Tinh Mộ – Star Tomb, Tầng 9 của Mê cung. (Dịch giả-kun : có chút bối rối khi quyết định tên gọi Việt hoá là gì, ‘Nơi yên nghỉ của Những vì sao’ sẽ tốt hơn, nhưng nó quá dài nên t chọn cái tên Hán Việt này. Tất nhiên, nếu không thích kiểu Trung Quốc thì nó cũng có thể là Mộ Sao, nhưng nghe hơi đụt.) Đây là chướng ngại vật cuối cùng dẫn đến cánh cổng của Tầng 10, nơi tồn tại Cổng Vực Thẳm. Những con quái chỉ xuất hiện ở nơi đó đã xuất hiện ở đây. Tất nhiên, đó là sinh vật mà tôi từng thấy khi săn quái ở Đảo Thư viện thuộc Tầng Hầm Thứ Nhất, nên cũng không quá khó để hạ gục chúng. 「Bạn đã đánh bại Braciaistello.」 Sự xuất hiện của thứ này ám chỉ rất nhiều điều. ‘Trước hết, có lẽ đây không phải là mê cung.’ Nơi chúng tôi đang đứng hiện tại không phải là bên trong mê cung. Hoàng gia vốn đã phong tỏa mê cung ngay từ đầu, hơn nữa nơi này có vài điểm khác biệt rõ rệt đến mức khó có thể không nhận ra ngay lập tức. Tuy nhiên, nếu chỉ gọi nơi này là ‘bên ngoài tường thành’ thì cũng còn nhiều điều không hợp lý. Dù sao đi nữa… ‘Lẽ ra tôi phải nhận ra ngay từ khi nhìn thấy những cái hố thiên thạch kia.’ Mọi thứ đều rối tung cả lên, nhưng có một điều là chắc chắn. Dù có đôi chỗ khác biệt với Mê cung, nhưng nơi này được mô phỏng theo Tầng 9 – Tinh Mộ, và có lẽ mọi người đều đã nhận ra điều đó… “…” “…” Ngay khi trận chiến kết thúc, một bầu không khí im lặng kỳ quái bao trùm cả đội. “Huh? Sao tự nhiên mọi người lại không nói gì hết vậy?” Kẻ duy nhất không hiểu chuyện gì đang xảy ra ở đây chỉ có mình Rek Aures. Nếu đây là đội của tôi, anh ta có thể sẽ giữ vai trò tương tự như Aynar. ‘Sao các chiến binh đều giữ vai trò như thế hết vậy nhỉ?’ Ý nghĩ như thế thoáng vụt qua đầu tôi, nhưng đây không phải lúc để suy ngẫm những thứ không liên quan. Khoảng lặng kéo dài thêm một chút nữa sau khi Aures nói ra thắc mắc của mình cho đến khi nó bị Lee Baek-ho phá vỡ. ẦM! Mưa lớn đổ xuống như thể một cơn giông sắp kéo đến. “Thứ này là…” Lee Baek-ho, người đang lặng lẽ nhìn thi thể Brachiaistello, khẽ lẩm bẩm một câu. “Có vẻ như tình huống này nguy hiểm hơn chúng ta nghĩ nhỉ…?” Một lời nhận xét mô tả hoàn hảo tình cảnh hiện tại hơn bất kỳ ngôn từ nào, bởi lẽ Tầng 9 không phải là một nơi có thể đặt chân vào mà không có sự chuẩn bị. Và rồi— Như thể ánh đèn sân khấu được bật sáng, ánh sáng đỏ ào ạt đổ xuống từ trên cao, bao phủ bán kính khoảng 50 mét xung quanh chúng tôi. Đó chính là hiệu ứng địa hình trứ danh của Tầng 9 – Tinh Mộ. “Huh? Đây là thứ gì?” Aures đứng đực ra đó như thể anh ta vừa bắt gặp người quen trên đường. “Đã biết thì còn đứng đó làm gì!? Tránh ra mau!!” Khoảnh khắc tôi hét lên đầy khẩn trương, mọi người lập tức bừng tỉnh và thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng. Tất nhiên, vì tốc độ là sinh mệnh, nên những người có khả năng liền kéo theo cả pháp sư lẫn mục sư. Có khả năng đi chuyển nhanh và có thân thủ nhanh nhẹn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Ngay cả pháp sư cũng có thể di chuyển nhanh, nhưng để làm được vậy thì