Huỳnh Thắng rời Chánh Điện, áo vàng tung bay, mặt tuấn tú, lòng tự tin: “Chiếm danh ngạch tông môn, dễ như ăn cháo! Nhưng top đầu đại hội võ đài liên tông môn, khó như lên trời! Phải luyện công, kiếm ý cấp hai chưa đủ, cấp ba hóa hình mới bá!” Hắn về phòng ngọc, giường chạm rồng, linh khí sương lượn lờ, ngồi thiền, vận Hóa Thân Thần Châm. Hắn thầm nghĩ: “Bản đồ Hắc Ám, kiếm lão già, lưới đỏ, ký hiệu giống nhau. Hỗn Thiên Hồn và sao đỏ, chắc mở kho báu! Tương lai, pháp bảo này có thể gây thoát lực mới, cẩn thận!” Mười ngày trôi, không ai quấy rầy, cả tông môn chìm trong luyện công. Hắn mở mắt, hít sâu, thở trọc khí, kim đan to như hột me, vàng óng, rung nhẹ. Hắn cười lớn: “Ngự bảy châm, điêu luyện như máng heo uống sữa! Linh khí tơ tinh thuần, châm cứu nhanh gấp đôi, chiến lực tăng tí, đủ troll Ly Lan!” Hắn thay áo vàng mới, bước ra, khí thế Kết Đan sơ kỳ đè không khí run. Hắn thầm nghĩ: “Kiếm ý cấp hai, phá bí kíp thiên giai. Cấp ba, hóa hình, mới mở kho bản đồ Hắc Ám! Đại hội, Ta đi!” Tại Khảo Hạch Các, sân đá rộng, năm võ đài khắc trận pháp, khán đài chật kín đệ tử, không khí sôi động như hội. Đệ tử reo hò, cờ lụa bay, linh khí lấp lánh. Hắn thấy Khoái Kiếm, áo đỏ, kiếm khắc phượng, đứng góc vắng, mắt sáng nhưng trầm tĩnh. Hắn bước tới, ôm quyền: “Khoái huynh, lâu rồi! Đông vui thế này, khảo hạch lâu không?” Khoái Kiếm cười, vỗ vai: “Huynh mới đến, đông nhưng nhanh thôi! Hạch tâm như ta, đệ, vô thẳng vòng trong. Ta đến sớm, vì khảo hạch này thú vị, có ẩn số!” Hắn gật, thầm nghĩ: “Ẩn số? Tri Thức, Yến Trang, ta đoán không sai đâu!” Danh sách 58 đệ tử, thiếu ba hạch tâm, chắc tự tin bỏ qua vòng loại. Tám trưởng lão đến, uy áp Kết Đan hậu kỳ đè khán giả im lặng: Mông Cổ, râu bạc, áo đen, mắt sắc; Thẩm Du, tóc bạc, áo xanh, mặt nghiêm; Hoa Điền, cao gầy, lông mày rậm, cười hiền; năm trưởng lão khác, khí thế ngút trời. Mọi người thi lễ. Hoa Điền liếc Huỳnh Thắng, mỉm cười, gật đầu. Hắn cười đáp, thầm nghĩ: “Hoa trưởng lão, nhờ huynh, đệ mới vào tông! Đại hội, đệ làm rạng danh!” Mông Cổ đứng trên đài ngọc, giọng vang: “Hôm nay, khảo hạch chọn năm đệ tử giỏi nhất đại diện Nam Việt Hải Tông dự đại hội võ đài liên tông môn! Trổ hết tài năng, top năm được thưởng bí kíp thiên giai!” Khán giả vỗ tay, nhiệt huyết dâng. Hắn cười: “Bí kíp thiên giai? Ta có Hỗn Thiên Hồn, nhưng thêm cái nữa, mở kho bản đồ Hắc Ám dễ hơn!” Mông