-
-
Tuỳ chỉnh
Font chữ
Palatino
Times
Arial
Georgia
Bóng tối trước mắt đột nhiên tan biến, ánh sáng của ngọn đuốc chói lòa hiện ra.
Đỗ Xuân ngẩng đầu lên, chỉ thấy một tên lao dịch mặt mũi tràn đầy hung ác giơ bó đuốc tiến vào hình phòng, giật phăng miếng vải rách trong miệng nàng.
"Oan uổng!" Đỗ Xuân hét lớn: "Đỗ gia oan uổng!"
"Đỗ đại tiểu thư đừng kêu nữa." Bên ngoài hình phòng đột nhiên có người chầm chậm nói: "Nơi này là Kinh Triệu Phủ, nếu ngươi thông minh thì nên biết dù có kêu thế nào cũng chỉ vô ích mà thôi."
Bên cạnh người này có tùy tùng cầm đèn lồng, chiếu sáng thanh sắc quan bào, chòm râu hơi vểnh lên cùng với vẻ chế giễu nơi khóe miệng của hắn.
Chính là Kinh Triệu phủ Pháp tào Cát Ôn.
Đỗ Xuân nhìn thấy hắn, liền nhổ một bãi nước bọt, mắng: “Chó săn! Đồ chó săn của Tác Đấu Kê!”
“Mắng ta, có thể.” Cát Ôn lắc đầu nói: “Mắng Hữu tướng, không thể.”
“Bốp!”
Lao dịch trong nhà lao lập tức bước lên, tát Đỗ Xuân một cái.
Cát Ôn mới tiếp tục nói: “Năm nay ta có biệt danh, không đúng, là nửa biệt danh, xưng là ‘La Kiềm Cát Võng’, trong đó ‘Cát Võng’ chính là pháp võng của ta.”
“Phi, ác quan, không biết xấu hổ, còn lấy làm tự hào.”
“Ngươi là đại mỹ nhân, ta khuyên ngươi đừng thử pháp võng của ta.” Cát Ôn sờ lên vết máu trên trụ cửa, ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa, tự nói một mình, sau đó hỏi: “Có phải Thái Tử sai người đốt đi chứng cứ mà Liễu Tích kết giao với đại thần không?”
Đỗ Xuân cắn răng nói: “Ngươi đừng mơ tưởng ta sẽ khai ra...”
Lao dịch liền túm tóc Đỗ Xuân, quát hỏi: “Có phải là Thái Tử sai người tiêu hủy chứng cứ không?!”
“Chậm đã.” Cát Ôn trách mắng: “Cũng không biết thương hoa tiếc ngọc, Đỗ đại tiểu thư phải giữ lại làm nhân chứng, sao có thể tra tấn?”
Tiếp đó, hắn đổi giọng, hô: “Người đâu, mang vào!”
Hình phòng mở ra, bên ngoài tiếng mắng chửi cùng tiếng khóc lóc vang lên.
Lao dịch kéo một nữ nhân không áo che thân, máu thịt be bét vào trong.
Đỗ Xuân định nhãn nhìn đến, kinh hãi tột cùng.
“Lưu Thương!”
“Súc sinh! Lũ súc sinh các ngươi! Thả nàng ra cho ta!”
“…”
Lưu Thương rõ ràng chịu thống khổ cực lớn, giọng nói khàn khàn, khóc không thành tiếng.
Máu không ngừng chảy, dần dần đọng lại trên nền.
Cát Ôn thương tiếc “chậc chậc” hai tiếng, nói: “Đỗ đại tiểu thư không cần khóc vì tiện tỳ này, không đáng. Nàng đã khai ra, ai đốt chứng cứ ta đã biết, chỉ thiếu một người chứng minh việc này chính là Đông Cung chỉ đạo.”
Nói xong, hắn hỏi Lưu Thương: “Nói đi, kẻ phóng hỏa Tiết Bạch, có phải do Thái Tử phái tới không?”
Lưu Thương “lạc lạc” hai tiếng, khàn giọng nói: “Phải... phải...”
“Ngươi nói vô dụng, ngươi chỉ là tiện tỳ, ta cần tiểu thư ngươi nói.”
Cát Ôn cười, quay đầu lại, nhìn Đỗ Xuân hỏi: “Có đúng không?”
Đỗ Xuân khóc lớn, không ngừng lắc đầu nói: “Ta không biết!”
Cát Ôn bước lên, nhẹ nhàng vuốt tóc của nàng, nói: “Tên trượng phu vô dụng của ngươi đã khai nhận rất nhiều tội danh rồi.”
Trong miệng hắn truyền đến một mùi hôi thối, khiến Đỗ Xuân gần như muốn nôn, khóc lóc nói: “Không.”
“Đỗ gia đều đã bị bắt vào ngục, đang bị tra tấn, chém đầu cả nhà là không thoát được.”
“Không.”
“Đáng thương, đại mỹ nhân lấy phải kẻ bất tài, hiện tại cũng chỉ có ngươi mới cứu được Đỗ gia.” Cát Ôn nói: “Ta hỏi lại, có phải là Thái Tử sai Tiết Bạch tiêu hủy chứng cứ không?”
“Xin ngươi... xin ngươi...”
“Ngươi còn muốn bảo vệ Thái Tử?”
Cát Ôn giả vờ ngạc nhiên.
“Gắng gượng sao? Vô ích.” Hắn bước đến bên Lưu Thương, giẫm lên đầu nàng, cười nói: “Trong mắt ta, Thái Tử còn không đáng sợ, ngươi còn dám đấu với ta? Chân này giẫm xuống, ngươi mới biết rằng sâu kiến chỉ là sâu kiến.”
“Không!”
Trong tiếng khóc của Đỗ Xuân, Cát Ôn đã nhấc chân, rồi đạp mạnh xuống.
Như giẫm chết một con sâu kiến...
~~
Những con kiến vốn đang ẩn mình trong hang ngủ đông, nhưng bất ngờ bị người đào mất tổ. Chúng đành phải hoảng loạn bò quanh một vòng trên mảnh đất vừa bị lật lên, rồi lại chui vào trong đất.
Bông tuyết vẫn đang rơi, dần dần phủ lên mảnh đất mới này một tầng tuyết đọng.
Dưới đất đang chôn một cái vại lớn.
Trong vại hoàn toàn tối đen.
Nước mắt của Thanh Lam đã làm ướt vạt áo của Tiết Bạch.
“Đừng khóc, ngươi sẽ tiêu hao quá nhiều dưỡng khí, hại chết chúng ta.”
“Chúng ta... sắp chết rồi...” Thanh Lam hoảng loạn, không ngừng nức nở, nói: “Ta không muốn chết...”
“Vậy cũng đừng khóc, đừng nói chuyện.” Tiết Bạch nghiêm giọng: “Tiết kiệm hơi thở.”
“Chúng ta đã...”
“Còn khóc?” Tiết Bạch hung dữ nói: “Ta giết ngươi, có thể tiết kiệm một nửa dưỡng khí, còn có thể đứng lên trên người của ngươi.”
Thanh Lam sợ đến mức nấc cụt một cái.
Ngay sau đó, nàng liền cảm thấy Tiết Bạch chạm vào vai mình, theo cổ đi lên, vuốt ve mặt của nàng.
“Đừng... ta thật sự rất sợ...”
Nàng muốn đẩy ra nhưng tay chân đều tê cứng.
Cho đến khi Tiết Bạch chạm vào búi tóc, rút ra trâm cài.
Tóc dài xõa xuống, Thanh Lam luống cuống, run giọng nói: “Ngươi… muốn làm gì?”
“Gạt dây thừng ra.”
Giọng Tiết Bạch gấp gáp, tận lực điều chỉnh nhịp thở, lấy chiếc trâm nhét vào khe hở giữa nắp đậy và miệng vại.
Đồng thời một bên khác, một chiếc giày cũng đang kẹt trong khe hở đó.
Chính là chiếc giày mà hắn vội tuột khỏi chân Thanh Lam vừa nãy, nhân lúc đất chưa đổ đầy mà nhét vào.
Dùng dây thừng buộc chặt nắp vào vại, dây dễ trượt ở chỗ đường cong, thêm vào ban nãy hắn đã dùng sức đẩy lỏng dây thừng, biết đâu có thể nạy được nắp đậy lên một chút.
Loay hoay một hồi, Thanh Lam bỗng nói: “Ngón út của ta có thể thò vào được...”
“Ngươi gạt dây đi.” Tiết Bạch nói.
Hắn bắt đầu dùng trâm cài cạo đất bên ngoài khe hở.
So với quan tài, vại lớn cao hơn nhiều, nếu chôn cùng độ sâu, lớp đất trên vại liền sẽ mỏng hơn.
Tiết Bạch cảm thấy vô cùng may mắn vì những người kia không có tận lực lật ngược vại lại.
Hắn cạo từng chút từng chút đất quanh nắp vào trong vại, hy vọng tạo ra chút khoảng trống để nắp có thể lung lay.
Chiếc trâm cài khó nhọc di chuyển trong khe hẹp, vài hạt đất rơi xuống mặt Tiết Bạch. So với lớp đất phía trên, vài hạt nho nhỏ này thực sự chỉ như hạt cát trong sa mạc.
Cạo hồi lâu, ngón tay Tiết Bạch đã đau nhức đến dữ dội, hắn bèn thử đẩy mạnh nắp đậy.
Vài tiếng rào rào vang lên, có càng nhiều bùn đất rơi xuống.
“Dường như nới lỏng rồi?” Thanh Lam mừng rỡ thốt lên: “Ta chạm được dây rồi.”
Có chút hy vọng sống, cả hai đều phấn chấn hẳn, tìm tư thế thi lực thoải mái hơn, không để ý mà kề sát đối phương.
“Khụ khụ khụ...”
Càng ngày càng nhiều bùn đất rơi vào mặt mũi Tiết Bạch.
“Che mặt lại đi.” Thanh Lam nói.
Trong bóng tối, nàng đẩy Tiết Bạch ra, tháo đai lưng đưa cho hắn, rồi xé váy buộc lên mặt.
Hồi lâu sau, Tiết Bạch gia tăng động tác, rồi cầm trâm cài chèn vào giữa nắp và miệng vại, xem có thể nạy nắp lên được không.
Hắn cẩn thận từng li từng tí thi lực.
Nắp đậy bất giác khẽ lung lay.
“Tiếp tục gạt dây thừng ra, ta đang nạy.”
“Hảo.”
Cuối cùng, bọn hắn tạo được một khe hở nhỏ trên nắp đậy.
“Rắc.”
Bỗng vang lên một tiếng, trâm cài bất ngờ gãy làm đôi.
“Ngươi tìm.” Tiết Bạch tiếp tục dùng nửa cây trâm cắm vào, khó nhọc mà dùng ngón tay bẩy nó lên.
Thanh Lam vội tìm một nửa còn lại, tay lần khắp người Tiết Bạch một hồi, vui mừng nói: “Có cây gậy gỗ!”
“Đừng nhổ.” Tiết Bạch nổi cáu nói.
Thanh Lam nhẹ nhàng nhổ ra hai lần, chợt sững sờ, rồi hậm hực mà buông tay.
Lại mò mẫm một lúc, nàng khẽ nói: “Tìm thấy rồi.”
“Nạy không được, ta cạo tiếp.”
Hai người đành giơ tay lên, từng chút một cạo đất trong khe hở phía trên.
Bùn đất rơi đầy người bọn hắn, lại bị bọn hắn giũ xuống đáy vại.
Tiến triển rất chậm, quá trình rất lâu.
Bọn hắn duy trì tư thế nửa ngồi, hai chân quấn vào nhau, nửa thân trên kề sát, tay buộc phải vòng ra sau lưng đối phương mới có thể khó nhọc cào được khe hở phía trên.
Mỗi nhịp thở đều dài như vô tận, toàn thân đau nhức như muốn gãy rời.
Rõ ràng là giữa mùa đông giá rét, trong vại lại càng lúc càng nóng, mồ hôi của hai người hòa vào nhau, thấm ướt cả lớp đất rơi bên dưới.
Dần dà, lớp đất rơi dưới chân đã rất dày, bị bọn hắn dùng mông đè chặt, không gian trong vại càng ngày càng nhỏ.
Nhưng nắp đậy vẫn còn không đẩy được.
“Giũ đất.”
Không biết qua bao lâu, Tiết Bạch cảm nhận sức nặng của lớp đất phủ trên thân, thở hổn hển nói.
Thanh Lam lại không phối hợp giũ đất, cả người ngã lên thân hắn, tựa hồ đã hôn mê bất tỉnh, thỉnh thoảng run rẩy một lần.
Tiết Bạch bắt đầu có chút hoa mắt, ngón tay cũng không còn lực, vừa sốt ruột, nửa chiếc trâm cài cũng rơi mất, trong bóng tối không thể nào tìm lại.
Hắn cố gắng đập mạnh vào nắp đậy.
Bùn đất rào rào rơi xuống, nhưng đã không còn giũ được nữa, thế là dần dần vùi lấp đôi chân đang quấn quýt nhau, vùi lấp luôn cả vòng eo của bọn hắn.
Khi đất rơi sắp lấp đến lồng ngực, Tiết Bạch cảm thấy lục phủ ngũ tạng như bị bàn tay vô hình bóp chặt, vô cùng khó chịu và bất lực, ý thức cũng dần mơ hồ.
Cảm giác nghẹt thở kéo đến, hắn rốt cuộc tuyệt vọng, muốn buông xuôi.
Đột nhiên, như thể khôi phục ký ức, trong đầu hắn hiện lên những hình ảnh... Lan can chạm trổ, rường cột họa tiết trong Bình Khang phường, cổ họng bị người bóp nghẹt, hắn liều mạng giãy dụa, nhưng chỉ có thể đối diện với một đôi mắt đầy nỗi khiếp sợ.
Là khiếp sợ.
Hung thủ đang sợ điều gì?
