Chương 42: Bái phỏng, yêu ma Hòe bà bà Hai xe da thuộc có vấn đề trước đó. Không chỉ khiến hắn nhìn ra thân phận bất thường của đám Lý Phi, mà cũng khiến Tô Nguyệt trong lòng hắn xuất hiện một dấu hỏi thật lớn. Những tiêu sư này đều do nàng thuê. Hơn nữa, với tư cách là một thương nhân buôn da thú hơn hai mươi năm, sao nàng lại không hiểu mức độ nguy hiểm của “da thuộc tạp” khi ở ngoài hoang dã? Làm như vậy chẳng khác nào buộc lên lưng đứa cháu gái mình một quả lôi đình có thể nổ tung bất cứ lúc nào. Quan trọng nhất là, hai xe da thuộc đó rõ ràng dùng để dụ nguồn của Kí Oán Ma Viên, bởi vì trong đó hắn cảm nhận được khí tức của ma viên. Một lần trùng hợp thì còn được, nhưng liên tiếp nhiều lần như vậy, không thể không khiến người ta nghi ngờ. Thế nhưng, Trần Quan suy xét kỹ những gì Lạc Li kể, lại thấy Tô Nguyệt quá bình thường, căn bản không thể mời được ma vương trong Thập Phương đầm lầy. Chẳng lẽ… hai xe da thuộc đó bị người khác âm thầm đánh tráo giữa đường? Nhưng là ai có thể làm chuyện đó ngay dưới mắt hắn? Nghĩ mãi không ra, Trần Quan dứt khoát gạt bỏ những suy nghĩ rối rắm này. Dù Tô Nguyệt có vấn đề hay không, hắn chỉ cần đưa cô gái này an toàn đến kinh thành Đại Chu là đủ, chuyện khác không liên quan đến hắn. Chiếc thuyền nhỏ tiếp tục tiến lên. Lạc Li nhận ra, càng đi về trước, bãi cỏ lau càng rộng. Bèo xanh trên mặt nước cũng ngày càng dày, như thể bước vào một biển cỏ nước vô tận. Nàng không nhịn được hỏi: “Trần đại ca, ngươi… định đưa ta đi đâu vậy?” Trần Quan không quay đầu, chỉ nói: “Vào ao cạn Thập Phương.” “Ao cạn Thập Phương?!” Lạc Li giật mình. Cái gọi là “ao cạn”, chính là khu vực sâu hơn ngàn dặm trong nội địa Thập Phương đầm lầy. Nếu những ngày qua họ chỉ đi ở rìa ngoài, thì “ao cạn” chính là thật sự bước vào vùng biển sâu. Nguy hiểm bên trong hoàn toàn không thể lường trước. Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng nghe ai vào “ao cạn” mà còn sống trở ra. Nếu không hiểu rõ con người Trần Quan, nàng đã nghĩ hắn cố ý hại mình. Nhưng nàng vẫn không kìm được lo lắng: “Trần Quan, chúng ta chỉ đi đến kinh thành Đại Chu thôi, sao lại phải tách khỏi La Thông, còn vào ‘ao cạn’?” Trần Quan quay lại, đưa tay xoa xoa cánh tay nàng, nói: “Ngươi tự ngửi xem mùi trên người mình đi.” “Ách!” Lạc Li sững lại, lập tức hiểu ra. “Ngươi là muốn… tránh Kí Oán Ma Viên?” Nhưng nàng vẫn thấy không hợp lý. Muốn tránh thì rời khỏi đầm lầy cho nhanh, sao lại đi sâu hơn? “Cứ đi theo ta, đừng hỏi nhiều.” Trần Quan lười giải thích. Nói xong, hắn mở hệ thống bản đồ. Trước mắt hiện ra một bản đồ màu lam chỉ mình hắn nhìn thấy. Trên đó, điểm sáng đại diện cho thuyền của họ đang tiến dần đến một dấu đỏ nổi bật. Đó chính là mục tiêu của hắn, cũng là then chốt để giải quyết ấn ký trên người Lạc Li. Hệ thống từng nhắc: muốn xóa ấn ký Kí Oán Ma Viên, có hai cách. Một là giết sạch chúng. Hai là khiến chúng tự giải trừ ấn ký. Cách thứ nhất gần như không thể. Hắn có trực giác, con ma viên trước đó chỉ là một nhánh nhỏ, còn chủ lực nằm sâu trong đầm lầy. Muốn giải quyết, phải tìm được vua của chúng và giết đi. Nhưng hắn không muốn