói đến đây, trong mắt ông ta lộ vẻ lo lắng, mất đi vẻ cương nghị hiếu chiến như gà chọi ngày xưa, đây là lúc ông ta dễ phát bệnh nhất. Tiết Bạch đã hiểu rõ hơn một chút về quy luật phát bệnh của Lý Lâm Phủ, một là do sức khỏe suy yếu, mùa đông bị cảm lạnh kéo dài suốt bốn tháng không khỏi, đến nay vẫn còn ho, hai là chứng bệnh điên đó, đại phu nói là phong tật, nghe miêu tả thì có lẽ là bệnh liên quan đến mạch máu não, Tiết Bạch cho rằng đó là chứng lú lẫn tuổi già, có lẽ là cả hai. Tuy nhiên, cho dù là Lý Lâm Phủ bị lú lẫn tuổi già, đôi khi cũng khiến người ta cảm thấy khó đối phó. "Đi thì bắt buộc phải đi." Tiết Bạch nói, "Có thể cáo lui sớm một chút." "Bản tướng có thể gắng gượng được, chuyện này không cần ngươi lo." Lý Lâm Phủ nói: "Nói về chuyện phản loạn ở Nam Chiếu đi." "Được, Vương Trung Tự bị bệnh, Thái Trì yến hắn không đi." "Bệnh gì?" "Bối thư." (hậu bối hay nhọt cụm) Lý Lâm Phủ gật đầu, nói: "Có thể." Tiết Bạch nói: "Nhưng trước khi Vương Trung Tự bị bệnh, triều đình phải bổ nhiệm hắn làm Kiếm Nam tiết độ sứ trước. Đợi đến lúc hắn bệnh, Tiên Vu Trọng Thông vẫn giữ chức tiết độ phó sứ, chiêu binh mãi mã." "Hắn đề cử ai thay thế chức vị Hà Đông tiết độ sứ?" "Hàn Hưu Lâm." Lý Lâm Phủ suy nghĩ một chút, nói: "Hàn Hưu Lâm tuy danh vọng không nổi bật, nhưng tư lịch lại sâu dày, từng theo Tín An Vương Lý Y chinh phạt Đột Quyết. Do hắn tạm thời thay thế ở Hà Đông, Tạp Hồ tạm thời không thể nhúng tay vào, Lý Y tuy đã chết, nhưng uy vọng trong quân vẫn còn sâu đậm." Lý Tụ liền hỏi: "Như vậy, văn thư của đài tỉnh, hài nhi cứ phê duyệt sao?" "Có thể." Lý Lâm Phủ tuy không yên tâm, nhưng cũng chỉ có thể giao cho họ lo liệu. Chẳng qua là phối hợp với Vương Trung Tự, bề ngoài xưng bệnh, âm thầm điều binh khiển tướng, sau đó xuất kỳ bất ý, như Cao Tiên Chi thần binh thiên giáng, phá thành Thái Hòa, bắt Các La Phượng. Đến lúc đó, sử sách chắc chắn sẽ ghi là Vương Trung Tự mang bệnh phá địch, trở thành một giai thoại lưu truyền. Nếu như bệnh của ông ta cũng là giả, âm thầm trừ khử chính địch, vậy thì tốt rồi. Tiết Bạch nhân cơ hội nói: "Vương Trung Tự muốn điều động một số cựu tướng, hắn đã soạn một danh sách." "Thập lang." Lý Lâm Phủ nói: "Ngươi xem xét kỹ lại một lần." "Hài nhi hiểu rồi." Tiết Bạch nói: "Còn một chuyện nữa, Vạn Niên huyện lệnh Phùng Dụng Chi vì có công mà được thăng chức, người thay thế, ta muốn đề cử Đỗ Vị." Lý Lâm Phủ lắc đầu, nói: "Muốn đối phó Đông cung, lại không thể một lòng với Tạp Hồ, phải lôi kéo thuộc hạ cũ của Tín An Vương Lý Y. Trưởng tử của Lý Y đã tập tước, nhưng hắn có một người con trai thứ ba, tài năng xuất chúng, tên là... tên là Lý..." "Lý Hiện." Lý Tụ đáp: "Lý Hiện, con trai thứ ba của Tín An Vương, tự Diên Giám. Khởi nghiệp là Tả kiêu vệ binh tào, thăng chức Thái tử xá nhân, Hồng Lô thừa, Hà Nam phủ sĩ tào, hiện đang giữ chức Cao Lăng lệnh." "Vi phụ nhớ, cần ngươi nhiều lời sao." Lý Tụ sững người, hành lễ nói: "Hài nhi biết lỗi." Lý Lâm Phủ lắc đầu, cũng không biết rốt cuộc là không hài lòng với Lý Tụ ở điểm nào. "Hữu tướng đối với Thập lang quá khắt khe rồi, Thập lang là người chí hiếu, ôn lương cung kính, mục quang trường viễn." Tiết Bạch nói: "Thật đáng quý." "Do dự thiếu quyết đoán, làm việc lề mề chậm chạp." Lý Lâm Phủ vẫn không