Sau đó liền ngất đi, hắn lại cố gắng hồi tưởng, đã chỉ còn ký ức từ kiếp trước cùng nỗi sợ chết mãnh liệt.
Đột nhiên, ý chí cầu sinh thôi thúc hắn dồn sức nâng lên.
“Rào rào rào….…”
Đất rơi như tuyết.
Có vật gì đó lạnh như băng rơi vào trên cổ hắn.
Hắn không khỏi run lên, liền đập mạnh nắp đậy.
“Bành.”
Giống như trái tim đã yếu ớt bỗng nhiên đập mạnh.
“Bành!”
Cuối cùng sau tiếng vang lớn, ánh sáng le lói chiếu vào, tựa như một hạt gạo đang lấp lánh trong bóng tối sâu thẳm, vô cùng trân quý.
“Bành!”
Hạt sáng này bắt đầu lan ra, trở thành một dải hoàng hôn.
Tiết Bạch cảm thấy lục phủ ngũ tạng dần dần được buông lỏng, sợ tới mức không dám loạn động.
Hắn nghĩ đến hồi ức lúc ngạt thở, bỗng cảm thấy mê mang. Cũng không biết mình là thiếu niên thời Thiên Bảo đang làm một giấc mộng dài lúc sắp chết, hay là linh hồn kiếp trước chiếm cứ thân thể này?
Có phải là trang chu mộng điệp hay không?
Nhưng vô luận thế nào, cũng phải nỗ lực sống sót.
Tiết Bạch thở hổn hển, cánh mũi không ngừng phập phồng, từng giọt mồ hôi rơi xuống mái tóc đen đang xõa của Thanh Lam.
“Hô...... Hô......”
Thanh Lam cũng đang thở dốc, mở mắt ra, phảng phất như đã say rượu một hồi, rồi tỉnh dậy trong ánh hoàng hôn này.
~~
Hoàng hôn trải dài trên hành lang không nhiễm một hạt bụi.
Trước bậc thềm, Lý Tĩnh Trung phủi sạch tuyết trên hồng bào, cởi giày lấm bùn, bước lên hành lang, đi đến một gian sương phòng ở hậu viện.
Trong phòng bày trí đơn giản nhưng tao nhã, thoang thoảng hương thơm nhẹ nhàng.
Một nam tử trung niên đang chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ ngắm tuyết.
Không đội phốc cân, hiện ra nửa đầu tóc trắng, lưng hơi còng xuống.
Chỉ lộ mỗi bóng lưng, đã toát lên vẻ mệt mỏi vô tận.
“Điện hạ.” Lý Tĩnh Trung cúi thấp người, nhẹ giọng gọi.
Lý Hanh không đáp, chỉ tự mình lẩm bẩm: “Đông phi bá lao tây phi yến, hoàng cô chức nữ thì tương kiến.”
Hắn thở dài một tiếng, bạch khí tan trong hoàng hôn, thâm tình mà bất lực.
Lý Tĩnh Trung mục lộ bi ý, nói: “Đã an trí thỏa đáng, lão nô tìm nơi yên tĩnh, sẽ không ai quấy rầy.”
“Chiếu cố tốt cho nàng, không thể thiếu áo cơm thường ngày.”
“Xin điện hạ yên tâm.” Lý Tĩnh Trung nói: “Điều quan trọng là, điện hạ phải giữ gìn thân thể, chớ nên vì đau buồn mà tổn hại sức khỏe.”
“Sao có thể không đau không buồn? Người ta là dao thớt, còn chúng ta chỉ là thịt cá.”
Lý Tĩnh Trung cúi thấp hơn, nghiêm túc an ủi: “Điện hạ không phải cá trên thớt, mà chính là tiềm long a.”
“Hừ, tiềm long, ngay cả chút thể diện cuối cùng...”
Lý Hanh đang nói, bất chợt nghẹn lại.
Một giọt lệ rơi xuống song cửa, một bàn tay chạm vào, những ngón tay bi phẫn mà siết chặt gỗ hồng đào đến mức trắng bệch vì quá sức.
“Ngay cả chút thể diện cuối cùng hắn cũng không cho ta, hai lần bức ta bỏ vợ, để người trong thiên hạ nhìn ta thế nào đây?!”
“Điện hạ.” Lý Tĩnh Trung khẽ quát một tiếng: “Xin điện hạ hãy nhẫn nhịn... Dù sao, cũng không đến mức mất hết thể diện như Thọ Vương, lại càng không thê thảm như phế Thái tử và hai vị hoàng tử kia.”
Lý Hanh nhất thời im lặng.
Lý Tĩnh Trung hắng nhẹ giọng, sắc mặt càng thêm ảm đạm, nhưng trong đáy mắt lại mơ hồ lộ ra vẻ phấn chấn.
“Nay lũ gian thần mù quáng, nhầm tiềm long thành xà, đả xà bất tử. Chờ ngày sau tiềm long bay lên, nhất định sẽ diệt lũ gian thần này!”
~~
Chiều tà trời lại đổ tuyết.
Tuyết rơi trên cành mai trong sân, phủ trắng Trường An thành, rồi lan ra miền ngoại ô xa xôi.
Giữa một vùng hoang vu vắng bóng người, bỗng vang lên một tiếng gầm thét.
Một mảng đất tuyết nhỏ bị bật lên.
Một bàn tay từ đó vươn ra, sau đó, có người khó nhọc mà chui lên từ lòng đất.
Như một con sâu kiến hèn mọn.
------
*La Kiềm Cát Võng: Lý Lâm Phủ muốn trừ khử những người không theo mình, nên trọng dụng các quan lại tàn bạo là La Hi Thích và Cát Ôn. Hai người này đều làm theo ý muốn của Lâm Phủ mà tạo ra các vụ án oan, không ai có thể trốn thoát, thời đó mọi người gọi họ là 'La Kiềm Cát Võng'. Về sau, 'La Kiềm Cát Võng' được dùng để chỉ sự tàn bạo và vu cáo.
*phốc cân: 幞巾.
*“Đông phi bá lao tây phi yến, hoàng cô chức nữ thì tương kiến.”
~Đông tây chia lối, gặp gỡ một đời chưa trọn.
Hãy nhấn like ở mỗi chương để ủng hộ tinh thần các dịch giả bạn nhé!
Lúc chạng vạng tối, trong hình phòng của Kinh Triệu Phủ lại thêm rất nhiều người.
"Đạo sĩ Phương Đại Hư, dùng “đồ sấm” vì Đỗ gia mưu lập Thái tử lên ngôi, sau khi sự bại liền định chạy trốn, có đúng không?!"
"Oan uổng quá! Bần đạo chỉ là không muốn bị liên lụy bởi Đỗ gia nên mới ly khai Đỗ trạch."
"Hỏi ngươi thêm lần cuối, ngươi có thấy Thái tử phái người đến Đỗ trạch, cùng Đỗ Hữu Lân thương nghị tiêu hủy chứng cứ chi sự hay không?"
"Oan uổng quá!"
"Còn dám xảo biện, trọng hình!"
"......"
Cát Ôn lại không vào hình phòng, mà dừng bước dưới mái hiên, chắp tay đứng đó, vừa nghe tiếng gào thảm thiết vừa ngắm cảnh tuyết.
Đợi đến khi âm thanh trong hình phòng giảm dần, Tân Thập Nhị bước tới bẩm báo: "A Lang, Phương Đại Hư đã khai. Nhưng Đỗ gia quản sự Toàn Thụy, sống chết không thừa nhận Tiết Bạch do Thái tử phái đến, chỉ nói là nhặt được."
"Nhặt được? Ngươi nhặt một người cho ta xem thử."
"Tiểu nhân lại đi thẩm."
Cát Ôn không phản đối, lẩm bẩm: "Theo lời khai của tiện tỳ kia, hắn đã giao chứng cứ cho Thái tử, nhưng không thấy Thái tử phản ứng."
"Chúng ta vẫn có thể tìm cách chứng thực tội danh của Đỗ gia."
"Điều này có trọng yếu không?" Cát Ôn nói: "Giết sạch Đỗ gia thì sao? Mấu chốt là Thái tử, Thái tử, Thái tử!"
Tân Thập Nhị vội đáp: "Thái tử đã phái Tiết Bạch đến Liễu Tích trạch phóng hỏa tiêu hủy chứng cứ, vô cùng xác thực, người đang ở trong biệt viện của Thái tử, tiểu nhân tận mắt nhìn thấy."
"Ta sẽ gặp Hữu tướng, trực tiếp phái Hữu Kiêu vệ đi lục soát, hốt gọn một mẻ! Chỉ là chuyện này rất hệ trọng..."
Cát Ôn ban đầu tỏ ra kiên quyết, nhưng khi nói tới đây lại dùng ngữ khí nghi vấn, hỏi: "Chắc chắn người vẫn còn ở đó chứ?"
"Tiểu nhân đã cho người theo dõi, trước khi đi bắt Đỗ gia tỷ đệ không thấy có ai ra vào."
"Đi xác nhận, ta sẽ chuẩn bị yết kiến Hữu tướng."
"A Lang chờ tiểu nhân một chút."
Hôm nay Tân Thập Nhị trước tiên canh giữ ở Vĩnh Hưng phường, bắt được Đỗ gia tỷ đệ, sau đó lập tức trở về tra tấn Lưu Thương, tình hình ở Thái tử biệt viện thế nào, hắn cũng phải hỏi lại.
Khi hắn quay lại công đường lần nữa, sắc mặt đã có phần nghiêm trọng, hướng Cát Ôn hành lễ, rồi bẩm báo: "A Lang, không ổn rồi, Thái tử biệt viện không biết tại sao lại náo loạn, xe ngựa ra vào tấp nập, người của chúng ta đã mất dấu."
"Quả nhiên trơn trượt khó bắt." Cát Ôn khẽ mắng một câu, cuối cùng không dám quyết định đi lục soát Thái tử biệt viện, chỉ đành phân phó: "Phái người tìm kiếm."
"Tiểu nhân đã an bài xong xuôi." Tân Thập Nhị nói: "Tiểu nhân còn có một cách, nhi tử của Đỗ Hữu Lân cũng tham gia tiêu hủy chứng cứ, nếu hắn bị bắt tại Thái tử biệt viện..."
Chưa nói hết lời, người gác cổng của Kinh Triệu Phủ đã chạy vào, thông báo: "Cát pháp tào, Hữu tướng phái người đến."
"Mau, mau mời."
Cát Ôn không dám chậm trễ, vội vàng đứng dậy đi tiếp đón.
Đi được vài bước, hắn vội quay lại, tìm tới một cái hộp, lấy ra một mẫu đinh hương, ngậm vào trong miệng.
Kỳ thực, lai lịch của hắn không tầm thường, vốn là cháu trai của Tể tướng, trước kia từng được Thánh Nhân triệu kiến, nhưng vì mùi hôi miệng quá nặng, khiến Thánh Nhân ghét bỏ, ngự ngôn "Thị nhất bất lương, bất dụng", kém chút hủy quan đồ, đành phải nịnh bợ Lý Lâm Phủ. Từ đó về sau, phàm gặp nhân vật quan trọng, hắn đều ngậm đinh hương để che giấu mùi miệng thối.
...
Người đến hôm nay Cát Ôn cũng quen biết, là một nữ tỳ mặc Hồ bào, tên là Hiểu Nô.
Hiểu Nô sở hữu dung mạo xinh đẹp, nhờ vậy trở thành một trong những tùy thị bên cạnh Lý Lâm Phủ, thường giúp Lý Lâm Phủ làm việc bên ngoài, ưa mặc Hồ bào, trang điểm gọn gàng.
Nàng cưỡi ngựa đến, vừa buộc dây cương, Cát Ôn đã chạy tới tiền viện nghênh tiếp.
"Khổ cực nữ lang đi một chuyến, không biết Hữu tướng có gì phân phó?"
Hiểu Nô lãnh ngạo, cau mày vẫy tay ra hiệu cho hắn cách mình xa một chút, vừa đi vừa giơ tay hành lễ với Lý Lâm Phủ mặc dù người không tại, lạnh nhạt nói: "A Lang hỏi ngươi, sự tình đã làm đến đâu rồi?"
"Trong vòng một ngày một đêm, đã tra rõ án này!" Cát Ôn hiên ngang nói, "Thái tử từng bí mật lệnh cho Liễu Tích kết giao đại thần, nhưng vì Liễu Tích và Đỗ Hữu Lân có thù oán, nên đã tố cáo việc này, Thái tử lại sai người đến Liễu trạch tiêu hủy chứng cứ."
"Người đâu?"
"Nữ lang mời đến bên này, cẩn thận bậc cửa."
Cát Ôn đưa Hiểu Nô vào công đường, từ trên bàn lấy ra mấy bản cung trạng.
"Đây là cung trạng của Liễu Tích, ghi lại danh sách các đại thần mà hắn mua chuộc; Đây là cung trạng của Đỗ thị tỳ nữ, chỉ ra Thái tử phái một người tên là Tiết Bạch cùng với Đỗ đại tiểu thư thiêu hủy Liễu trạch thư phòng..."
Hiểu Nô căn bản không thích nghe Cát Ôn ồn ào, giơ tay ngắt lời hắn, quát: "Ta hỏi ngươi người đâu?!"
"Thái tử giấu mất, nhưng chỉ cần định được tội của Đỗ gia, tự khắc có thể truy cứu đến Thái tử."
"Vô dụng rồi, mọi tội trạng đều đã đổ hết cho Liễu Tích và Đỗ gia mưu đồ riêng, không liên quan gì đến Thái tử nữa."
"Vì... vì sao?"
Hiểu Nô lạnh lùng nói: "Bởi vì Thái tử đã cùng Đỗ gia Nhị tiểu thư ly hôn."
"Cái gì?!"
Cát Ôn sững sờ, lông mày nhíu lại, mắt đảo một vòng, lẩm bẩm: "Hảo thủ đoạn a, lại lần nữa thạch sùng đứt đuôi, sạch sẽ không tì vết."
