Chương 49: Bạn có những người bạn như vậy không? “Lonely Planet?” “Đúng vậy, đây là hướng dẫn du lịch uy tín nhất thế giới!” Singh và Hari nhìn nhau, họ thường xuyên sử dụng ngân sách công để đi du lịch nước ngoài nhưng hiếm khi nghiên cứu các hướng dẫn. Họ chỉ ở những khách sạn năm sao và ăn ở những nhà hàng Michelin, hoàn toàn không quan tâm đến chi phí, vì cuối cùng cũng có thể hoàn trả. “Cuốn tạp chí này nổi tiếng lắm sao?” Singh sờ vào bìa, chất lượng in ấn rất tốt. “Chắc chắn rồi! Hầu như tất cả người nước ngoài đến Ấn Độ đều có một cuốn Lonely Planet. Ấn Độ quá lớn, nếu không có hướng dẫn như vậy, họ sẽ không biết đi đâu.” Ron không thể nói thẳng rằng thực tế là có quá nhiều kẻ lừa đảo ở Ấn Độ, khiến người nước ngoài sợ bị lừa, chỉ dám đến những nơi được tạp chí giới thiệu. Anh đã khéo léo điều chỉnh cách diễn đạt của mình. “Siêu cường quốc mà, một đất nước nhỏ bé như chúng ta đến Ấn Độ rộng lớn mà không biết đường đi cũng là điều bình thường.” Singh và Hari gật gù đồng ý, như thể họ đang ngâm mình trong dòng sông Hằng. “Công ty của bạn có quảng cáo trên đó không?” Singh tìm kiếm từ khóa liên quan đến công ty của mình trên bìa. “Không, Lonely Planet từ chối mọi quảng cáo. Tất cả thông tin đều đến từ các phóng viên du lịch thực địa, vì vậy nó mới được tất cả các phượt thủ yêu thích.” Ron lật qua trang đầu của tạp chí, chỉ tay xuống ba dòng, tìm thấy mục công ty tiếp đón tốt nhất. “Nhìn kìa, công ty của tôi ở đây! Trang đầu tiên! Bất kỳ ai mua tạp chí đều có thể thấy.” “Bạn chắc chắn đây không phải là quảng cáo chứ? Họ chỉ viết tên công ty bạn mà không có bất kỳ giới thiệu nào.” “Ở phía sau,” Ron chỉ dẫn cho Singh lật trang, “Nội dung xuất hiện ở trang đầu tiên đều là thông tin rất thực tế và cần thiết để giới thiệu cho độc giả, đơn giản mà nói là ưu tiên hàng đầu.” Singh quả nhiên thấy phần giới thiệu chi tiết về Công ty Thông tin Du lịch Mumbai ở phía sau, ngay sau Cục Du lịch Chính phủ Ấn Độ. So với vài câu ngắn gọn của cơ quan chính phủ, người viết dường như có phần ưu ái hơn với công ty của Ron, những lời khen ngợi rõ ràng. Điều này khiến Singh hơi ngạc nhiên, trong ấn tượng của ông, người nước ngoài thường tin tưởng vào các cơ quan chính phủ Ấn Độ hơn. “Bạn làm rất tốt, nhưng cuốn tạp chí này thật sự phát hành toàn cầu sao?” “Mỗi số có ít nhất 600.000 bản được bán ra! Những người đăng ký đều là người nước ngoài, cũng là những người có khả năng đến Mumbai du lịch.” Con số này vượt xa dự đoán của Singh, ông ban đầu nghĩ rằng chỉ khoảng mười mấy nghìn bản. Với tư cách là giám đốc văn phòng hành chính của Air India tại sân bay Mumbai, ông có quyền quyết định cửa hàng nào có thể mở trong khu thương mại của sân bay. Sự nổi tiếng và chất lượng là điều không thể thiếu, từ một góc độ nào đó, những cửa hàng này cũng đại diện cho phong cách của Mumbai. Singh không có ấn tượng gì về công ty của Ron, nhưng cuốn tạp chí này là tài liệu tham khảo rất tốt, ông có thể dễ dàng kiểm tra độ uy tín của nó. “Ông Suhr, tôi nghĩ bạn có thể nộp đơn xin phép cho công ty của mình cho tôi.” “Không vấn đề gì, chúng tôi có thể hoàn thành trong một ngày, tôi cũng đã mang theo tài liệu cơ bản của công ty.” Ron hiểu rõ về hiệu suất làm việc của chính phủ Ấn Độ, vì vậy trước khi đến, anh đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Kế toán Harus đã từng kể rằng, trước đây, một người chủ cũ của anh đã mất ba tháng chỉ để nộp hồ sơ xin một giấy phép. Ban đầu, anh ta làm theo quy trình, nhưng các nhân viên cấp dưới liên tục tìm lý do, như vị trí đóng dấu không đúng, chữ viết không rõ ràng… Cuối cùng, sau khi đưa một khoản hối lộ, họ mới chịu nhận hồ sơ. Nhưng đó vẫn chưa phải là điểm dừng, việc nhận hồ sơ không có nghĩa là đơn xin được chấp thuận. Nhân viên chỉ kiểm tra trang mà họ phụ trách, còn hàng chục trang khác cần được các người khác xem xét, nhưng họ không bao giờ nói cho bạn biết. Nói một cách đơn giản, nếu không đưa hối lộ ngay từ đầu, nhân viên sẽ nghĩ bạn đang cố tình lãng phí thời gian của họ. Ở Ấn Độ, không đưa tiền thì không thể làm gì? Điều đó thật khó tưởng tượng. “À đúng rồi, vì có nhiều người nước ngoài muốn chúng tôi đổi đô la sang rupee, nên tôi có thể xin phép cho phần dịch vụ này không?” Ron giả vờ hỏi, như thể đã nắm được trái tim của Singh và Hari, khiến hai người không thể kiểm soát được sự hồi hộp. “Đô la?” Hari, người có bộ râu Ấn Độ, liếm môi. “Đúng vậy, các bạn biết đấy, tôi tiếp đón rất nhiều người nước ngoài mỗi ngày, rất nhiều~” Ron đưa cho họ ánh mắt “các bạn hiểu mà”. “À, tôi có một người bạn…” Hari, người có khuôn mặt tròn trịa, lắc đầu, “Ông ấy là một doanh nhân, có nhiều công việc ở Mỹ. Nói sao nhỉ… ông ấy gặp vấn đề về dòng tiền khi đổi rupee sang đô la. Đúng vậy.” “Tôi đoán, số tiền đó chắc chắn cần phải đổi thành đô la để lưu thông dễ dàng hơn?” “Đúng rồi,” Hari mỉm cười, “Rất vui vì bạn hiểu vấn đề của bạn tôi.” “Tình trạng tắc nghẽn nghiêm trọng đến mức nào?” “Ôi! Tôi nghĩ khoảng mười ngàn đô la có thể giải quyết được.” “1:40, bạn thấy tỷ giá này thế nào?” “Tốt, rất tốt!” Hari phấn khởi nắm lấy khuỷu tay của Ron, tình bạn giữa họ càng thêm khăng khít. Giá này rất hợp lý, giá trên thị trường chợ đen thậm chí còn cao hơn một chút. Theo những gì Ron biết, tỷ lệ mà Hardhan bán đô la cho khách hàng thường trên 1,5 lần. Nghĩa là khách hàng của anh ta phải trả 47 rupee để đổi được 1 đô la, nhưng Ron chỉ cần 40 rupee. Các quan chức Ấn Độ có rất nhiều tiền bẩn, và việc đổi thành đô la là cách tốt nhất để rửa tiền. Ron hoàn toàn có thể cung cấp sự giúp đỡ này cho họ, và quá trình này sẽ diễn ra rất suôn sẻ. “Vậy, ông Singh, bạn có những người bạn như vậy không?” Ron hỏi một cách thân thiện. “Uh… có lẽ có.” Singh không tự nhiên mà sờ mũi, “Nhưng giấy phép đổi ngoại tệ thì hơi rắc rối.” “Tôi hiểu, điều đó không quan trọng, dịch vụ tiếp đón khách du lịch mới là trọng tâm của công ty.” “Ừ, tốt.” Ông cầm tài liệu trên bàn, “Bạn không cần phải điền đơn xin, thủ tục sẽ do Air India giúp bạn hoàn tất. Bạn dự định mở cửa tiếp đón ở sân bay khi nào?” “Ôi!” Ron bị hiệu suất của Ấn Độ làm cho ngạc nhiên, “Càng sớm càng tốt, mùa du lịch sắp đến.” “Vậy bạn đến tìm tôi vào ngày mai, và tôi sẽ tính toán… không, tôi sẽ hỏi bạn tôi cần bao nhiêu đô la để xoay vòng vốn.” “Không vấn đề gì, tôi sẽ chuẩn bị sẵn số tiền.” Nhận được câu trả lời hài lòng, Singh mỉm cười đứng dậy, “Việc tiếp đón người nước ngoài không thể qua loa, tôi phải nhanh chóng quay về sắp xếp.” “Cảm ơn rất nhiều, ông là một quan chức có trách nhiệm.” Hai bên bắt tay, rồi lịch sự từ biệt. Chiếc khăn turban màu xanh của ông nổi bật trong nhà hàng, thỉnh thoảng có người quen biết ông đi qua chào hỏi một cách kính trọng. Thật là một giao dịch không dễ dàng. Ron trước tiên đã dùng kinh nghiệm của mình để gây sự đồng cảm, sau đó nâng cao uy tín của công ty bằng Lonely Planet, và cuối cùng dùng lợi ích để kết thúc. Một chuỗi các bước như vậy cuối cùng đã giúp Công ty Thông tin Du lịch Mumbai có được giấy phép vào sân bay. Không còn cách nào khác, giờ mới là năm 1992, quyền lực của các quan chức Ấn Độ lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi. Như Tata, trước năm 1991, nếu muốn tăng cường đầu tư vào một lĩnh vực nào đó, dù là số tiền nhỏ, cũng cần có sự cho phép của các quan chức Ấn Độ. Họ sẽ nói cho Tata biết nên sản xuất cái gì, sản xuất khi nào, và sản xuất ở đâu. Tata còn như vậy, huống chi Ron chỉ là một kẻ nhỏ bé. Trước khi đến, anh đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị chất vấn, và không thể có bất kỳ sự không hài lòng nào, vì một câu nói của họ có thể chặn đứng con đường của anh. May mắn thay, chính phủ mới đã bắt đầu thực hiện cải cách, và môi trường trong tương lai sẽ chỉ ngày càng thoải mái hơn. “À, Hari, chúng ta hãy nói về việc bạn tôi mua thuốc lần trước nhé.” Ron lại hướng ánh mắt về phía Hari đang vui vẻ, đã giúp đỡ thì phải tận dụng cho tốt.