khuyến khích Lý Tụ, mắng: "Khó gánh vác trọng trách." Lý Tụ không dám cãi lại, Tiết Bạch lại dám, lại nói: "Ta nhớ, năm Thiên Bảo thứ năm, Thập lang đã nhìn ra nguy cơ của tướng phủ ở đâu, bây giờ đã ứng nghiệm..." "Nhìn ra thì có ích gì? Ai mà không nhìn ra? Hắn nhìn ra được, có gánh vác nổi không?" Tiết Bạch nói: "Hữu tướng không tin tưởng hắn, không cho hắn cơ hội, làm sao biết hắn không gánh vác nổi?" Lý Lâm Phủ hừ một tiếng: "Chuyện nhà tướng phủ, không cần ngươi quản." Tuy nói vậy, nhưng ánh mắt Lý Tụ nhìn Tiết Bạch đã có chút khác biệt. Lý Đằng Không đứng bên cạnh, nhìn cảnh này, lại biết Tiết Bạch đây là đang từng chút một ảnh hưởng đến a gia để trao thêm quyền lực cho a huynh, đến lúc đó, Tiết Bạch liền có thể mượn thêm quyền lực từ tay a huynh của nàng. "Bớt nói nhảm, nói chính sự." Lý Lâm Phủ đang định mở miệng nói, lại sững người một lúc. Trong mắt ông ta lóe lên vẻ mơ hồ, lẩm bẩm: “Vừa rồi nói đến đâu rồi? Thái Trì yến, ngự yến lần này bản tướng nhất định phải đi.” "Hữu tướng?" "A gia?" "Các ngươi ngăn ta cũng vô dụng, trong triều đã có lời đồn ta bị bệnh, đến lúc đó nếu không đi, tướng vị chắc chắn sẽ mất..." Tiết Bạch tập trung nhìn chằm chằm vào Lý Lâm Phủ, tổng kết quy luật, cho rằng chứng mất trí nhớ nhẹ này của Lý Lâm Phủ nếu ngày càng thường xuyên, chỉ sợ còn khó che giấu hơn cả bệnh điên. Lý Đằng Không đã tiến lên, đưa tay ngăn hắn và Lý Tụ lại. "A gia mệt rồi, hôm nay đừng bàn nữa." "Hảo." Tiết Bạch cầu còn không được, tốt nhất là sau này Lý Lâm Phủ chỉ chịu trách nhiệm lộ diện, chuyện gì cũng đừng hỏi đến nữa. ~~ Chuyển đến ngoại thư phòng của tướng phủ, Tiết Bạch thuận tay lấy ra danh sách nhân sự mà Vương Trung Tự muốn điều động từ trong tay áo. "Phiền Thập lang cho quan viên các bộ của đài tỉnh, soạn thảo thành công văn." "Sao còn có cả quan viên của các nha môn như Thái y thự, Tương tác giám, Quân khí giám, Cung quân viện sứ nữa?" Lý Tụ không khỏi nhíu mày, "Ban nãy lúc a gia còn ở đây, sao ngươi không nói." "Chưa kịp nói thì Hữu tướng đã mệt rồi." Tiết Bạch nói, "Sao vậy? Thập lang không làm chủ được sao? Chuyện gì cũng phải hỏi qua Hữu tướng?" Lý Tụ con người này, thiên tư và tài hoa đều không tệ, nhưng do lâu dài ở dưới uy áp cường thế của Lý Lâm Phủ, nên rất không giỏi đưa ra quyết đoán. Lúc này bị Tiết Bạch dùng một câu hỏi trúng điểm yếu, y không muốn thừa nhận, thản nhiên đáp: "Làm chủ được." "Vậy thì tốt." Tiết Bạch nói: "Nam Chiếu nhiều chướng khí, dược vật tất nhiên phải được chuẩn bị đầy đủ; Vương Trung Tự còn định chế tạo một số loại vũ khí, khí giới kiểu mới, để tiện cho việc tác chiến; cộng thêm việc vận chuyển quân nhu lương thực, người làm tướng, nếu ngay cả những nhân sự này cũng không thể điều động thuận lợi, làm sao có thể chiến thắng?" Lý Tụ xem xét kỹ lưỡng tất cả các chức vị văn võ mà Vương Trung Tự yêu cầu, trước tiên xác định không có chức vị nào quá quan trọng. Căn cứ để phán đoán chức vị có quan trọng hay không, nằm ở việc nó có gây ra uy hiếp cho tướng phủ hay không. Sau đó, y lướt qua danh sách những cái tên đó, nói: "Để ta xem xét lại." "Thập lang phải nhanh lên một chút, sau Thái Trì yến, sẽ phải tuyên bố Vương Trung Tự bị bệnh, tất cả các quyết định bổ nhiệm nhân sự tốt nhất nên được ban hành trong mấy ngày