"Ngươi phản ứng chậm quá."
"Cát Ôn biết sai."
"Hai việc." Hiểu Nô ngạo mạn nói: "Thứ nhất, ngươi phối hợp với La Hi Thích, bắt hết những ai có quan hệ với Liễu Tích, nghiêm hình thẩm vấn, A Lang muốn cho thiên hạ biết hậu quả của việc ủng hộ Thái tử là thế nào."
"Tuân lệnh."
"Thứ hai, việc Thái tử phái người đốt Liễu Tích thư phòng, nhất định phải tìm được chứng cứ xác thực hơn, trước mắt những thứ này còn xa mới đủ."
"Tuân lệnh." Cát Ôn vội hành lễ đáp, "Thực ra có một cách có thể lục soát, ta đang định xin chỉ thị của Hữu tướng, chỉ cần điều động Hữu Kiêu vệ..."
Hiểu Nô nghe qua, gật đầu nói: "Chờ ta trở về bẩm báo A Lang."
"Khổ cực nữ lang bôn ba."
Cát Ôn tự mình tiễn đến tận ngoài cửa Kinh Triệu Phủ, đưa mắt nhìn mỹ cơ tuấn mã nghênh ngang rời đi.
Hắn quay lại công đường, cầm lấy bản danh sách thật dài mà Liễu Tích khai nhận, rồi nhỏ giọng đọc lên như là Diêm Vương đang điểm danh đòi mạng.
"Bắc Hải Thái thú Lý Ung, Truy Xuyên Thái thú Bùi Đôn Phục, Trứ tác lang Vương Tằng, Quý Dậu khoa Trạng nguyên Từ Chinh..."
Những người này có lẽ đang đắm mình trong thư pháp, có lẽ đang ở bên gia đình, có lẽ đang tận tâm tận lực xử lý công vụ, tóm lại chắc chắn sẽ không cảm thấy bản thân đã làm sai điều gì.
Nhưng Cát Ôn cho rằng bọn họ không hề oan uổng chút nào.
Kết giao với người không nên kết, đấy chính là đại tội đáng bị bắt trói luận chết, lưu đày cả họ!
Đầu năm mới trượng chết vô số người liên can Vi Kiên án, một năm còn chưa qua, hắn lại có cơ hội đại hưng oan ngục.
"Ha ha, quỷ hồn đầy đường, Diêm Vương gia năm nay phải vất vả rồi."
Nụ cười của hắn dần trở nên dữ tợn, trong ánh mắt không giấu nổi ngọn lửa hưng phấn.
~~
Ngoại ô Trường An thành, trong miếu hoang bùng lên ánh lửa.
"Lửa cháy lên rồi." Thanh Lam quay đầu hô vang.
Nàng lạnh đến mức run cầm cập, co ro bên đống lửa không ngừng xoa xoa thân thể sưởi ấm.
Một lát sau, Tiết Bạch ôm một bó củi bước vào, giũ sạch tuyết trắng trên người, thấy bộ dạng Thanh Lam như vậy, liền cởi đối khâm hồ cừu đang khoác, ngồi xuống cạnh Thanh Lam, dùng nó bao lấy lẫn nhau.
Đây vốn là y phục của Đỗ Ngũ Lang, trước khi đến Thái tử biệt viện đã thay đổi để che giấu tai mắt người khác.
Thanh Lam kinh ngạc, toàn thân run lên, nhưng cũng không né tránh.
Nàng không dám lên tiếng, chỉ lén lút ngắm nhìn gò má của Tiết Bạch.
Tiết Bạch dường như cảm nhận được ánh mắt của nàng, nói: "Thật đói."
Thanh Lam nói: "Rõ ràng trưa nay mới ăn qua, ngươi ăn cũng không ít đâu."
"Trưa nay mới ăn qua." Tiết Bạch lẩm bẩm lặp lại, khe khẽ lắc đầu.
Thanh Lam hỏi: "Ngay cả Thái tử cũng không muốn cứu Đỗ gia, Đỗ gia có phải thật sự tiêu rồi không?"
Tiết Bạch không đáp, chỉ ngẩn người nhìn chăm chú vào đống lửa.
Thanh Lam vốn biết hắn cũng bất lực, chuyện lớn như vậy, hai người làm nô làm tỳ thì có thể làm gì được chứ?
Nghĩ đến kết cục của mọi người trong Đỗ gia, nàng không kìm được mà đỏ hoe cả mắt, lại lặng lẽ rơi lệ.
Khóc nức nở một hồi, nàng dùng mu bàn tay lau nước mắt, nói: "Ta vốn họ Hoàng Phủ, cũng từng là con cháu danh gia vọng tộc. Năm ta sáu tuổi, phụ thân bị cuốn vào phế Thái tử án bị trượng chết, cả nhà bị tịch thu, biếm thành nô lệ, ta giống như ngươi, cũng từng làm qua quan nô."
"Phế Thái tử?" Tiết Bạch hỏi: "Đã từng phế một Thái tử sao?"
Hắn ngẩng đầu suy nghĩ, cuối cùng nhớ ra điều gì, môi mấp máy, lẩm bẩm: "Đúng rồi, hắn hình như đã từng giết ba vị nhi tử."
Thanh Lam chỉ nghe được câu hỏi trước đó của hắn, đáp: "Ân."
"Tình huống cụ thể thế nào?"
"Thế nhân giữ kín như bưng, ta cũng không biết cụ thể." Thanh Lam lắc đầu nói: "Vận khí của ta rất tốt, không bao lâu sau được phu nhân mua về Đỗ gia, cả Đỗ gia đối xử với ta rất tốt..."
Nghĩ về những ký ức chín năm qua, nàng lại nghẹn ngào, từng cơn nức nở trào ra không ngừng.
"Ta luôn mong có thể báo đáp ân đức của phu nhân, không ngờ, không ngờ Đỗ gia lại bị cuốn vào đại án như vậy, ngươi nói, có phải do ta khắc hay không?"
"Không cần ôm hết lỗi lầm về mình." Tiết Bạch nói: "Chỉ có thể nói người vô tội bị loại sự tình này liên lụy quá nhiều mà thôi."
Thanh Lam được an ủi, cảm thấy dễ chịu hơn.
Tiết Bạch khẽ thở dài, lẩm bẩm: "Nhất nhân chi tâm, thiên vạn nhân chi tâm."
Thanh Lam nghe không hiểu lắm, chỉ cảm thấy làn gió thổi vào lạnh buốt, vô thức nép sát thân thể ấm áp của hắn, rất nhanh lại phát giác không ổn, nàng khẽ cắn môi, đôi má ửng lên vì ngượng.
Ngoài miếu, tuyết trắng bay lượn, phủ dày bậc thềm. Bên ánh lửa, hai người ôm nhau sưởi ấm, lưng tựa vào vùng tăm tối mênh mông phía sau.
Thanh Lam dần dần có tâm sự khác, mắt hơi khép lại, nhỏ giọng hỏi: "Nếu thật sự không cứu được Đỗ gia, chúng ta phải làm gì?"
"Ta vẫn đang suy nghĩ."
Thanh Lam cúi đầu, ngập ngừng nói: "Chúng ta đã đắc tội Thái tử, có lẽ nên tìm một nơi ẩn tính mai danh, nam cày nữ dệt..."
"Ta không biết, cũng không định cày ruộng."
"Ta nói là," Thanh Lam lí nhí, "Chúng ta có thể, có thể... kết thành phu thê..."
"Vì sao?"
"Hôm nay ngươi đã cứu ta, ta nguyện..."
"Thật không có đạo lý." Tiết Bạch ngữ khí ôn hòa, có chút đùa cợt, nói: "Tiểu cô nương thật tham lam, đã biết ta cứu mạng ngươi, không nói đến chuyện báo đáp, lại còn nhắm đến ta nữa."
Thanh Lam chớp mắt mấy cái, xác định mình không nghe nhầm, rồi vội vàng giải thích: "Không… ta không có ý đó, chỉ là muốn báo đáp ngươi..."
"Đùa thôi." Tiết Bạch lại quay sang nhìn đống lửa, nghiêm túc nói: "Ta không trốn, không muốn mai danh ẩn tích, trốn trốn tránh tránh."
"Nhưng chúng ta đã đắc tội Thái tử..."
"Chỉ có Thái tử muốn giết chúng ta, không phải cả quan phủ cũng muốn giết chúng ta."
Thanh Lam thấy hắn bình thản, sững sờ một chút, nói: "Không trốn cũng được, ta, ta vừa rồi, cũng chỉ là nói đùa thôi."
Hai người lại không nhắc chuyện này nữa.
Thanh Lam nhất thời có chút bực bội, nghĩ thầm đồ dê xồm này đối với mình ôm ôm ấp ấp mà lại nói những lời như vậy. Nhưng nghĩ lại, hắn đã cứu tính mạng của mình, mình lại dùng điều này bức bách hắn yêu thích mình, dường như thật sự vô lý?
Nàng không khỏi buồn bã, cho rằng Tiết Bạch căn bản là chướng mắt nàng, sau đó lại không cam lòng mà nghĩ đến bản thân rõ ràng cũng rất xinh đẹp mà.
Suy nghĩ lung ta lung tung, không biết đi đến nơi nào.
"Kể cho ta nghe một số chuyện trên đời đi." Tiết Bạch nói: "Ký ức của ta không tốt, hai ngày trước Đỗ Ngũ Lang giới thiệu phong thổ nhân tình, nhưng lại xảy ra chuyện."
"Hảo." Thanh Lam trầm ngâm: "Bắt đầu kể từ đâu đây?"
"Nghĩ đến chuyện gì thì kể chuyện đó? Xem ta như là một người ngoài thôn."
Thanh Lam dùng ngón tay chống cằm, suy nghĩ một chút, nói: "Ta sinh ra trong năm Khai Nguyên thứ mười tám. Năm đó Thánh Nhân lại tổ chức tiệc rượu mời bá quan văn võ đến Hoa Ngạc Tương Huy Lâu, phụ thân ta cũng đi. Thánh Nhân ưa thích rải tiền vàng từ trên lầu xuống, phụ thân ta khi ấy vừa thăng lên làm ngũ phẩm quan, nhặt được mấy đồng Khai Nguyên thông bảo vàng óng ánh, đặt ở trong nhà, hồi nhỏ ta còn nhìn thấy qua. Mẫu thân ta nói hắn lúc trở về vui mừng đến nỗi cười không khép miệng được, khi ta chào đời liền đặt tên là 'Ngạc', còn nói ta mệnh tốt, xưa nay hiếm có, vì được sinh ra trong năm Khai Nguyên huy hoàng bậc nhất tự cổ chí kim..."
Nàng vừa nói vừa khóc, nói xong lời cuối cùng, lau nước mắt lại nói: "Nhưng phụ thân ta nói không sai, bây giờ thật sự là thời kỳ phồn thịnh nhất trong lịch sử, ngay cả phạm quan nhi nữ như ta cũng chưa từng bị đói."
Tiết Bạch trầm mặc hồi lâu, đáp: "Là phồn thịnh đến đỉnh điểm."
Sắc trời càng tối hơn.
Trong ngôi miếu hoang cũng chìm vào im ắng.
Thanh Lam ôm đầu gối ngồi đó, chống cằm lên, nghĩ thầm cũng nên ngủ rồi, nhưng trời lạnh như vậy ở dã ngoại phải cùng hắn nằm ôm nhau sao? Hay là ngồi ngủ đây?
Cuối cùng nàng quyết định, chỉ cần Tiết Bạch không động, nàng cũng không động.
"Bên đó là Trường An thành?"
Thanh Lam ngẩng đầu nhìn qua lớp tuyết rơi, thấy ánh sáng rực lên ở chân trời.
Cho dù là Trường An thành trong giờ giới nghiêm, ánh lửa vẫn đang chiếu sáng hơn nửa bầu trời đêm.
Nàng chưa từng ngắm nhìn Trường An từ góc độ này, nhất thời mê mẩn, không khỏi cảm thán: "Thật đẹp phải không?"
Tiết Bạch nói: "Phải, Đại Đường thịnh thế như vậy…..."
--------
*Đồ sấm (图谶): chỉ những bản vẽ hoặc văn tự tiên tri (thường bị cấm vì bị lợi dụng để dự đoán vận mệnh triều đình).
*"Thị nhất bất lương, bất dụng": Vừa nhìn đã biết là kẻ bất lương, chẳng dùng được!
*đại hưng oan ngục: chỉ việc cố ý tạo ra các vụ án oan hàng loạt với quy mô lớn.
*"Nhất nhân chi tâm, thiên vạn nhân chi tâm.": chỉ sự xa hoa, lãng phí, kiêu ngạo và độc đoán của hoàng tộc khiến cho hàng triệu dân chúng phải chịu khổ. (tâm ở đây chỉ “ý nguyện cá nhân”)
*Khai nguyên thông bảo: 开元通宝.
Hãy nhấn like ở mỗi chương để ủng hộ tinh thần các dịch giả bạn nhé!
Ngoại ô thành Trường An, ánh dương chiếu xuống Bá hà, hai bên bờ liễu biếc miên man.
Men theo bờ sông đi một hồi lâu, Tiết Bạch cũng kiệt sức.
Hắn dừng lại, chống tay lên đầu gối, cúi người nhìn lại, thấy Thanh Lam vẫn đang đi đôi giày không vừa chân, liền hỏi: "Có mệt lắm không?"
Bao nỗi lòng đêm qua còn chưa giãi bày, bị hắn hỏi thăm một câu, hai mắt nàng liền đỏ hoe.