tốn thời gian như vậy. Vậy nên chỉ còn cách thứ hai. Tìm một Yêu Vương khác ngang hàng với Kí Oán Ma Viên, nhờ giúp đỡ. Dấu đỏ trên bản đồ chính là nơi ở của một Yêu Vương. Nơi này rất ít người biết. Hắn từng nghe một lão tiêu sư kể lại khi say rượu. Trong truyền thuyết, sâu trong ao cạn phía tây nam Thập Phương đầm lầy, có một “Hòe bà bà”. Một yêu ma—một cây hòe tu luyện ngàn năm. Thực lực không phải mạnh nhất, nhưng giao thiệp rộng, quen biết nhiều yêu ma cường đại. Dù chỉ là truyền thuyết, nhưng trên bản đồ hệ thống lại thật sự có một địa danh gọi là “Hòe Hoa Ổ”. Đã có “hòe hoa”, chắc chắn liên quan đến cây hòe. Vậy nên truyền thuyết chưa chắc là giả. Hắn quyết định mạo hiểm thử xem. Nếu thuận lợi giải được ấn ký thì tốt. Không thì cũng coi như thỏa trí tò mò, đồng thời tránh truy sát—một công đôi việc. …… Lạc Li ngồi ở đầu thuyền, chống cằm lim dim. Nàng nhớ lại cảnh trước khi đi, dì nhỏ ngồi trong sân vá áo cho nàng. Ánh nắng chiếu lên gương mặt dịu dàng của Tô Nguyệt, nhưng ánh mắt lại xa xăm, nhìn về hướng đông bắc ngoài cửa sổ. “Dì nhỏ, dì đang nhìn gì vậy?” Tô Nguyệt hoàn hồn, cười: “Không có gì, nhìn chim trên cây thôi.” Nhưng Lạc Li nhớ rõ, trong sân không hề có con chim nào. Nàng lại nhớ đến lần vô tình thấy dì đốt giấy. Trong lửa có thể thấy lờ mờ chữ “thời cơ”, “chặn giết”. “Tiểu Li, có những chuyện… lớn lên rồi con sẽ hiểu.” Tô Nguyệt khi đó chỉ nói vậy, rồi lảng sang chuyện khác. Lạc Li lắc đầu, xua đi những ký ức rời rạc. Dì nhỏ sao có thể hại mình? Không thể nào. Nàng liếc nhìn Trần Quan bên cạnh, ánh mắt chuyển động, không biết hắn đang nghĩ gì. Một lúc sau, vẻ lạnh nhạt trên mặt nàng dần tan, thay bằng dáng vẻ dịu dàng đáng yêu. …… Chiếc thuyền nhỏ trôi trên biển cỏ lau suốt hai ngày hai đêm. Nhưng hành trình không hề yên ổn. Thuyền bị đâm vỡ ba lần, đều do thủy yêu quấy phá. Cuối cùng, tất cả đều bị Trần Quan chém chết, trở thành thức ăn cho hai người. Sau khi trả hai lượng bạc, Lạc Li cuối cùng cũng được ăn cá nướng do Trần Quan làm. Ăn xong, nàng hoàn toàn bị mê hoặc bởi lớp ngoài giòn, bên trong mềm, hương thơm ngào ngạt. Còn muốn ăn nữa. Nhưng tên này quá keo kiệt! Một bữa cá nướng mà đòi nửa xâu tiền! Số tiền đó đủ cho một gia đình ba người sống nửa năm! Ăn bốn bữa, hai lượng bạc nàng tích góp cũng hết sạch. Trong lòng nàng mắng hắn keo kiệt suốt hai ngày hai đêm. “Trần đại ca, còn bao lâu nữa mới tới? Ta ngồi tê chân rồi.” Lạc Li than thở. “Sắp rồi.” Trần Quan liếc nàng. Trên đường đi, nàng luôn tỏ ra lạnh lùng. Nhưng từ khi lên thuyền, lại biến thành cô em gái nhà bên dịu dàng đáng yêu. Còn thỉnh thoảng làm nũng với hắn. Khóe miệng Trần Quan giật nhẹ, rồi nhìn về phía trước. Bởi vì bãi cỏ lau vô tận kia đã sắp kết thúc. Không lâu sau, từng mảng cây xanh hiện ra trước mắt, xen lẫn hoa dại. Những cái cây này không phải cổ thụ tự nhiên, mà giống như được trồng và chăm sóc cẩn thận, hàng hàng lớp lớp, tràn đầy hơi thở sinh hoạt. Nhưng nơi đây không phải địa bàn của con người. “Nếu không phải người trồng, thì chỉ có thể là yêu.” Trong mắt Trần Quan lóe lên niềm vui. “Chuyến này quả nhiên không uổng công!”