Hai ngày sau, trong căn phòng dưới khoang của chiến hạm vu sư, Locke khảm hai viên Tàng Thanh Ngọc vào nhẫn vàng, đồng thời nạp đầy ma lực cho cả hai viên. Như vậy, tính cả viên tổng hợp được hôm trước, hắn đã đeo tổng cộng ba chiếc nhẫn vàng khảm Tàng Thanh Ngọc, tăng thêm 30 điểm ma lực. 10 điểm ma lực đại khái có thể thi triển năm lần “Đằng Mạn Chi Thủ”. Nhiều thêm 30 điểm, đồng nghĩa với việc hắn có thể thi triển thêm mười lăm lần. Trong chiến đấu, đây là một sự tăng cường cực kỳ then chốt. Điều đó có nghĩa là khi các vu sư học đồ cùng cấp vẫn còn phải tính toán từng điểm ma lực, cân nhắc kỹ lưỡng mỗi lần niệm chú, dùng phép nào cũng phải “chém đúng lưỡi dao”, thì hắn đã sơ bộ đạt tới trạng thái “tự do thi pháp”, có thể dựa vào số lượng mà dồn ép kẻ địch. Vấn đề duy nhất là trong hồ pháp thuật của hắn hiện vẫn quá ít phép, chưa thể phát huy hết ưu thế của lượng ma lực dự trữ khổng lồ này. “Đá quý mang lên thuyền trước đó đã dùng hết rồi.” Locke thở ra một hơi. “Chỉ còn cách đợi xuống thuyền rồi tìm cách thu mua thêm.” “Tàng Thanh Ngọc hẳn cũng là vật phẩm tiêu hao, không biết một viên dùng được bao lâu.” Locke nhìn bàn tay mình. Lúc này tay trái hắn đeo năm nhẫn vàng khảm Thâm Lam Ngọc, tay phải đeo ba nhẫn vàng khảm Tàng Thanh Ngọc. Dao động ma lực quanh người hắn đã ổn định đến mức gần như không còn gợn sóng. Hắn cầm chiếc cốc gỗ đặt trên nắp thùng trước mặt. Nước trong cốc, dưới tác động ma lực, bắt đầu xoáy tròn. “Kỹ thuật ly tâm chiết xuất ma lực… đã thuần thục.” “Rất tốt.” Có tiếng gõ cửa phòng. Ngoài cửa vang lên giọng của Laun•Guerrero: “Locke, đến giờ ăn rồi. Mau lên boong thôi.” Laun•Guerrero chính là vị vu sư học đồ cấp ba tốt bụng mà hắn gặp khi vừa cùng Patty và Code bước lên thuyền. Ở dưới khoang một ngày, Locke mới phát hiện Laun cũng có tư chất cấp ba, ở cùng tầng với mình. Hai người đều không phải kiểu ngại giao tiếp, nên nhanh chóng thân thiết, quan hệ khá tốt. Thật kỳ lạ, kể từ lúc bước lên chiến hạm vu sư, mọi quy tắc nơi đây đều âm thầm phân loại con người. Những mầm non vu sư cùng cấp tư chất sẽ được xếp ở cùng một khu. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, trên thuyền đã manh nha bảy “vòng tròn” khác nhau. Locke cũng không còn đi cùng Patty và Code như trước, mà lại kết giao với Laun– người cùng tầng với mình. Có lẽ đời người là thế, mỗi giai đoạn sẽ có người đồng hành khác nhau. Trên đảo Corfu trước kia chỉ có ba người họ là mầm mống vu sư, nên tự nhiên thân thiết. Nhưng giờ đây trên thuyền có hàng trăm người đến từ khắp nơi, bạn mới xuất hiện, bạn cũ dần xa cách – điều ấy khó tránh. Locke mở cửa. Laun bưng hai khay thức ăn. “Tôi đã ngửi thấy mùi mỹ thực trên boong rồi.” “Thời gian chúng ta được lên boong có hạn, đi thôi.” “Tôi lấy khay cho cậu rồi.” Locke bất đắc dĩ nhìn hắn. “Laun, cậu thân thiện quá mức rồi đấy. Chúng ta mới quen hai ngày thôi.” Laun cười: “Vậy càng chứng tỏ chúng ta có duyên.” “Ngay từ cái nhìn đầu tiên khi cậu lên thuyền, tôi đã biết chúng ta hợp nhau.” Theo lời Laun, hắn đến từ lục địa Schleswig, là trưởng tử của Hoàng đế Đế quốc Hắc Diệu Thạch (Obsidian) trên đảo Schleswig. Theo truyền thống phàm nhân, hắn vốn là người kế vị ngai vàng. Nhưng vì được phát hiện có tư chất vu sư, nên mọi thứ thay đổi. Ở đảo Schleswig không tồn tại học viện vu sư ngụy trang thành trường học như những nơi khác. Vu sư nơi đó trực tiếp phục vụ hoàng đế, lập thành Hội Trưởng Lão Vu Sư để phụ tá cai trị. Vì hắn có tư chất vu sư, Hội Trưởng Lão lập tức tước quyền thừa kế, dẫn hắn bước lên con đường truy cầu chân lý. Tính cách Laun lại giống một du hiệp hơn là vu sư