này." Thời gian quả thực rất gấp gáp, cuộc tranh giành tướng vị cộng thêm bệnh tình của Lý Lâm Phủ, đã làm lỡ quá nhiều thời gian, Lý Tụ nhíu mày, đặt danh sách và công văn bổ nhiệm Vương Trung Tự vào cùng một hồ sơ, cho gọi mấy quan viên đến. Bên kia, Tiết Bạch lười chờ đợi, thuận tay cầm lấy một phong văn thư khác xem, sau đó, trải bút mực ra, viết gì đó. Lý Tụ đối với Tiết Bạch khá đề phòng, lập tức phân tâm, giao hồ sơ trong tay ra, nói: "Ngươi kiểm tra lại, nhanh chóng trình lên phê văn đề bạt những người này." "Vâng." Sắp xếp xong, Lý Tụ nhìn về phía Tiết Bạch, hỏi: "Ngươi đang làm gì vậy?" "Thánh nhân hạ trung chỉ, thiết lập chức vị Tiến thực sứ." Tiết Bạch chỉ vào phong văn thư hắn vừa xem. "Chuyện này nói ra cũng là do ngươi mà ra." Lý Tụ cười cười, "Từ lúc ngươi dâng món xào đến nay, đã được mấy năm rồi, Thánh nhân đã lâu không được ăn món ngon mới lạ, vì vậy mới đặt ra chức Tiến thực sứ, chuyên quản lý các món ăn do các quý tộc dâng lên, hoạn quan trong cung là Diêu Tư Nghệ được bổ nhiệm làm Kiểm giáo tiến thực sứ." Tiết Bạch nói: "Diêu Tư Nghệ trước đó đã sưu tầm được mấy ngàn mâm sơn hào hải vị, hắn là vì vậy mà được Thánh nhân yêu thích sao?" "Không có công lao thì cũng có khổ lao." Lý Tụ cảm khái một tiếng, thấy bút lông trong tay Tiết Bạch không ngừng, không khỏi nói: "Ngươi còn viết gì nữa, a gia tuy bảo ngươi tham tường, nhưng ngươi không có tư cách phê duyệt văn thư." "Cho nên ta đang vạch tội." Tiết Bạch nói: "Ta thân là Điện trung thị ngự sử, đây là chuyện trong phận sự." "Cái gì?" Lý Tụ lại kinh ngạc, "Ngươi vạch tội ai?" "Diêu Tư Nghệ." Tiết Bạch nói: "Người này thân là nội thị của Thánh nhân, không khuyên Thánh nhân cần kiệm tiết ước, ngược lại còn phô trương xa xỉ. Những món sơn hào hải vị mà hắn sưu tầm, một mâm có thể bằng tài sản của mười gia đình trung lưu, sâu mọt như vậy không trừ, Đại Đường khó mà yên ổn." "Đừng đùa nữa." Lý Tụ vừa mệt vừa phiền, không có tâm trạng cùng Tiết Bạch nói những lời quan trường này, cho người lui ra, nói: "Ngươi nói thẳng đi, muốn làm gì?" "Ta là trung thần thẳng thắn, lẽ nào có thể nhắm mắt làm ngơ sao?" "Nói nhiều rồi, đến cả chính ngươi cũng tin rồi sao?" Lý Tụ hỏi: "Ngươi quên ngươi là nhờ dâng món ăn, dâng quân bài mà khởi nghiệp làm nịnh thần sao? Ăn no rồi lại đập bát của người khác? Không sợ triều đình không dung ngươi sao?" "Chuyện này sai không phải ở việc dâng lên, mà là ở sự xa xỉ." "Ngươi làm sao biết được?" "Chuyện như vậy, thiếu được Dương Quốc Trung sao?" "Lại là hắn lắm lời?! Cái đồ bình nhổ này." Lý Tụ không vui mắng một câu, khổ tâm khuyên nhủ: "Vạn lần không được vì chuyện này mà chọc giận Thánh nhân nữa..." Lý Đằng Không vẫn luôn nhìn Tiết Bạch, đột nhiên mở miệng nói: "Ngươi đã an bài người của mình vào danh sách rồi?" Tiết Bạch cười cười, vì bị nàng nhìn thấu mà có chút bất đắc dĩ. Lý Tụ sững người, phản ứng lại, Tiết Bạch chẳng qua là trà trộn một vài cái tên vào danh sách của Vương Trung Tự, rồi lại dùng chuyện Tiến thực sứ để làm đòn gió, thu hút sự chú ý của y. Y cười khổ lắc đầu, nói: "Mấy chức quan đó ngươi muốn, cứ việc đề cử là được, Hữu tướng phủ đã dùng ngươi, há lại tiếc mấy chức quan nhỏ? Hà tất phải làm vậy?" "Không liên quan đến chuyện này, nếu ta không vạch tội Diêu Tư Nghệ, sẽ làm tổn hại đến danh tiếng trung thần thẳng thắn của ta." Lý Tụ giật lấy cây bút trong tay Tiết Bạch, nói: "Nể mặt ta, chuyện này tạm hoãn, để ta an bài." Y học theo dáng vẻ thường ngày của Lý Lâm Phủ, một lời quyết định, dùng ánh mắt kiên định nhìn Tiết Bạch, ý là Hữu tướng phủ do y làm chủ. Làm như vậy dường như có tác dụng, Tiết Bạch thật sự không tiếp tục viết bản tấu chương vạch tội đó nữa. ... Ngày hôm sau. "Thập lang, đây là công văn điều chuyển các quan viên văn võ do Vương Trung Tự đề cử, Lại bộ đã phê duyệt rồi." "Đã xem xét qua chưa?" "Lý lịch đều đã tra qua, nhưng nhiều người không ở Trường An, còn phải phái ngựa trạm đi tra. Nhưng không biết Thập lang hôm nay đã cần, hạ quan..." "A gia đã đồng ý rồi." Lý Tụ đã nhìn thấu quỷ kế của Tiết Bạch, ngược lại lười tra nữa, chẳng qua là nhét mấy người vào làm mấy chức quan nhỏ, lập chút công lao, cầm lấy ấn chương của Trung thư lệnh đóng dấu. Một tiếng "cạch" vang lên. Xử lý xong chuyện này, Lý Tụ xem giờ, hỏi: "Diêu Tư Nghệ đã xuất cung chưa?" "Vâng, đang ở Đông thị." "Ta đi gặp hắn." Diêu Tư Nghệ là một hoạn quan trắng trẻo mập mạp, nụ cười khả ái, hắn rất sành ăn, vì vậy mà có cái bụng tròn vo, vóc dáng này làm việc không được linh hoạt, nhưng hắn lại rất được Thánh nhân yêu thích. Lúc Lý Tụ đến, Diêu Tư Nghệ đang thưởng thức một mâm "hồn dương một hốt" lớn, hôm nay chỉ ăn phần gạo nếp bên trong bụng ngỗng. Gạo nếp được ngâm đẫm mỡ ngỗng, mỡ dê, gia vị lại dùng đủ, ăn có chút ngấy, phải ăn kèm với rau quả giải ngấy mới ngon. Một tiểu hoạn quan xinh đẹp trắng trẻo dùng tay cầm một miếng thịt đào vừa cắt, cầm thìa múc một muỗng gạo nếp đặt lên miếng thịt đào, cuộn lại, đưa đến tay Diêu Tư Nghệ. Mùi gia vị, mùi thịt, mùi mỡ, hòa quyện với vị ngọt của thịt đào, có chút kỳ lạ. Lúc Lý Tụ đến, trên mặt Diêu Tư Nghệ đang lộ ra vẻ mặt phức tạp. "Chúc mừng Diêu tướng quân nhậm chức Tiến thực sứ." "Ai nha, Thập lang đến rồi." Diêu Tư Nghệ đứng dậy, nhưng lại cao bằng lúc chưa đứng dậy, cười ha hả nói: "Ta có thể làm được cái chức béo bở này, còn phải đa tạ Hữu tướng, lẽ ra ta phải đích thân đến bái kiến Hữu tướng, lại phiền Thập lang ngươi qua đây." "A gia vốn định đến gặp Diêu tướng quân, nhưng công vụ bận rộn." Lý Tụ ngồi xuống, dưới sự khoản đãi nhiệt tình của Diêu Tư Nghệ nếm thử một ít sơn hào hải vị, vô tình nói: "À phải rồi, Diêu tướng quân có nhận biết Tiết Bạch không?" "Nghĩa đệ của Quý phi, trong cung có mấy người không biết hắn. Nhưng ta nhận biết hắn, hắn chưa chắc đã nhận biết ta đâu." "Vậy, Diêu tướng quân chưa từng đắc tội với hắn sao?" Diêu Tư Nghệ kinh ngạc, hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy? Tiết Bạch chẳng lẽ thấy ta trông giống An Lộc Sơn, lần này lại chĩa mũi nhọn vào ta sao? Ôi chao, hắn một khi đã muốn đối phó, thì có tha cho ai bao giờ. Hết hạ người này, lại hạ người khác." Lý Tụ nói: "Chuyện Tiến thực sứ, Tiết Bạch muốn tham tấu Diêu tướng quân, bị ta khuyên can rồi." "Đa tạ Thập lang, cũng không biết hắn tại sao lại đối địch với ta?" "Trong số các nội quan trong cung, không biết ai có giao tình sâu nhất với Tiết Bạch?" Lý Tụ hỏi. Tiết Bạch từng nói với y, có thể hỏi thăm các nội quan trong cung về việc Thánh nhân có muốn phong thêm một vị quận chúa hay không, vì vậy, hôm