Chương 33: Ở Ấn Độ, có những điều đặc thù của quốc gia này Ron tất nhiên cũng muốn tận hưởng cuộc sống như một ông chủ, nhưng điều đó không khả thi. Quê anh ở Uttar Pradesh, nơi mà những gia đình Brahmin nghèo khó có thể thể hiện quyền lực của mình. Nhưng đến Mumbai, một mình, không ai quan tâm đến anh. Để thực sự có thể ngồi vào bàn như một ông chủ, anh cần phải tự đứng vững trước đã. Hiện tại, Ron đang nỗ lực cho điều đó, nhưng công việc thì nhiều như núi. Đầu tiên là mở rộng nhân sự, nhiều quy trình làm việc cần phải được sắp xếp lại. Đây là nền tảng cho hoạt động của công ty, và anh không thể không trực tiếp tham gia. “Anand, bây giờ chúng ta có bao nhiêu người?” “Ba mươi lăm! Có thể thành lập ba đội cricket rồi.” Anand, với danh sách trong tay, trông rất tự hào. “Những người có tiếng xấu thì loại bỏ ngay, cố gắng chọn những người biết tiếng Anh và thông minh.” “Không vấn đề gì, họ không thể thoát khỏi mắt tôi đâu, tôi biết cả màu sắc của khăn quấn của họ nữa!” Anand sẽ tự mình kiểm tra điều này, vì hắn đã sống ở đây nhiều năm, thông tin từ các nguồn tin cậy luôn đến tay hắn. “À đúng rồi, tôi cần hai người trẻ tuổi có ngoại hình ổn và nói tiếng Anh tốt, cậu biết tìm ở đâu không?” “Chúng ta có thể có con cái của một số người, nhưng tốt nhất là nên đăng báo.” “Đăng báo?” “Đúng vậy, ở Mumbai có rất nhiều tờ báo, ngay cả tôi cũng không đếm nổi. Người biết chữ ở Ấn Độ rất thích đọc báo.” Ron gõ gõ cằm, đây là một ý tưởng hay. Hơn nữa, nếu đăng trên báo tiếng Anh, anh có thể miễn kiểm tra tiếng Anh. “Tôi sẽ đến báo chí trong thời gian tới.” “Yên tâm, Ron, tôi sẽ lo liệu mọi thứ ở đây.” Ga Victoria rất đông đúc, mặc dù đã là tháng Sáu, nhưng không thấy giảm lượng khách du lịch nước ngoài. Một trong những lợi ích của việc đồng rupee mất giá đang dần hiện ra, du khách quốc tế đổ xô đến Ấn Độ để tiêu tiền. Điều này chắc chắn là tin tốt cho Ron và nhóm của anh, đồng thời củng cố quyết tâm mở cửa hàng của anh ở đây. Mục đích của anh hôm nay cũng chính là điều này, anh đã hẹn gặp một quan chức cấp cao của ga. “Chờ đã, Ron.” Khi anh chuẩn bị rời đi, Anand lén lút nắm lấy cánh tay anh. “Có chuyện gì vậy?” “Cái cô gái nước ngoài đó,” ánh mắt hắn dần trở nên dâm đãng. “Cậu muốn nói gì?” “Tôi chỉ muốn hỏi cậu có thấy cô ấy đặc biệt không? Tôi chưa bao giờ tán tỉnh một cô gái nước ngoài, tôi chỉ thấy tò mò.” Ron khinh bỉ đẩy tay hắn ra, “Hai ngày qua tôi bận rộn với công việc công ty, đâu có thời gian gặp họ.” Để tránh việc như của Iqbal xảy ra lần nữa, Ron đã trực tiếp tìm cấp trên của Rajesh. Đó chính là trưởng đồn cảnh sát khu vực, khi gặp mặt, anh không nói nhiều, lập tức đưa ra 50.000 rupee tiền mặt. Người kia nhìn những xấp tiền, như thể thấy một người phụ nữ Ấn Độ không mặc sari, ngay cả nói chuyện cũng trở nên lắp bắp. 50.000 rupee là một khái niệm lớn. Một thẩm phán cao cấp của Tòa án tối cao Delhi chỉ kiếm chưa đến 20.000 rupee mỗi tháng. Một trưởng đồn cảnh sát nhỏ bé như hắn, chưa bao giờ thấy nhiều tiền như vậy. Hắn đã nhận hối lộ nhưng chưa bao giờ ở mức độ này. Vì vậy, không cần Ron phải nói thêm, hắn lập tức tát vào mặt viên cảnh sát đã làm nhiệm vụ ở ga hôm đó. Những việc tiếp theo diễn ra rất suôn sẻ, từ giờ trở đi, ít nhất sẽ có hai viên cảnh sát làm nhiệm vụ tại ga Victoria, và sẽ không ai dám gây rối. Nếu có, gậy của cảnh sát sẽ nhanh hơn hành động của Ron. Ở Ấn Độ, không có tiền thì không thể làm gì, hôm nay cũng vậy. Khi vào văn phòng của Desai, Ron đặt túi hành lý xuống chân. Người kia liếc nhìn một cái, rồi cầm vài tài liệu trên bàn lên xem. “Ông Sul, ông muốn sửa chữa một văn phòng tại ga Victoria?” “Đúng vậy, tôi thấy bên kia