Chương 26: Đế chế bóng tối Ron muốn xem số tiền đã vào tài khoản, tức là số tiền đã được bỏ vào túi anh. “Tuần đầu tiên, khách hàng của chúng ta đã tiêu tổng cộng 270.000 rupee?” “Đúng vậy, Baba, tất cả đều đã được ghi chép lại là chi tiêu có thể lấy hoa hồng.” Chi tiêu có thể lấy hoa hồng là những khoản tiền mà du khách đã chi cho các gói dịch vụ mà công ty của anh cung cấp. Khách sạn, nhà hàng, địa điểm giải trí, tất cả đều có thỏa thuận hoa hồng với Công ty Thông tin Du lịch Mumbai. Ron liếc qua, từ 270.000 rupee, số tiền cuối cùng vào túi anh khoảng 60.000 rupee. Trung bình, tỷ lệ hoa hồng duy trì ở mức khoảng 22%, tỷ lệ này khá ổn. Thật tiếc, 270.000 rupee là tổng số tiền từ 20 hợp đồng, mỗi hợp đồng có nghĩa là một nhóm khách hàng. Chi tiêu trung bình của mỗi người trong thời gian ở Mumbai chỉ vừa đủ hơn 10.000 rupee, so với Smith và Anna thì kém xa. Nhưng điều này cũng bình thường, vì những con cừu béo chỉ là thiểu số, còn đại chúng mới là chủ thể của xã hội. “Baba, ngoài 60.000 rupee thu nhập, còn có phí dịch vụ cơ bản 25.000 rupee, hoa hồng từ việc mua bán đồ cũ 15.000 rupee, tổng cộng là 100.000 rupee.” “Chúng ta còn bao nhiêu tiền trong tài khoản?” “Chưa đến 20.000 rupee, đây là số tiền dùng để phát thưởng cho mọi người. Tất cả tiền mặt còn lại, bao gồm hơn 40.000 rupee trước đó, đều đã được đổi thành đô la cho du khách.” “Tôi dự đoán rupee sẽ còn giảm, trong hai tuần tới, số tiền trên sổ sách sẽ giữ nguyên như vậy. Tất cả thu nhập khác, đều đổi cho người nước ngoài, chúng ta không cần rupee.” “Vâng!” Nia nhanh chóng ghi chép lại. Số tiền trong tay Ron không nhiều, sau một tháng lăn lộn, anh chỉ thu được hơn 120.000 rupee. Vì đã biết rupee sẽ tiếp tục giảm giá, đương nhiên anh phải đầu tư vào thị trường ngoại hối. Thật trùng hợp, Công ty Thông tin Du lịch Mumbai lại có nguồn lực tuyệt vời, những du khách nước ngoài luôn mang theo nhiều ngoại tệ. Phía bên kia, Hadbai trong thị trường chợ đen ngoại tệ cũng là một người quen của anh. Nhìn xem, một chuỗi cung ứng đã hình thành. Điều duy nhất còn thiếu là vốn của anh không đủ mạnh, lần này chỉ có thể theo sau để hưởng lợi. Khi tỷ giá ổn định, anh sẽ chuẩn bị bán hết số đô la trong tay. Ron không cần nhiều ngoại tệ, anh không ra nước ngoài cũng không làm thương mại, cần nhiều đô la để làm gì? Chuyển đổi thành rupee, tiếp tục mở rộng hoạt động của công ty mới là điều quan trọng. Ít nhất cũng nên thuê một văn phòng tử tế, chứ ngày nào cũng chen chúc ở ga Victoria thì thật là tồi tệ. Cần phải thuê một hoặc hai nhân viên văn phòng, Nia là người hầu riêng của anh, còn lại hãy để người khác làm việc. “À, Nia, có muốn thử mặc váy không?” “Á?” Nia, trong bộ sari mỏng manh, ngạc nhiên không biết trả lời thế nào. “Cậu có thể thử xem.” Cô có làn da trắng, vòng eo thon gọn, đôi chân dài, chắc chắn sẽ rất đẹp khi mặc váy. “Baba, cậu nói là váy trong phim sao?” Nia hỏi nhỏ. “Đúng rồi, Nia mặc lên chắc chắn rất đẹp.” “Nhưng... nhưng phụ nữ Ấn Độ không bao giờ mặc như vậy.” “Cũng đâu phải để cậu mặc cho người khác xem, chỉ cần mặc ở nhà thôi, hiểu không?” “Vậy thì...” Nia ấp úng một hồi, mặt đỏ như gấc. “Tôi sẽ mang cho cậu một tạp chí trong vài ngày tới, cậu có thể tham khảo.” Ron không để tâm, việc dạy dỗ người hầu là chuyên môn của anh. Thời gian trôi qua nhanh chóng, chỉ trong một tuần nữa, tháng Năm đã đến. Thời tiết ở Nam Ấn Độ ngày càng nóng hơn. Thậm chí, những người nước ngoài ở ga Victoria cũng không còn xuất hiện thường xuyên như trước. Ron và Anand đang nghiên cứu lịch trình tàu trong hai tuần tới, điều này liên quan đến kế hoạch kiếm tiền của họ. “Ron, chỉ hai tháng nữa, có thể chúng ta sẽ không còn việc làm.” “Tại