Chương 2: Muội muội Sáng hôm sau. Lạc Thanh Thần lo xong vài việc lặt vặt, liền đến chỗ Điền Phong báo một tiếng, chuẩn bị xuống núi. Điền Phong vừa tắm thuốc xong, đang tu luyện, nghe vậy chỉ thản nhiên nói: “Đi sớm về sớm. Nếu dám chạy trốn, ngươi biết hậu quả.” “Đệ tử biết.” Lạc Thanh Thần cung kính lui ra. Trương Đại Sơn tiễn hắn ra khỏi động phủ, nhét vào tay hắn một con dao găm, dặn dò phải cẩn thận. “Xuống núi cứ đi đường lớn, tránh gặp dã thú.” “Đến trấn thì đừng nói nhiều, càng không được lộ ra mình đang ở đâu.” “Trước khi trời tối phải quay về.” Lạc Thanh Thần cảm ơn, cầm dao găm, đi xuống núi. Hang động nằm ở lưng chừng dãy Ngự Ma. Đường núi gập ghềnh, rừng rậm um tùm, chỉ thấy chim bay, không thấy bóng người. Nơi này là địa bàn Ma Tông khiến người nghe tên đã sợ, ngay cả tiều phu cũng không dám bén mảng. Dã thú vẫn có, nhưng phần lớn bị dọa chạy, ban ngày hiếm khi xuất hiện. Dù vậy, hắn vẫn không dám lơ là. Tay nắm chặt dao, men theo lối mòn đầy cỏ dại, nhanh chóng xuống núi, không dám dừng lại. Mắt nhìn bốn phía, tai nghe mọi hướng. May mắn, an toàn. Ra khỏi rừng, đến chân núi thoáng đãng, hắn ngẩng đầu nhìn— Từ xa đã thấy bóng dáng mờ mờ của Thanh Thủy trấn. Nơi này cách trấn không xa. Đêm đó xảy ra chuyện, Ngự Ma Tông mới đến nhanh như vậy. Hoặc cũng có thể… ma vật chính là do bọn chúng cố ý dẫn tới, để danh chính ngôn thuận bắt người làm vật liệu tu luyện. Nghỉ ngơi một lát, hắn tiếp tục đi. Đến giữa trưa, hắn vào trấn. Nhưng tiểu trấn quen thuộc ngày xưa— Đã hoàn toàn thay đổi. Khắp nơi là nhà sập, gạch vụn, đất cháy đen, vết máu khô. Không khí tràn ngập mùi chết chóc. Gió thổi qua, tro bụi bay lên từ đống đổ nát, như một lớp sương xám lơ lửng, khiến cả thị trấn chìm trong ánh sáng âm u. Con phố Phong Linh từng náo nhiệt— Giờ chỉ còn lại hoang tàn. Những chiếc chuông gió đủ màu treo trước cửa hàng, từng leng keng vui tai— Nay đều vùi sâu dưới bụi đất. “Ca ca…” “A Thần…” Hắn đứng yên, trong đầu hiện lên cảnh thuở nhỏ cùng muội muội và đám bạn chạy nhảy trên con phố này. Nhưng hiện thực trước mắt— Khiến ký ức ấy trở nên xa xôi, mong manh. Như bọt nước, chạm nhẹ là tan. “Con ơi—” Đột nhiên, phía xa vang lên tiếng khóc xé lòng. Một ông lão đang tế người thân. Lạc Thanh Thần tỉnh lại từ hồi ức, mua tiền giấy và đồ tế, đi đến một đống đất nhỏ, quỳ xuống. Hôm nay là ngày đầu thất của những người chết trong trấn. Ngoài trấn bày đầy quầy bán đồ cúng. Rất nhiều người từ Thanh Hà thành và các nơi khác đến tế thân nhân. “A Thần!” Khi hắn đang lặng lẽ đốt tiền giấy, một giọng quen vang lên. Hắn ngẩng đầu. Năm thiếu niên thiếu nữ tầm tuổi hắn đang đi tới, tay xách giỏ. Ánh mắt họ nhìn hắn—mỗi người một vẻ. Người vừa gọi là một thiếu niên áo lam cao gầy, mặt đầy vui mừng, định bước tới. Nhưng cô gái áo xanh bên cạnh kéo lại: “Vương Tử Lương, ngươi làm gì? Người như hắn mà cũng dám lại gần? Không sợ hắn một búa chém luôn ngươi à?” Ánh mắt nàng đầy sợ hãi. Một thiếu niên gầy khác thì thầm: “Hắn tàn nhẫn lắm, một búa chém đầu muội mình…” “Đừng nói bậy!” Vương Tử Lương lập tức phản bác: “A Thần không thể làm vậy! Hắn thương Tiểu Vũ hơn ai hết!” Một thiếu niên mặc áo nho sinh lạnh giọng: “Thiên ca tận mắt thấy. Hắn còn quỳ trước một tên ma đầu