"Một nô tỳ như ta có gì đáng mệt? Chỉ là…. cảm thấy có chút tủi thân. Đêm qua ta nói chúng ta mai danh ẩn tích, ngờ đâu nghe như ta vô tình vô nghĩa với chủ gia, lại còn bị coi là tham nhan sắc của ngươi. Nhưng ngươi nói 'trở về Trường An xoay chuyển tình thế', nào có dễ dàng? Chúng ta tính là nhân vật gì chứ? Những người kia dùng xe ngựa chở chúng ta đi hơn nửa ngày trời, giờ chúng ta đã lạc mất phương hướng, đến cả bản thân đang ở đâu cũng không biết, nói gì đến chuyện trở về Trường An..."
Nói đến đây, nàng quay lưng lại, lau nước mắt.
Tiết Bạch chỉ tay vào dòng sông, điềm đạm nói: "Việc gì cũng phải làm từng chút một, cứ men theo sông đi, thế nào cũng có thôn xóm, chúng ta hãy tìm đến đó trước đã. Được chứ?"
"Ân."
Tiết Bạch rất kiên nhẫn, lại hỏi: "Tìm được thôn xóm rồi, hỏi rõ đường về Trường An, mang chiếc đối khâm hồ cừu này đi cầm, thu xếp chỗ ở, chỉnh đốn tinh thần, rồi tính bước kế tiếp, được chứ?"
"Hảo."
Kể từ lúc xảy ra chuyện, Thanh Lam mới chỉ oán thán một câu như vừa nãy, nghe Tiết Bạch nói vậy, nàng rốt cuộc bình tĩnh lại, khẽ gật đầu một cái, rồi bất ngờ bước tới đỡ lấy tay hắn, hạ giọng nói: "May mà có ngươi."
Hai người dìu nhau đi ngược dòng hồi lâu, cuối cùng cũng nhìn thấy cây cầu phía trước.
"Nhìn kìa!" Thanh Lam vui mừng, chỉ về phía trước: "Có một phiên chợ nhỏ!"
"Chúng ta có tiền không?"
"Có, trong hầu bao của ta còn hai mươi sáu văn đây."
Dù chỉ là chút tiền lẻ, nhưng nghĩ đến sắp có đồ ăn, Thanh Lam vẫn rất cao hứng.
Tiết Bạch mỉm cười, vừa đi vừa quan sát xung quanh.
Bên cạnh quan đạo có một chợ nhỏ, những phu khuân vác đang ôm tay ngồi xổm bên quầy bán Hồ bính sưởi ấm. Bên cạnh bọn họ là quán trà, đối diện là xa mã phô, tỏa ra mùi phân ngựa nồng nặc.
Một lão hán mặt mũi đen sạm sớm đã chuẩn bị sẵn xe lừa, đang cầm bó rơm cố gắng dẫn con lừa bướng bỉnh quay đầu lại.
Mấy hài đồng xung quanh trêu chọc không ngừng, vừa chạy quanh xe lừa vừa kêu: "Con lừa ngốc của Trang lão đầu đừng quay đầu lại!"
Xa phu tên là Trang lão đầu này rất tinh mắt, thấy có người đến, liền hô: "Tuấn lang quân, tiếu nữ tỳ, vừa nhìn đã biết là quý nhân muốn về Trường An, thuê một chiếc xe đi? Xe ngựa quá đắt, xe lừa vừa vặn!"
Xung quanh hài đồng càng cố kêu to: "Xe lừa không quay đầu thì chẳng tốt lắm đâu!"
"Đi, đi, đừng ở đây làm ồn."
Trang lão đầu xua đuổi lũ trẻ, vội vàng đến bên cạnh Tiết Bạch bắt chuyện, nói: "Lang quân muốn về Trường An phải không? Từ đây đi có thể rất xa, ba mươi dặm đường nếu đi bộ phải đi cả ngày, ban đêm thì lại lạnh... Ai, đôi giày của nữ sử cũng không vừa chân."
"Xin hỏi đến Trường An Đông thị cần bao nhiêu tiền?"
"Lang quân nói chuyện quá khách khí." Trang lão đầu giơ tay tính nhẩm, cười nói: "Ba trăm văn."
"Đắt thế?" Thanh Lam vừa lấy hầu bao ra, vội vàng che lại.
"Sao có thể nói là đắt? Tiểu lão nhi đi đi về về cũng phải mất cả ngày, dù là chở đầy một xe hành lý cũng giá này thôi."
Tiết Bạch hỏi: "Đây là giá bao xe, có xe nào rẻ hơn không?"
Trang lão đầu cười nói: "Có chứ, lang quân có thể chờ các thương gia khác cùng chia lộ phí, ngồi xe ngựa lớn kia, mỗi người sáu mươi đồng."
"Đa tạ lão bá, chúng ta vẫn là đi bộ vậy." Tiết Bạch nói: "Xin hỏi quanh đây có chỗ nào bán giày?"
"Lang quân quá khách khí, gọi ta là Trang lão đầu được rồi." Trang lão đầu vẫn vui vẻ, chỉ đường nói: "Mua giày thì phải đến chợ lớn phía trước, cũng phải ba đến năm dặm đường..."
"Trang lão đầu!"
Một bà lão từ phía nam quan đạo chạy đến, gọi: "Có khách hàng lớn từ Lam Điền huyện đến Trường An, trên đường có xe hỏng bánh, cần chở một nửa thư tịch, lừa có kéo nổi không?!"
"Sao lại không kéo nổi? Ngày nào cũng được cho ăn no đủ! Giá cả đã nói rõ chưa?"
"Mau đi, còn có tiền thưởng nữa đó."
Trang lão đầu vui mừng, cũng không cần con lừa bướng bỉnh quay đầu nữa, vội vàng đi ngay.
Tiết Bạch quay bước, cùng Thanh Lam đi mua Hồ bính.
Trong thành Trường An một cái Hồ bính hai văn, ở đây lại là ba văn một cái.
Hai người hy vọng có thể dùng mười sáu văn mua sáu cái, để còn dư tiền mua giày. Bà lão bán Hồ bính cũng rất tốt bụng, cho bọn hắn thêm một cái.
Từ khoảnh khắc suýt bị vùi lấp dưới đất sâu, đến khi cảm nhận được hơi nóng hôi hổi từ chiếc Hồ bính vừa mới ra lò, Tiết Bạch đã phải hít một hơi thật sâu như trút bỏ gánh nặng, rồi mới cắn một miếng thật to.
Bước trên quan đạo phủ trắng tuyết rơi, hắn không ngừng ngoảnh lại, cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng bà lão kia nữa...
~~
"Tiểu lang quân, lại gặp nhau rồi!"
Trang lão đầu nhìn thấy Tiết Bạch và Thanh Lam đi bên cạnh quan đạo, liền vội vàng kéo lại xe lừa, cười chào hỏi.
"Chào lão bá."
"Tiểu lang quân đợi một chút." Trang lão đầu vội xuống càng xe, hành lễ với một người cưỡi ngựa phía sau, nói: "Đại Lang quân, tiểu lão nhi có thể chở bọn họ cùng đi hay không?"
Đó là một vị nam tử trung niên ngoài tứ tuần, để ba chòm râu đẹp, mặt mày thanh tú, thần sắc lãnh đạm, ánh mắt bình thản như giếng cổ, khoác lan bào màu trắng, đầu đội phốc cân, một tay cầm cương, tay còn lại cầm một chuỗi phật châu, tuy ăn mặc không hoa lệ, nhưng khí độ lại bất phàm, rõ ràng là danh môn vọng tộc.
Tiết Bạch cùng người này nhìn nhau, chưa kịp nói gì, một tiểu đồng cưỡi ngựa chạy lên, nói: "Trên xe lừa toàn là trân bản thư tịch của chủ nhân nhà ta..."
"Vô Trần." Nam tử trung niên quát ngưng tiểu đồng, gật đầu với Tiết Bạch, nói: "Tiểu lang quân nếu không ngại, thì cùng nhau đồng hành, thế nào?"
"Đa tạ tiên sinh." Tiết Bạch hành lễ, nói: "Tại hạ Tiết Bạch, xin hỏi tiên sinh cao tính tôn danh? Để sau này tiện báo đáp."
Hắn đã suy nghĩ kỹ, mặc dù Đông cung muốn chôn sống hắn, nhưng hắn không phải là đào phạm, không sợ người biết tên mình, hắn thậm chí còn định cho càng nhiều người biết tên mình hơn.
"Không cần đàm báo đáp." Nam tử trung niên không chịu báo tên, nói: "Xuất môn tại ngoại có nhiều bất tiện, tương hỗ bang sấn là điều nên làm."
"Tiên sinh nói thật phải."
Tiết Bạch hôm nay mới cảm nhận được nhiều bất tiện của cuộc sống thời đại này, càng hiểu rõ ý nghĩa của bốn chữ "tương hỗ bang sấn", cũng hiểu vì sao người xưa lại cùng gia tộc và hàng xóm sống dựa vào nhau.
Nam tử trung niên mỉm cười gật đầu, giục ngựa đi.
Ánh mắt hắn vẫn điềm tĩnh, nụ cười này không thấy hoan hỉ, ngược lại có chút từ bi.
Thấy vị khách quý này không thích trò chuyện, nên trên đường đến Trường An, ngay cả Trang lão đầu cũng không dám nói quá nhiều.
May mắn thay, đoạn đường này bằng phẳng dễ đi, nửa ngày sau đã đến Trường An.
~~
Phía đông thành Trường An có ba cửa thành là Thông Hóa Môn, Xuân Minh Môn, Diên Hưng Môn, gọi chung là "Thanh Môn".
Khu vực Thanh Môn, tửu quán đông đúc, là nơi lý tưởng để thưởng tửu ngâm thơ, bởi vậy thường có câu "Vị ẩm thanh môn tửu, tiên như túy mộng thân".
Đội xe tiến vào Xuân Minh Môn.
Tiết Bạch đưa mắt nhìn quanh, chỉ thấy tửu lâu mọc lên như rừng, cờ xí rợp trời, biển ngọc lấp lánh, rèm đỏ phần phật trong gió. Trong mỗi tửu lâu đều tưng bừng náo nhiệt, ca kỹ thổi sáo ngang môi, nhạc công gõ bát theo nhịp, kẻ tung người hứng biểu diễn tạp kỹ. Giữa tiếng cười nói rộn rã, các tửu khách chơi ném tên vào bình hay hành tửu lệnh, trò tiêu khiển nhiều không kể xiết.
Hấp dẫn mắt người nhất chính là những Hồ cơ mời khách trước cửa. Các nàng đa phần có đôi mắt xanh, tóc hơi xoăn, môi tô son, khoác lụa mỏng, lộ ra làn da trắng như tuyết, eo lắc lư không ngừng, liên tục vẫy đôi tay nõn nà mời khách vào điếm.
Nửa thành hào khách say sưa hát ca.
"Ma Cật!"
Chợt nghe một tiếng gọi, vài người từ Khang gia tửu lâu chạy ra, hướng về phía vị nam tử trung niên áo trắng đã chở Tiết Bạch.
"Ma Cật! Ha ha ha, ta đã nói Ma Cật thăng nhậm Khố bộ Viên ngoại lang, hai ngày này sẽ về Trường An nhậm chức mà."
"Nguyên Nhị huynh?! Bao năm không thấy."
"Võng Xuyên biệt nghiệp của ngươi đã sửa sang xong chưa?"
"Đầu năm đã bắt đầu sửa sang chút ít, vì thế còn làm mấy bài thơ."
"Ma Cật lại có thơ mới?! Ha ha, mau mau niệm lên."
"Bất đáo đông sơn hướng nhất niên, quy lai tài cập chủng xuân điền. Vũ trung thảo sắc lục kham nhiễm, thủy thượng đào hoa hồng dục nhiên."
"Hảo! Hảo một câu thủy thượng đào hoa hồng dục nhiên."
"......"
Tiết Bạch nhìn lại nam tử trung niên áo trắng, thoáng kinh ngạc, rồi bật cười như hiểu ra.
Người này được gọi là Ma Cật, nghĩ đến rất có thể là Vương Duy Vương Ma Cật.
Nghe bọn họ chuyện trò, hóa ra Vương Duy có một Võng Xuyên biệt nghiệp tại Lam Điền huyện, nên từ Lam Điền huyện chuyển đến Trường An nhậm chức.
Tiết Bạch ban đầu cảm thấy thật trùng hợp, sau đó lại nghĩ có lẽ không phải vì trùng hợp, với Thịnh Đường thi đàn rực rỡ hiện nay, ai biết hôm nay giữa các Thanh Môn tửu lâu này còn có bao nhiêu nhà thơ nổi tiếng lưu danh sử sách?
Hắn chợt mỉm cười một mình.
Thái tử sai người đưa hắn ra ngoài thành chôn sống, thi phật Vương Duy lại đưa hắn trở về thành Trường An.
Đoạn đường này cuối cùng cũng giúp hắn bắt đầu hiểu rõ thời đại này.
Nó có kiêu ngạo ngoan cố, xa hoa lãng phí, tranh quyền đoạt lợi không ngừng, cũng có kho lẫm phong phú sung túc, văn chương rực rỡ hoa lệ, bọn chúng đan xen vào nhau, tạo nên sự cực thịnh của Đại Đường trước mắt.
Thịnh Đường như thế sẽ không làm mai một đi đấu chí của Tiết Bạch, mà chỉ khiến hắn càng thêm phấn chấn.
~~
Bên đường, cuộc trò chuyện của Vương Duy và bằng hữu vẫn tiếp tục.
"Đúng rồi, Trữ huynh sao không có ở đây?"
"Còn không phải vì bài thơ của Hạ Giám, Ma Cật có biết Trường An xảy ra chuyện gì không?"
"Chuyện gì?"
"Vi Kiên án tái diễn, Thái tử lại ly hôn... Hạ Giám năm trước bệnh mất, Ca Nô lại đi khắp nơi lan truyền thơ của hắn, còn cố ý xuyên tạc ý nghĩa của bài thơ, một bài thơ vui mừng khi gặp lại cảnh quê hương, lại bị nói là Thái tử mang trong lòng bất mãn. Nhưng ai mà không biết Vi Kiên án xảy ra đầu năm, bài thơ của Hạ Giám viết vào năm trước, thời gian đâu có khớp..."