sao?” “Nóng quá, mùa hè ở Mumbai không ai muốn ra đường. Mùa mưa cũng sắp đến, khắp nơi sẽ ngập nước.” “Vậy thì mọi người đều không kiếm được tiền, cậu trước đây làm hướng dẫn viên thì làm thế nào để vượt qua thời gian này?” “Tại sao phải chịu đựng? Mumbai có hàng triệu người nước ngoài, họ cần dịch vụ.” Anand lạc quan lắc đầu, anh đã làm trong ngành này nhiều năm và có cách sống riêng. Nhưng Ron lại thở dài, mùa du lịch thấp điểm, anh suýt quên mất điều này. Vào mùa hè, những người giàu có ở Mumbai đều đi nghỉ mát, đương nhiên người nước ngoài cũng không còn đến đây. “Đừng lo, sẽ có việc làm, ga Victoria không phải là tất cả.” Anand an ủi. “Ý cậu là sao?” Ron đang lo lắng, vô thức ngẩng đầu lên. “Nhiều người nước ngoài ở Mumbai đã nghe đến tên cậu, sẽ có những công việc khác tìm đến.” Anand bí ẩn nháy mắt, khuôn mặt tròn trịa của anh nở nụ cười, dường như đang cố tình chơi trò đố vui với Ron. “Thật lòng mà nói, tôi vẫn thích tiếp đón ‘người mới’, họ tuy không biết gì nhưng lại cần chúng ta hơn.” “Đúng vậy, nhưng sự việc là như vậy, chúng ta phải linh hoạt thay đổi danh tính của mình.” Ron đoán rằng có thể là giao dịch chợ đen, không có khách mới thì phục vụ khách cũ thôi. Những người nước ngoài đến đây du lịch, thời gian ngắn thì một tuần, dài thì có thể ở vài tháng. Dựa vào mối quan hệ ban đầu này, Công ty Thông tin Du lịch Mumbai vẫn có thể nhận thêm một số công việc khác. “À, Anand, cậu có biết Hadbai không?” “Hadbai nào?” “Prakash Hadbai, ông chủ của thị trường chợ đen ngoại tệ.” Mắt Anand mở to, anh quay đầu lại với vẻ không thể tin nổi. “Cậu đã gặp ông trùm huyền thoại đó?” “Chờ đã, không phải cậu đã giới thiệu tôi đến thị trường chợ đen đó sao?” “Tôi biết thị trường chợ đen đó là một trong những ngành của ông ấy, nhưng tôi chưa bao giờ nói tôi biết ông ấy. Không! Tôi đương nhiên biết ông ấy, ở Mumbai ông ấy là người nổi tiếng khắp nơi.” Ron gần như bị anh làm cho rối trí, vì vậy anh phải ngắt lời những cử chỉ của Anand. Có một số điều anh cần làm rõ, trực giác mách bảo anh rằng có một số thông tin quan trọng mà anh đã bỏ lỡ. “Vậy cậu giới thiệu tôi đến thị trường chợ đen đó không phải vì cậu quen biết ông ấy?” Anand cười như thể nghe thấy một câu chuyện hài hước, anh nhắm mắt lại và vui vẻ, “Tôi không bao giờ nghĩ rằng hình ảnh của tôi trong lòng cậu lại vĩ đại như vậy, Ron.” “Vĩ đại?” “Đúng vậy, đó là Hadbai. Mỗi vài ngày tên ông ấy lại xuất hiện trên báo, trong các chợ, câu lạc bộ đêm, và cả trong các khu ổ chuột, mọi người đều bàn tán về ông ấy. Người giàu kính trọng ông ấy nhưng cũng sợ ông ấy, người nghèo tôn trọng ông ấy, coi ông ấy như thần thánh. Triết lý của ông ấy nổi tiếng khắp Mumbai, mối quan hệ của ông với nghệ sĩ, doanh nhân, và chính trị gia cũng rất nổi tiếng. Ông ấy cũng là một trong những ông trùm bóng tối ở Mumbai, người sáng lập hệ thống liên minh. Hệ thống này chia Mumbai thành nhiều khu vực, mỗi khu vực do các băng nhóm khác nhau quản lý. Hệ thống này rất tốt, rất được ưa chuộng. Sau hơn mười năm tranh giành lãnh thổ đẫm máu, hệ thống này đã ổn định thế giới ngầm của Mumbai. Tóm lại, ông ấy rất quyền lực, nguy hiểm nhưng thông minh.” Ron choáng váng trước những lời của anh, một ông trùm nổi tiếng như vậy, anh đã hai lần giao dịch mà không hề hay biết? “Ông ấy muốn gặp tôi, Anand.” “Gì cơ?” Lần này đến lượt Anand ngạc nhiên không thể tin nổi. “Ron, cậu có gây rắc rối gì không?” “Đương nhiên là không, tôi còn cứu được tay chân của ông ấy.” “Vậy thì tốt, tôi không phải lo lắng cho cậu.” “Này, có phải quá phóng đại không? Anh bạn.” “Không chút nào!” Anand hiếm khi ngừng cười, “Ron, hứa với tôi, chúng ta chỉ làm ăn chính đáng như hiện tại!”