Chương 14: Công ty Thông tin Du lịch Mumbai Anna và Henry đã liên lạc với Ron vào buổi chiều và hẹn gặp nhau gần Cổng Ấn Độ. Đây là một trong những công trình biểu tượng của Mumbai, được xây dựng để chào đón Vua George V của Anh và Hoàng hậu của ông. Đúng vậy, Cổng Ấn Độ là do người Anh xây dựng. Không chỉ vậy, hầu hết các công trình nổi tiếng ở Mumbai đều do người Anh thiết kế, như Ga Victoria, Tòa án Tối cao Mumbai, Nhà thờ Mary, và Tháp Rajabai. Nói một cách đơn giản, người Ấn Độ hiện nay không có nhiều ác cảm với lịch sử thuộc địa, và tiếng Anh đã trở thành một trong những ngôn ngữ chính thức, với một số ít tầng lớp tinh hoa vẫn coi nó là tiếng mẹ đẻ. Vì những lý do này, Mumbai đã trở thành một điểm đến hấp dẫn cho du khách phương Tây. Khi nhắc đến Đại lộ Cổng Ấn Độ, hầu hết các phượt thủ đều biết đến, và người dân địa phương cũng vậy. Hầu hết thời gian trong ngày, nơi đây đông đúc người qua lại, xe cộ tấp nập. Âm thanh của người nói, tiếng còi xe, và tiếng buôn bán hòa quyện lại như tiếng mưa rơi trên mái nhà gỗ hay tôn. Dọc theo con đường là những cửa hàng, nhà hàng, quán ăn san sát nhau, giữa dòng người có người châu Phi, châu Âu, Ả Rập và Ấn Độ. Mỗi bước đi, âm thanh và âm nhạc đều khác nhau. Mỗi nhà hàng đều tỏa ra những hương vị khác nhau trong không khí nóng bức. Ron và Anand tìm thấy Henry và Anna khi họ đang ngồi dưới bóng cây, vừa đeo mũ vừa quạt mát. “Các bạn, có thích Mumbai của chúng tôi không?” “Ôi, Chúa ơi, câu hỏi này tôi cần suy nghĩ kỹ.” Hai bên bắt tay và ôm nhau nồng nhiệt, chủ yếu là vì cặp vợ chồng người Pháp quá nhiệt tình, họ gặp Ron như gặp được vị cứu tinh. “Trên điện thoại không tiện, giờ hãy kể cho tôi nghe về những trải nghiệm của các bạn trong hai ngày qua.” “Tôi thề rằng chỉ hai ngày trước, tôi còn rất háo hức với nơi này, nhưng giờ tôi đã nghi ngờ…” “Không cần vội, tôi nghĩ chúng ta có thể ngồi xuống từ từ nói chuyện.” Ron dẫn họ đến một quán nước ngoài trời và lấy vài chai nước ngọt từ xe đẩy của người bán hàng. Sau khi uống vài ngụm nước, Anna và Henry bắt đầu kể chuyện. Từ lúc chia tay ở ga tàu cho đến hôm nay gặp lại, tóm lại chỉ có một câu: họ đã liên tục bị lừa, và mọi thứ không như mong đợi. “Tôi đã từng nghi ngờ rằng có phải một băng nhóm lừa đảo lớn đã dàn dựng một vở kịch, và chúng tôi thì ngơ ngác bước vào mà không có kịch bản.” Sự tự trào của Henry khiến Ron cười lớn. “Những trải nghiệm trong hai ngày ngắn ngủi của các bạn đủ để tôi viết một cuốn cẩm nang chống lừa đảo.” “Ê, ý tưởng này không lịch sự chút nào.” “Xin lỗi, tôi chỉ nghĩ rằng những trải nghiệm như vậy thật quý giá, không có ý gì chế nhạo.” Để thể hiện sự xin lỗi của mình, Ron lại mua hai phần salad trái cây từ một người bán hàng khác. Có lẽ vì gặp được người quen duy nhất, hoặc có thể vì đã trút bầu tâm sự, tâm trạng của Anna và Henry trở nên thoải mái hơn. Họ ăn salad trái cây ngon lành, hai ngày qua họ gần như bị dồn nén. Ron hiểu họ, anh cũng từng cảm thấy ngột ngạt khi mới đến Mumbai. Nhìn vào con phố trước mặt, nơi đây thật sự hỗn tạp. Có những người ăn xin, nghệ sĩ đường phố, người chơi rắn, nhạc công, nhà chiêm tinh, tay buôn người, và kẻ buôn lậu… Nơi này rất bẩn, thỉnh thoảng có rác từ cửa sổ rơi xuống. Vỉa hè và lề đường cũng đầy rác, những con chuột béo không sợ người đang lục lọi trong đống rác. Nhưng đồng thời, nơi đây cũng tràn đầy sức sống, những người bán hàng rong vội vàng chuyển dưa hấu, gạo, nước ngọt, thuốc lá và đá đến tay người mua. Tiền bạc lưu thông khắp nơi, có người đang cầm một xấp