"Suỵt, đừng bàn chuyện quốc sự giữa đường."
Vị tửu khách gọi là Nguyên Nhị có chút say, lại lớn tiếng nói: "Có gì không dám nói?! Ha ha, người khác sợ Ca Nô, ta không sợ!"
"Đừng nói nữa... Vô Trần, ngươi mang hành lý về nhà, ta cùng với chư công tiểu tụ."
"Dạ."
Tiết Bạch thì đứng dậy, lại hành lễ nói: "Đa tạ tiên sinh."
"Chỉ là việc nhỏ, không đáng nhắc đến."
"Không chỉ cảm tạ tiên sinh cho ta đi nhờ, mà còn cảm tạ câu thơ của tiên sinh khích lệ."
"Ân? Câu thơ nào?"
"Tung tử do văn hiệp cốt hương."
Vương Duy nghe vậy sững sờ, đôi mắt bình lặng như giếng cổ bỗng lộ ra chút thẫn thờ chi sắc.
Tung tử do văn hiệp cốt hương, ngay cả chính mình cũng quên bản thân từng có thi phong như vậy.
Khi hắn quay đầu lại, thấy thiếu niên kia đã theo xe lừa đi xa.
......
Đội xe qua Đạo Chính phường.
Phía trước lại nghe thấy tiếng hài đồng đang hát thơ.
"Bích ngọc trang thành nhất thụ cao, vạn điều thùy hạ lục ti thao. Bất tri tế diệp thùy tài xuất, nhị nguyệt xuân phong tự tiễn đao."
Tiết Bạch từng nghe qua một lần ở Hưng Ninh phường, giờ kết hợp với những lời đối thoại vừa nghe được mà suy xét, nhận thức về thời cuộc lại càng thêm rõ ràng.
Bài thơ này một khi mang cảm nhận chủ quan, nghe hai câu đầu dường như có thể hiểu là hình ảnh Thái tử trong mắt các triều thần. Về phần hai câu sau, như là đang oán trách vị Thánh Nhân có công lao sánh bằng Nghiêu Thuấn kia cắt tỉa cành lá của hắn?
~~
"Hí!"
Đến cửa phía đông Đông thị, Trang lão đầu giữ lại xe lừa, cười nói: "Tiểu lão nhi còn phải chạy xe, tiểu lang quân lần sau đi về hướng đông thành, nhớ tới chiếu cố sinh ý của tiểu lão nhi a!"
"Hảo." Tiết Bạch cười đáp: "Lão bá có duyên gặp lại."
"Tiểu lang quân quá khách khí, hẹn tái ngộ... Hí, hí."
Tiết Bạch cùng Thanh Lam đưa mắt nhìn xe lừa rời đi, rồi tiến vào Đông Môn.
Trước mắt là cảnh phồn hoa nhiệt nháo.
Con đường rộng thẳng tắp không thấy điểm cuối, chỉ thấy hai bên là những hàng quán san sát, mái hiên, ban công, cờ hiệu, đèn lồng, trên phố người đi lại như dệt cửi, hàng hóa rực rỡ muôn màu.
"Đi, mua giày trước."
Thanh Lam lướt mắt nhìn Tiết Bạch, vội chỉ tay: "Bên này."
Hai người đi một hồi, nghe thấy tiếng trống dần rộn ràng, đến gần mới thấy phía trước dựng một đài cao, hơn mười thiếu nữ xinh đẹp đang phiên phiên khởi vũ, thực sự hút hồn người xem.
Tiết Bạch đảo mắt nhìn quanh, không thấy ai cầm khay thu tiền, không khỏi thắc mắc: "Bọn họ biểu diễn thế này để làm gì?"
Thanh Lam kéo hắn đi ngay, nói: "Bán Tân La tỳ."
Tiết Bạch lại quay đầu liếc nhìn, nghĩ bụng khắp thiên hạ mỹ nữ đều đưa đến Trường An, chẳng trách gần đây gặp phải nhiều lắm.
Đi tiếp về phía nam, chưa thấy hiệu cầm đồ, ngược lại rẽ vào một con ngõ bán đồ ăn.
Mùi thơm ngào ngạt phả vào mặt.
Các chưng thực phô bày những xửng hấp, hơi nước bốc lên như mây mù, tỏa hương thơm ngát; Trong quầy đồ chiên, nồi dầu nổ đôm đốp, đem viên thịt ráng đến vàng ruộm; Còn có các loại bánh ngọt đủ hình dạng, đầy màu sắc; Thịt dê nướng, bướu lạc đà nướng được rắc thêm gia vị thơm nức mũi.
"Ngươi đói rồi phải không?" Thanh Lam bây giờ đã biết Tiết Bạch ăn có hơi nhiều, bèn nói: "Chúng ta còn mười văn, không vội mua giày. Ăn chút gì đã, đợi cầm hồ cừu rồi mãi đông tây sau... Đúng rồi, ngươi có biết, từ 'mãi đông tây' này, chính là từ Đông thị, Tây thị Trường An mà ra."
"Ta biết."
"Ngươi muốn ăn gì?"
"Một bát thịt dê bao nhiêu tiền?"
"Canh mì thịt dê sao? Vừa đúng mười văn, ta đi mua."
Tiết Bạch kéo nàng lại, nói: "Vậy ngươi muốn ăn gì? Chúng ta lót dạ trước."
"Ân, để ta xem." Thanh Lam nhìn quanh, cuối cùng chỉ vào một quầy, nói: "Mã đề tô."
"Vậy ăn cái này trước, lát nữa cầm tiền xong ăn canh thịt dê sau."
"Hảo!"
Thanh Lam gật đầu lia lịa, lại nói: "Lúc phu nhân may áo mùa đông cho Ngũ Lang, chỉ một tấm da chồn loại tốt nhất đã tốn hai vạn, còn tìm thợ giỏi nhất Trường An, thêm các nguyên liệu khác, chí ít cũng đáng ba vạn!"
Tuy nói vậy, nhưng hai người ăn xong mã đề tô, đi thăm vài hiệu cầm đồ, cuối cùng chỉ được chưa đầy năm ngàn.
Số tiền này nếu đổi hết ra tiền đồng cũng gần hai mươi cân, may mà hiệu cầm đồ làm ăn chu đáo, bảo Tiết Bạch liệt kê danh sách cần mua, thuê người đi một chuyến, cho các cửa hiệu khác cùng giao đến.
Chờ hai người ra khỏi hiệu cầm đồ, đã thay xong một bộ lan bào, đội phốc đầu, chân mang giày đế mềm, mỗi người đeo một cái bọc nhỏ, bên trong đựng những thứ cần thiết như dao găm, thuốc trị thương và các nhu yếu phẩm khác.
Số tiền còn lại đổi một ít bạc vụn và một số tiền đồng dễ mang theo.
Thanh Lam cuối cùng phấn chấn trở lại, kéo Tiết Bạch ghé sát tai nói: "Đổi bộ nam trang này, tiện lợi hơn nhiều, ta cũng không sợ nữa, nếu không cứ sợ bị nhận ra."
"Không cần sợ, nếu Đông cung có thế lực lớn như vậy ở Trường An, đã không cần chôn sống chúng ta..."
Canh mì thịt dê của Sùng gia điếm ở Đông Thị nghe nói là tay nghề từ Vị Nam, rất nổi tiếng ở Trường An. Trưa hôm đó, hai người đều gọi một bát, húp sạch sẽ.
Thanh Lam đặt bát xuống, nhìn Tiết Bạch, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ, nói: "Ngon thật đấy?"
"Ân."
"Bây giờ chúng ta đi đâu?"
Tiết Bạch không cần suy nghĩ, liền nói: "Thập Vương Trạch."
________
*Hồ bính: Hujiao bing, một loại bánh nướng của trung hoa. (Hồ: là từ chỉ các dân tộc ở phía bắc và phía tây Trung Hoa như Đột Quyết, Khiết Đan, Thổ Phồn,...)
*Quan đạo: con đường chính thức do triều đình xây dựng và quản lý, nối liền các thành thị, có các dịch trạm cách nhau khoảng 20 đến 30 dặm.
*tương hỗ bang sấn: tượng trợ lẫn nhau.
*"Vị ẩm thanh môn tửu, tiên như túy mộng thân"
~Chưa uống rượu Thanh Môn, đã như say trong mộng.
*"Bất đáo đông sơn hướng nhất niên, quy lai tài cập chủng xuân điền. Vũ trung thảo sắc lục kham nhiễm, thủy thượng đào hoa hồng dục nhiên."
~"Chưa đến Đông Sơn tròn một năm, trở về chỉ kịp gieo ruộng xuân. Cỏ non trong mưa đã xanh ngát, hoa đào trên nước đỏ rực lửa."
*"Tung tử do văn hiệp cốt hương"
~Dẫu cho có chết cũng sẽ lưu danh muôn đời.
*"Bích ngọc trang thành nhất thụ cao, vạn điều thùy hạ lục ti thao. Bất tri tế diệp thùy tài xuất, nhị nguyệt xuân phong tự tiễn đao."
~“Cây cao như ngọc bích trang thành, vạn cành rủ xuống như dải lụa xanh. Không biết là ai cắt tỉa lá nhỏ, hóa ra là gió xuân tháng hai như kéo cắt qua.”
*Hành tửu lệnh: là một trò chơi giúp vui trên bàn tiệc. Thông thường, trên bàn tiệc sẽ cử một người làm lệnh quan, những người còn lại nghe lệnh và lần lượt làm thơ, đối câu hoặc các trò chơi tương tự khác. Người vi phạm lệnh hoặc thua sẽ bị phạt uống rượu.
*Mã đề tô: 马蹄酥.
*‘mãi đông tây’: mua đồ.
*Lan bào: 襕袍.
Hãy nhấn like ở mỗi chương để ủng hộ tinh thần các dịch giả bạn nhé!
Kinh Triệu Phủ, hình phòng.
"Leng keng leng keng."
Tiếng xiềng xích loảng xoảng vang lên, Đỗ Ngũ Lang bước vào hình phòng, bị ấn ngồi xuống trên một chiếc ghế đẩu.
Ngục lại Lưu Lục đang ngồi mài mực dưới ánh nến lờ mờ, khóe mắt rõ ràng đã thấy tù phạm ngồi xuống, thế mà tiếng xiềng xích vẫn không ngớt, bèn giương mắt lướt qua, nhìn thấy chính là một đôi chân không ngừng run lẩy bẩy.
"Đừng run nữa."
Xiềng xích vẫn đang phát ra tiếng leng keng như đòi mạng.
Lưu Lục sờ sờ chòm râu, lau mực còn dính trên tay, cầm bút lên, nói: "Phạm nhân, Đỗ Dự."
Không ai trả lời.
Lưu Lục quát: "Hỏi ngươi đấy! Phạm nhân có phải là Đỗ Dự?"
"Đỗ Đỗ Đỗ, Đỗ Đằng."
"Đau bụng? Quan tâm gì đến đau bụng hay đau đầu, trả lời đi!"
"Ta ta ta, phạm nhân Đỗ Đằng, họ Đỗ tên Đằng, Đằng trong sao chép."
Lưu Lục đẩy văn thư trong tay ra trước ánh nến, nheo mắt nhìn kỹ một lúc, đột nhiên nổi giận.
"Phạm nhân Đỗ Đằng! Là đệ ngũ tử của phạm quan Đỗ Hữu Lân, cấu kết với Đông cung, mời đạo sĩ Phương Đại Hư tư tàng sấm thư, chỉ trích triều đình, phạm tội bỏ trốn, tại Trường An huyện Đôn Nghĩa phường Liễu Tích trạch phóng hỏa..."
Đọc qua văn thư một lượt, hắn lạnh lùng hỏi: "Ngươi có chịu nhận tội không?!"
"Ta oan uổng mà!" Đỗ Ngũ Lang kêu khóc.
"Không nhận tội thì chịu hình." Lưu Lục hỏi: "Ngươi muốn ký tên hay chịu hình rồi ký?"
Đỗ Ngũ Lang khẩn trương đến nỗi đôi mắt nhỏ không biết nhìn đâu, đành nhắm lại, nắm chặt đôi tay, chỉ biết run rẩy.
Trông như muốn đưa cổ ra chịu chết.
"Hỏi ngươi, ký tên hay chịu hình?!"
"Giết ta đi!" Đỗ Ngũ Lang sợ hãi hét lên: "Giết ta ngay đi, ta không ký tên đâu!"
"Giết ngươi? Không dễ thế." Lưu Lục không kiên nhẫn phất tay, nói: "Đưa hình cụ lên."
Lao dịch còn đang chuẩn bị hình cụ, Đỗ Ngũ Lang đã kêu thảm thiết.
"A! A!"
...
Tân Thập Nhị đang ngồi bên ngoài hình phòng uống rượu, nghe thấy tiếng kêu thảm thiết bên trong, liền giơ tay lên vẫy vẫy.
Hai tên bất lương nhân đang ngồi cười nói dưới mái hiên lập tức đứng dậy, bước vào hình phòng.
"Kinh Triệu Phủ Tập sự Ngưu Xuyên, Điền Đại, phụng mệnh đem phạm nhân chuyển giao Đại Lý Tự!"
Hô xong, không nói lời nào liền lôi Đỗ Ngũ Lang còn chưa kịp chịu hình đi thẳng.
Tân Thập Nhị chậm rãi cất kỹ túi rượu, đứng dậy, bước về phía Hữu Kiêu vệ.
~~
"Thật sáng."
Đỗ Ngũ Lang bị áp giải ra ngoài Kinh Triệu Phủ, nheo mắt nhìn xung quanh, mới biết đã là buổi chiều.
Hôm nay hắn bỏ lỡ bữa cơm tù, bụng không tự chủ kêu "Cục" một tiếng.
