Chương 22: Công việc không bình thường Vào khoảng 7 giờ sáng, chợ ở Mumbai vừa mới bắt đầu hoạt động. Một cốc sữa nóng, một chiếc bánh mì nướng, cộng thêm vài xiên thịt cừu, đó là bữa sáng của Ron. Anh vừa đi vừa trò chuyện với Anand, bên tai nghe tiếng ồn ào của các cửa hàng mở cửa đón khách. “Cậu có chuyện gì muốn nói với tôi không?” “Có vài người nước ngoài muốn tôi làm một số công việc đặc biệt.” “Là phụ nữ à?” “Cái đó có tính là đặc biệt không?” Anand ngạc nhiên. “Vậy là gì?” “Là cần sa.” Ron dừng bước, “Loại mọc trên đất ấy à?” “Đúng vậy, Ấn Độ có rất nhiều. Đây là một phần văn hóa của chúng ta, cũng là lý do nhiều du khách nước ngoài đến đây tìm kiếm niềm vui.” “Nhưng tôi nhớ là pháp luật có quy định hạn chế về điều này.” “Pháp luật là gì?” Ron nheo mắt nhìn Anand, “Hóa ra tất cả đều là những kẻ ngoài vòng pháp luật sao?” “Chúng ta có thể chỉ cho họ nơi nào có thể tìm thấy thứ đó, nhưng không được tham gia vào giao dịch cụ thể, đó là nguyên tắc.” “Được rồi, tôi hiểu phải làm thế nào rồi.” Khung cảnh ở Ấn Độ đôi khi thật khó nói. Trong mắt Ron, những thứ tuyệt đối không nên chạm vào, nhưng nhiều người địa phương lại coi đó là chuyện bình thường. Thậm chí ở một số bang, chính quyền còn trồng cần sa quy mô lớn, điều này thật kỳ lạ đối với Ron. Anh không muốn dính dáng vào những chuyện này, vì vậy sau khi ăn sáng xong, anh lập tức đến ga Victoria. Đây là ga chính của Mumbai, nơi có tần suất chuyến tàu cao hơn nhiều so với các nơi khác. Thực tế không chỉ ở đây, mà các ga tàu khác ở Ấn Độ cũng luôn đông đúc. Dân số là yếu tố chính, và việc có bốn loại đường ray khác nhau cũng là một lý do. Từ Delhi đến Mumbai, không thể chỉ đi một chuyến tàu, thường phải đổi tàu vài lần. Nguyên nhân là do độ rộng đường ray không đồng nhất, một chiếc tàu chỉ có thể chạy trên một loại đường ray. Nhưng việc dừng đỗ thường xuyên cũng tạo nên sự nhộn nhịp cho các ga tàu. Khi Ron đến ga Victoria, nơi đây đã ồn ào náo nhiệt. Bến tàu dài và phẳng trải dài ra ngoài, biến mất dưới bầu trời của mái kim loại. Vào khoảng 8 giờ sáng, không còn chỗ trống để đặt chân. Văn phòng của Công ty Thông tin Du lịch Mumbai nổi bật giữa đám đông lộn xộn. Sau một tuần hoạt động, những người bán hàng và các tay anh chị đã biết rằng nơi này có người bảo vệ. Họ tự động tránh xa, tạo ra một khoảng trống xung quanh quầy tiếp tân, giống như một vùng cấm. Nhưng những người qua lại không biết rằng, kể từ khi Ron ngồi xuống, đã có nhiều người đến hỏi đường. Có người mất hành lý, có người trông trẻ, có người cần đi vệ sinh, tất cả đều đến hỏi! Khiến Ron cảm thấy phiền phức. Cuối cùng, anh không còn cách nào khác, đành phải dựng thêm một biển hiệu bên cạnh. “Chỉ tiếp đón khách nước ngoài!” Biển hiệu được viết bằng cả tiếng Hindi và Marathi, để người dân địa phương có thể hiểu. Nếu còn ai mù chữ không biết nhìn, Rajesh sẽ dùng gậy để dạy họ. Rajesh gần đây rất thích làm việc tại ga tàu, vì mỗi ngày đều có thêm thu nhập. Nhóm đồng nghiệp của anh cũng được hưởng lợi, Ron đã hình thành một mối quan hệ ăn ý với cảnh sát trong khu vực này. Họ giúp anh giải quyết các rắc rối nhỏ, còn Ron thì theo thói quen, bỏ vài tờ rupee vào túi họ. Nhờ vậy, khu vực này không ai dám lại gần. Chính vì thế, mọi người càng cảm thấy quầy tiếp tân này thuộc về chính quyền. Không chỉ khách nước ngoài thích ghé thăm, mà những người Ấn Độ vừa xuống tàu cũng tự động tìm đến khi gặp vấn đề. Nói về khách nước ngoài, đôi khi họ tụ tập ở đây không phải chỉ để bàn