học đồ. Hắn vui vẻ với quyết định ấy. Phần lớn vu sư học đồ trên thuyền đều âm trầm, ít nói, luôn cảnh giác. Còn Laun thì cởi mở, thích bắt chuyện. Điều đó khiến không ít người nghi ngờ hắn có mục đích riêng, nên tránh tiếp xúc. Chỉ một số ít như Locke mới đáp lại. Trên boong, bàn dài gỗ sồi và ghế gỗ dẻ đã bày sẵn. Thức ăn chất đầy: heo sữa quay, cơm hầm nấm truffle, tôm hùm nướng thảo mộc phủ bọt nghệ tây, súp kem nấm truffle đen… Laun nhai ngấu nghiến một miếng bít tết lớn, rồi tiếp tục cầm hai đùi gà quay ăn sạch. Locke biết vì sao hắn ăn khỏe như vậy. Theo lời Laun, hắn từng là một Đại Kỵ Sĩ, lại còn là thiên tài kỵ sĩ. Giữa các đảo, thế giới phàm nhân hoàn toàn khác biệt. Đảo Schleswig có một siêu phàm nghề nghiệp mà đảo Corfu không có — Kỵ Sĩ. Nghe nói hai trăm năm trước, các vu sư từ Tháp Dị Biến hệ Sinh Mệnh đến đây, đã thiết kế riêng con đường “Kỵ Sĩ”: cấy ghép hạt giống sinh mệnh, tạo cơ quan siêu phàm nhân tạo trong cơ thể, tăng cường thể năng. Bản chất đó là một dạng cải tạo huyết mạch — tương tự ca phẫu thuật huyết mạch thạch giải mà Locke từng hỗ trợ giáo sư Alder thực hiện. Một số đảo khác thậm chí đã có động cơ hơi nước, mỏ than, xe lửa cổ sơ — giống thời kỳ Phục Hưng ở tiền kiếp hắn. Đông Nam Giác Vực mới là đại lục thực sự. Còn các “thế giới phàm nhân” chỉ là những hòn đảo lớn rải rác trên biển Thần Bí Vô Tận. Mỗi đảo bị đại dương ngăn cách, phát triển như những thế giới độc lập. Laun nhìn Locke. “Cậu không ăn à?” “Ăn nhanh đi, không là bị giành hết.” Locke gật đầu với một nữ vu sư học đồ tư chất cấp ba gần đó, rồi lấy một miếng bít tết vào khay. Ăn xong, hắn hỏi: “Cậu nghĩ còn bao lâu nữa chúng ta mới đến thế giới vu sư thật sự?” Laun lắc đầu. “Không rõ. Nghe nói chiến hạm sắp quay về. Trên thuyền giờ gần nghìn người rồi.” Locke gật đầu. Cuối cùng, các mầm mống vu sư sẽ được phân phối cho các tổ chức vu sư khác nhau. Thuyền sẽ dừng ở nhiều điểm trong Đông Nam Giác Vực. Nhưng các học đồ tư chất cấp ba như họ vẫn chưa thấy vị vu sư đạo sư nào đến tuyển chọn. Có lẽ phải phân xong đám học đồ ở trên boong trước đã. Đúng lúc Locke chuẩn bị quay về khoang, toàn bộ chiến hạm chấn động dữ dội. Nhiều học đồ ngã lăn xuống sàn. Hắn ngẩng lên, thấy trên boong cao, Jarvis cùng hàng chục vu sư đạo sư đã xuất hiện. Một đạo sư dùng ma pháp khuếch âm hét lớn: “Cẩn thận! Dùng ma pháp tự bảo vệ!” Khoảnh khắc tiếp theo, trên không trung xuất hiện vô số hắc vụ. Bầu trời nhân tạo vốn sáng rõ nhanh chóng tối sầm, mặt trời giả lập mờ dần như bị nhật thực nuốt chửng. Từ trong hắc vụ… rơi xuống vô số xác sống. Tiếng thét kinh hoàng vang khắp boong. Trong hắc vụ còn ẩn hiện nhiều bóng dáng vu sư. Tiếng cười lạnh vang lên: “Ha ha… Đây là mầm non tương lai của Đông Nam Giác Vực sao? Gặp chút hắc ma pháp đã hoảng loạn thế này, sau này còn trông mong được gì?” “Bọn Bạch Vu Sư giả nhân giả nghĩa nuôi dưỡng các ngươi thành thứ vô dụng như vậy. Chi bằng giao hết cho chúng ta dạy dỗ.” “Theo quy củ, một nửa mầm mống vu sư phải thuộc về Hắc Vu Sư.” “Cướp người!” Jarvis cùng các đạo sư gào lên: “Không ổn! Bọn Hắc Vu Sư muốn cướp người! Chặn chúng lại!” Hỏa ma pháp, thủy ma pháp bùng phát trên không trung. Hắc ma pháp va chạm với lôi điện, băng sương, hỏa diễm. Xác sống lao vào giao chiến với nguyên tố. Trên boong, Locke thấy một học đồ tư chất cấp hai bị xác sống húc văng xuống biển. Một luồng hắc vụ từ trời lao xuống, cười lớn rồi bắt cóc cô gái. “Ha ha ha! Con bé này hôm nay thuộc về Nghĩa Địa Thực Tử chúng ta!” “Ta sẽ đào tạo nó thành một Hắc Vu Sư xuất sắc. Lũ ngụy quân tử kia, rồi sẽ có ngày các ngươi hối hận!” (Hết chương)