Chương 10: Bài học đầu tiên về việc bị lừa Từ xa, viên cảnh sát trông có vẻ không vui, lúc này anh ta đang cau mày nhìn một cặp vợ chồng nước ngoài. Cặp vợ chồng đó đang xảy ra tranh cãi với một người bán hàng cách đó vài bước. Nếu không có gì bất ngờ, chỉ vài phút nữa tình hình sẽ leo thang và viên cảnh sát sẽ tìm cơ hội can thiệp. “Cảnh sát Ấn Độ không phải thường ít gây rắc rối cho người nước ngoài sao?” Ron không nhịn được mà tò mò. Sau nhiều ngày lang thang ở Mumbai, Ron cũng đã mơ hồ biết được một số quy tắc ngầm. Chẳng hạn, cảnh sát Ấn Độ đối xử với người địa phương thì đánh hay mắng đều tùy tâm trạng, cái gậy dài một mét kia không biết đã đập bao nhiêu cái đầu. Có thể nói là không có chút kiêng nể nào, nhưng đối với khách du lịch nước ngoài, họ hầu như không chủ động gây rắc rối. “Rajesh gần đây gặp phải một chuyện không vui.” Anand trên mặt lộ ra nụ cười quái dị. “Chuyện gì vậy?” “Ron, có thể bạn không biết, Rajesh có quyền lực rất lớn ở khu vực này. Gần đây, anh ta đã giam giữ một tên lừa đảo. Nhưng tên lừa đảo đó đã thuyết phục Rajesh thả anh ta ra, vì hắn nói với Rajesh rằng hắn có vàng và trang sức. Không chỉ vậy, sau khi được thả, hắn còn thật sự đưa cho Rajesh một ít vàng và trang sức. Nhưng những thứ đó không phải vàng thật, mà là đồ giả, rất rẻ tiền. Điều buồn cười nhất là, tên lừa đảo đó trước khi bán trang sức giả, còn ở lại nhà Rajesh một tuần. Nghe đồn tên lừa đảo đó còn đã ngủ với vợ của Rajesh, giờ Rajesh đang tức giận điên cuồng. Ai cũng thấy anh ta thì nhanh chóng tránh xa, để không bị dính vào chuyện rắc rối.” “Vậy có nghĩa là Rajesh giờ đây mất cả người lẫn của?” “Ha ha đúng vậy, nên có người sẽ gặp xui xẻo.” Ron lại nhìn về phía cặp vợ chồng nước ngoài, “Không biết họ ở đâu nhỉ?” “Ai? Ron, bạn đang nói về vợ của Rajesh à?” “Biến đi!” Xung quanh vang lên tiếng cười khúc khích. Ron không hề phòng bị, quay đầu lại nhìn, không biết từ lúc nào đã có một đám người đứng vây quanh họ. Những người da đen, những ông lão gầy gò, và cả những đứa trẻ trần truồng, đều đang cười tươi nhìn họ. Chết tiệt, người Ấn Độ thật sự không có ranh giới, họ tụ tập từ lúc nào vậy? “Anand, chuyện gì vậy?” Ron có chút lo lắng, không biết có phải mình cũng sẽ bị dính vào chuyện này không. Anand đã chứng minh lý do mọi người tụ tập bằng hành động thực tế, anh ta thu lại chai whisky đã mở nửa, cảnh giác nhìn lại. Đám người đứng gần đó nuốt nước bọt vài cái rồi lặng lẽ tản ra. “Đám say rượu này có mũi nhạy hơn chó.” “Biết vậy đã không uống mừng ở đây.” Ron đứng dậy đi về phía Rajesh. “Chờ đã, Ron, bạn định làm gì?” Khi Anand đang bối rối thu dọn đồ đạc, Ron đã nhanh chóng chặn trước mặt Rajesh. Cặp vợ chồng nước ngoài dường như không có ý định nhượng bộ, người bán hàng cũng không chịu lùi bước, lúc này Rajesh nên xuất hiện. Nhưng giờ đây có thêm một vị khách không mời, “Tránh ra! Đừng cản trở cảnh sát làm nhiệm vụ.” “Có phải là cảnh sát Rajesh không?” Ron chuyển sang tiếng Marathi mà các cảnh sát địa phương thường thích. Quả nhiên, Rajesh dừng lại, anh ta nhìn Ron từ trên xuống dưới, “Bạn thuộc dòng tộc nào?” “Sur.” “Được rồi, bạn có chuyện gì không?” Ron không nói gì, chỉ giơ tay lên, kẹp một tờ 50 rupee đưa qua. Khi tiền chạm vào lòng bàn tay của Rajesh, nó lập tức biến mất không dấu vết. Kỹ năng nhanh nhẹn như vậy, trong giới cảnh sát Mumbai cũng hiếm có, ngay cả những tay lừa đảo trên phố cũng phải thán phục. “Ông Sur, có cần giúp đỡ gì không?” “Cặp đôi kia là bạn của tôi từ Pháp, họ có thể gặp một số hiểu lầm với người địa phương vì vấn đề ngôn ngữ, tôi có thể giải quyết.” Rajesh nhìn chằm chằm vào anh ta vài giây, rồi gật đầu, “Được rồi, tôi có thể không can thiệp trước.” “Cảm ơn, xin hãy chờ tôi một chút.” Ron quay lại trước mặt cặp vợ chồng