Cổ tiếp: “Bốc thăm, mỗi người đấu ba lần, điểm cao vào vòng trong, như đá banh vòng loại!” Năm võ đài khởi động, trận đầu: Thành Nhất vs. Trương Bình, Kiều Như vs. Lạc Cảnh… Huỳnh Thắng và Khoái Kiếm đàm luận kiếm đạo. Hắn nói: “Kiếm ý cấp một của huynh, sắc bén, chém lá vụn, uy áp Trúc Cơ run. Cấp hai của đệ, linh hồn liên thông, ý niệm phá chiêu, thiên địa cộng hưởng. Cấp ba, hóa hình hồ điệp, rồng, chém tâm cảnh, mới bá!” Khoái Kiếm mắt sáng: “Cấp ba, phá pháp bảo thiên giai, mở kho báu như bản đồ Hắc Ám đồn đãi! Sư đệ, dạy ta đi!” Hắn cười: “Luyện tâm cảnh, huynh sẽ ngộ!” Hắn dùng Vô Thiên Nhãn quét khán đài, đầu nhói: “Phân tích Tri Thức, Yến Trang, hao tinh thần kinh! Vô Thiên Nhãn, theo ta đến đỉnh cao!” Thông tin hiện lên: “Tri Thức, Kết Đan sơ kỳ, quyền pháp thiên giai, ẩn thực lực. Yến Trang, Kết Đan sơ kỳ, song kiếm thiên giai, kiếm ý cấp một đỉnh phong.” Vòng ba kết thúc, sáu đệ tử nội môn vào vòng trong: Đồng Khôi, Đường Phèn, Kiều Như, Tri Thức, Yến Trang, Lương Tâm. Mông Cổ tuyên bố: “Nghỉ trưa, mai chọn năm quán quân!” Khán giả tản đi, trưởng lão rời. Hoa Điền đến, cười hiền: “Ba nội môn nổi bật: Đồng Khôi, Đường Phèn, Kiều Như, có thể đổi thứ tự hạch tâm!” Khoái Kiếm gật, im lặng. Hắn cười: “Ba người mạnh, nhưng Tri Thức và Yến Trang là ẩn số, không kém Ly Lan!” Hoa Điền, Khoái Kiếm sốc, thầm nghĩ: “Sư đệ, mắt tinh thật!” Hắn cáo từ, về phòng, thầm nhủ: “Trực giác 86,400 May Mắn, không sai đâu!” Hắn phân tích, thầm nghĩ: “Tri Thức, Yến Trang, ẩn thực lực, trận hai, ba cố tình yếu. Võ kỹ họ thiên giai, không kém Hỗn Thiên Hồn! Ta có Lục Kiếm Quy Nhất, mạnh nhưng thấp, khảo hạch tông môn đủ, đại hội thì khiêm tốn. Cần võ kỹ mới, cấp ba kiếm ý, để bá!” Hắn luyện công, ngự bảy châm, linh khí tơ tinh thuần, kiếm ý cấp hai sắc nét. Trưa hôm sau, Khảo Hạch Các náo nhiệt, khán đài chật, cờ lụa bay, linh khí rực rỡ. Mông Cổ giọng trầm: “Hôm nay, chọn năm quán quân! Mười một người, ba vòng, mỗi vòng năm người khiêu chiến, không lặp đối thủ. Bốc thăm, số 11 vượt vòng đầu!” Hắn bốc thăm, mở ra, số 11, cười đểu: “May Mắn bốn sao, ngồi chơi!” Khán giả xì xào: “Hạch tâm mới, số đỏ, không đấu vòng một?” Ly Lan, áo lụa trắng, mắt bốc lửa, liếc hắn: “Biến thái, may thế?” Hắn nháy mắt: “Muội thua, kêu đệ là tỷ chưa?” Nàng hừ, quay đi. Vòng một: Đồng Khôi vs. Ly Lan, Đường Phèn vs. Kiều Như, Tri Thức vs. Trúc Nhân, Yến Trang vs. Vương Tường, Lương Tâm vs. Khoái Kiếm. Hạch tâm thở phào, nội môn áp lực. Hắn ngồi khán đài, quan sát Tri Thức, Yến Trang, thầm nghĩ: “Trúc Nhân, Vương Tường, thua chắc! Hai ẩn số này, bá hơn tưởng!” Hắn dùng Vô Thiên Nhãn, đầu nhói: “Quyền pháp Tri Thức, song kiếm Yến Trang, thiên giai, hao tinh thần kinh!” Hắn tập trung võ đài Tri Thức vs. Trúc Nhân. Trúc Nhân, cao lớn, mặt vuông, hung hãn, áp chế gắt, kiếm khí nhanh như gió. Tri Thức, gầy, mắt sắc, thân pháp lóe tàn ảnh, né kiếm, quyền pháp thiên giai cận chiến. Cả hai tiến lùi, Trúc Nhân chiếm ưu thế, nhưng Tri Thức bình tĩnh. Khán giả xì xào: “Trúc sư huynh, kiếm ý cấp một, bá! Tri Thức né hoài, thua chắc!” Hắn cười: “Trúc Nhân, kiệt sức sớm!” Trúc Nhân gầm, niệm pháp quyết, kiếm lóe, Hàng Long Xuất Hải: kiếm khí hóa rồng, ánh sáng chói, xuyên thủng tất cả. Khán giả reo: “Tuyệt kỹ Trúc huynh! Tri Thức, toi!” Một đệ tử bình luận: “Chưa ai ép Trúc huynh dùng chiêu này! Tri Thức, ẩn sâu thật!” Tri Thức nheo mắt, thân pháp cực hạn, tàn ảnh lóe, né rồng kiếm. Hắn lao gần, niệm pháp quyết, quát: “Tứ Quy Hội Ngọ!” Bàn tay hóa quyền, bốn luồng khí xoáy, khống chế kiếm Trúc Nhân, bất động. Hắn mỉm cười, buông kiếm, hành lễ, xuống đài. Trúc Nhân run, mắt trợn, thầm nghĩ: “Thua… nhanh thế?” Khán giả sốc: “Nội môn thắng hạch tâm? Bá vãi!” Hắn thầm nghĩ: “Tứ Quy Hội Ngọ, quyền pháp thiên giai, khóa kiếm ý cấp một, không kém Hỗn Thiên Hồn! Tri Thức, đáng gờm!” Võ đài Yến Trang vs. Vương Tường gây cấn. Yến Trang, áo lam, tóc buộc ngọc, mặt trầm, song kiếm lóe, kiếm ý cấp một đỉnh phong, nhanh như gió, áp chế.** Vương Tường, gầy, mắt lạnh, kiếm ý cấp một, thở hổn hển, mặt đỏ vì nhục.** Hắn gầm, niệm pháp quyết, kiếm xanh ôn nhuận, chém Lưỡi Liềm Vô Số, kiếm khí hình lưỡi liềm, bao vây, bi thảm. Khán giả thót tim, một nữ đệ tử nói: “Vương huynh sát chiêu, hồ đồ! Yến Trang lao vào, điên rồi!” Yến Trang không lùi, lao vào lưỡi liềm, song kiếm múa, kiếm ý cấp một bùng, hóa gió xoáy, phá kiếm khí. Vài hô hấp, nàng đứng trước Vương Tường, song kiếm kề cổ, máu rỉ tay, chân, mắt sát khí: “Ngươi không xứng làm hạch tâm!” Nàng thu kiếm, xuống đài. Vương Tường mắt đỏ, run, xin hủy khảo hạch, rời đi. Khán giả sốc: “Nội môn áp chế hạch tâm? Yến Trang, yêu nghiệt!” Hắn thầm nghĩ: “Song kiếm thiên giai, kiếm ý gần cấp hai, không thua Ly Lan! Trực giác 86,400 May Mắn, bá thật!”