chuyện làm ăn. Chẳng hạn như hai cô gái trước mặt, họ không mở cuốn tài liệu trên bàn mà lại có rất nhiều câu hỏi. “Tại sao bò lại là động vật thiêng liêng nhất ở Ấn Độ?” “Có nhiều lý do, hai lý do chính là: một là bò là phương tiện của thần Shiva, hai là bò là một trong những hóa thân của thần Vishnu.” “Người Ấn Độ có phải không ăn thịt bò không?” “Không hoàn toàn, Ấn Độ giáo và Jaina đều tuân thủ điều này. Ấn Độ giáo vì truyền thuyết, còn Jaina vì giáo lý không sát sinh.” “Vậy có một số người Ấn Độ ăn thịt bò sao?” “Người Hồi giáo không quan tâm đến điều này, người Sikh có nghi lễ giết mổ riêng. Nhưng thưa các cô, chúng tôi là một công ty thông tin du lịch, các vấn đề văn hóa có thể hỏi Cục quản lý văn hóa.” Sau khi trả lời hàng loạt câu hỏi kỳ lạ, Ron cuối cùng cũng mất kiên nhẫn với hai cô gái nước ngoài. Anh ở đây để làm ăn, không phải để giảng giải văn hóa Ấn Độ cho họ. Thấy khóe miệng anh hơi nhếch lên, hai cô gái lại càng cười vui vẻ hơn. Họ cầm cuốn tài liệu trên bàn lật qua lật lại, “Những khách sạn này, chúng tôi đều có thể chọn đúng không?” “Chắc chắn rồi, tất cả đều là ảnh thực tế, giá cả cũng cố định.” “Vậy chúng tôi cũng có thể chọn hướng dẫn viên mà mình thích?” “Có thể.” “OK!” Một cô gái có khuôn mặt nhỏ nhắn nhanh chóng cầm bút lên và bắt đầu đánh dấu. Chỉ trong vòng mười giây, cô đã ném bút xuống bàn. “Đây là khách sạn mà chúng tôi đã chọn, nhưng bạn phải tự đưa chúng tôi đến.” “Tôi?” Ron chớp mắt. “Đúng vậy, chúng tôi chỉ cần bạn phục vụ, đó là điều kiện của giao dịch.” Ron quay đầu nhìn Anand và Sanjay, những người bạn của anh đều đưa cho anh ánh mắt bất lực. “Các cô gái xinh đẹp, giá của tôi không rẻ đâu, tôi là hướng dẫn viên chính ở đây.” “Tôi đoán vậy,” một cô gái có khuôn mặt nhỏ nhắn đánh giá Ron từ trên xuống dưới, “nhưng bạn xứng đáng để chúng tôi bỏ tiền ra.” “Được rồi,” Ron lấy ra một bảng thời gian tàu, bắt đầu kiểm tra thời gian. Đây là bảng mà anh đã lấy từ phòng điều độ của ga, có bảng thời gian này, Công ty Thông tin Du lịch Mumbai sẽ hoạt động thuận lợi hơn. Biết được khi nào có tàu nhanh và tàu đặc biệt đến, cũng như trong ngày có bao nhiêu chuyến, tất cả đều là cơ hội kinh doanh cho Ron. Tất nhiên, bảng này không miễn phí, mỗi ngày anh cũng phải hối lộ một lần. Ron kiểm tra, chuyến tàu nhanh gần nhất sẽ đến sau hai tiếng nữa. Chỉ cần đưa họ đến khách sạn, thời gian này là đủ. Vì khách hàng có nhu cầu, với tư cách là bên cung cấp dịch vụ, Ron phải cố gắng đáp ứng. Sau khi dặn dò Anand một câu, Ron dẫn hai cô gái ra khỏi ga tàu. Taxi ở đây rất dễ tìm, trong số đó có vài chiếc đã hợp tác với công ty của Ron. Chọn một người quen, anh chỉ cần gọi một tiếng, xe đã lập tức chạy thẳng đến đích. Khách sạn mà hai cô gái chọn chính là nơi của công ty du lịch Ấn Độ. Ông chủ quầy lễ tân là người quen cũ, thấy Ron vào, ông ta lập tức dẫn đoàn đi xem phòng. “Thế nào, có khác gì so với ảnh không?” “Ừm, cũng ổn đấy.” Cô gái có khuôn mặt nhỏ nhắn gật đầu hài lòng, người đàn ông Ấn Độ đẹp trai này không hề lừa dối họ. Nói thật, điều này khiến họ hơi thất vọng, vì họ không tìm được lý do để phàn nàn. “À đúng rồi, chúng tôi còn muốn bàn một giao dịch khác, vì vậy…” Hai cô gái liếc nhìn về phía cửa ra vào, ông chủ lễ tân lập tức hiểu ý, khéo léo rời khỏi phòng và đóng cửa lại. “Giao dịch gì vậy?” Ron chưa nói hết câu, bỗng nhiên bị hai cô gái nhẹ nhàng đẩy vào tường. Khi nhìn vào ánh mắt nóng bỏng của họ, anh mới nhận ra. Hóa ra, đây là một trò đùa tình ái?