Chương 2: Chuyến tiêu này ta tiếp! “Ta đây là có duyên với mấy ông già sao? Trước vừa đưa đi một người, giờ lại tới thêm một người nữa?” Trong lúc lẩm bẩm, một già một trẻ kia đã run rẩy đi tới. Trương lão hán vội bước lên, giới thiệu đôi bên một lượt. “Trần… Trần tiêu đầu…” Ông lão run run ngẩng đầu, đôi mắt đục ngầu lộ vẻ lo lắng, cố gắng chắp tay hành lễ. “Lão già này… lão già này từ trấn Tam Hoa đến, đã đợi ngài bảy ngày, vốn… khụ… khụ khụ khụ!” Một câu còn chưa nói xong, lại ho dữ dội như long trời lở đất, ho đến mặt đỏ bừng như bánh bao mới hấp. Cô bé bên cạnh thấy vậy, vẻ mặt đau lòng, đưa tay nhẹ nhàng vỗ lưng ông. Ánh mắt Trần Quan rơi lên người cô bé. Cô bé khoảng mười lăm mười sáu tuổi, mặc váy vải thô đã giặt đến bạc màu, nhưng vẫn không che được thân hình đã bắt đầu nảy nở. Đặc biệt là phần cổ và cổ tay lộ ra ngoài, làn da trắng mịn như ngọc, giữa vùng núi rừng này trông rất lạc lõng. Đôi mắt trong trẻo lạnh lùng, đối diện với sát khí tích tụ lâu ngày trên người hắn, lại không hề dao động. Hơn nữa, hắn còn cảm nhận được ở cô bé một khí chất không thuộc về núi rừng, thứ khí chất này hắn chỉ từng thấy một lần. Đó là lần tình cờ gặp một vị quận trưởng, mà khí chất trên người cô bé này còn trầm ổn hơn cả người đó. Không biết có phải là ảo giác hay không. Nghe giọng nói nho nhã của ông lão, cũng không giống nông dân làm ruộng. Một lúc lâu sau, ông lão mới thở lại được, trên mặt nổi lên sắc trắng bệnh hoạn của người sắp chết, thở hổn hển, cố nói nốt nửa câu sau: “Chỉ là… chuyến này đường xa, tận… tận hai ngàn dặm, đến Đại Chu hoàng triều.” “Ồ, ra khỏi nước luôn rồi.” Trần Quan thầm nghĩ. Không lạ gì cô bé này có khí chất như vậy, thêm làn da mịn màng, cùng giọng nói nho nhã của ông lão… Thì ra không phải người Đại Vân. Nơi hắn đang đứng là biên cương Đại Vân hoàng triều. Còn Đại Chu hoàng triều ở phía đông bắc Đại Vân, cách đây trọn hai ngàn dặm. Quãng đường hai ngàn dặm này không phải đường yên ổn. Phải vượt qua vô số núi hoang có yêu quái chiếm cứ, xuyên qua vô số vùng hoang nguyên đầy quỷ đói. Nguy hiểm trên đường không chỉ là cướp bóc, mà còn là những thứ yêu ma quỷ quái gặp người là vồ. Hắn đúng là có ý định đi đường xa, nhưng không ngờ chuyến đầu tiên đã phải ra khỏi nước. Ông lão kia từng trải, liếc mắt đã thấy được sự do dự trong mắt Trần Quan. Ông gắng ho hai tiếng, ra hiệu cho cô bé bên cạnh. Cô bé hiểu ý, lập tức lấy ra một bọc vải nặng trĩu từ trong ngực, đôi mắt trong trẻo nhìn Trần Quan, hai tay dâng lên. “Lão phu biết quy củ của Trần tiêu sư…” Ông lão thở dốc, nói tiếp. “Đây là hai mươi lượng tiền đặt trước, chỉ cần ngài đưa cháu gái ta an toàn đến chỗ cậu nó, đến lúc đó, cậu nó sẽ trả thêm một trăm lượng bạc!” Hít! Một trăm hai mươi lượng?! Trương lão hán đứng bên cạnh hít một hơi lạnh. Người sống trong núi như họ, quanh năm làm ruộng, nếu không có Trần Quan giúp đỡ lương thực, còn chưa chắc sống nổi, nào từng thấy số tiền lớn như vậy. Một lượng bạc tương đương một ngàn đồng tiền, thời buổi này một đồng đã mua được hai cái