Ngưu Xuyên lập tức tát vào ót của hắn, mắng: "Lão tử còn chưa đói, cẩu phạm nhân như ngươi lại đói trước."
"Tiểu tử không biết điều." Đỗ Ngũ Lang thấy tên bất lương nhân này mặt tròn bụng phệ, thập phần dễ gần, liền cười nịnh nọt, "Tiểu tử không biết điều."
Ngưu Xuyên đứng sau hắn, nhấc chân đạp một cái, quát: "Đi!"
Đỗ Ngũ Lang chạy xuống bậc thang, ngây ngốc nhìn xung quanh, hỏi: "Tiểu tử lần đầu vào ngục, xin hỏi có xe ngựa không?"
Không chờ hồi đáp, hắn vội bổ sung: "Không không, không phải tiểu tử lười biếng, chỉ là nghĩ, phạm nhân thường thường nguy hiểm, khi áp giải cần có..."
"Nguy hiểm cái rắm. Còn cần xe ngựa? Ngươi có tin ta đánh một cái rắm lớn đưa ngươi văng đến Đại Lý Tự không?"
"Tin, tin."
Đỗ Ngũ Lang không dám lắm mồm nữa, bước nhanh về phía Hoàng thành.
"Chậm đã! Leng keng leng keng, ồn chết được." Không ngờ Ngưu Xuyên lại ấn hắn xuống, lấy chìa khóa ra, giải xiềng chân xiềng tay cho hắn, ném qua Điền Đại, nói: "Mang về, xiềng xích của Kinh Triệu Phủ, chớ tiện nghi Đại Lý Tự... chúng ta đi."
Đỗ Ngũ Lang sững sờ, không biết đây là quy trình hay vì mình không nguy hiểm? Dù sao cũng ngoan ngoãn đi cạnh Ngưu Xuyên.
Kinh Triệu Phủ nằm ở góc đông nam Quang Đức phường, còn Đại Lý Tự nằm ở góc tây bắc Hoàng thành, nói xa thì không xa, nhưng đi bộ cũng phải mất nửa canh giờ.
Đi một hồi lâu.
Thấy bên đường có một quán bán bánh canh, Ngưu Xuyên túm ngay Đỗ Ngũ Lang kéo tới, ngồi phịch xuống, gọi: "Lão Hồ, hai phần bánh canh!"
Đỗ Ngũ Lang nghe thấy "hai phần", ngẩn ra, rồi vội nói: "Lại phiền trưởng lại tốn kém thế này, sau này nếu có..."
"Câm miệng, ai nói mời ngươi ăn?!" Ngưu Xuyên lại tát vào ót của hắn, lẩm bẩm: "Điền Đại còn chưa đến."
Đỗ Ngũ Lang mới biết Điền Đại còn định đến, nghĩ bụng, một người áp giải mình cũng đủ rồi, hà tất phải phí nhiều nhân lực?
Hắn đành ngồi nhìn hai bát bánh canh mà nuốt nước bọt ừng ực.
"Ôi." Ngưu Xuyên mới ăn một chút, đã ôm bụng kêu đau, nhìn quanh, gọi: "Điền Đại, bên này! Ngươi trông phạm nhân, ta đi đây..."
Đỗ Ngũ Lang dời mắt khỏi bát bánh canh, nhìn thấy Ngưu Xuyên chạy vào ngõ, lại nhìn Điền Đại đi tới từ xa, muốn trốn mà không dám, do dự mãi.
Mông hắn vừa nhấc lên lại ngồi xuống mấy lần, thấy Điền Đại còn chưa tới gần, cuối cùng quyết tâm, bưng bát lên uống một ngụm lớn, rồi chạy đi.
"Này!"
Chủ quán lão Hồ trợn mắt kêu to: "Chưa trả tiền mà!"
Dọa đến Đỗ Ngũ Lang chạy càng nhanh hơn.
Trên người hắn mặc chính là áo khoác bông của Tiết Bạch, là loại y phục phổ thông nhất, chen vào đám đông, như giọt nước hòa vào dòng sông, lập tức mất hút.
"Đồ chó con, còn chưa trả tiền!"
"Leng keng."
Một xâu tiền rơi xuống bàn.
Ngưu Xuyên đã từ trong ngõ ra, thật sự dắt theo một con chó, ung dung đuổi theo Đỗ Ngũ Lang.
Trên Vọng Hỏa Lâu, có Vũ hầu giơ lá cờ nhỏ, chỉ về phía Vĩnh Hưng phường Thập Vương Trạch.
~~
Vĩnh Hưng phường, dọc đường có một quán trọ.
Trong khách phòng ở lầu hai, Tiết Bạch mở cửa sổ, nhìn ra phố dài có thể thấy quán trà ở ngã tư. Mấy hán tử đang ngồi uống trà, nhưng ánh mắt luôn nhìn về cửa ngõ vào Thái tử biệt viện.
Có tiểu nhị phía sau hắn cười nói: "Các sĩ tử trọ ở bản quán mỗi năm đều trúng bảng nhiều hơn ở khách điếm Vụ Bản phường, Sùng Nhân phường, vả lại đây là sương phòng thượng đẳng nhất, lang quân có hài lòng?"
Tiết Bạch hỏi: "Ở đây có thể thuê xe không?"
"Hậu viện có chuồng ngựa, lúc nào cũng có xe ngựa sẵn sàng."
"Vậy ta đặt phòng này, trước tiên ở ba ngày." Tiết Bạch ra hiệu Thanh Lam trả tiền.
"Vâng!" Tiểu nhị cười nói: "Lang quân xin mời xuống đại sảnh ghi vào sổ trọ. Nếu có gia trạng cũng có thể cho tiểu nhân xem qua, nếu ngày sau trúng bảng thì có thể miễn chút tiền phòng."
Tiết Bạch đưa tay vào ngực, sờ hai lần, kinh ngạc nói: "Chắc là rơi ở Xuân môn, ta phải đi tìm..."
"Lang quân chờ chút, sắp tiêu cấm rồi, chi bằng để mai đi?"
Tiết Bạch nhận tiền từ tay Thanh Lam đưa qua, nói: "Vậy tạm thời không ghi chép nhé? Yên tâm, ta không phải là kẻ xấu."
"Tiểu nhân biết." Tiểu nhị cười ha hả nói: "Tiểu nhân làm nghề lâu năm, nhìn người rất chuẩn, trên người lang quân có quan khí, chắc hẳn là con cháu thế đại cao môn."
"Đúng rồi, ta có một vị đồng hương hảo hữu, đến Trường An trước ta một hai ngày. Ngồi trong một chiếc bích bồng xe la, nói là sẽ tìm chỗ trọ ở Vĩnh Hưng phường. Ngươi có thấy không?"
"Không thấy." Tiểu nhị lắc đầu, nói: "Ngược lại là hôm qua, có bất lương nhân giữ lại một chiếc bích bồng loa xa, không biết có phải là hảo hữu của lang quân không?"
Tiết Bạch kinh ngạc nói: "Hảo hữu kia của ta ngoài tứ tuần, ba chòm râu đẹp, mặc lan bào màu trắng, tay cầm phật châu, có phải hắn đã bị bắt không? Cớ gì?"
"Không phải đâu, người bị bắt là một mỹ nhân, dẫn theo một nô tỳ, xe la thuê từ Trường An huyện, không thấy vị thư sinh ngoài tứ tuần nào cả."
"Mỹ nhân? Phạm tội gì?"
"Chuyện này tiểu nhân không rõ, những năm gần đây người bị Kinh Triệu Phủ bắt đi thật sự rất nhiều."
Tiết Bạch lại hỏi: "Hôm nay vào thành, ta nghe nói Thái tử lại ly hôn, chẳng lẽ xảy ra chuyện gì sao?"
"Xem lang quân hỏi kìa, chuyện này đâu phải tiểu lão bách tính như chúng ta có thể biết được?"
"Chê cười rồi, ta mới đến Trường An, đối với mọi chuyện không khỏi hiếu kỳ..."
Tán dóc thêm vài câu, tiểu nhị kia lui ra.
Thanh Lam cài chốt cửa, bước tới lo lắng mà nhỏ giọng hỏi: "Có phải đại tiểu thư và ngũ lang bị bắt rồi không? Chúng ta làm sao bây giờ?"
Tiết Bạch nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Tuy đã bắt bọn họ, nhưng những người kia vẫn đang canh chừng."
"Là muốn tìm chúng ta sao?"
"Khó mà nói." Tiết Bạch vẫn không rời mắt khỏi cửa sổ, nói: "Nhưng vụ án này nhắm thẳng vào Đông cung, kẻ có thể diệt Đỗ gia ắt sẽ đến, mà người có khả năng cứu Đỗ gia cũng có thể xuất hiện."
Tiếng trống chiều lại vang lên.
Tiết Bạch quay sang hướng nam liếc nhìn, qua tường phường, bất ngờ trông thấy một bóng người quen thuộc từ xa.
Thoạt đầu hắn ngạc nhiên, trong ánh mắt thoáng hiện lên vẻ cảnh giác, quan sát thêm một lúc, hắn bất chợt quay người đi.
~~
"Đông."
Trong tiếng trống chiều, Đỗ Ngũ Lang chạy vào Vĩnh Hưng phường.
Hắn chạy suốt một canh giờ, mệt đến mức thở không ra hơi, nhưng vẫn bị tiếng trống tiêu cấm thúc giục không dám dừng lại.
Trong quán trà ở ngã tư phường vẫn còn lác đác vài vị khách nhân đang ngồi đó. Hắn không dám nhìn nhiều, cúi đầu chạy vào ngõ, quay lại liếc nhìn, thấy không ai đuổi theo mới thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đi về phía Thái tử biệt viện.
“Đông.”
“Đông.”
Hắn đã tiến vào khu vực thuộc Thập Vương Trạch, xung quanh đều là cao tường đại viện, không còn người qua lại.
Đi qua một cửa ngõ, trong góc đột nhiên xuất hiện một bóng người.
Đỗ Ngũ Lang sợ đến mức tim đều muốn nhảy ra cổ họng.
"A!"
Hắn còn đang kêu lên, bên tai lại nghe được một tiếng quát nhỏ.
"Đừng kêu."
Đó là một thiếu niên mặc lan bào màu trắng, nhìn kỹ lại, Đỗ Ngũ Lang không khỏi vui mừng.
"Tiết Bạch?"
Tiết Bạch kéo hắn đi ngay, bước chân rảo nhanh, hỏi: "Các ngươi bị bắt? Ngươi làm thế nào thoát ra được?"
"Đúng, đại tỷ cũng bị bắt. Ta giả vờ ngoan ngoãn khiến chúng lơi lỏng cảnh giác, trên đường chuyển giao Đại Lý Tự, nhân lúc chúng sơ ý, liền chạy thoát."
Tiết Bạch vừa đi vừa ngoảnh lại nhìn, không thấy ai đuổi theo, ánh mắt lóe lên vẻ suy tư.
"Sao thế?" Đỗ Ngũ Lang nói: "Ta quan sát kỹ kỹ rồi, không ai đuổi theo ta."
"Bọn hắn thả ngươi đi xa, là vì có chó." Tiết Bạch ngửi ngửi trên người Đỗ Ngũ Lang, liền nói: "Cởi y phục ra."
"Cái gì?"
"Mau!"
Đỗ Ngũ Lang nghe giọng như ra lệnh của hắn, không dám nói thêm, ngoan ngoãn cởi áo khoác.
"Cởi tiếp."
"Giữa mùa đông, lạnh lắm đó."
"Mau!"
Đỗ Ngũ Lang đành phải cởi đến chỉ còn lại một chiếc áo lót màu trắng, đứng run rẩy trong con ngõ đầy gió tuyết.
"Ngươi chạy về phía đông. Qua ba cửa ngõ rồi chạy về phía nam, cho đến khi thấy chuồng ngựa, Thanh Lam sẽ tiếp ứng ngươi."
"Còn ngươi?"
"Chú ý dấu chân, chạy dọc theo đó."
Tiết Bạch chỉ tay vào những vệt bánh xe ngổn ngang cày nát lớp tuyết, nhanh chóng dặn dò một câu.
Hắn nhặt quần áo mà Đỗ Ngũ Lang cởi ra, tiếp tục chạy về phía bắc, hướng thẳng đến Thái tử biệt viện, vừa chạy vừa buộc chặt nắm quần áo trong tay thành một bó.
“Đông.”
Tiếng trống chiều đã vang đến hồi cuối.
Sắc trời mùa đông nhanh chóng tối lại.
Phía sau vang lên tiếng bước chân vội vã, Tiết Bạch khắc chế tâm tình khẩn trương, duy trì nhịp bước bình thường, nhanh chóng ngoái đầu nhìn lại, hóa ra chỉ là một đám hoàn khố đang vội về nhà, hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi tăng tốc bước đến Thái tử biệt viện.
Phía trước, là cửa sau của Thái tử biệt viện đang treo hai chiếc đèn lồng, có thể nhìn thấy thủ vệ chấp kích đứng ở cạnh cửa.
Tiết Bạch thầm nghĩ bọn họ có khả năng nhận ra mình, hít sâu vài hơi, cố gắng tỏ ra bình tĩnh hết mức có thể.
Rốt cuộc, đi đến dưới bức tường cao của biệt viện.
Hắn xoay người, quay lưng về phía những thủ vệ kia, mặt hướng đường về, đột nhiên ra sức ném một bó quần áo qua bức tường cao.
Lúc này tim hắn như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, chỉ sợ có ai đó hét lớn một tiếng.
May mà không có.
Làm xong chuyện này, Tiết Bạch trở lại con đường cũ, đi được hơn hai mươi bước, liền cúi xuống bốc lên một nắm tuyết, xoa xoa trong tay, dần dần bình tĩnh lại, chậm rãi bước đi.
“Đông.”
Một tiếng trống chiều cuối cùng vang lên.
Đột nhiên, phía trước, phía sau đều vang lên tiếng bước chân dồn dập.
