Chương 61: Bollywood? Việc mua đất không phải là một quyết định bốc đồng của Ron. Sau cuộc trò chuyện đầu tiên với Hardhan, anh đã nghĩ đến việc mở rộng kinh doanh ngoài lĩnh vực du lịch. Mumbai là một thành phố phức tạp, nơi mà mọi thứ đều diễn ra song song giữa ánh sáng và bóng tối, chỉ khi bạn đi sâu vào mới thấy được những mối quan hệ rối rắm bên trong. Ron không có ý định làm cho tiền của mình trở nên sạch sẽ hoàn toàn, điều đó là không khả thi. Nhưng anh luôn cố gắng để kiếm được những đồng tiền minh bạch nhất có thể. Mảnh đất ở trung tâm thành phố là một sự chuẩn bị cho tương lai, anh có một số ý tưởng và muốn thử sức. Tuy nhiên, Kavya không thể cung cấp cho anh thông tin cụ thể ngay lập tức, vì vậy điều quan trọng nhất bây giờ là phục vụ tốt cho nhóm sinh viên. Trong ba ngày đầu, Ron đã sắp xếp cho họ tham quan những địa điểm nổi tiếng như Cổng Ấn Độ, Khách sạn Taj Mahal, Ga Victoria, Nhà thờ Churchgate, và các hang động Elephanta. Những địa điểm này đều có lịch sử lâu đời và phong cách kiến trúc rất phù hợp để các sinh viên mỹ thuật có thể vẽ tranh. Sau ba ngày, họ sẽ được chia thành các nhóm khác nhau để tham quan các ngôi đền Hindu, nhà thờ Hồi giáo, đền vàng của Sikh, nhà thờ Công giáo, và tháp tôn giáo của Jain. Trong thời gian này, sẽ có nhiều hoạt động giải trí khác nhau như đi chợ, đi tuk-tuk, thưởng thức các buổi biểu diễn tại Nhà hát Hoàng gia, và tận hưởng bữa tối thịnh soạn tại khách sạn Taj Mahal. Tất cả những hoạt động này đều tốn tiền, bao gồm cả việc đi tuk-tuk! Cái gì? Đi tuk-tuk mà mỗi người phải trả 10 bảng? Đây không phải là tuk-tuk bình thường, Ron đã thuê một loạt tuk-tuk với màu sắc vàng và xanh lá cây. Một nhóm đông người hùng hổ ra đường, lúc thì xếp thành hình “S”, lúc thì thành hình “B”, thật là oai phong! Tóm lại, trong vài ngày tới, mọi thứ đều liên quan đến việc chi tiền. Một khi đã nhận đơn hàng này, Ron phải đảm bảo rằng khách hàng sẽ có những trải nghiệm tuyệt vời. Tất nhiên, Ron không ngần ngại thu tiền, và dịch vụ mà anh cung cấp cũng không có gì để chê. Anh không bao giờ làm những việc lừa đảo hay gian lận, mà chủ yếu là cung cấp dịch vụ để khách hàng yên tâm. Trong ba ngày đầu, Ron trực tiếp dẫn dắt nhóm sinh viên, mặc dù họ có nhiều câu hỏi, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra khá suôn sẻ. Tuy nhiên, đến ngày thứ năm, khi Anand và nhóm của anh phụ trách các tuyến đường khác nhau, thì bắt đầu xuất hiện vấn đề. Chưa ngồi được bao lâu, một cuộc gọi lại khiến Ron phải vội vàng đến một nhà hàng Tandoori. Khi anh đến nơi, thấy một số sinh viên đang tranh cãi với quản lý nhà hàng. Sanjay, người đáng lẽ phải dẫn dắt nhóm, giờ đây đứng bên ngoài, vẻ mặt lo lắng. Khi thấy Ron đến, anh ta vừa xấu hổ vừa tức giận, ngay cả làn da nâu cũng không thể che giấu được sự đỏ bừng trên mặt. “Ron Baba.” Anh ta lắp bắp, không dám nhìn thẳng vào mắt Ron. “Tôi biết rồi, đây không phải lỗi của bạn.” Ron an ủi, rồi chen vào giữa. “Xin lỗi, thưa ông, tôi là người dẫn dắt nhóm.” Anh ta chào quản lý nhà hàng, rồi quay sang nhóm sinh viên, “Chuyện gì đã xảy ra?” “Họ đang phân biệt đối xử với đồng bào của mình! Trời ơi, thật không công bằng!” “Đúng vậy, họ không cho Sanjay vào cửa, nói rằng anh ấy là người hạ đẳng, điều này thật sự là một sự xúc phạm nhân cách!” “Thật khó tin rằng chuyện này lại xảy ra ở một quốc gia dân chủ!” Nhóm sinh viên đồng loạt lên án hành động đáng ghê tởm của nhà hàng, nhưng quản lý vẫn giữ thái độ lạnh lùng. “Được rồi, tôi đã hiểu chuyện gì xảy ra. Bây giờ chúng ta hãy tìm một nhà hàng ngon khác, rồi ngồi lại từ từ nói chuyện. Tôi đảm bảo món ăn ở đó sẽ ngon đến mức khiến các bạn không thể rời bàn!” “Ông ấy vẫn chưa xin lỗi vì hành động của mình, không thể để chuyện này qua đi như vậy!” “Đúng vậy, chúng tôi sẽ khiếu nại ông ấy!” “Nghe tôi nói, các bạn trẻ.” Ron phải an ủi họ, “Nếu dịch vụ của họ không tốt, tại sao không đổi sang một nơi khác? Chúng ta mới là khách hàng, có rất nhiều người sẵn sàng coi chúng ta như thượng đế.” Nhóm sinh viên nhìn nhau, có vẻ như đúng là như vậy. Nhìn vẻ mặt không chịu nhượng bộ của quản lý, có lẽ sẽ không có kết quả nào tốt đẹp. Chỉ vì có một vài nữ sinh trong nhóm, nên những nam sinh đứng đầu có chút ngại ngùng, nhưng giờ đây Ron đã nói như vậy. “Được rồi, theo tôi nào, đảm bảo sẽ không làm các bạn thất vọng.” Ron đưa tay ra, mọi người đều theo anh rời khỏi nhà hàng. Câu chuyện diễn ra rất đơn giản, không cần nhóm sinh viên phải mô tả, Ron cũng có thể đoán được nguyên nhân. Chỉ đơn giản là quản lý nhà hàng thuộc tầng lớp cao, ông ta từ chối cho Sanjay, một người Dalit, vào cửa. Bởi vì điều đó sẽ làm ô uế nhà hàng của ông và khiến khách không hài lòng. Và nhóm sinh viên đầy chính nghĩa này, tự cho mình là đến từ thế giới văn minh, đương nhiên phải đứng lên bảo vệ Sanjay. Thật buồn cười, sinh viên ở bất kỳ thời đại nào cũng đều ngây thơ và ngu ngốc như nhau. Nếu chỉ vì vài câu nói của các bạn mà đối phương sẽ nhận lỗi và sửa sai, thì chính quyền Ấn Độ đã không phải đau đầu với vấn đề phân biệt đẳng cấp. Ron không trách họ, vì họ đều có ý tốt và đang đứng lên bảo vệ người của mình. “Ông quản lý ban đầu cư xử như một quý ông, nhưng ngay khi nhìn thấy Sanjay, ông ta lập tức thể hiện sự ghê tởm của mình, ông ta thực sự là một kẻ đạo đức giả!” Một sinh viên vẫn còn tức giận. “Nhà hàng này đã duy trì sự phân chia đẳng cấp từ nhiều năm trước, những người thuộc tầng lớp thấp như Vaishya và Shudra hoàn toàn không được phép vào, chưa nói đến những người hạ đẳng mà ông ta gọi là Dalit. Chúng tôi thường không đến đây.” Nói đến đây, Ron bất chợt quay lại nhìn Sanjay, người đang tỏ ra rất bất lực, “Tôi đã đề nghị những nhà hàng khác, nhưng các bạn muốn thử ở đây.” Lúc này, nhiều sinh viên cũng giải thích rằng họ không trách Sanjay, đây là ý tưởng của họ. Ron vẫy tay, “Không sao, nhà hàng ngon đã đến rồi.” Chủ nhà hàng Coast cũng là một người quen của Ron, anh ta thân thiện chào đón mọi người ngồi xuống. Không cần Ron phải chỉ đạo, rất nhanh chóng, những món ăn nóng hổi đã được bưng lên bàn. “Thưa ông, hãy