Chương 55: Những người đàn ông sôi nổi của Ấn Độ “Hey, Ron, lại đây nào. Để tôi giới thiệu bạn với những người bạn của chúng tôi, Dijan, Kavya, và Viraj.” “Chào các bạn, hôm nay tôi sẽ mời mọi người một ly.” “Ôi~!” Tại quán bar Leopold, Ron vừa ngồi xuống đã nhận được một tràng vỗ tay. Mary và Lena sắp sửa thử sức ở Bollywood, công việc của họ tại đây đã kết thúc. Để ăn mừng sự tự do, đó là cách họ nói, hai người đã mời một đám bạn đến uống rượu. Dijan khoảng hơn ba mươi tuổi, đến từ Pháp. Với mái tóc xoăn dày và gương mặt buồn bã, anh ta có vẻ rất nghệ sĩ. “Bạn ơi, chúng tôi đang nói về bạn.” Anh ta chủ động cụng ly với Ron. “Chúng tôi nói về điều gì?” “Lena nói bạn không thích uống rượu, như một người khổ hạnh. Đến đây, bạn ơi, chúng tôi sẽ chữa trị cho bạn ngay lập tức!” Anh ta bắt chước giọng của Lena mà hét lên, “Số 4! Cho tôi một chai bia! Bạn muốn uống gì? Trà sữa? Ôi! Số 4! Một ly whisky!” “Hey, điều này là phạm quy!” Kavya cười lớn, cô là người Tamil, vừa mới tốt nghiệp từ Đại học Los Angeles. Cô rất xinh đẹp, với đôi mắt màu mật ong, đôi môi đầy đặn và những ngón tay dài, tự tin và dũng cảm. “Dijan, bạn không hiểu, trà sữa mới là linh hồn của người Ấn! Yaar, tôi là người có quyền phát biểu nhất!” Viraj ở bên cạnh góp lời. Anh ta là người lai Ấn Độ, có vóc dáng và chiều cao bình thường. Nhưng gương mặt anh ta khá điển trai, với đôi mắt nâu sáng đầy tự tin. Đặc biệt là bộ ria mép nhỏ trên môi, được cắt tỉa rất gọn gàng. “Thật không thể tin được, anh ta nổi tiếng đến vậy sao? Không có gì lạ khi Kavya mê mẩn gương mặt điển trai của anh ta, Viraj, bạn cũng không có ý tưởng gì chứ?” Dijan phản đối lớn tiếng. Điều này lập tức dẫn đến một cuộc tranh luận vui vẻ, mọi người cười đùa ầm ĩ. “Thực ra tôi không phải không thích uống rượu, chỉ là tôi uống không được nhiều, dễ làm những chuyện ngu ngốc.” Ron giải thích với nụ cười. “Đúng vậy, điều này tôi có thể chứng minh!” Lena cười khúc khích. “Chết tiệt! Lại làm tôi ngửi thấy mùi tình yêu!” Dijan kêu lên một cách phóng đại. “Thôi, nói về bạn đi, bạn ơi.” Viraj nhìn Ron, “Mary nói bạn đã thành lập một công ty? Thật là tuyệt vời!” “Tôi cũng nghe nói rồi.” Dijan chen vào, “Trên phố đang lan truyền một tin đồn rằng có một gã đã tập hợp một đám hướng dẫn viên địa phương, chuyên làm ăn với người nước ngoài. Có phải bạn không? Bạn ơi, họ còn nói bạn đã kết nối với những người trong giới?” “Tôi chỉ kiếm chút hoa hồng, giống như hầu hết mọi người. Dĩ nhiên, về tỷ giá ngoại tệ, tôi có thể cung cấp những mức giá mà người khác không có.” Ron nói rất khiêm tốn, không cố tình phóng đại về công việc của mình. Quán bar đông người, giữ một chút khiêm tốn không phải là điều tồi tệ. “Nhưng cũng đủ để khoe khoang một chút rồi, bạn mới bao nhiêu tuổi? Nhìn còn trẻ hơn cả Kavya, khi tôi ở tuổi bạn, tôi đang bận học nhảy Bollywood để thể hiện.” Viraj gõ nhẹ vào chiếc mũ cao bồi yêu thích của mình. “Đúng vậy, nào, cạn ly!” Dijan luôn biết cách nắm bắt những điểm tinh tế của bầu không khí và khiến mọi người vui vẻ uống cạn ly. “Nghe nói bạn sẽ đến khu ổ chuột vào ngày mai?” Mary, người ít nói, chuyển ánh mắt về phía Ron. “Đúng vậy, Anand đã mời tôi, bạn biết anh ấy mà.” Ron nhún vai. “Người hướng dẫn