bánh nếp chắc bụng. Số tiền này đủ cho một gia đình ba người sống nửa đời. Nhưng Trương lão hán đã sống qua thời loạn, sau khi kinh ngạc cũng không nói thêm. Nghề nguy hiểm nhất trên đời chính là tiêu sư. Tiền càng nhiều, bùa đòi mạng trên đường càng nhiều. Hai ngàn dặm, một trăm hai mươi lượng bạc, e rằng phải lấy mạng đổi. Trần Quan suy nghĩ chốc lát, rồi không do dự nhận lấy túi tiền từ tay cô bé, cân thử. Phí áp tiêu của hắn vốn đã cao, ai cũng biết. Nhưng dù vậy, phần lớn chỉ nhận việc lặt vặt vài chục đồng, vì vùng núi này cũng không có ai trả nổi giá cao. Chuyến vận quan tài hôm qua đã là việc béo bở hiếm có, nếu không phải giá đủ, hắn cũng chẳng thèm dính. Một trăm hai mươi lượng… quả thật hợp lý. Cô bé thấy hắn nhận tiền dứt khoát, ngón tay đang giữ túi tiền hơi cứng lại. Đôi mắt trong trẻo chợt tối xuống. Trần Quan là tiêu sư thứ mười mà họ tìm. Chín người trước hoặc chê đường xa, hoặc không đủ thực lực, đều từ chối. Cũng có người như hắn, nhận tiền không chút do dự. Nhưng những kẻ đó chỉ vì tham, gặp nguy hiểm chắc chắn bỏ chủ mà chạy. Tất cả đều bị ông nội nàng nhìn thấu, nên giao dịch không thành. Nhưng Trần Quan lại là người nhận lời nhanh nhất. Nàng không hiểu vì sao ông nội phải chờ người như vậy suốt bảy ngày. Trần Quan nhét túi tiền vào ngực, ánh mắt lạnh lẽo lướt qua ông lão, rồi dừng lại trên cô bé. “Nếu đã biết giá của ta, thì cũng nên biết quy củ của ta.” Hắn giơ ba ngón tay. “Thứ nhất, đã định điểm đến, trên đường không được đổi.” “Thứ hai, đường đi do ta quyết.” “Thứ ba, phải viết khế ước, vi phạm bất kỳ điều nào, ta có quyền hủy.” “Hiểu! Hiểu! Lão phu hiểu!” Ông lão nghe vậy, như hồi quang phản chiếu, trên mặt trắng bệch hiện lên chút hồng, vội kéo cô bé lại. “Trần tiêu đầu, chỉ cần ngài đưa cháu gái ta Lạc Li an toàn đến kinh thành Đại Chu, phủ Thái phó của cậu nó là Tô Văn Uyên, chuyến tiêu này coi như xong!” Ngay lúc dứt lời, trước mắt Trần Quan hiện lên một hàng chữ vàng. 【 nhiệm vụ áp tiêu kích hoạt: hộ tống Lạc Li đến kinh thành Đại Chu, phủ Thái phó 】 【 phần thưởng: điểm tiêu +200 】 【 nhận được từ khóa: 2 】 Hửm? Trong lòng Trần Quan khẽ động. Những nhiệm vụ nhỏ trước đây phần thưởng rất ít, chuyến quan tài nguy hiểm hôm qua cũng chỉ được 10 điểm. Chuyến này lại cho hẳn 200 điểm? Xem ra sau này nên nhận nhiều tiêu đường dài hơn. “Được.” Trần Quan đáp ngay, ánh mắt nhìn về phía Lạc Li. Lạc Li cũng ngẩng đầu, nhìn người sẽ cùng mình đi chuyến đường này. Nhưng nàng chỉ thấy một khuôn mặt mang nụ cười lười nhác. Không hề có chút nghiêm trọng nào. Như thể chuyến đi sinh tử này, đối với hắn chỉ là chuyến dạo chơi. Lạc Li quay sang nhìn ông nội, ánh mắt có phần nghi ngờ. Nàng không tin người chỉ biết tiền này lại đáng tin hơn chín người trước. “Khụ khụ!” Ông lão dường như hiểu suy nghĩ của cháu, cố nén cơn ho, vỗ nhẹ tay nàng, giọng chắc chắn. “Tiểu Li, nhìn người không thể chỉ nhìn bề ngoài.” “Trần tiêu đầu là tiêu sư coi trọng quy củ nhất vùng này, mười năm hành nghề chưa từng thất bại, có hắn, chuyến này mới có hy vọng…”