nước ngoài, nói một tràng dài. Họ ban đầu có chút cảnh giác, nhưng rất nhanh đã tỏ ra vui mừng, rồi suy nghĩ một chút, cuối cùng gật đầu. Hai bên đã nói gì, không ai nghe hiểu. Đây không phải tiếng Anh, cũng không phải tiếng Hindi hay Marathi. Sau khi giải quyết xong cặp vợ chồng nước ngoài, Ron lại quay sang nói nhỏ với người bán hàng, người này miễn cưỡng đồng ý. “Các bạn thân mến, ở Ấn Độ hãy cẩn thận với lòng tốt của người khác. Rõ ràng là không trả một xu, đối phương sẽ không dễ dàng bỏ qua. Một phần ba giá, tôi nghĩ cả hai bên đều có thể chấp nhận.” “Cảm ơn bạn Ron, nếu không có bạn, chúng tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo. Trời ơi, chúng tôi cũng đã luyện tập tiếng Anh, nhưng tiếng Anh của anh ta chúng tôi hoàn toàn không hiểu, may mà bạn biết tiếng Pháp.” Người vợ nước ngoài, Anna, vừa cảm ơn Ron vừa đếm vài tờ rupee đưa cho người bán hàng đang quấy rối, cuối cùng cuộc tranh chấp mới kết thúc. Mọi chuyện rất đơn giản, cặp vợ chồng này đến từ Pháp. Tiếng Anh không phải là thế mạnh của họ, tiếng Anh với mùi cà ri của người bán hàng cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Họ vừa xuống tàu, đã gặp phải người bán hàng nhiệt tình quá mức. Nói chuyện vài câu, hắn đã lấy ra một chiếc vòng tay tinh xảo với danh nghĩa chúc phúc. Rồi lợi dụng Anna không đề phòng, hắn đã trực tiếp đeo lên cổ tay cô. Đeo vào thì dễ, nhưng muốn tháo ra thì khó. Phải trả tiền, 500 đô la, không mặc cả. Không trả tiền thì không cho đi, một trò lừa đảo rất cũ. Nhưng giờ mới năm 1992, những người ngoài tiểu lục địa Ấn Độ, thật sự trong sáng và ngốc nghếch. May mà họ đã gặp Ron, không chỉ giá bán từ đô la giảm xuống rupee, mà giá còn giảm xuống một phần ba. Chưa đến 100 rupee, số tiền này, cho dù là bên lừa đảo hay bên bị lừa, đều có thể chấp nhận. Sau khi giải quyết xong cuộc tranh chấp nhỏ này, Ron cười và bắt tay họ. “Các bạn, đây là lần đầu tiên đến Mumbai? Các bạn đã tìm được chỗ ở chưa? Tôi có thể giới thiệu cho các bạn một số khách sạn sạch sẽ và giá cả hợp lý.” “Thật tuyệt” “Không, không cần, cảm ơn. Chúng tôi đã đặt trước khách sạn rồi.” Khi Anna định đồng ý, chồng cô, Henry, đột nhiên cắt ngang. Ron nhìn họ một cái, rồi cười không để tâm, “Không sao, ở Mumbai có bất kỳ nhu cầu nào, các bạn có thể liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.” Anh đưa cho họ một tờ giấy có số điện thoại rồi không dây dưa rời đi. “Ê, Henry. Ron rõ ràng là có ý tốt, anh ấy vừa giúp chúng ta, và anh ấy còn biết tiếng Pháp.” “Chính vì không quên bài học vừa rồi, chúng ta càng phải cẩn thận hơn. Tôi nghi ngờ anh ta và người bán hàng tham lam đó là một nhóm, trước tiên là lấy lòng tin của chúng ta, rồi từ từ lừa tiền của chúng ta.” “Henry, có phải bạn quá nhạy cảm không?” “Cẩn thận thì không bao giờ thừa, hơn nữa đừng quên nhiệm vụ lần này của chúng ta đến Mumbai, để cập nhật hướng dẫn du lịch cho tạp chí ‘Lonely Planet’. Chúng ta phải tự mình đi, không thể dựa vào người khác.” Ron đã rời đi, không để tâm đến chuyện nhỏ này, trước mắt còn có nhiệm vụ quan trọng hơn việc lôi kéo khách. “Cảnh sát Rajesh, cảm ơn bạn đã kiên nhẫn chờ đợi.” Rajesh, người vẫn đứng bên xem náo nhiệt, lắc đầu qua lại, “Kh cough, bạn xử lý rất tốt.” Anh ta không phải vì trách nhiệm mà đứng đây chờ, mà chỉ đơn giản là không có việc gì làm, muốn nhìn thêm vài lần bộ ngực đầy đặn của người phụ nữ Pháp. “Vậy bây giờ có thời gian tìm một nơi nói chuyện không?” Ron ra hiệu cho Anand. Người sau lập tức đi theo, “Tôi biết một nhà hàng tuyệt vời gần đây, món ăn ngon đến mức đảm bảo khiến các bạn no căng.” Rajesh ngẩng đầu nhìn đồng hồ ở ga tàu, “Còn một tiếng nữa mới đến trưa, tôi nghĩ tôi có thể bắt đầu nghỉ trưa sớm.” “Đương nhiên rồi.” Ron cười và để Anand dẫn đường.