họ phải niệm chú, còn Jaina, tư tế của Karui, thì phải triệu hồi tọa kỵ. Trong tình huống khẩn cấp thế này thì lấy đâu ra thời gian mà làm mấy chuyện đó. Tap—! Được tôi tóm lấy và kéo ra khỏi trung tâm vùng ánh sáng đỏ, trong khi GM còn đang bối rối trước diễn biến đột ngột— Đùng—!! Một thiên thạch đỏ rực lao xuống từ bầu trời, nổ tung tại vị trí chúng tôi vừa đứng. Và rồi— Vù—!! Một luồng áp suất gió mạnh đến mức có thể dễ dàng quật ngã một người trưởng thành ập đến, cuốn theo cả khói bụi mịt mù. Nhờ vào cơn mưa xối xả, tầm nhìn của chúng tôi nhanh chóng được khôi phục. “Mọi người ổn cả chứ?!” Whoa, thật là suýt soát. “Từ giờ trở đi, hãy đảm bảo mình luôn cảnh giác bất kỳ lúc nào.” Khi bụi lắng xuống, nhìn vào hố thiên thạch hình thành ở đó, đôi chân tôi bất giác mềm nhũn. Bởi vì trong game, nó cũng như vậy— ‘Hiệu ứng tức tử…’ Thiên thạch đó mang hiệu ứng phán quyết tử vong tức thời. Nếu nhân vật bị đánh trúng trong bán kính 5 mét kể từ tâm va chạm, bất kể nhân vật của bạn mạnh tới đâu, màn hình game over sẽ lập tức hiện ra. À, nếu trúng phần ngoài rìa thì chỉ nhận sát thương cố định thôi, mặc dù điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy… Dù sao thì lượng sát thương đó cũng đủ để hạ gục hầu hết tanker trong một đòn. “Khụ…” Trong khi mọi người còn đang chết lặng trước vụ nổ kinh thiên động địa, tôi hét lớn. Bởi lẽ, nếu thiên thạch vẫn rơi ở Tinh Mộ đúng như trong game, thì khả năng cao mọi thứ sau đó cũng sẽ diễn ra giống hệt như vậy. “Nhanh tỉnh táo lại đi!!” Tôi quát lớn để đánh thức tinh thần mọi người, đồng thời— Flash! Một tia sét giáng xuống giữa tâm hố thiên thạch… Và rồi— ‘Như tôi dự đoán, thứ này cũng xuất hiện.’ Một khối sáng trắng hình thành tại nơi tia sét đánh xuống, nhanh chóng phình to ra và định hình lại. Đứng bằng hai chân. Một con quái hình người với hai cánh tay và một cái cổ vươn lên từ cột sống. Tất nhiên, chỉ là phân loại hình người thôi, chứ ngoại hình của nó chẳng có chút gì giống con người cả. Không chỉ vì chẳng ai là sinh vật được tạo thành từ ánh sáng, mà toàn thân nó còn có những quả cầu ánh sáng trắng phát ra tia điện bao quanh. Zzzzt—!! Kích thước của nó cũng là vấn đề. Vốn dĩ không tồn tại con người nào to lớn đến vậy, đúng không? Trừ khi là một Barbarian sử dụng [Gigantification]… “Giga Zeroth!” Lần này cũng như dự đoán, GM vừa nhìn thấy con quái đã lập tức há miệng giải thích theo thói quen. Tuy nhiên, cách anh ta nói khác với trước kia đôi chút. “Nó là quái vật sở hữu thuộc tính lôi mạnh mẽ, đồng thời cũng có tốc độ nhanh, trái với kích thước khổng lồ!” Khác với trước đó khi anh ta thong thả giải thích từng chút một, lần này GM nói với giọng điệu rất khẩn trương và gấp gáp. Có lẽ, chính vì vậy mà lời giải thích quan trọng nhất đã bị bỏ qua. “Nó là quái cấp 2, mọi người cẩn thận!” Cũng giống như Brachiaistello, Giga Zeroth là quái cấp 2 chỉ xuất hiện ở Tinh Mộ, sở hữu khả năng tác chiến đơn thể mạnh nhất trong toàn bộ quái cấp 2. Tôi vẫn luôn gọi nó là Thunder Giant. Đúng vậy, chỉ cần nhìn thôi là biết, cái tên ấy hoàn toàn xứng đáng với nó. 