Chương 24: Kiếm lời nhỏ Thấy những món đồ trên bàn, Vikram lập tức đóng cửa lại một nửa. Đây là cách thông báo cho những người bên ngoài rằng nơi này đang tiến hành giao dịch, không tiếp khách lạ. “Bây giờ, để tôi xem những món đồ xinh đẹp này nào.” Vikram đưa tay béo múp của mình ra, nắm lấy một chiếc máy ảnh, tay còn lại bật đèn pin. Hành động nhanh chóng và thô bạo như vậy khiến Mary và Lena nhíu mày. Họ không khỏi nghi ngờ về sự chuyên nghiệp của Vikram, vì Ron không hành xử như vậy. Vikram kiểm tra rất nhanh, chủ yếu là xem các ống kính và những chi tiết khác. Sau khi đặt đồ về chỗ cũ, ông ta gõ nhẹ lên bàn, hỏi bằng tiếng Marathi, “Cậu đến đây một mình hay cùng họ?” “Tôi chỉ là người trung gian, nhưng vì họ là khách hàng của tôi, nên hãy nhẹ tay một chút.” Nói xong, Ron lùi lại một bước, nhường chỗ cho Mary và Lena. “Chờ đã, chỉ có vậy thôi sao?” Hai cô gái nhìn nhau, vừa cảnh giác vừa bối rối. “Tôi sẽ dẫn các cô đến nơi bán đồ, lấy 5% hoa hồng, đó là quy tắc trong ngành. Nhưng nếu thuê tôi giúp các cô mặc cả, hoa hồng sẽ là 10%, các cô chọn cái nào?” Mary và Lena nhìn nhau, không ngờ việc bán đồ lại có nhiều quy tắc như vậy? “Được rồi, hai lựa chọn này có gì khác nhau, cậu sẽ cho chúng tôi giá tốt hơn sao?” “Khác biệt rất lớn,” Ron nhìn họ đầy ẩn ý, “đủ để các cô cảm thấy xứng đáng với số tiền bỏ ra.” Ánh mắt của Mary lướt qua người Ron, rồi cô quyết đoán nói, “10%! Giao dịch tiếp theo sẽ do cậu lo.” “Cô chắc chắn chứ?” “Có thể từ chối sự quyến rũ của những cô gái xinh đẹp, tôi sẵn sàng cược một lần.” Ron cười, nhưng Vikram thì lại nhăn mặt. “Cậu không nên nói thẳng như vậy.” “Cậu cũng nghe thấy, tôi đã từ chối một lần rồi, không thể từ chối lần thứ hai.” Cuộc thương lượng tiếp theo, Mary và Lena hoàn toàn không thể tham gia. Họ chỉ nghe thấy những câu nói nhanh như đạn của Ron và Vikram bằng tiếng Marathi, ngay cả người Ấn Độ cũng chưa chắc hiểu hết. Khi Mary nghi ngờ liệu họ có đánh nhau không, bỗng dưng không khí im lặng. “OK, xong rồi.” Ron ra hiệu cho họ, Vikram đứng dậy đi vào trong. “Xong rồi, ông ta trả bao nhiêu cho những món đồ này?” “Cô sẽ biết ngay thôi.” Ron cười bí ẩn. Nếu không phải vì đồ vẫn còn trên quầy, Mary và Lena có lẽ đã nghi ngờ đây là một trò lừa đảo. Khi sự kiên nhẫn của họ gần cạn kiệt, Vikram trở lại, mang theo một bó tiền rupee. “Bốn chiếc máy ảnh 60.000 rupee, ba chiếc máy nghe nhạc 15.000 rupee. Cái máy chơi game thì khó bán, giá 2.500 rupee.” “Ôi, Chúa ơi!” Mary và Lena phấn khích đến mức nói không thành lời. Họ không thể tin vào mắt mình, điều này vượt xa sự mong đợi của họ. “Đừng vội mừng, hãy đếm tiền trước đã.” “Ôi, chúng ta đã kiếm được một khoản lớn.” “Điều này xảy ra như thế nào? Ông ta làm cách nào vậy?” Giữa những lời khen ngợi, cuối cùng Ron cũng nhận trách nhiệm đếm tiền, hai cô gái nước ngoài không phân biệt được rupee thật hay giả. Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, Ron nhẹ nhàng gõ tay, từ đống tiền đã được xếp gọn gàng, bật ra khoảng mười tờ. “Đây là tiền hoa hồng của tôi, 7.750 rupee, hợp tác vui vẻ.” Anh dùng ngón tay kẹp những tờ tiền, nhanh chóng cho vào túi. Hành động nhanh nhẹn và gọn gàng như bạch tuộc bắt được con mồi. Mary và Lena, với vẻ mặt hạnh phúc và ngây ngất, thậm chí không kiểm tra số tiền cụ thể, đã vội vàng nhét rupee vào ba lô của mình. Sau khi chào Vikram, Ron dẫn họ trở về theo con đường cũ. Trên đường đi, hai cô gái có quá nhiều câu hỏi muốn hỏi anh, nhưng phải đến khi về đến khách sạn, họ mới không thể chờ đợi được nữa. “Ron, chuyện này là sao, giá cả này…” “Quá cao phải không, gần như bằng giá mới của những sản phẩm điện tử đó?” “Đúng vậy, điều này… thật bất thường.” “Đừng ngạc nhiên, ở Ấn Độ, mọi thứ đều có thể xảy ra.” Như đã đề cập trước đó, Ấn Độ vừa mới nới lỏng chính sách kinh tế của mình vào năm ngoái. Trước đó, để bảo vệ ngành sản xuất trong nước, Ấn Độ đã áp dụng mức thuế nhập khẩu cao đối với các sản phẩm điện tử. Từ đồng hồ điện tử nhỏ đến thiết bị gia dụng lớn. Mức thuế thấp nhất là 30%, cao nhất lên đến 100%. Điều này có nghĩa là các sản phẩm điện tử bình thường, muốn bán ở Ấn Độ, giá cả thường cao hơn nhiều so với quốc tế. Một chiếc máy ảnh 500 đô la, đến Ấn Độ không bán dưới 1.200 đô la, nhà phân phối cũng không kiếm được tiền. Với mức giá cao như vậy, hầu hết mọi người đều ngại ngần. Nhưng nhu cầu thị trường không vì thế mà biến mất, do đó, thị trường chợ đen ra đời. Những người bán hàng địa phương thường trả 600 đô la để mua chiếc máy ảnh 500 đô la từ tay du khách. Du khách nghe vậy, ôi! Tôi bán đồ cũ mà giá còn cao hơn đồ mới, giao dịch này không lỗ đâu. Hai bên nhanh chóng đồng ý, giao dịch thành công. Những món đồ trong tay Mary cũng tương tự, Ron trực tiếp bán với giá mới. Vikram nhận hàng xong, ông ta sẽ bán lại với mức chênh lệch 30%, thật dễ dàng. Thực ra, điều này còn do chính phủ Ấn Độ vừa mới nới lỏng thuế xuất nhập khẩu, nếu không, giá mà Ron đưa ra còn cao hơn nữa. Thật tiếc, vài năm nữa, khi thuế suất dần trở lại bình thường, sẽ không còn cơ hội tốt như vậy. Bốn chiếc máy ảnh, ba chiếc máy nghe nhạc, một chiếc máy chơi game, tổng giá trị 3.100 đô la. Gần đây, tỷ giá rupee có chút kỳ lạ, tháng trước là 1:18, tháng này đã giảm xuống 1:25, giảm mạnh! 3.100 đô la giờ có thể đổi được 77.500 rupee, ồ, theo tỷ giá chính thức. Vikram thực ra kiếm được nhiều hơn 30% chênh lệch, nhưng vì ông ta và Ron là đối tác, nên Ron cũng chỉ nhắm một mắt cho qua. Nhưng Mary và Lena sẽ không hiểu những chi tiết này, tự nhiên cũng cảm thấy ngạc nhiên với mức “giá cao” như vậy. Ron đã giải thích cho họ lý do tổng quát, còn chi tiết thì không đề cập. Vẫn là câu nói đó, mọi chuyện đều phải rõ ràng, anh là người trung gian thì kiếm được gì. “Cậu thật sự không nghĩ đến việc ở lại tìm chút niềm vui sao?” “Tôi còn phải về để điều hành công ty, các cô hiểu mà, kiếm tiền cũng rất thú vị.” Thực ra, Ron đã sớm nhận ra, hai cô gái này ban đầu không có ý định đó. Có lẽ họ chỉ đến đây để thử thách, mới có màn kịch này. Dù sao, những món đồ họ mang theo có giá trị không nhỏ, nếu tìm người trung gian tham lam và không kiểm soát được bản thân, sẽ rất nguy hiểm. Ron cũng không muốn tìm hiểu về thân phận của họ, từ cách họ xử lý mọi thứ gọn gàng, có thể thấy họ không phải là du khách bình thường. Nhưng điều đó không quan trọng, quy tắc đầu tiên của thị trường chợ đen: không tò mò về danh tính của các bên giao dịch. Kiếm lời nhẹ nhàng 7.000 rupee, tâm trạng của Ron suốt buổi sáng đều rất vui vẻ. Ôi, sau khi chạm vào những điều lớn lao, sao mà trời lại nóng lên như vậy. Ron không khỏi nhớ đến Nia ở nhà, ồ, có vẻ hơi nhỏ tuổi. Thôi, trước tiên về nhà xem qua một vòng. Xem xét sổ sách của cô ấy trong tuần qua, đã tính toán rõ ràng chưa.