Tiếng cãi vã ngoài hành lang càng lúc càng gay gắt, Locke mở cửa phòng. Trên hành lang tầng âm một dưới boong, một nữ kiếm sĩ trưởng thành đang tranh cãi dữ dội với các mầm non vu sư tầng này. Nàng đeo một thanh đại kiếm hai tay sau lưng, mặc kiếm phục gọn gàng. Tên nàng dường như là Angela. Locke cảm nhận được pháp lực của nàng hơi yếu hơn mình một chút, nhưng quả thực đã đạt tới cấp bậc học đồ vu sư tam đẳng. Thế nhưng từ lời nói của nàng, hắn biết được — nàng chỉ có tư chất vu sư cấp 1. Chính vì vậy nàng mới uất ức. Nếu phân phòng theo thực lực hiện tại, nàng hoàn toàn đủ tư cách ở tầng này. Nhưng trên thuyền vu sư, nơi ở được phân theo tiềm lực và tư chất tương lai, chứ không phải sức mạnh hiện tại. ________________________________________ Nhiều mầm non vu sư mở cửa quan sát. Dưới ánh nhìn của đám đông, Angela đỏ bừng mặt, càng thêm tức giận. “Cùng là học đồ vu sư tam đẳng! Tinh thần lực của ta thậm chí còn mạnh hơn vài người các ngươi! Vì sao các ngươi được ở đây, còn ta thì không?!” Lúc này, một đạo sư vu sư bước xuống hành lang. Mọi tiếng nói lập tức im bặt. Locke nhận ra — đó chính là Jarvis, người đã kiểm tra bọn họ trước đó. Jarvis nhìn Angela như nhìn một hòn đá ven đường. “Học đồ vu sư tam đẳng Angela. Trở về nơi ngươi nên ở. Đừng để ta phải nói lần thứ hai.” Angela cắn môi: “Nhưng… điều này không công bằng…” “Pháp lực của ta ngang với họ…” Jarvis lạnh lùng: “Nếu không có Luật Bảo Hộ Mầm Non Vu Sư, ta đã ném ngươi xuống biển làm mồi cho cá rồi.” Hành lang lạnh đi. Hắn hỏi: “Ngươi mất bao lâu để đạt tới học đồ vu sư tam đẳng?” Angela khựng lại, giọng nhỏ dần: “Mười lăm năm…” Một tràng tiếng hít khí lạnh vang lên. Với tư chất cấp 3, từ lúc bắt đầu đến học đồ tam đẳng thường chỉ cần hai đến ba năm. Mười lăm năm — gần như gấp năm, sáu lần. Jarvis chỉ vào một mầm vu sư khác: “Hắn chỉ mất ba năm rưỡi.” “Những người ở tầng này, phần lớn đều trong khoảng hai đến ba năm. Kẻ chậm nhất cũng không quá năm năm.” “Bọn họ chỉ dùng một phần nhỏ thời gian của ngươi — mà đã đạt cùng cảnh giới.” Hắn tiếp tục, giọng băng giá: “Nếu là tư chất cấp 4, thường chỉ mất một năm rưỡi đến hai năm.” “Tư chất cấp 5 hoặc 6 — đối với họ, đạt tới tam đẳng dễ như ăn uống.” “Vài tháng đến một năm là đủ.” Jarvis kết luận: “Ngươi đạt được cảnh giới này chỉ vì tuổi đủ lớn, thời gian học đủ dài.” “Nhưng từ nay trở đi, khoảng cách giữa các ngươi sẽ càng lúc càng xa.” “Quay về đi.” “Nếu còn gây sự — dù có luật bảo hộ — ta vẫn sẽ khiến ngươi phải trả giá.” Hắn quay lưng rời đi. ________________________________________ Ánh mắt Angela trống rỗng. “Gây sự… Trong mắt các ngươi, ta chỉ là kẻ gây sự…” “Ở đại lục Koso, ta là thiên chi kiêu tử… Nhưng trên con thuyền này, ta chỉ là kẻ tư chất cấp 1…” Niềm tin của nàng sụp đổ. Cơ thể cứng đờ, nàng bước về phía cầu thang — xuống tầng thấp nhất. ________________________________________ Locke khép cửa phòng. Cảnh tượng này vừa trong dự liệu, vừa ngoài dự liệu. Phần lớn mầm non vu sư đều từng là