nay y thực ra là nhân cơ hội này để dò hỏi Diêu Tư Nghệ về mối quan hệ của Tiết Bạch trong cung. "Vậy thì chắc là, Ngô Hoài Thực, còn có Cao tướng quân." Diêu Tư Nghệ nói: "Ta thấy Ngô Hoài Thực mỗi lần đều đến tìm Tiết Bạch nói chuyện." "Diêu tướng quân và Ngô tướng quân quan hệ thế nào?" "Tốt lắm." Diêu Tư Nghệ cười nói: "Ta và Ngô tướng quân cũng thân thiết lắm, vậy tìm cơ hội, ta nên cùng Tiết Bạch nói chuyện đàng hoàng, nếu có hiểu lầm, cũng nên nhanh chóng xóa bỏ mới phải..." Cơ hội này không khó tìm, không mấy ngày sau chính là Thái Trì yến. ~~ Thành Trường An có ba cung thành, là Thái Cực cung, Đại Minh cung, Hưng Khánh cung. Thái Cực cung được xây dựng từ thời nhà Tùy, nằm ở phía bắc Hoàng thành, là cung điện từ thời khai quốc của Đại Đường; Đại Minh cung ban đầu là do Đường Thái Tông xây cho Thái thượng hoàng, từng bị đình chỉ xây dựng, Cao Tông không chịu nổi địa thế thấp trũng ẩm ướt của Thái Cực cung nên đã cho xây dựng lại; Hưng Khánh cung thì được cải tạo từ dinh thự của đương kim Thánh nhân lúc còn là tiềm long. Trong ba cung thành, Thái Cực cung hiện nay là nơi Lý Long Cơ ít ở nhất, nhưng thỉnh thoảng sẽ ban yến cho quần thần ở Thái Trì. Thái Trì gồm có bốn hồ, đặt tên là Đông Hải, Tây Hải, Nam Hải, Bắc Hải, phong cảnh tuyệt đẹp. Giữa tháng tư. Lý Lâm Phủ đi đầu, dẫn bách quan bước vào Thái Cực cung, đầu tiên là Nam Hải Trì hiện ra trước mắt, sau đó dần dần có thể nhìn thấy Vọng Vân đình ở đối diện. Diêu Tư Nghệ dẫn đường cười hỏi: "Hữu tướng cũng đã mấy năm không đến đây rồi nhỉ?" "Phải." Lý Lâm Phủ nói: "Mấy tòa cung điện bên kia, hẳn là Lâm Chiếu, Tựu Nhật, Hạc Vũ, Huân Phong điện." "Chính xác, không ngờ Hữu tướng vẫn còn nhớ." Trương Ký đi sau lưng Lý Lâm Phủ không khỏi cười nói: "Trong đó còn có một tòa cung điện, Hữu tướng có còn nhớ tên là gì không?" "Không sai." Lý Lâm Phủ mở miệng định nói, nhưng trong khoảnh khắc lại không thể nhớ ra, nheo mắt nhìn vào, xa xa cũng không nhìn rõ tên điện đó. Ông ta vậy mà lại cảm thấy có chút căng thẳng, bất giác quay đầu nhìn lại, xung quanh có mấy nội thị ông ta không quen, cũng không biết là thật sự không quen, hay là do mình đã quên. Đang lo lắng sẽ xấu mặt trước bách quan, Lý Tông từ phía bên kia đi tới, cùng ông ta tương kiến, cất tiếng chào hỏi, xem như đã giải vây. "Hữu tướng, đã lâu không gặp." "Khánh Vương." Lý Lâm Phủ thản nhiên gật đầu, nói một tiếng "thất lễ", rồi đi thẳng đến Hàm Trì điện. Ông ta khí thế hơn Lý Tông nhiều. Nhưng Lý Tụ sau lưng Lý Lâm Phủ lại dừng bước, nhỏ giọng nói chuyện với Lý Tông mấy câu. "Khánh Vương có biết Thánh nhân muốn ban hôn cho một vị quận chúa với An Khánh Tông không?" "Chưa từng nghe nói chuyện này." Lý Tông hơi cười khổ. Trong phút chốc, hai người vậy mà lại có chút đồng cảm, dù sao thì đều là những người con bị a gia của mình đàn áp. "Trung chỉ của Thánh nhân không nói rõ là vị quận chúa nào, nếu như lại phong thêm một vị, Khánh Vương cho rằng sẽ là ai?" Lý Tông tâm niệm khẽ động, lập tức liền nghĩ đến, quận chúa là phong hiệu chỉ có nữ nhi của Hoàng thái tử mới có, mà vừa hay còn có một vị nữ nhi của Hoàng thái tử không có phong hiệu, đó chính là dưỡng nữ của y. Chuyện này không tiện nói nhiều, Lý Tông nhanh chóng im lặng. Nhưng hôm nay y đã có một số sắp