tóc trắng cầu xin được thu làm đệ tử. Chắc là muốn chứng tỏ mình tàn nhẫn nên mới giết muội.” “Đúng vậy!” Cô gái áo xanh nói nhỏ: “Nghe nói Ma Tông thích kẻ độc ác. Hắn vì vào đó mà giết cả muội mình. Đi thôi, tránh xa hắn.” Một thiếu niên thấp đậm nghiến răng: “Ma vật giết cả trấn chắc cũng do bọn Ma Tông thả ra…” Khoảng cách không xa. Lạc Thanh Thần nghe hết. Nhưng mặt không đổi sắc. Vương Tử Lương do dự một lúc, rồi vẫn bước tới. “A Thần…” Giọng hắn run run. Lạc Thanh Thần mỉm cười: “A Lương, ngươi cũng tới.” Vương Tử Lương thở nhẹ, quỳ xuống cạnh hắn, đốt tiền giấy. Một lúc sau, hắn quay sang: “A Thần… ngươi… vẫn ổn chứ?” “Ổn. Ngươi thì sao?” “Ta cũng ổn. Ta đang ở Thanh Hà thành, phụ Nhị cữu làm ăn, họ đối ta rất tốt.” “Vậy thì tốt.” Hai người im lặng. Ngọn lửa đỏ đốt tiền giấy, tro bay trong gió. Ký ức hôm qua dường như đã nhạt. Rất lâu sau, Vương Tử Lương mới lấy hết can đảm hỏi: “A Thần… đêm đó… ngươi giết Tiểu Vũ… có thật không?” Lạc Thanh Thần nhìn lửa, không đáp. Vương Tử Lương cười gượng: “Chắc chắn là giả. Ngươi thương muội như vậy…” Một lúc sau, Lạc Thanh Thần nói: “Ta chém đầu Tiểu Vũ.” Nụ cười trên mặt Vương Tử Lương cứng lại. Nhưng hắn vẫn nói: “Ngươi… chắc có nỗi khổ đúng không? Bị ép đúng không?” Lạc Thanh Thần không trả lời. Vương Tử Lương không dám hỏi thêm, chuyển chủ đề, kể về bạn bè: “Văn Tổ làm học việc tiệm thuốc, A Thúy vào phủ làm, A Niên vào thư viện, sang năm thi… Thiên ca thì vào võ quán…” Hắn nói về tương lai, đầy hy vọng. Rồi chần chừ: “A Thần… hay ngươi theo ta lên Thanh Hà thành? Ta xin cữu cữu cho ngươi làm việc.” Lạc Thanh Thần không nói. Vương Tử Lương lo lắng: “Nghe nói Ma Tông rất tàn nhẫn… ngươi có khi bị làm dược nhân…” “Ta đúng là dược nhân.” Giọng hắn bình thản. Vương Tử Lương mặt trắng bệch: “A Thần…” “Ta không sao.” Lạc Thanh Thần nhìn hắn: “Cảm ơn ngươi.” Vương Tử Lương muốn nói thêm, nhưng nhớ lời Thiên ca— Vào Ma Tông rồi, khó mà rời đi. Hắn cúi đầu, không dám khuyên nữa. “A Lương, ta phải về.” Lạc Thanh Thần đứng dậy. Vương Tử Lương dụi mắt, định chào, rồi chợt nhớ ra: “À đúng rồi! Ngươi còn nhớ Phi Tuyết không? Ta gặp nàng ở thành—đẹp lắm, vào Tuyết Ngọc cung rồi, như tiên nữ vậy!” “Phi Tuyết?” Lạc Thanh Thần khựng lại. “Ngươi quên rồi à? Hai người còn đính hôn… mẹ ta nói khi đó nàng chủ động cầu thân…” Lạc Thanh Thần chỉ thoáng dao động, rồi nói: “Nàng rời trấn… đã năm năm?” “Ừ… năm năm rồi.” Vương Tử Lương hiểu. Năm năm— Đủ thay đổi tất cả. Một người thành đệ tử danh môn. Một người thành dược nhân Ma Tông. Chính tà khác đường. Có gặp lại— Chỉ e đao kiếm đối nhau. “Ta đi.” Lạc Thanh Thần quay đi. Sau khi hắn rời xa, những người kia mới lại gần Vương Tử Lương hỏi han. Nhưng hắn không trả lời. Chỉ nhìn theo bóng lưng cô độc ấy, nghĩ thầm: A Thần chắc chắn bị ép… Hắn chỉ muốn sống… Mặt trời dần lặn. Lạc Thanh Thần quay đầu nhìn trấn lần cuối. Trong đầu hiện lên nụ cười ngây thơ của muội muội. Hắn trầm mặc một lúc. Rồi lấy từ trong ngực ra một mảnh vải trắng gấp kỹ. Mở ra— Bên trong là một lá cờ nhỏ cũ nát. Màu đã phai, ở giữa thêu đầu lâu trắng, còn thủng hai lỗ nhỏ, cán cờ cũng đã nứt. Đây là pháp khí phổ biến nhất của Ngự Ma Tông—Thập Hồn Phiên. Mà hồn phách của muội muội hắn— Đang ở trong đó.