"Tiểu Vũ, Tiểu Vũ? Con có ổn không?" Lạc Vũ khó khăn mở mắt ra, khuôn mặt của cha và nương đang ghé sát bên giường bệnh, vẻ mặt đầy lo âu, phiền muộn. "Sss~" Vết thương trên vai trái tuy đã được băng bó kỹ lưỡng, nhưng từng cơn đau nhói vẫn truyền đến. "Khương binh... Đám lính Khương đâu rồi? Mọi người đều không sao chứ?". Ngay khi vừa tỉnh lại, Lạc Vũ không hề quan tâm đến bản thân mình mà lại lo lắng cho sự an nguy của người khác đầu tiên. Vũ Thành Lương sống mũi cay cay, nhẹ giọng an ủi: "Yên tâm đi, mọi người đều không sao cả, bọn tặc binh đã bị đánh chạy rồi.. Ngược lại là con, sao lại liều mạng như thế? Cũng may kiếm phong chưa làm tổn thương đến chỗ hiểm, chỉ bị thương ngoài da, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng vài ngày là khỏi". "Vũ nhi, con làm nương sợ chết khiếp!". Hốc mắt Lạc thị đỏ hoe: "Nếu con xảy ra mệnh hệ gì, con bảo nương phải sống làm sao?". "He he, nương, con không sao." Lạc Vũ cố gắng nhếch miệng cười: "Chỉ cần nương bình an vô sự, con mới an lòng". Vũ Thành Lương đứng dậy, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Thường thị: "Lần này Vũ nhi thay bà đỡ một kiếm, suýt chút nữa thì mất mạng. Nếu bà còn muốn ngăn cản hai mẹ con họ nhập phủ, thì chẳng phải là lấy oán báo ơn sao?". Lạc Vũ trong lòng vui vẻ, xem ra nhát kiếm này không uổng công chịu đựng. "Ông đừng vội mừng sớm quá, nghe tôi nói hết đã." Thường thị tiếp lời: "Ông khởi nghiệp từ một tên Đô úy nhỏ bé, chinh chiến sa trường suốt ba mươi năm, bao nhiêu lần dạo qua quỷ môn quan mới ngồi lên được vị trí Trấn Đông Đại Tướng Quân như ngày hôm nay. Tôi, Thường Như Sương, sinh cho ông bốn đứa con trai, tất cả đều đầu quân nhập ngũ, lão Tam và lão Tứ tuổi chưa tròn mười tám đã bỏ mạng nơi chiến trường". Nói đến đây, Thường thị khựng lại, hốc mắt ửng đỏ, trong đầu lại hiện lên hình ảnh các con tử trận năm xưa. Lạc thị và Lạc Vũ đồng tử co lại, không ngờ lại còn có chuyện đau lòng như vậy. Lạc Vân Thư sống mũi chua xót, cũng là phận làm mẹ, bà hiểu nỗi đau đó khắc cốt ghi tâm đến nhường nào. Người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, bi thảm nhất trần đời cũng chỉ đến thế mà thôi. Thường thị lơ đãng lau khóe mắt, giọng điệu lại trở nên lạnh lùng: "Tôi nói những điều này là muốn cho cậu biết, Vũ gia một nhà đầy trung liệt, nam tử đều là những hảo hán đội trời đạp đất. Con ruột cũng vậy, con riêng cũng thế, muốn bước vào cửa lớn của Vũ gia, thì phải xứng đáng với chữ 'Vũ'!. Đồ phế vật, kẻ nhu nhược, cho dù là con ruột do tôi đẻ ra cũng sẽ bị đuổi khỏi cửa nhà!. Nể tình cậu đã đỡ cho tôi một kiếm, tôi có thể cho phép nương cậu nhập phủ, nhưng cậu thì chưa được. Hiện nay đại quân Tây Khương đang áp sát biên giới, chiến hỏa liên miên, khắp