xếp, dù sao cũng là cơ hội hiếm có, nhất định phải thông báo một số tin tức cho Tiết Bạch, vì Tiết Bạch chắc chắn đã lợi dụng chuyện Vương Trung Tự bình định Nam Chiếu để cài cắm thế lực cho phe cánh của Khánh Vương. ... Trong lúc bách quan hỗn loạn vào chỗ ngồi, Tiết Bạch đi thay y phục một chuyến. Cách bình phong, hắn nghe thấy tiếng ho của Lý Tông. "Khánh Vương thật có bản lĩnh." "Dù sao cũng là ở Thái Cực cung." Lý Tông thấp giọng hỏi: "Nghe nói Vương Trung Tự hôm nay không đến?" "Y bệnh rồi." Tiết Bạch nói: "May mà đều đã sắp xếp ổn thỏa." "Vậy thì tốt, à phải rồi, Thánh nhân muốn phong thêm một quận chúa?" "Khánh Vương có chỉ giáo gì?" "Ta có một dưỡng nữ." "Bác Bình quận chúa?" "Không phải." Lý Tông kinh ngạc vì Tiết Bạch vậy mà còn biết cả Bác Bình quận chúa, nhưng thời gian gấp gáp, không tiện hỏi nhiều, chỉ nói: "Bác Bình quận chúa là đích xuất, Bội nương là thứ xuất, tuổi gần đôi mươi, vẫn chưa có phong hiệu." "Ta biết tâm ý của Khánh Vương, chuyện này có lẽ có thể làm được. Tuy nhiên, Thánh nhân tại sao lại không gả Bác Bình quận chúa cho An Khánh Tông?" "Y nương có chút thần trí bất thường, Thánh nhân sẽ không để nàng ấy rời khỏi Dịch Đình..." Tiết Bạch còn định hỏi thêm, tuy nhiên, trong mấy câu nói ngắn ngủi này, đã có người đến gần. Lý Tông vội vàng rời đi. "Tiết lang? Ngươi ở trong đó sao?" Bên ngoài có tiếng gọi khẽ vang lên, Tiết Bạch vén rèm đi ra, chỉ thấy một cung nga đang đứng đó, trên mặt có vẻ hơi căng thẳng. "Tiết lang, nô tỳ muốn truyền cho ngài một câu." Tiết Bạch gật đầu, tiến lên, thấp giọng hỏi: "Diêu Tư Nghệ?" Diêu Tư Nghệ thực ra đã sai người mang lời nhắn cho hắn, muốn kết bạn với hắn, nhưng Tiết Bạch không đồng ý, chỉ hỏi sơn hào hải vị mà Diêu Tư Nghệ dâng lên tại sao lại đắt hơn giá thị trường mấy chục lần. Nghĩ bụng, hôm nay Diêu Tư Nghệ chắc chắn là đến để nói chuyện với hắn. Tuy nhiên, cung nga trước mặt lại sững người một lúc, có vẻ hơi mơ hồ, dường như không hiểu, cũng không quan tâm Tiết Bạch nói gì, cứ thế truyền lời. "Sau ba tuần rượu, Thánh nhân sẽ lên hí đài, mời Tiết lang đến Thừa Hương điện một chuyến." Nói xong, một tấm yêu bài được đưa vào tay Tiết Bạch. Tiết Bạch nhận lấy, cất vào trong tay áo, nói: "Không đến Thừa Hương điện, lúc ta đến có thấy một tòa khuyết lâu gần Thiên Bộ lang, có thể đến đó nói chuyện." "Nô tỳ không biết những chuyện này." Cung nga đó nhìn xung quanh, vội vàng chạy đi. Tiết Bạch nhíu mày, tự mình đi về phía Hàm Trì điện. Phía trước, hoạn quan đang đợi hắn lại không thấy đâu, hắn đi được một đoạn đường, một tiểu hoạn quan chạy đến nhỏ giọng nói một câu. "Sau ba tuần rượu, Diêu tướng quân mời Tiết lang gặp mặt." "Gặp ở đâu?" "Tướng quân không nói." "Đừng dẫn ta đến nơi không nên đến, cứ ở khuyết lâu gần Thiên Bộ lang đi..." Tiết Bạch thuận miệng đáp, đưa tay vào tay áo, mân mê tấm yêu bài đó, thầm nghĩ nếu đây mới là người của Diêu Tư Nghệ, vậy ban nãy là ai muốn gặp mình? ~~ Thục Cảnh điện. Lý Nguyệt Thố ngồi xuống quay sang nhìn đến, tỷ tỷ của nàng, Vĩnh Mục quận chúa, đang ngồi ở ghế trên. Hai người nhìn nhau một cái, Vĩnh Mục quận chúa xấu hổ cúi đầu, vì hôm nay, nàng không dám cùng Lý Nguyệt Thố đi thăm a nương của nàng nữa. Vị Thái tử phi Vi thị đã ly hôn với Thái tử vì "tình cảm không hòa