thiên tài trong thế giới của mình. Nhưng trên thuyền vu sư — họ chỉ là những người bình thường. Thậm chí là tầng đáy xã hội. Mất cân bằng tâm lý… là điều dễ hiểu. Locke ngồi xuống giường, tự giễu: “Ta còn muốn được ở trên boong kia kìa…” “Phòng trên đó có thể nhìn thấy bầu trời nhân tạo, vườn hoa nhân tạo, còn các đạo sư cũng ở phía trên.” “Vậy mà có người lại dốc sức muốn được ở tầng của ta.” “Phân chia giai cấp… đúng là không có điểm cuối.” Ánh mắt hắn lóe lên sự tự tin. “Tư chất không quyết định tất cả.” “Người tư chất cấp 3… vẫn có thể trở thành vu sư chính thức.” ________________________________________ Trước mắt Locke, Khối Lập Phương Hợp Thành Horadric xoay chậm, tia lửa bạc lóe lên. Hắn lấy ra thành phẩm hợp thành cấp 5 lần này. Một viên bảo ngọc màu xanh sẫm, lớn bằng đốt ngón tay trỏ người trưởng thành. “Công thức lần này thành công rồi…” Gần đây hắn luôn mang theo nhiều loại bảo thạch, thử nghiệm các phối phương khác nhau. Công thức lần này gồm: • Một viên Thâm Lam Ngọc cấp 4 • • Một viên hắc mã não phổ thông cấp 4 • • Một viên hắc trân châu phổ thông cấp 4 • Thông thường, hợp thành bảo thạch cấp 4 chỉ thay đổi màu sắc hoặc kích thước — tăng giá trị thế tục, hiếm khi sinh ra hiệu quả đặc biệt. Nhưng lần này, dòng thuộc tính hoàn toàn khác: Vật phẩm hợp thành cấp 5 – Bảo ngọc Tàng Thanh Hình thành từ khoáng mạch sâu dưới lòng đất, nguyên nhân kết tinh chưa hoàn toàn rõ ràng. Có thể là hỗn hợp giữa Thâm Lam Ngọc và nhiều loại bảo thạch tự nhiên khác. Hiệu quả lọc dao động tinh thần lực mạnh hơn bảo ngọc lam sẫm. Đồng thời có thể lưu trữ 10 điểm pháp lực. Locke khựng lại. Hắn lập tức lấy ra một chiếc nhẫn vàng đã chuẩn bị sẵn, khảm bảo ngọc Tàng Thanh vào trong, sau đó dùng một viên lam bảo thạch thông thường bọc ngoài để che giấu. Theo mô tả, hắn rót pháp lực vào trong viên bảo ngọc. Pháp lực chảy vào liên tục — nhưng vẫn giữ một sợi liên hệ vô hình. Chỉ cần một ý niệm, pháp lực có thể quay lại cơ thể. Locke nhanh chóng hiểu ra nguyên lý: “Nếu Thâm Lam Ngọc là một miếng bọt biển lọc sóng…” “Thì Tàng Thanh Ngọc là một tụ điện lưu trữ dòng năng lượng.” “Nó hút và nhả pháp lực của ta — khiến dao động trở nên ổn định.” “Hiệu quả tương tự… nhưng nguyên lý hoàn toàn khác.” Quan trọng hơn — “10 điểm pháp lực…” “Gần bằng toàn bộ pháp lực của một học đồ vu sư tam đẳng.” “Patty cũng chỉ có 10 điểm.” “Nhưng ta có thể lưu trữ thêm 10 điểm trong bảo ngọc này.” “Tương đương với việc ta có nhiều hơn người khác 10 điểm pháp lực trong chiến đấu.” “Có thể thi triển nhiều pháp thuật hơn.” “Ngay cả trong nghiên cứu và học tập — hiệu suất cũng cao hơn.” Locke ý thức rõ giá trị của vật này. “E rằng trong thế giới vu sư, bảo ngọc Tàng Thanh cũng cực kỳ quý giá…” “Ít nhất, ta chưa từng thấy vật tương tự trên thuyền.” “Không thể để vu sư khác phát hiện…” Ngoài cửa sổ, sóng biển xám xịt vẫn gào thét. Trên con thuyền phân chia giai cấp llạnh lẽo này — Locke lặng lẽ có được lợi thế đầu tiên của riêng mình. (Hết chương)