nơi ở biên ải Lũng Tây đều đang tuyển binh. Cậu muốn vào cửa Vũ gia, thì phải dựa vào bản lĩnh của chính mình, dùng đao thật thương thật xông pha nơi biên ải để tạo dựng danh tiếng. Làm không được điều này, chứng tỏ cậu không xứng làm người nhà họ Vũ". Nói xong câu này, bà quay đầu nhìn sang Lạc thị: "Đừng trách tôi lòng dạ độc ác, Vũ gia là dòng dõi tướng môn, nam nhi phải như thế. Bốn đứa con trai của tôi cũng bị ném ra biên ải từ khi mới mười mấy tuổi...". Thường thị bình tĩnh nói tiếp: "Tôi sẽ đưa nương cậu vào kinh, tìm danh y chữa trị cho bà ấy. Nếu bà ấy mất dù chỉ nửa sợi tóc, cậu cứ lấy tôi ra mà hỏi tội. Năm năm, tôi chỉ cho cậu thời gian năm năm. Chỉ cần cậu có thể trở thành Tướng quân trấn thủ một thành nào đó ở biên ải Lũng Tây, cũng tức là quan ngũ phẩm đi, thì coi như cậu đạt yêu cầu. Đến lúc đó cậu bước vào Vũ phủ, Thường thị tôi tuyệt đối không ngăn cản, danh phận của nương cậu tự nhiên cũng sẽ có. Nhưng nếu cậu làm không được, thì xin mời cậu đưa nương cậu tránh xa Vũ gia ra, cha cậu không chịu nổi sự mất mặt này đâu". "Điều kiện có khắc nghiệt quá không?" Vũ Thành Lương nhíu mày: "Nó không có quan chức, chưa từng ra chiến trường, năm năm muốn trở thành tướng quân ngũ phẩm, khó khăn biết bao nhiêu?". "Sợ khó thì đừng bước vào cửa Vũ gia!". Giọng Thường thị kiên quyết: "Khói lửa thiêu đốt khắp bảy nước, non sông tan vỡ, kẻ hèn nhát không xứng đáng sống trên đời này!. Nam nhi hà bất đái Ngô câu, Mã đạp phong yên định Cửu Châu. (Làm trai sao chẳng mang móc câu, ngựa đạp khói lửa định Cửu Châu) Câu này là do chính miệng nó nói ra đấy!". "Con đồng ý!". Lạc Vũ siết chặt nắm đấm: "Năm năm thì năm năm, xin cha và Thường phu nhân hãy đối xử tốt với nương con!". "Vũ nhi... biên ải quá nguy hiểm!". Lạc thị vẫn không nỡ, sống ở biên quan bao nhiêu năm, sao bà không biết sự tàn khốc của chiến trường? Đứa con bà chăm bẵm từ nhỏ, cứ thế ném vào chiến trường, ai mà đành lòng cho được?. "Không sao đâu nương, con trai làm được mà". Giữa biển cát vàng mênh mông, đội kỵ binh năm mươi người dừng chân. Thiết giáp kêu leng keng phản chiếu hàn quang, đao thương kiếm kích toát lên vẻ nhiếp người. Hôm nay Vũ Thành Lương sẽ đưa Lạc thị khởi hành về kinh. Lạc Vũ đứng bên đường, vai đeo tay nải, vai trái vẫn còn mang thương tích. Lạc thị đang dặn dò đủ điều, trong lòng đầy luyến tiếc, lần từ biệt này không biết đến bao giờ mới gặp lại. Vũ Thành Lương thấm thía nói: "Những lời cần nói cha đã nói với con đêm qua rồi, con đường tiếp theo chỉ có thể dựa vào chính con mà đi, Vũ gia sẽ không cho con bất kỳ sự trợ giúp nào". Vũ Như Bách dường như rất thích người đệ đệ này, vỗ vai Lạc Vũ: "Nam nhi Vũ gia không có kẻ hèn nhát". Đêm qua ba cha con đã thức trắng đêm trò