hợp", bị đày làm ni cô, chính là đang ở trong Kiền Phật am của Dịch Đình. Mọi năm hai tỷ muội đều cùng nhau đi thăm, bây giờ Vi Hội đã chết, Vĩnh Mục quận chúa sợ hãi, không dám gây thêm phiền phức như vậy nữa. (kiền: thờ, kính) Mà Lý Nguyệt Thố tuy chỉ là dưỡng nữ của Vi thị, nhưng tình cảm không thua kém gì mẹ con ruột, vẫn muốn lén đi thăm Vi thị. Bị bắt thì sao chứ, tệ nhất cũng là xuống tóc làm ni cô, từ đó ở trong Kiền Phật am cùng Vi thị... Trên ngự yến, trân tu đầy bàn, thanh ca mạn vũ, nhưng Lý Nguyệt Thố từ nhỏ đến lớn đã thấy quá nhiều rồi, một lòng chỉ đợi qua ba tuần rượu, đến lúc đó màn biểu diễn sẽ trở nên náo nhiệt hơn, hoặc là có các trò tạp kỹ như múa cột trăm thước, hoặc là các trận chọi gà, ném thẻ vào bình rượu. Lần này, không ngờ lại là Thánh nhân đăng đài xướng hí, quần thần không khỏi đồng loạt đứng dậy... Lý Nguyệt Thố thấy tình hình này, cũng đứng dậy, nhìn xung quanh một vòng, rồi nhấc chân bước ra ngoài. "Quận chúa." "Ta đi thay y phục, đừng đi theo." Từ Thục Cảnh điện đi ra, về phía đông là Thải Ty viện, sau đó về phía nam, đi vòng qua Quy Chân viện, là có thể từ Thiên Bộ lang đến Dịch Đình cung. ~~ Tiết Bạch ra khỏi Hàm Trì điện, tiểu hoạn quan do Diêu Tư Nghệ phái tới liền ngoan ngoãn nghênh đón, dẫn hắn đi về phía nam. Rượu và thức ăn trong ngự yến hôm nay chính là do vị Tiến thực sứ Diêu Tư Nghệ này phụ trách, quyền lực của y khá lớn, làm chút việc nhỏ này vô cùng dễ dàng. "Diêu tướng quân muốn thỉnh giáo Tiết lang một số vấn đề về món xào, nô tài dẫn ngài ấy qua đó." Trên đường đi, tiểu hoạn quan chỉ cần giơ yêu bài ra là có thể thông hành thuận lợi, thỉnh thoảng mới giải thích một câu như vậy. Thải Ty viện, Quy Chân viện phía trước đều là nơi may y phục cho các phi tần trong cung. Tiết Bạch liếc mắt nhìn, quả nhiên như Nhan Yên miêu tả, trong Quy Chân viện chỉ có mấy lão cung nữ đang thêu hoa. Đi vòng qua Quy Chân viện, phía trước có hai tòa khuyết lâu, Diêu Tư Nghệ đang đứng trên lầu hai chờ đợi, y không chỉ là Tiến thực sứ, mà còn là tướng quân của Giám môn vệ, có tư cách trực ở khuyết lâu. Đợi Tiết Bạch vừa đến gần, trên mặt y liền lộ ra nụ cười. "Tiết lang đã ăn no chưa?" "Ngự yến trân tu đáng giá vạn tiền, sao dám không no." Diêu Tư Nghệ cười làm lành: "Tiết lang đã ăn no rồi, không thể không cho người khác ăn chứ?" "Diêu tướng quân nói chuyện thật thú vị, chẳng trách Thánh nhân lại yêu thích. Chỉ là chuyện ăn uống này có phần quá xa xỉ, ta thân là Điện trung thị ngự sử, đã nghe phong thanh chuyện này, há có thể không tấu?" "Vậy Tiết lang chỉ cần không làm ngự sử này, chẳng phải là ổn thỏa sao?" Diêu Tư Nghệ nói một câu mang theo ý uy hiếp, nụ cười lập tức rạng rỡ, tiếp đó nói: "Tiết lang muốn thăng chức đến đâu, cứ việc nói với ta?" Tiết Bạch nói: "Ta mới chuyển đến Điện trung thị ngự sử chưa được bao lâu." "Là ta thất lễ rồi, nếu muốn thăng chức, ta cũng không làm được, nhưng nếu chỉ điều động trong quan giai từ thất phẩm thượng..." Diêu Tư Nghệ gãi gãi cằm không có râu suy nghĩ một lúc, chớp chớp mắt, hỏi: "Môn hạ tỉnh lục sự, Thượng thư tỉnh đô sự, Trung thư tỉnh chủ thư, Tiết lang thích cái nào?" Tiết Bạch nghe vậy không khỏi bật cười, hỏi: "Không thể lấy hết sao?" "Ha ha ha, Tiết lang đùa rồi." "Diêu tướng quân không đùa