「Giga Zeroth đã thi triển [Mass Discharge].」 Nhìn thấy một luồng điện khổng lồ bắn ra từ cơ thể Thunder Giant, tôi lập tức vứt bỏ khiên và lao lên bằng cơ thể của mình. Zzzzt—! Phòng thủ là vô nghĩa. Ngay cả Aegis Shield cũng không thể chặn được loại kỹ năng kiểu này. Lựa chọn duy nhất là chịu đựng đòn tấn công này. 「Nhân vật đã thi triển [Scale of Greed].」 Một loạt lớp vảy xanh lam được phóng to bởi [Gigantification] mọc lên và bao phủ cơ thể to lớn của tôi. Đây là Chế độ Barbarian Rồng có được thông qua Tinh chất của Bellarios. ‘Ôi, đau đấy…’ Cơ bắp tôi giật liên hồi khi luồng điện năng xuyên qua cơ thể tôi. 「Nhân vật đã rơi vào trạng thái tê liệt.」 Sát thương nhận vào cũng tương ứng. 「Trạng thái tê liệt được giải trừ·」 Nhờ đã hoàn thiện khả năng kháng phép, trạng thái tê liệt biến mất chỉ trong chưa đầy 2 giây. Tuy nhiên, khi liếc nhìn ra sau— ‘Lee Baek-ho vẫn còn chưa khôi phục lại à?’ Hắn ta vẫn chưa hoàn thiện cơ chế kháng khống chế sao? ‘Thảo nào mà hắn vẫn chưa dám xông vào Tầng 10.’ Mỉm cười khi hiểu rõ điểm yếu của Lee Baek-ho, tôi càng tăng tốc lao về phía trước. 「Nhân vật đã tiến vào phạm vi của [Short-Circuit Zone].」(Vùng nhiễu điện) Ngay khoảnh khắc tôi áp sát con quái vật, một quả cầu sáng trắng lơ lửng giữa không trung liền phóng ra một tia điện kết nối vào cơ thể tôi. 「Năng lượng linh hồn của nhân vật liên tục giảm xuống」 「Khi năng lượng linh hồn bị tiêu hao, nhân vật nhận sát thương cố định tương ứng với mức tiêu hao.」 「Toàn bộ sát thương từ Gigazeroth được chuyển thành thuộc tính lôi·」 「Nhân vật rơi vào trạng thái Conductor - Dẫn điện.」 「Khi nhận sát thương lôi, kỹ năng [Mass Discharge] sẽ được thi triển thêm một lần nữa.」 [Short-Circuit Zone] Đây là kỹ năng bị động dạng hào quang mà bất kỳ nhân vật cận chiến nào sử dùng thuộc tính lôi cũng đều mơ ước có được! Thunder Giant giáng một cú đấm khổng lồ xuống tôi. 「Phòng thủ thành công.」 「Lá chắn Aegis hấp thu toàn bộ sát thương.」 Khi tôi giơ khiên lên chắn, toàn bộ nấm đấm của nó nằm gọn trên bề mặt của tấm khiên, nhưng từ trung tâm của vụ va chạm, những hạt sáng trắng vương vãi ra xung quanh như mưa, rồi phát nổ thành vô số tia điện. Zzzzzzzt—! Những hạt sáng đó di chuyển quá nhanh để theo kịp bằng mắt thường, khi tôi kịp nhận thức được thì những tia điện từ các hạt sáng đã kịp bắn thẳng vào người tôi rồi. May mắn là lượng sát thương không quá lớn. 「Nhân vật nhận sát thương lôi.」 「[Mass Discharge] được thi triển.」 Khác với khi Thunder Giant phóng điện, luồng điện năng khổng lồ lần này bùng phát từ cơ thể tôi và tia sét quét sạch mọi hướng. Và hiệu ứng lần này còn mạnh hơn gấp 300% so với khi nãy. Zzzzt–! Nhưng may thay, vì khoảng cách đã được kéo dãn ra với các đồng đội phía sau đã kéo giãn nên sát thương không quá nghiêm trọng. Tuy vậy— ‘Tình hình thế này thì chắc khó mà nhận được sự hỗ trợ từ nhóm cận chiến được rồi.’ Tôi lập tức đưa ra quyết định, mặc kệ cơ thể đau nhói, tôi khóa chặt Thunder Giant rồi tiếp tục lao về phía trước, tăng thêm khoảng cách giữa tôi và các đồng đội. Tôi cảm nhận rõ trạng thái của cơ thể đang dần xuống dốc theo thời gian, nhưng điều đó không quan trọng. Dù sao thì mỗi người đều có vai trò của mình, đúng chứ? Nếu vai trò của tanker là chịu đòn— 「Jaina Filer đã triệu hồi [Healing Leech]. (Đỉa hồi phục) Thì vai trò của healer là hồi phục. Những con đỉa trong suốt xuất hiện từ hư không, bám chặt lên cơ thể tôi, rồi liên tục truyền vào HP và MP. 「Jaina Filer đã thi triển [Curse of Regeneration]·」(Lời nguyền tái sinh) Thi triển một kỹ năng hồi phục HP liên tục không hiểu sao lại bị hệ thống đặt tên là ‘lời nguyền’. 「Jaina Flyer đã triệu hồi [Vessel of Life]·」(Chiếc bình sinh mệnh) Một cấu trúc giống như bàn thờ được dựng lên giữa chiến trường, kết nối toàn bộ thành viên bằng những sợi chỉ đỏ. ‘Tốt, vai trò của tanker đến đây là đủ rồi.’ Phần còn lại là của các damage dealer… “Hả?” Ngay khi tôi cảm thấy diễn biến của trận chiến đã vào quỹ đạo, một sự kiện bất ngờ xảy ra. ***** Vai trò quan trọng nhất trong [Dungeon & Stone] là gì? Nếu có ai hỏi thế, tôi có thể trả lời ngay lập tức mà không cần đắn đo. Công việc quan trọng nhất chính là tanker. Chẳng phải đúng vậy sao? Nếu kỹ năng của dealer yếu, thì cùng lắm chỉ là mất rất nhiều thời gian mới hạ được quái. Nhưng nếu chỉ số của main tanker không đủ, thì kết cục chỉ có thể là toàn bộ đội ngũ bị xóa sổ. Trên thực tế, là người mạnh nhất trong đội ngũ, tôi luôn đảm nhận nhiệm vụ tanker trong suốt các chuyến thám hiểm nguy hiểm, nhưng đến giờ vẫn có thể bảo vệ đồng đội an toàn. Ngoại trừ một vài lần… Dù sao thì, tôi luôn coi trọng vai trò của tanker còn hơn cả pháp sư hay mục sư. Nhưng mà… ‘Bản đồ mới chết tiệt.’ Bản đồ mới luôn luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, đặc biệt là một khu vực nằm bên ngoài tường thành, nơi mà chúng tôi chỉ đến được sau khi chạm trán một bia đá không gian không rõ danh tính. Sự bất ngờ của nó khiến cho tính toán của tôi đều trở nên vô nghĩa. “…Hả?” Trong lúc tôi giữ vai trò tanker ở tiền tuyến và các dealer đều đặn xả sát thương phía sau, thì đột nhiên, con Thunder Giant bắt đầu có cử động bất thường. Cụ thể hơn, nó bỗng hoàn toàn ngó lơ tôi và lao thẳng về phía các dealer phía sau! Flash-! Vì nó sở hữu kỹ năng di chuyển kiểu dịch chuyển, thế nên tôi không thể làm gì để ngăn cản bước tiến của nó. “Ugh! Á-!” Mục tiêu đầu tiên của hành động đột ngột đó chính là GM. Thấy con quái xuất hiện ngay trước mắt, GM cuống quýt dựng lên lá chắn ma lực, nhưng mà, Zzzzit-! Với tư cách là một con quái cấp 2, nó dễ dàng nghiền nát lớp lá chắn được tạo ra một cách vội vàng ấy và giáng đòn trực diện lên pháp sư tội nghiệp. Dù bị vỡ vụn ngay lập tức, khả năng hấp thu lực va chạm của lá chắn cũng đã tạo ra sự khác biệt. Nếu không có nó, có lẽ anh ta đã chết ngay trong một đòn rồi. “Chết tiệt! Havelion! Anh sao rồi? Còn sống không?!” “Anh ta vẫn còn sống!” “Vậy thì cứu anh ta nhanh lên! Nếu tên đó ngã xuống thì sẽ không có ai sửa chữa ma pháp trận trở về Raphdonia cho chúng ta đâu!!” ‘Nếu không thể thoát khỏi nơi này, thì nghĩ đến việc sửa chữa ma pháp trận đó cũng chẳng giúp được gì đâu.’ Theo tiếng hét của Lee Baek-ho, Jaina lập tức dốc toàn lực trị liệu cho GM. Và… “Bethel—raaaaaaa!!!” Khi tôi xuất hiện muộn màng, dự định một lần nữa khoá lại aggro thì— Flash—! Một lần nữa, nó lại dùng kỹ năng dịch chuyển của mình và biến mất khỏi tầm với của tôi. ‘Không, chuyện quái gì đang xảy ra thế này…’ Một sự trùng hợp đến như vậy không thể diễn ra hai lần liên tiếp như vậy. Nếu như có vậy thì đáp án chỉ có một. ‘Mức độ đe dọa không có tác dụng?’ Chỉ số mức độ đe dọa mà tôi tích lũy nhờ [Gigantification]. Và hiệu ứng thu hút aggro vô điều kiện của Lá chắn Aegis dựa trên giá trị đó. Cả hai đều hoàn toàn bị nó phớt lờ. Điều này cứ như thể nó không còn hoạt động theo phán đoán máy móc của một con quái vật trong Mê cung mà là… một “con người” vậy. “Giữ chặt nó lại!” “Áaaa!!” Trong lần tập kích thứ hai, may mắn thay cung thủ của chúng tôi đã phản ứng kịp thời và kéo được healer ra xa. Nhưng dù vậy thì tình hình vẫn chẳng mấy khả quan. Zzzzit-!! Đây không phải một con quái tầm thường, mà là một con quái cấp 2 có trí tuệ biết cách ưu tiên tấn công nhưng mục tiêu quan trọng. Nếu không tìm được cách ứng phó với nó, thương vong sẽ bắt đầu xuất hiện. ‘Giờ phải làm thế nào đây.’ Đã rất lâu rồi tôi mới lại cảm thấy bất lực trước một con quái đến vậy. Não bộ tôi xoay chuyển như muốn nổ tung. “Chết tiệt.” Lee Baek-ho khẽ tắc lưỡi khi nhìn về phía Thunder Giant. Không phải kiểu chửi thề do tức giận, mà như thể… có chút nuối tiếc. “Tôi thực sự không muốn dùng đến thứ này đâu.” Cái gì cơ? Hắn ta có cách để ứng phó với tình thế này sao? “Mọi người, chạy đi. Càng xa càng tốt.” Lee Baek-ho khẽ niệm chú rồi đưa tay về phía trước. Và rồi… Crackling! Một khối cầu đen kịt hình thành trước lòng bàn tay hắn ta, xoay tròn dữ dội, hút cả ánh sáng xung quanh vào bên trong. ‘Không, khoan đã…’ Cái này… tôi đã từng thấy ở đâu rồi thì phải? “Chạy ngay đi! Nếu bị cuốn vào thì đến cả Nam tước cũng chết chắc!” Aures lập tức hét lớn và cắm đầu chạy theo hướng ngược lại với Lee Baek-ho. Tôi cũng tỉnh người ra và lao theo sau. Và chỉ vài giây sau— “Đủ năng lượng rồi.” Lee Baek-ho lẩm bẩm một câu ngắn gọn. Quaaaaaaaaaaaaaaaaa—!! Khối cầu đen phát nổ, và một luồng hắc quang nuốt trọn cả thế giới. 「Giga Zeroth đã bị đánh bại +EXP 8.」 Tầm nhìn tối sầm lại như thể mắt tôi bị mù tạm thời, nhưng tôi không hề nghi ngờ gì về việc trận chiến với Lôi Khổng Lồ đã kết thúc. Vì tôi biết rất rõ… Kỹ năng mà tôi vừa chứng kiến kia có hiệu quả như thế nào. “[Star Extinction] - Diệt Tinh…” Đó là kỹ năng chủ động của Chúa tể Bóng tối Deadred — kỹ năng có khả năng hủy diệt vô đối trong số các kỹ năng được cung cấp bởi Tinh chất, xứng đáng là kỹ năng tấn công mạnh nhất trong [Dungeon & Stone]. ‘Điên thật.’ Tên điên này sở hữu cả kỹ năng đó sao? (Dịch giả-kun: Chúa tể Bóng tối Deadred, một trong hai Layer Lord của Tầng 7, Lục địa Bóng tối.)