có nhiều phòng lưu trữ bỏ trống, tôi muốn thuê một trong số đó.” “Nhưng điều đó không đúng quy định, đó là cửa sổ dịch vụ trước đây.” “Chúng giờ không còn sử dụng nữa, phải không?” “Không, không, điều đó không được.” Desai lắc đầu nhanh chóng. “Được thôi, tôi có thể trả một khoản phạt cho điều này.” Đây là ngôn ngữ ngầm khi hối lộ quan chức ở Ấn Độ, Ron đã rất quen thuộc. Desai im lặng không nói gì, ánh mắt hắn hơi cúi xuống. Ron đứng dậy, lấy túi hành lý từ chân lên bàn, kéo khóa ra và lật ngược lại. Một đống tiền 100 rupee lăn ra. Số lượng quá nhiều, có những tờ lăn đến mép bàn sắp rơi xuống đất, Desai hoảng hốt đỡ lấy. Hắn vụng về chạy khắp nơi, cánh tay đầy tiền lẻ. Ron cười. “100.000 rupee, tôi sẽ chọn chỗ nào tôi thích. Sau khi hoàn thành, tôi sẽ trả 20.000 rupee tiền thuê mỗi tháng.” “Tiền thuê không cần ghi vào hợp đồng chính thức.” “Thỏa thuận!” Ký kết xong, Ron đã có giấy phép. Số tiền thuê 20.000 rupee mà anh hứa hẹn trong hợp đồng đã biến thành 1.000 rupee. Còn lại 19.000 rupee đi đâu, mọi người đều hiểu. Đó chính là thực trạng ở Ấn Độ, không ai cảm thấy lạ lùng về điều này. Thậm chí ở Madhya Pradesh, nhiều người, kể cả dân thường, còn tôn sùng những quan chức nhận hối lộ, họ cho rằng nếu không biết cách kiếm tiền, bạn thật sự là một kẻ ngốc. Vì lý do này, người dân địa phương còn có một thuật ngữ riêng cho những quan chức chính trực, gọi là “Pandav”, có nghĩa là người tốt bụng và đạo đức, nhưng đồng thời cũng mang ý nghĩa ngây thơ và dễ bị lừa. Ngược lại, những người biết cách hối lộ được gọi là “Budhi”, có nghĩa là khôn ngoan, nhưng cũng ngụ ý rằng họ đã trưởng thành và không còn ngây thơ. Sự đối lập giữa hai từ này thật thú vị. Không có gì lạ khi nữ tổng thống Gandhi đã thốt lên rằng, “Đây là Ấn Độ, bạn có thể làm gì với nó?” Cầm giấy phép trong tay, Ron hài lòng rời khỏi văn phòng. Trong hai ngày qua, anh đã tiêu tốn hàng chục ngàn rupee, tất cả đều là tiền “đen”. Tại sao thị trường chợ đen ở Ấn Độ lại chiếm đến một nửa nền kinh tế hợp pháp? Tham nhũng cũng là một trong những động lực thúc đẩy. Ra ngoài, Ron chuẩn bị chọn cho mình một địa điểm ưng ý, nhưng đi được vài bước, anh nhận thấy Anand có vẻ không vui. Điều này thật hiếm hoi, Ron chưa bao giờ thấy Anand thiếu nụ cười. “Có chuyện gì vậy?” “Có một gã nước ngoài làm hỏng việc của chúng ta.” “Gã nào?” “Cái gã bên kia kìa.” Theo hướng nhìn của hắn, Ron thấy một người đàn ông da trắng khoảng bốn mươi tuổi, có hai lọn tóc giống hải cẩu. Hắn đội mũ cao bồi, nhìn từ vẻ bề ngoài, rất giống một tay lái xe Harley. Gã này không che giấu sự ghét bỏ đối với người Ấn Độ, hắn khinh thường đuổi tất cả những người bán hàng cố gắng tiếp cận hắn. Đồng thời, hắn còn thao thao bất tuyệt kể về những trải nghiệm bị lừa đảo bởi người Ấn Độ. “Biết tại sao xe của họ gọi là ‘Tata’ không? Bởi vì khi chạy, nó phát ra tiếng ‘tata tata’.” Mỗi khi hắn kể đến những câu chuyện hài hước, hắn lại tự mãn chia sẻ kinh nghiệm mặc cả của mình. Trong mắt hắn, tất cả người Ấn Độ, bao gồm cả Anand vừa mới tiếp cận, đều là những kẻ lừa đảo đáng ghét. Loại khách du lịch này chính là những kẻ gây rối, chuyến đi của họ là một trò chơi “càng thô lỗ càng thành công”. Ron ban đầu không có ấn tượng gì đặc biệt về hắn, nhưng giờ đây, hắn đang ảnh hưởng đến việc kinh doanh của anh. “Cậu vừa nói chuyện với hắn, phát hiện điều gì không?” “Thích chửi bậy, tính tình không tốt, không giống người tốt. À đúng rồi, hắn có mùi thuốc lá.” “Cậu chắc chứ?” Ron sáng mắt lên. “Chắc chắn, tôi cũng đã hút thuốc lá, rất mạnh.” Ron vẫy tay, rồi nhìn xung quanh. Ôi, hôm nay là ngày Rajesh và đồng đội đang làm nhiệm vụ, thật trùng hợp.