luôn cười đó sao?” Dijan xen vào, anh đã ở Mumbai vài năm và đã trở thành một người Ấn Độ chính hiệu. “Chính là anh ấy, chúng tôi hợp tác rất tốt.” “Chỗ đó hôi quá, thật không biết bạn làm sao chịu đựng được, tôi chết cũng không đến những nơi đó.” Lena không ngần ngại bày tỏ sự ghê tởm của mình đối với khu ổ chuột. “Tôi thì muốn đi xem, tôi rất tò mò.” Mary nói một câu khiến cả bàn im lặng. “Trời ơi! Mary, tại sao bạn lại có suy nghĩ như vậy? Chỗ đó quá nguy hiểm!” Lena lập tức phản đối. “Chỉ là khu ổ chuột thôi, không phải là phố đèn đỏ, không đáng sợ như bạn nghĩ đâu.” Mary quay sang Ron, “Vậy, bạn có phiền nếu tôi đi cùng không?” “Bạn chắc chắn chứ?” Ron cũng hơi ngạc nhiên, “Mặc dù không có gì nguy hiểm, nhưng chỗ đó thực sự không sạch sẽ.” “Nghe Ron đi, Mary. Chỗ đó không có gì đáng tò mò cả. Nếu bạn muốn nghe, hãy để Ron về kể lại trải nghiệm của anh ấy.” Kavya cũng tốt bụng khuyên giải. Cô mặc dù đến từ Tamil Nadu, nơi mà hệ thống đẳng cấp không quá khắc nghiệt, nhưng khu ổ chuột vẫn không nằm trong sự cân nhắc của cô. “Hey, Kavya. Nếu bạn muốn trở thành một nhà báo, thì không thể như vậy. Bạn phải đi sâu vào thực tế, nơi đó mới có mặt thật của Mumbai.” Dijan bên cạnh khích lệ, anh biết Kavya có mục tiêu trở thành nhà báo. “Tôi chắc chắn sẽ đến khu ổ chuột, không có gì lớn lao cả, tôi chỉ lo cho Mary thôi.” “Ah ha, Kavya của chúng ta thật dũng cảm và mạnh mẽ!” “Thôi nào, đừng ồn ào. Không ai có thể làm hại tôi, các bạn quên rồi sao? Tôi đã từng dạy dỗ vài gã đàn ông Ấn Độ.” “Điều đó thì đúng.” Viraj đồng ý, những người khác cũng không còn phản đối. “Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Ron tò mò nhìn về phía Mary. “Chỉ là vài tên cướp nhỏ thôi.” Mary không quan tâm vung tay. “Được rồi, Viraj, nói về bạn đi. Bạn vừa trở về từ Đan Mạch, nơi đó thế nào?” Dijan khéo léo chuyển chủ đề. “Đan Mạch rất hiện đại, rất tuyệt. Người dân ở đó rất có văn hóa, họ thật sự tự chủ, khiến tôi không thể tin được. Tôi đã đi xông hơi ở Copenhagen, nơi đó thật sự rất lớn, có cả nam nữ tắm chung. Đúng vậy, mọi người đi lại trần truồng, hoàn toàn không có gì che đậy. Nhưng không ai có phản ứng gì, cũng không ai lén nhìn. Đàn ông Ấn Độ không thể làm được điều đó, họ sẽ sôi sục, tôi dám cá!” “Vậy bạn có sôi sục không? Bạn ơi.” Kavya nhìn anh ta với vẻ hài hước. “Đùa à! Tôi là người duy nhất quấn khăn tắm, cũng là người duy nhất có phản ứng!” Viraj tự hào nói. “Chúc mừng Viraj là một người đàn ông Ấn Độ bình thường!” Dijan lại nâng ly. Một ly rượu được uống cạn, Viraj tiếp tục nói. “Tôi đã đến đó mỗi ngày, trong ba tuần. Tôi nghĩ chỉ cần ở đó đủ lâu, tôi sẽ quen, giống như những người Đan Mạch siêu ngầu.” “Vậy kết quả ra sao?” Ron hỏi thay cho mọi người. “Không hiệu quả, không có tác dụng. Sau ba tuần, tôi vẫn phải quấn khăn tắm, dù tôi cố gắng không nhìn, nhưng đến nơi thì nó vẫn sẽ dựng đứng lên. Tôi có thể nói gì đây? Tôi quá Ấn Độ, không phù hợp với nơi đó?” Mọi người cười ầm lên, có lẽ vì lý do lai của Viraj, anh ta có một sự hoạt bát mà người Ấn Độ không có. “Ron, nếu có việc gì ở khu ổ chuột, hãy báo cho tôi biết, tôi đã đến đó vài lần.” Sau vài ly rượu, anh ta nhiệt tình vỗ ngực. “Được, tôi sẽ ghi nhớ.” Ron mỉm cười đáp ứng.