sao?" "Hôm nay ở Thái Cực cung gặp Tiết lang, chính là muốn mời Tiết lang yên tâm, lão nô sở dĩ có thể nhậm chức Tiến thực sứ này, tất nhiên là có thủ đoạn." Diêu Tư Nghệ giọng điệu chân thành, nói: "Nếu không có bản lĩnh, lão nô làm sao có thể dâng lên trân tu trị giá vạn tiền?" "Hảo..." Tiết Bạch còn chưa mở miệng, đột nhiên dừng lại một chút, nhìn xuống phía dưới khuyết lâu. Diêu Tư Nghệ thuận theo ánh mắt của hắn, chỉ thấy là Hòa Chính quận chúa đang nói chuyện với các nội thị canh gác khuyết lâu. "Tiết lang đồng ý rồi?" "Đó là... Hòa Chính quận chúa?" "Tiết lang quen biết quận chúa sao?" Diêu Tư Nghệ nói: "Chúng ta tiếp tục bàn." "Ta nói với quận chúa một câu trước đã." Diêu Tư Nghệ sững người, Tiết Bạch đã xuống khỏi khuyết lâu, bước nhanh đến chỗ Lý Nguyệt Thố, vì hắn vẫn luôn bàn bạc với Diêu Tư Nghệ, nên các nội thị xung quanh không ngăn cản hắn. ~~ Đến Thiên Bộ lang, Lý Nguyệt Thố vén váy lên đi nhanh hơn, chạy về phía Gia Du môn. Còn chưa đến, nàng đã lấy ra một tấm yêu bài. (thẻ bài đeo ngay eo nên được gọi là yêu bài) Đột nhiên, sau lưng có người vỗ vai nàng. Lý Nguyệt Thố giật mình, quay đầu lại, lại thấy là Tiết Bạch. "Ngươi ở đây làm gì?" "Ngươi ở đây làm gì?" Hai người gần như đồng thanh hỏi một câu. Sau đó, Diêu Tư Nghệ bước nhanh đến, cười nói: "Tiết lang, ngươi thật to gan, dám khinh bạc quận chúa." Tiết Bạch lại không bị y dọa, mà hồ nghi nhìn hai người một cái, nói: "Diêu tướng quân đang giúp quận chúa chạy trốn?" Diêu Tư Nghệ kéo hắn qua, thấp giọng nói: "Đừng xen vào chuyện của người khác, ta làm việc trong cung, trước nay vẫn luôn hòa nhã với mọi người, đối với Tiết lang như vậy, đối với Hòa Chính quận chúa cũng như vậy." "Nhưng Diêu tướng quân thật to gan, tham ô thì thôi đi. Còn cho quận chúa yêu bài, để nàng ấy lén lút ra vào Dịch Đình..." "Đây lại là chuyện lớn gì chứ? Thánh nhân đã không ở Thái Cực cung, chẳng qua là quận chúa nhớ nhung dưỡng mẫu." "Diêu tướng quân không có ý đồ gì khác chứ, ngươi không phải là người của Đông cung sao? Mưu đồ bất chính?" "Nói bậy bạ gì vậy?" Diêu Tư Nghệ nói: "Tiết lang cứ việc nói có bằng lòng thuyên chuyển chức quan hay không thôi." Tiết Bạch trầm ngâm, có chút do dự, lẩm bẩm: "Diêu tướng quân không lừa ta chứ?" "Lừa ngươi làm gì?" "Vậy thì đơn giản, để ta theo Hòa Chính quận chúa đi xem một cái. Nếu nàng ấy thật sự chỉ qua đó gặp dưỡng mẫu, mọi chuyện đều dễ nói." Diêu Tư Nghệ sững người, lắc đầu nói: "Làm sao được?" "Thánh nhân không ở Thái Cực cung, chẳng qua là đi đến Dịch Đình một chuyến, có gì mà không được." Tiết Bạch nói: "Diêu tướng quân hôm nay không phải là muốn để ta thấy thủ đoạn của ngươi sao?" ... Thực ra, Nhan Yên sau khi gặp Lý Nguyệt Thố trở về đã nói với hắn. —— "Người gác Gia Du môn là một Diêu nội quan trắng trẻo mập mạp, rất hòa nhã." Tiết Bạch ban đầu nhắm vào chuyện Diêu Tư Nghệ nhậm chức Tiến thực sứ, chính là nhắm vào y. Lúc này, Lý Nguyệt Thố đã đứng gần Gia Du môn, Diêu Tư Nghệ hoặc là để họ đi qua một chuyến, hoặc là nhìn thời gian trôi qua từng chút một, mà thời gian đã không còn nhiều nữa. "Thôi được." Diêu Tư Nghệ quay đầu suy nghĩ, Tiết Bạch đi qua đó một chuyến, ngược lại có thể để lại một điểm yếu trong tay y. "Tiết lang đi có thể, nhưng không được làm uế loạn cung đình..."