kể cho chúng tôi về hệ thống đẳng cấp ở Ấn Độ.” Một sinh viên đề nghị. “Chuyện này không thể nói rõ ràng trong vài câu.” “Vậy hãy đơn giản thôi.” Một giọng nói quen thuộc từ bên ngoài vang lên. Ron quay lại, thấy mái tóc đỏ, áo khoác len màu kem, quần dài sáng màu, “Mary?” “Tôi đến đúng lúc chứ?” Cô không khách khí ngồi xuống bên cạnh anh. Sự xuất hiện của một người phụ nữ xinh đẹp khiến các nam sinh phấn khích, trong khi một vài cô gái tóc vàng có chút ghen tị. “Bạn đến vào lúc này có việc gì không?” Ron gọi cho cô một ly Cashew Fenny. “Ừm.” Mary gật đầu, “Nhưng trước tiên tôi muốn nghe về hệ thống đẳng cấp, bạn biết đấy, tôi cũng rất tò mò.” Cả bàn ăn đều chăm chú nhìn anh, ngay cả Sanjay cũng nín thở, chuẩn bị lắng nghe câu chuyện. “Được rồi, hệ thống đẳng cấp bắt nguồn từ những bài ca trong Vedas, còn được gọi là Purusha Sukta. Nói chung, cơ thể của người nguyên thủy đã phát triển thành bốn đẳng cấp ngày nay: Brahmin (miệng), Kshatriya (tay), Vaishya (chân), và Shudra (bàn chân). Ngoài ra còn có một nhóm không thể chạm vào, tức là Dalit. Hệ thống phân cấp này được phân chia rõ ràng theo nghề nghiệp. Sau này, khái niệm ‘Varna’ được sử dụng để phân biệt các đẳng cấp khác nhau, Varna trong tiếng Sanskrit có nghĩa là màu sắc. Brahmin là màu trắng, Kshatriya là màu đỏ, Vaishya là màu vàng, và Shudra là màu đen. Theo một nghĩa nào đó, điều này cũng đại diện cho màu da. Về sự nghiêm ngặt của hệ thống đẳng cấp,” Ron dừng lại một chút, “Có một số điều không hay, nếu các bạn muốn tìm hiểu, có thể đến nông thôn mà xem, Mumbai đã là thành phố mở nhất của Ấn Độ.” Tại Mumbai, như Sanjay, một Dalit có thể làm người bán hàng rong hoặc làm hướng dẫn viên cho người nước ngoài. Nhưng nếu ở nông thôn, đặc biệt là miền Bắc, việc sống sót đã không phải là điều dễ dàng. Đó cũng là lý do tại sao cuộc sống trong khu ổ chuột Mumbai lại khó khăn nhưng vẫn thu hút nhiều người. Hai nơi này so sánh với nhau, một bên như ở thời trung cổ, một bên là xã hội văn minh hiện đại. “Chỉ có Ấn Độ giáo mới có phân cấp đẳng cấp sao?” Mary hỏi. “Ban đầu là như vậy, nhưng người Hồi giáo đã tiếp nhận quá nhiều Dalit, sau đó nó dần dần bị đồng hóa. Hiện tại cả Ấn Độ giáo và Hồi giáo đều có hệ thống đẳng cấp, hai tôn giáo này cộng lại chiếm hơn 94% dân số Ấn Độ, vì vậy các bạn hiểu rồi đấy.” Toàn bộ Ấn Độ đều vận hành dưới hệ thống đẳng cấp, ngay cả hiến pháp cũng không thể thay đổi điều gì. “Thưa ông, xin hỏi một cách thô lỗ, bạn thuộc đẳng cấp nào?” Một sinh viên dũng cảm hỏi. “Theo phân loại truyền thống, tôi thuộc đẳng cấp Brahmin.” “Vậy tại sao…” sinh viên đó nhìn Sanjay, có vẻ muốn nói nhưng lại ngập ngừng. “Bởi vì Ron Baba khác với người khác.” Sanjay lắc đầu, vui vẻ trả lời. “Mỗi quốc gia đều có những người cởi mở, điều này không có gì. Được rồi, ăn trưa xong, để Sanjay dẫn các bạn đi dạo trên bờ biển, cảnh ở đó rất đẹp.” Sau khi dặn dò xong, Ron lại quay sang Mary, “Bạn đến tìm tôi có việc gì?” “Bollywood.” Mary nói ngắn gọn. “Bollywood?” Câu trả lời này khiến Ron hơi bất ngờ.