"Ngươi!"
Có người hướng Tiết Bạch hô lên.
Đó là một tên bất lương nhân dắt chó đến, giơ tay chỉ vào Tiết Bạch.
"Gâu! Gâu! Gâu!"
Con chó bị dắt theo sủa lên không ngừng.
Tiết Bạch qua loa hành lễ, nói với tên bất lương nhân kia: "Có chuyện gì sao?"
Đây là Thập Vương Trạch, đối phương không chắc hắn là ai, nên khí thế liền yếu đi, nói: "Lập tức sẽ tiêu cấm, nhanh chân lên."
"Ân."
Tên bất lương nhân kia liền bước nhanh qua người hắn.
Con chó càng sủa càng hưng phấn, cũng lao theo thật nhanh.
Sau đó vang lên tiếng va chạm của khôi giáp, từng bóng người lướt qua.
"Hữu Kiêu vệ bắt tặc, người không liên quan tránh ra!"
"Hữu Kiêu vệ truy bắt đào phạm nguy hiểm, liên quan đến an nguy của Thái tử, còn dám cản đường!"
"......"
Từng tiếng quát mắng dọa người vang khắp ngõ nhỏ.
Còn thân ảnh vừa lướt qua bọn họ, đã biến mất trong đêm tuyết Trường An.
Hãy nhấn like ở mỗi chương để ủng hộ tinh thần các dịch giả bạn nhé!
Khách phòng môn "két" một tiếng mở ra, Tiết Bạch lách mình vào.
Thanh Lam nhanh chóng đóng cửa, cài then, vỗ ngực thở phào.
"Có nước không?"
"Có."
Tiết Bạch không nói lời nào, cầm lấy túi nước uống một ngụm lớn, hít sâu hai hơi, khôi phục bình tĩnh.
Quay đầu nhìn, liền thấy Đỗ Ngũ Lang đang quấn chăn run lẩy bẩy.
"Chúng ta cũng vừa mới vào, ta nói với chủ quán rằng hắn là hảo hữu của ngươi ở Thanh Môn say rượu, lên cơn làm loạn."
Thanh Lam nói rồi, lấy từ bọc ra một bộ lan bào dự phòng đưa cho Đỗ Ngũ Lang.
Đỗ Ngũ Lang lại run lên bần bật, tay vơ vội chiếc áo khoác vào, lắp bắp hỏi: "Có có có đồ ăn không?"
"Có Hồ bính, chỉ tiếc là nguội mất rồi."
Đỗ Ngũ Lang nhận lấy bánh, ăn như hổ đói, trong miệng lẩm bẩm: "Các ngươi có gặp Thái tử không?"
"Ngũ Lang nói chậm thôi, kẻo nghẹn."
Thanh Lam rót một cốc nước đưa qua.
Đỗ Ngũ Lang uống xong, cảm thấy dễ chịu hơn, như thể sống lại một lần nữa.
Tiết Bạch nói: "Thái tử đã chôn sống chúng ta."
"Khụ khụ khụ."
Đỗ Ngũ Lang giật mình, nước xộc thẳng lên mũi.
"Cái gì?!"
Tiết Bạch và Thanh Lam kể lại những gì đã trải qua trong hai ngày này, Đỗ Ngũ Lang mất hết hy vọng, khẽ thầm thì: "Phụ thân, mẫu thân, đại tỷ..."
Nghĩ đến người thân còn trong ngục, lòng hắn đau thắt lại.
Trong phòng không đốt nến, Tiết Bạch đứng bên cửa sổ, nhìn ra ngoài qua khe hở.
Trên đường thỉnh thoảng vang lên tiếng bước chân dồn dập, ánh sáng từ đuốc chiếu qua cửa sổ giấy, chiếu sáng gò má Tiết Bạch, cũng chiếu sáng gương mặt đẫm nước mắt của Đỗ Ngũ Lang.
Trong chốc lát, lại chìm vào bóng tối.
"Hôm nay ta cứ nghĩ mãi." Tiết Bạch mở miệng: "Có lẽ ngay từ đầu chúng ta đã sai."
"Sai?"
"Đặt trọng tâm vào Thái tử là sai." Tiết Bạch nói: "Nếu muốn bảo vệ Thái tử, không ai biết rõ phải làm gì hơn Thái tử, nên hắn không ngần ngại chôn sống chúng ta, còn chúng ta thì vẫn luôn mù mịt. Mấu chốt ở chỗ, chúng ta không phải bảo vệ Thái tử, mà là bảo vệ Đỗ gia."
Cả Đỗ Ngũ Lang lẫn Thanh Lam đều chết lặng, dường như nghe đến hoảng sợ ngây người, đầu óc tê dại.
"Bảo vệ Đỗ gia thế nào? Không thể trông đợi vào Thái tử, Thái tử tự bảo vệ mình còn khó." Tiết Bạch nói: "Một khi tách riêng Đỗ gia và Thái tử, ta ngược lại thấy rõ ràng hơn, phát hiện ra bản án của Đỗ gia thực ra không lớn, ngay từ đầu chỉ là một vụ vu cáo hoang đường, có phần dở khóc dở cười."
"Nhưng Kinh Triệu Phủ bức bách như vậy, chúng ta không có cách nào a."
"Bởi vì chúng ta đang hỏi đúng sai phải trái, vẫn luôn đi tìm kiếm chứng cứ chứng minh bản thân trong sạch, còn đối phương chỉ cần dùng quyền lực đè ép, Lý Lâm Phủ giẫm một chân xuống, đâu thèm quan tâm đến sâu kiến oan uổng hay không. Cho nên nói chúng ta ngay từ đầu đã đi sai, đây là tranh quyền lộ, không thể đi theo cách tra án thông thường được."
Thanh Lam dùng sức gật đầu, nói: "Đúng, ở thành Trường An này, Lý Lâm Phủ không phải người có quyền lực lớn nhất."
"Thánh Nhân?" Đỗ Ngũ Lang kinh ngạc nói: "Vậy ta nên kêu oan với Thánh Nhân?"
"Ngươi có nhân mạch lớn như vậy? Có người trong cung có thể nói giúp ngươi sao?"
"Ta?" Đỗ Ngũ Lang lắc đầu, thấp giọng nói: "Không có."
Hắn nghĩ ngợi một lúc, khẽ hỏi: "Tiết Bạch ngươi có phải quen biết Dương quý phi không? Nàng chắc chắn có thể cứu Đỗ gia."
"Không quen. Nhưng trong số những người có thể cứu Đỗ gia, nàng tính là một, còn có vài người khác, thậm chí Lý Lâm Phủ cũng tính. Quan trọng là chúng ta cần có nhân mạch để tiếp cận bọn họ."
"Nhị tỷ có thể nghĩ cách." Đỗ Ngũ Lang nói: "Chắc chắn không phải nàng ra lệnh chôn sống các ngươi, nàng không phải người như vậy. Chúng ta có thể tìm nhị tỷ."
Tiết Bạch nói: "Ta biết, ta đến đây là để tìm nàng, nhưng hôm nay nghe nói nàng hình như đã ly hôn với Thái tử."
"Hả? Vậy nàng ở đâu?"
"Ngày mai sẽ nghe ngóng kỹ hơn a."
Đột nhiên, đầu phố lại vang lên tiếng người ngửa ngựa hí, ánh đuốc rực sáng.
Tiết Bạch vội nhìn ra ngoài cửa sổ.
Đỗ Ngũ Lang sợ hãi, rụt cổ tiến lại gần, nhỏ giọng hỏi: "Bọn họ không phải là đến lục soát tìm chúng ta chứ?"
"Ân."
"Chúng ta trốn ở đây, có còn an toàn không?"
"Bọn họ chắc sẽ không đến đây, nhân cơ hội lục soát nơi ở của Thái tử quan trọng hơn."
"Vậy..."
"Suỵt."
Một lúc sau, chỉ thấy một nam tử cao lớn khoác lên áo choàng lông thú cưỡi ngựa đến, được các giáp sĩ hộ tống, chạy về phía Thập Vương Trạch.
Một người trong đó hướng về Vũ hầu đang canh giữ ở cửa ngõ hô: "“Hữu Kiêu vệ Dương tham quân đến, tránh đường."
"Dạ..."
Cho đến khi đoàn người đi qua con ngõ, phố dài mới yên tĩnh trở lại.
Tiết Bạch nhìn về phía đó, trầm ngâm suy nghĩ.
~~
Suốt đêm, Thái tử biệt viện đèn đuốc sáng trưng.
Nhưng cuối cùng, Hữu Kiêu vệ chỉ tìm thấy một bó quần áo.
~~
Cát Ôn ở lại Kinh Triệu Phủ suốt đêm, mới ngủ hai canh giờ, đã bị Tân Thập Nhị gọi dậy.
"A Lang, Dương tham quân đến."
"Dương Chiêu?"
Cát Ôn ngồi dậy từ giường nhỏ, xoa đầu, đã biết vì chuyện gì, không khỏi thở dài.
Hắn và Dương Chiêu cùng phục vụ cho Hữu tướng, quan hệ không tệ, cũng không khách sáo, vừa mặc áo vừa nói: "Mời hắn vào đi."
Vừa nói xong, trong viện đã vang lên tiếng bước chân.
"Dương tham quân, xin chờ..."
"Cút đi!"
Dương Chiêu với Cát Ôn lại càng không khách sáo, xông thẳng vào phòng, tức giận mắng to: "Ngươi giỏi lắm Lưỡi Gà, đồ phế tài khó cháy, làm việc hồ đồ, hại ta bận rộn suốt đêm!"
Sở dĩ gọi Cát Ôn là "Lưỡi Gà" bởi vì miệng hắn thối, thường ngậm đinh hương, mà đinh hương còn có tên gọi khác là lưỡi gà.
Cát Ôn cũng không giận, "Lang quan miệng ngậm kê thiệt hương, hơi thở thơm tho ngào ngạt" hắn liền coi như Dương Chiêu đang gọi mình là lang quan.
Ngược lại, hắn không dám gọi Dương Chiêu là "Thóa Hồ".
"Dương tham quân đừng giận."
"Sao không giận được?!"
Theo tiếng ghế gỗ đổ ầm, Dương Chiêu đã vòng qua bình phong, đứng sừng sững trước mặt Cát Ôn.
Dương Chiêu xuất thân từ bàng chi của Hoằng Nông Dương thị, mẫu thân hắn lại còn là muội muội của Trương Dịch Chi - mỹ nam tử nổi tiếng Võ Chu triều, cả nhà đều nhờ tướng mạo trứ danh, bản thân hắn cũng được trời phú tướng mạo đường đường, thân tài cao đại.
Năm nay hơn bốn mươi, khoác áo choàng lông thú, bên trong mặc lan bào cổ tròn cố tình không cài khuy, lưng thắt đai ngọc, đi giày đế cao, nhìn qua thực sự là uy phong lẫm lẫm, phong độ phiên phiên.
Nhưng vừa mở miệng, hắn lập tức lộ ra vẻ phóng đãng ngang ngạnh của một tên lưu manh bất học vô thuật.
"Lật tung cả Thái tử biệt viện, chỉ có mớ đồ rách này, ngươi tự mang về giao cho Hữu tướng đi!"
Một bó quần áo bị ném vào ngực Cát Ôn.
Cát Ôn sớm biết kết quả này, cười nói: "Dương tham quân đừng lo, sự còn chưa bại. Ngươi nghĩ xem, người đích thị đã vào Thái tử biệt viện, cớ gì tìm không ra? Nhất định là vì trong biệt viện có ám đạo..."
"Ám đạo cái đầu ngươi!" Dương Chiêu tức giận, túm lấy Cát Ôn, mắng: "Đừng tưởng ta không biết ngươi đang nghĩ gì, định đổ hết lên đầu ta? Để Hữu tướng trách ta tìm không ra ám đạo sao?"
"Không phải, không phải." Cát Ôn vội nói: "Vì Thái tử đã chuyển người đi, lấp ám đạo, nên tìm không ra."
Dương Chiêu liền ngửi thấy một mùi hôi miệng xông vào mũi, gần như muốn buồn nôn, vội đẩy hắn ra, chóng mặt một lúc, lại suýt quên mất mục đích đến đây.
Cát Ôn vội vàng nhặt một mẫu đinh hương ngậm vào miệng, cười xòa nói: "Đã như thế, liền gán cho Thái tử tội danh không thể chối cãi, cũng có thể giao phó với Hữu tướng."
Dương Chiêu bình tĩnh lại, nói: "Ngươi ta đều rõ, người căn bản không vào Thái tử biệt viện, là thuộc hạ ngu xuẩn của ngươi thả chạy trên đường."
"Trước mặt Hữu tướng, chỉ có thể nói là Thái tử giấu người."
Dương Chiêu không kiên nhẫn nói: "Chung quy là ngươi làm hỏng việc, dựa vào gì bắt ta lau mông cho ngươi?!"
"Tương trợ nhau chút đi mà." Cát Ôn chắp tay lia lịa, cười xòa nói: "Mấy hôm trước có người tặng ta ba xe vải lụa thượng hạng, hôm nay sẽ chuyển đến phủ của Dương tham quân, thế nào?"
Dương Chiêu không nhịn được hài lòng nở nụ cười, nói: "Nhớ kỹ, là vì ngươi mà ta phải chịu Hữu tướng trách phạt."
"Khổ cực Dương tham quân."
"Đâu có." Dương Chiêu cầm lấy mớ quần áo kia, quay người rời đi.
Ra khỏi Kinh Triệu Phủ, hắn trở mình lên ngựa, hướng về Hữu tướng phủ ở Bình Khang phường.
~~
Bình Khang phường mặc dù nổi tiếng là chốn vui chơi, thực tế thanh lâu tửu quán chủ yếu tập trung ở ba ngõ phía bắc phường, xưng là "Bắc Lý Tam Khúc" diện tích bất quá chiếm khoảng một phần mười sáu phường.
