Ầm— Đạn plasma từ Holy Nova Cannon phá nát một tàu tuần dương địch đã hỏng Void Shield, khiến hạm đội địch kinh hoàng. Trong cầu tàu battleship địch, đô đốc lặng im, sức mạnh Dreamweaver vượt xa dự đoán. Hắn tái diễn mọi chiến thuật trong đầu, nhưng không tìm ra cách thắng, thậm chí không thể chạy. Hạm đội áp sát quá gần để hạ địch nhanh, nhưng Nova Cannon bắn xa hàng vạn kilomet. Không thể Warp jump, họ chẳng kịp thoát. Đô đốc tuyệt vọng. Đột nhiên, Dreamweaver gửi tín hiệu yêu cầu gần 20 tàu chủ lực, kể cả battleship, hành động theo chỉ dẫn, nếu không sẽ bị hủy diệt. Tín hiệu kèm điều kiện xoa dịu lo lắng: hợp tác sẽ đảm bảo an toàn tính mạng. Tin nhắn gửi riêng qua kênh cá nhân, chỉ đô đốc biết nội dung. Hắn liếc đội Cung Đình Vệ Binh giám sát phía sau, ánh mắt lóe lên. Hắn đoán các tư lệnh tàu chủ lực khác cũng nhận tin tương tự. Trong cầu tàu Dreamweaver, Shahim lo lắng hỏi Đô đốc Keith: “Ngài nghĩ họ sẽ đồng ý không?” Keith mỉm cười: “Họ sẽ đồng ý. Các đợt tấn công uy hiếp đã khiến tư lệnh địch sợ vỡ mật. Nếu đủ tỉnh táo, họ biết chúng ta nói thật. Theo tình báo, đám đó hầu hết là phản tặc từ hạm đội hải quân Khu Vực Golyx, chẳng có niềm tin, không bán mạng cho Bạo Chúa. Chỉ vì đội giám sát kè kè. Nếu phản hoặc đầu hàng, Cung Đình Vệ Binh sẽ giết ngay. Chỉ cần đảm bảo an toàn, cho chút hy vọng, họ sẽ làm mọi thứ để sống.” Shahim hiểu ra: “Vậy ta không yêu cầu đầu hàng trực tiếp, tránh họ bị đội giám sát ép liều chết. Thay vào đó, ta để họ cố ý lộ sơ hở khi điều khiển tàu, giúp chiến binh ta đổ bộ dễ dàng, kiểm soát tàu…” Keith gật: “Đúng thế! Chuẩn bị cho War Angels đổ bộ. Tư lệnh địch vừa đồng ý điều kiện.” Hắn bước đến cửa sổ quan sát, nhíu mày, không tự tin như vừa nói. Là tư lệnh Dreamweaver, Cứu Thế Chủ giao toàn quyền, không can thiệp, một niềm tin lớn lao nhưng trách nhiệm nặng nề. Hắn phải chịu trách nhiệm mọi thứ. Keith suy tính kỹ. Dreamweaver khó hạ nhanh hạm đội đông như vậy, lãng phí lực lượng khu vực, không tốt cho mục tiêu cứu Khu Vực Golyx của Cứu Thế Chủ. Hắn muốn giữ nhiều tàu nhất có thể. Hive chính Matila, với hàng ngàn năm vũ trang, có Void Shield và trận địa phòng không cực mạnh, Dreamweaver khó phá nhanh. Cần thêm tàu hỗ trợ, đẩy nhanh tốc độ. Để đạt mục tiêu, Keith chấp nhận rủi ro. Nếu tư lệnh địch không hợp tác, War Angels có thể hy sinh, tổn thất lớn. Nhưng hắn tin vào phán đoán của mình. Hắn thấy hạm đội địch điều chỉnh đội hình theo chỉ dẫn, để lộ tàu chủ lực ở cánh. Không thể chần chừ, Keith ra lệnh: “Bắn ngư lôi đổ bộ!” Vèo vèo vèo— Hàng chục ngư lôi đổ bộ lao theo quỹ đạo, nhắm tàu chủ lực địch. Keith chọn ngư lôi thay vì truyền tống War Angels, vì ngư lôi nhanh hơn, xuyên được Void Shield, dù dễ bị bắn hạ. Tàu chủ lực địch có đội giám sát và thiết bị tự hủy. Nếu không chiếm nhanh, Bạo Chúa Harris có thể kích nổ chúng. Keith căng thẳng quan sát, ngư lôi chở gần 200 War Angels. Nếu qua được hỏa lực địch, chiến thắng trong tầm tay. Hắn lặng lẽ cầu nguyện. Nụ cười nở trên mặt Keith. Tư lệnh địch đã điều chỉnh hỏa lực, chỉ hai ngư lôi bị đạn lạc phá hủy, phần còn lại xuyên hỏa tuyến, lao thẳng cầu tàu chủ lực địch. “Thành công!” Shahim nắm chặt tay, phấn khích. Trong cầu tàu battleship, đô đốc hồi hộp chờ đợi. Hắn đã điều chỉnh hỏa lực theo chỉ dẫn Dreamweaver, nhưng chẳng thấy gì xảy ra. Lừa đảo sao? Hắn sợ hãi, lo nếu bỏ lỡ cơ hội, hắn và tàu sẽ chôn vùi. Đúng lúc, nhân viên hét: “Nguy rồi! Ngư lôi địch vượt hỏa tuyến, nhắm cầu tàu!” Đô đốc mừng thầm, cố nén cười, giả vờ hoảng: “Cái gì?” Hắn đẩy nhân viên, xem màn hình nhưng không hành động, cố kéo dài thời gian. Phó quan sốt ruột: “Ngài mau ra lệnh bắn chặn!” Đô đốc tức điên—đồ ngu, ta đang cứu mạng ngươi! Hắn nháy mắt, quát: “Giữ nguyên hỏa tuyến, có thể là mưu địch, không được manh động!” Phó quan, trung thành ngây thơ, hét: “Ngài nháy mắt gì? Không chặn, cầu tàu nguy mất! Bắn chặn, ta chịu trách nhiệm!” Đô đốc chỉ tay vào phó quan—em rể hắn—muốn chửi. Đúng lúc, Cung Đình Vệ Binh giám sát phát hiện bất thường, rút kiếm cưa, lạnh lùng tiến tới. Đô đốc tuyệt vọng: “Không nên đưa thằng ngu này vào hạm đội!” Khi Vệ Binh đến nửa đường, cầu tàu rung nhẹ. Ngư lôi đổ bộ bắn đầu melta, khoan lỗ lớn trên thân tàu. Ầm!!! Ngư lôi dài vài mét lao vào cầu tàu, kim loại ma sát tóe lửa, tiếng rít chói tai. Cửa ngư lôi bật mở, đội 10 War Angels trong giáp động lực đỏ bước ra. Đô đốc mừng thầm nhưng giữ vẻ ngoài, quát: “Giết chúng!” Đội trưởng Vệ Binh liếc đô đốc, dẫn lính xông vào War Angels. War Angels vung kiếm cưa, chém Vệ Binh—chiến binh công trình gen cấp thấp—máu bắn tung tóe. Chúng không phải đối thủ Space Marines, nhanh chóng bị tiêu diệt. War Angel trưởng tiến đến bục chỉ huy, đô đốc vội chạy tới: “Nhanh, thiết bị tự hủy sắp kích hoạt, các ngươi có cách vô hiệu hóa, đúng không?” Tín hiệu Dreamweaver hứa có thể vô hiệu hóa tự hủy, lý do chính hắn hợp tác. Nhưng tự hủy đã kích hoạt—Bạo Chúa Harris biết hạm đội thất bại, quyết tâm phá hủy gần 20 tàu chủ lực để không rơi vào tay địch. War Angel trưởng không đáp, lao đến bục chỉ huy, rút thiết bị giải mã hình sọ người, kết nối hệ thống tàu. Eustar đã dày dạn kinh nghiệm phá tự hủy. Thiết bị nhanh chóng vô hiệu hóa, và phân thân dữ liệu Tiểu Linh kiểm soát hoàn toàn hệ thống tàu. Cuộc đổ bộ thành công rực rỡ. Chỉ hai tàu tuần dương nổ do không có chiến binh lên kịp phá tự hủy, còn lại các tàu chủ lực đều bị chiếm. Trong khoang ngủ, bíp— Roen kiểm tra bảng dữ liệu, đọc báo cáo từ Keith. Bỏ qua số liệu phức tạp, nội dung chính: 17 tư lệnh tàu chủ lực quy phục Cứu Thế Chủ, hạm đội đang tái chỉnh biên. Ba giờ nữa, họ tấn công Matila! “Gì thế này, nhặt được cả hạm đội?” Dù chuẩn bị tâm lý, Roen vẫn sốc trước chiến quả vượt mong đợi. Hắn không kỳ vọng thu hồi tàu địch—chúng là tàu tự hủy, dễ nổ hết. Hạ hoặc đánh tan đã là đại thắng, ai ngờ Keith lấy cả hạm đội! Roen phấn khích. Hắn giờ nắm lực lượng không gian mạnh nhất Khu Vực Golyx, không ai chống nổi. Hành tinh nào dám gây rối, chuẩn bị bị bắn cháy kính! Hạm đội chỉnh đội hình, theo sau Dreamweaver, hùng dũng tiến về thủ phủ Matila!