tiền dày, tính toán và đổi tiền ngay trên phố. Ron không nói với Anna rằng đây thực sự là một trong những chợ đen nổi tiếng ở Mumbai. Du khách chỉ đến để xem náo nhiệt, nhưng như anh, lại nhìn thấy cơ hội kinh doanh. “Được rồi, hãy nói cho tôi biết, các bạn cần gì giúp đỡ bây giờ?” Henry lau miệng, nhanh chóng nói, “Chúng tôi muốn thuê bạn làm hướng dẫn viên, rồi tham quan những nơi đáng đến nhất.” “Giá của tôi không rẻ, tất nhiên tôi cũng có thể đảm bảo rằng những chuyện như hai ngày trước sẽ không xảy ra với các bạn nữa.” Điều này khiến Anna và Henry rất tin tưởng, vì dù sao thì Ron đã giúp họ một lần ở ga tàu. Hai người nhìn nhau, càng thêm quyết tâm. “Ngoài việc làm hướng dẫn viên, chúng tôi cũng muốn nhờ bạn sắp xếp chỗ ở, ăn uống và di chuyển trong thời gian ở Mumbai.” Ôi, Ron ngồi thẳng dậy, đây là một đơn hàng lớn. “Nếu tôi không hiểu sai, ý các bạn là tất cả việc sắp xếp nơi ở, nhà hàng, phương tiện di chuyển đều do tôi đảm nhận?” “Đúng vậy, chúng tôi tin tưởng bạn.” Anna gật đầu. Tuyệt vời, Ron trong lòng vui mừng. Làm hướng dẫn có tiền công không sai, nhưng nhận hoa hồng mới là lợi nhuận lớn. “Cảm ơn sự tin tưởng của các bạn, tôi sẽ cung cấp dịch vụ với mức giá thấp nhất trong sự nghiệp của mình.” “Cảm ơn.” Trên mặt Anna và Henry cũng nở nụ cười, thấy đấy, dịch vụ trọn gói cũng không phải không có lợi. “Để bảo vệ lợi ích của cả hai bên và đảm bảo mọi thứ hợp pháp, tôi nghĩ chúng ta nên ký một hợp đồng.” “Hợp đồng?” Anna và Henry ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên họ nghe nói đến việc thuê hướng dẫn viên mà còn phải ký hợp đồng. “Ôi, quên giới thiệu.” Ron đứng dậy đưa cho họ một tấm danh thiếp, “Xin giới thiệu lại, Ron Sur, Giám đốc Hướng dẫn viên của Công ty Thông tin Du lịch Mumbai.” Cái danh thiếp có phần đơn giản, nó vừa mới được in ra một giờ trước. Đây là thứ Ron đã vội vàng làm ra trên đường đến đây. “Nếu trong chuyến đi tới, các bạn không hài lòng với dịch vụ, có thể gọi điện theo số trên danh thiếp, trực tiếp khiếu nại đến CEO.” CEO của Công ty Thông tin Du lịch Mumbai là ai? Xin lỗi, vẫn là Ron. Ở bên kia túi quần của anh, nơi đó cũng có một tấm danh thiếp ghi chức vụ CEO. “Yên tâm, hợp đồng này chủ yếu là để hạn chế bên được ủy thác. Ví dụ như không được tùy tiện xin tiền tip, không được gây tổn hại đến lợi ích của bên ủy thác…” Nghe có vẻ tốt, những kẻ lừa đảo mà họ gặp trong hai ngày qua chắc chắn không làm theo quy trình này. “Có hợp đồng bảo đảm, chúng tôi đương nhiên không có ý kiến, nhưng bây giờ có một vấn đề khác cần giải quyết.” “Xin hãy nói.” “Chúng tôi hết tiền rồi.” “Cái gì?” “Ôi không, ý tôi là chúng tôi không còn rupee, nhưng có đô la.” Ron rất muốn hỏi, tại sao giữa phố lại có nhiều người đổi tiền như vậy mà các bạn không đi tìm họ. Nhưng nghĩ đến những trải nghiệm hai ngày qua, có lẽ Anna và Henry cũng sợ hãi. “Có thể hỏi một câu, trước đây khi các bạn đổi tiền, tỷ lệ mà họ đưa cho các bạn là bao nhiêu không?” “Ờ… khoảng cao hơn 5% so với tỷ giá chính thức, nhưng đó là một trò lừa đảo.” “Tôi có thể cho các bạn 15%.” “Cái gì?” Lần này đến lượt Anna và Henry ngạc nhiên, con số này cao hơn hẳn 10 điểm so với trước. Nhưng sau khi suy nghĩ, Anna vẫn lịch sự nói rằng họ muốn đến ngân hàng để đổi tiền. Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Ron mỉm cười, đứng dậy và nghiêng đầu. “Đi theo tôi.” Kinh doanh trên thị trường đen ngoại tệ, anh cũng muốn tham gia. Đây chính là một trong những trụ cột kinh doanh của Công ty Thông tin Du lịch Mumbai trong tương lai.