Còn Hữu tướng phủ lại chiếm gần một phần tư phường.
Cả khu vực phía đông nam của Bình Khang phường, trừ một tòa Bồ Đề Tự đều là Hữu tướng phủ.
Dương Chiêu từ xa đã tung người nhảy xuống ngựa, dắt dây cương đem ngựa buộc vào cọc.
Bên cạnh đã buộc vào một con tuấn mã, còn có hai đầy tớ dắt lừa đợi, rõ ràng là có quan viên đang bái phỏng Hữu tướng.
Dương Chiêu thu lại vẻ kiêu ngạo, cúi người đi đến cửa bên, hỏi gác cổng: "Hữu tướng có trong phủ không?"
Trong lúc nói, vài đồng tiền thuận tay đưa qua.
Người gác cổng vui vẻ nhận lấy, nói: "Dương tham quân hữu lễ, Hữu tướng đang tiếp khách, mời đến thiên sảnh chờ một chút."
"Ồ?" Dương Chiêu cười hỏi: "Hôm nay là ai đến gặp Hữu tướng?"
"Là Lễ bộ thị lang Lý Vĩ." Người gác cổng kiến thức cũng bất phàm, cười đáp: "Nói là đến thỉnh giáo chút việc nhỏ."
"Tướng phủ há có việc nhỏ sao?"
Vừa nói vừa đi, đúng lúc thấy một người mặc quan bào đỏ thẫm, đầu đội phốc đầu, bên hông đai ngọc treo ngư đại đang từ trong sảnh đi ra, chắc là Lễ bộ thị lang Lý Vĩ.
Dương Chiêu mới đến Trường An, gặp ai cũng muốn kết thân, vội tiến lên hành lễ, cười nói: "Lý thị lang đương diện, tại hạ Vệ binh tào tham quân Dương Chiêu."
Lý Vĩ đang cúi đầu bước đi, nhíu mày suy tư, vừa ngẩng đầu lên, nhìn thấy Dương Chiêu phong độ hào hoa, tươi cười chào hỏi, liền gật đầu đáp lễ.
Vốn chỉ là xã giao, Dương Chiêu lại hỏi: "Không biết Lý thị lang có chuyện gì lo lắng? Dương Chiêu có thể giúp chút nào không?"
Lý Vĩ không muốn nói, nhưng Dương Chiêu đã tiến lên, ánh mắt nhiệt tình nhìn hắn, trong lòng khẽ động, vuốt râu trầm ngâm: "Thật có một chuyện, khiến ta vô cùng khó hiểu."
"Ồ? Không biết là chuyện gì khiến cho Lý công khó hiểu?"
"Chờ khi ngươi gặp Hữu tướng, cần phải khuyên nhủ hắn một hai, làm bề tôi sao có thể kháng chỉ?"
Dương Chiêu càng tò mò, chờ nghe tiếp.
"Trong cung có một lão cung phụng, thủ nghệ cao siêu, Thánh Nhân muốn thăng quan cho hắn, nhưng hắn lại khéo từ chối, tâu rằng tiểu tế Vương Như Thử năm sau thi tiến sĩ, xin Thánh Nhân ban cho cập đệ, Thánh Nhân đã đồng ý, giao cho Lễ bộ xử lý. Nhưng Trung Thư Tỉnh lại hạ điệp từ chối."
"Từ chối?" Dương Chiêu nghi hoặc nói: "Vì sao?"
"Ta vừa hỏi Hữu tướng, hắn lại nói 'Minh kinh, tiến sĩ, là quốc gia thủ tài chi đạo, nếu nhờ ân điển của Thánh Nhân mà có thể làm quan, nay ban cho cập đệ, thì ngày sau còn lấy gì để đánh giá tài năng thực sự?'"
Nói đến đây, ngữ khí Lý Vĩ có phần kích động, lại nói: "Lời nói qua loa, quả thực hoang đường. Năm nào khoa cử mà không có công cử, thông bảng? Há có chuyện Thánh Nhân tiến tài mà Hữu tướng lại phủ quyết?"
Dương Chiêu vội an ủi: "Lý công đừng vội, chờ Dương Chiêu khuyên nhủ Hữu tướng."
"Ai."
Lý Vĩ thở dài lần nữa, phẩy tay áo bỏ đi.
Dương Chiêu làm quen được một quan lớn, trong lòng thỏa mãn, tiếp tục tiến về phía trước, xuyên qua hai cổng nghi môn, rẽ qua khúc kính, đến thiên sảnh ngồi đợi một chút, rồi vào tiền đường yết kiến Lý Lâm Phủ.
Trong tiền đường ấm áp như xuân, hương thơm phảng phất, bày biện lộng lẫy, trải thảm mềm mại. Chính giữa đặt một bức bình phong lớn, phía sau bình phong bóng người thấp thoáng, đó là một tốp thị nữ xinh đẹp đang vây quanh Lý Lâm Phủ, che gió sưởi ấm cho hắn.
Có thể gọi là một bức bình phong thật, một bức bình phong sống.
Dương Chiêu cúi người hành lễ, bồi tiếu nói: "Hữu tướng an khang, Dương Chiêu vừa mới ở tiền viện gặp Lý thị lang, bắt chuyện vài câu, ta và hắn đều ngu dốt, không đoán được tâm ý của Hữu tướng."
Qua bình phong, Lý Lâm Phủ thản nhiên nói: "Ngươi muốn hỏi ta, cớ gì lại làm trái thánh chỉ của Thánh Nhân sao?"
"Dương Chiêu lo cho Hữu tướng, vừa làm Thánh Nhân không vui, vừa gây thù chuốc oán."
"Một hủ nho, một vô lại, tất nhiên không hiểu." Lý Lâm Phủ nói: "Chuyện này không có gì to tát, Thánh Nhân không tiện từ chối, cho nên để ta đến làm kẻ ác, chỉ như thế."
"Thì ra là vậy!" Dương Chiêu bừng tỉnh đại ngộ, không khỏi khâm phục, thốt lên: "Hữu tướng quả là bậc thần tiên! Có thể dễ dàng thấu hiểu Thánh Nhân chi tâm!"
"Chuyện nhỏ mà thôi." Lý Lâm Phủ không để ý.
"Nào phải chuyện nhỏ?" Dương Chiêu tán thưởng không ngớt, chân thành nói: "Bản lãnh của Hữu tướng, Dương Chiêu học cả đời cũng không hết!"
"Đủ rồi, đừng ở đây nịnh hót, ngươi đã lấy được tội chứng của Thái tử chưa?"
Dương Chiêu vội quỳ xuống, đáp: "Thái tử nhất định đã đào ám đạo, chuyển di nhân chứng..."
Còn chưa nói xong, đã bị cắt ngang.
"Mấy lời lẽ này không hạ được Lý Hanh đâu, trong vòng hai ngày phải tìm ra người mà Lý Hanh giấu đi. Không chỉ Đỗ Ngũ Lang, còn cả tỳ nữ biến mất không dấu vết, lẫn tên Tiết Bạch không rõ lai lịch kia nữa."
Trên trán Dương Chiêu không khỏi toát mồ hôi lạnh.
Hắn nhận ba xe lụa đỏ của Cát Ôn, tưởng chỉ bị trách phạt nhẹ, không ngờ nan đề này lại đổ lên đầu hắn.
Nhưng ở trước mặt Hữu tướng không thể chối từ, hắn lập tức đáp: "Hữu tướng yên tâm, dù lật tung cả Trường An, Dương Chiêu nhất định sẽ tìm ra người!"
__________
*đường đường: đường bệ (uy nghi, chững chạc).
*thân tài cao đại: thân hình vạm vỡ + chiều cao vượt trội.
*cập đệ: Cập là đạt được, đệ là thứ hạng, tức thi đỗ. Riêng thời Đường, chỉ dùng cho người đỗ Tiến sĩ, các khoa khác (như Minh Kinh) không gọi là "cập đệ". Ngược lại, không đỗ gọi là lạc đệ hoặc bất đệ.
*điệp: chỉ các loại văn bản hành chính, giấy tờ công vụ thời xưa.
*thủ tài: chọn nhân tài.
*công cử (Tiến cử công khai): là cơ chế quan lại hoặc danh sĩ được phép tiến cử thí sinh thẳng lên triều đình mà không cần qua thi tuyển địa phương.
*thông bảng (Bảng đề danh sơ bộ): là một thủ tục đặc biệt trong khoa cử thời Đường, trong đó giám khảo hoặc quan chức có thẩm quyền lập một danh sách sơ bộ những thí sinh xuất sắc trước khi thi chính thức, nhằm định hướng kết quả cuối cùng.
~Mục đích ban đầu: Giúp chọn lọc nhân tài thực sự, tránh bỏ sót người giỏi do may rủi trong thi cử.
~Về sau bị lạm dụng thành công cụ thiên vị, dẫn đến nhiều vụ bê bối.
*Nghi môn (仪门) là cổng thứ hai trong các công trình kiến trúc quan trọng thời cổ đại Trung Quốc (như phủ quan, dinh thự, văn miếu) nằm sau Chính môn (正门) và trước Đại đường (大堂).
~Vị trí: Thường đặt ở giữa sân lớn thứ nhất, ngăn cách khu vực hành chính công cộng và nội bộ quan phủ.
~Chức năng: Dành cho nghi lễ đón tiếp quan khách quan trọng; Phân chia không gian uy nghiêm, thể hiện tôn ti trật tự.
*thiên sảnh: là sảnh nằm hai bên chính sảnh.
*khúc kính: lối đi quanh co, uốn lượn.
Hãy nhấn like ở mỗi chương để ủng hộ tinh thần các dịch giả bạn nhé!
Bình luận truyện
Anh Phan Bá Tánh Bình Dân
phải đánh giá sau đây mọi thứ xoay quanh nvc khá hấp dẫn vì tác xây dựng map khá tính cánh rất thoả mãn người đọc tạo cảm giác nv phụ rất ngu và thiếu đất diễn
Jul 27, 2025 05:32 am 0 trả lời 0
Hoavokhuyet176 Bá Tánh Bình Dân
aaaaaaaaaaaaaa
Jun 16, 2025 02:44 am 0 trả lời 0
jojolonelycat Sơ Hiển Phong Mang
su khi đọc gần xong có chút nhận xét cho các đạo hữu nhảy hố: -con tác xuyên việt, 16t ko có hệ thống buff -nv phụ xấu ***, óc ngu vd, main tính mưu hèn kế bẩn mọi đối tượng, tính kế cả vua bất cả lực... -thân thế ko, quan hệ ko, năng lực bám váy + tính kế, chỉ số... Xem thêm
su khi đọc gần xong có chút nhận xét cho các đạo hữu nhảy hố: -con tác xuyên việt, 16t ko có hệ thống buff -nv phụ xấu ***, óc ngu vd, main tính mưu hèn kế bẩn mọi đối tượng, tính kế cả vua bất cả lực... -thân thế ko, quan hệ ko, năng lực bám váy + tính kế, chỉ số iq của các quan, thế tử thái tử auto về 0 khi gặp main -hấp dẫn thái tử diệt khẩu cho ng vào vạc có nước chở ra ngoài thành cứ thế chôn sống mà ko chặt chết thì ko biết cái vạc to cỡ nào có cả nước, thì bao nhiêu ng mới khiêng nổi -chưa kể main tính kế thái tử, húp gái của thái tử-> quân vương kị nhất -tính kế vua vài lần trông khi miêu tả trùm map-> ko có gì mà nhảy nhót trước mặt tuyệt đối sức mạnh, quyền lực, tình báo
Nov 07, 2024 11:09 pm 3 trả lời 1
jojolonelycatSơ Hiển Phong Mang
điều tuyệt vời miêu tả thời đường chuyện dâm dật rất thoải mái ***** 5 sao cho cvt làm rất công phu, có chú thích cho cả ng ít đọc hoặc mới, ai đọc nhiều r gần như đã biết, lần nữa cảm ơn cvt, ở trên chỉ là đánh giá cá nhân, chúc mn đọc thoải mái
Nov 07, 2024 11:12 pm 1
hoaluanson123Bá Tánh Bình Dân
thời đường thì có gì lạ, thằng an lộc sơn nó còn húp cả vợ vua chứ nói gì vk thái tử.
Dec 09, 2024 06:11 pm 0
Tung DeBá Tánh Bình Dân
an lộc sơn nó có binh quyền nó làm éo gì chả được còn t này nó trên răng dưới cát tút cho ng ám sát cái die.
Jun 14, 2025 11:04 pm 0
Hiu190922 Bá Tánh Bình Dân
Đợi chương mãi vẫn hóng a
Nov 01, 2024 09:45 pm 0 trả lời 1
Hiu190922 Bá Tánh Bình Dân
Ad đang làm việc j vậy sao 10 ngày 1 chương thế
Oct 19, 2024 09:37 pm 5 trả lời 0
Bạch Tiểu TiếtBá Tánh Bình Dân
mình là newbie bạn ơi :)) thông cảm
Oct 21, 2024 08:09 pm 0
Hiu190922Bá Tánh Bình Dân
Vậy là hay rồi ad bạn tự học tiếng trung à. Mình đang định tự học để đọc truyện cho đỡ ngóng bạn học bao lâu để tự đọc truyện được vậy
Oct 21, 2024 08:52 pm 0
Bạch Tiểu TiếtBá Tánh Bình Dân
mình đâu có học tiếng trung đâu, đọc hán việt bên trang sangtacviet rồi tra từ tầm 3,4 tháng gì đó là tự nhiên nhớ hết :))
Oct 24, 2024 05:20 pm 0
Bạch Tiểu TiếtBá Tánh Bình Dân
nhưng mà nếu đã rành hán việt rồi thì học ngược lại chữ trung hay pinyin sẽ dễ hơn :))
Oct 24, 2024 05:23 pm 0
Hiu190922Bá Tánh Bình Dân
Hảo :)))
Nov 01, 2024 09:45 pm 0