chuyện, nói rất nhiều điều. "Con hiểu rõ." Lạc Vũ khẽ ôm quyền: "Xin cha nương, huynh trưởng yên tâm, Vũ nhi sẽ không để mọi người thất vọng". "Vân Thư, đi thôi." Vũ Thành Lương nhẹ nhàng nắm lấy tay Lạc thị: "Hảo nam nhi chí tại bốn phương, đã muốn trở thành người nhà họ Vũ, con đường này bắt buộc phải đi". Trong tiếng nức nở, Lạc Vân Thư được dìu lên xe ngựa. Lúc này, Thường thị lại bị Lạc Vũ gọi giật lại: "Thường phu nhân, có thể mượn một bước nói vài câu không?". "Ồ? Có chuyện muốn nói với ta sao?" Thường thị rất tò mò, trong mắt Lạc Vũ bà hẳn phải là một mụ đàn bà chanh chua, độc ác, nơi nơi chèn ép hắn mới đúng, chẳng lẽ hắn muốn cáo biệt với bà?. "Thường phu nhân thủ đoạn thật cao tay.". "Ý gì?" "Đám lính Khương tập kích doanh trại là do bà tìm người giả dạng đúng không?". Khóe miệng Lạc Vũ khẽ nhếch lên: "Ta buộc phải thừa nhận, đó là một vở kịch hay. Nhưng đã đóng giả làm lính Khương, tốt xấu gì cũng nên đổi vũ khí đi chứ, sao lại còn đeo trường kiếm của Vũ gia?". "Ngươi...". Trên mặt Thường thị hiện lên vẻ vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, ánh mắt ngưng trọng: "Đã nhìn ra rồi, tại sao ngươi còn đỡ cho ta nhát kiếm đó?". Lạc Vũ dang hai tay: "Lúc trường kiếm đâm vào vai ta mới để ý thấy, sớm biết vậy đã không đỡ rồi, uổng công chịu một kiếm.. Người dùng mê dược mà giả xưng là độc dược, là để xem ta có hiếu tâm hay không. Người phái người giả làm thích khách ám sát, là để xem ta có đảm lược hay không, có coi phu nhân là người nhà hay không". "Được lắm, quan sát tỉ mỉ, nhìn thấu lòng người. Ta đột nhiên cảm thấy hơi thích ngươi rồi đấy, không tồi". "Phu nhân quá khen." Lạc Vũ cười cười: "Cha lén nói riêng với ta rằng, Thường phu nhân khẩu xà tâm phật, bảo ta đừng ghi hận người". "Cái lão Vũ này, thật là làm phản rồi!". Thường thị vừa giận vừa mang theo chút ghen tuông: "Xem ra ông ấy thật lòng thương xót mẹ con các ngươi, thôi thì, trong nhà thêm người cũng náo nhiệt hơn chút". Bầu không khí bỗng chốc dịu đi rất nhiều. Lạc Vũ cung kính cúi người hành lễ: "Nương thân xin nhờ phu nhân chăm sóc, Lạc Vũ cảm kích vô cùng". "Yên tâm!" Thường thị vén rèm xe, quay đầu nhìn Lạc Vũ một cái: "Đừng quên, không hoàn thành ước hẹn, nương cậu chỉ có thể bị quét rác ra khỏi nhà. Nam tử hán đại trượng phu, phải tự mình chống lên một bầu trời cho mẹ ruột! Chứ không phải dựa vào sự bố thí của người ngoài.. Nếu cậu hoàn thành ước hẹn, Thường thị ta sẽ đích thân đón cậu vào cửa lớn Tướng quân phủ. Nếu cậu chết trên chiến trường, ta sẽ đưa nương cậu cùng đi nhặt xác cho cậu! Bài vị đặt cùng chỗ với con trai ta!". "Nhất ngôn vi định!". Lạc Vũ hướng về phía đoàn xe đang từ từ đi xa mà hét lớn: "Năm năm nữa, hai chữ Lạc Vũ ắt sẽ vang danh thiên hạ!".