Lũng Tây đạo của Đại Càn vương triều tổng cộng được chia làm ba châu: Khuyết Châu, Định Châu và Tinh Châu. Ba châu này tạo thành thế ỷ dốc (nương tựa vào nhau), trấn giữ biên phòng phía Tây, trực diện đối đầu với ngoại địch Tây Khương. Suốt bao năm qua, man tộc Tây Khương năm lần bảy lượt xâm phạm biên cảnh, đốt giết cướp bóc không chuyện ác nào không làm. Nếu không phải có Lũng Tây đạo chắn ở phía trước, thì vùng đất trung tâm của nước Càn sớm đã chìm trong khói lửa chiến tranh rồi. Nhưng cũng chính vì thế mà bách tính Lũng Tây đạo khổ sở vô cùng, dân biên giới quanh năm chịu cảnh lầm than vì chiến loạn, cuộc sống điêu linh. Lạc Vũ là người Khuyết Châu, tự nhiên sẽ đầu quân vào biên quân Khuyết Châu. Sau khi từ biệt cha mẹ, hắn ngựa không dừng vó chạy tới điểm tuyển binh của Khuyết Châu, đồng thời cũng là vùng trọng địa biên phòng: Vân Dương Quan. Trong quảng trường rộng lớn chen chúc cả trăm người đông nghìn nghịt, tiếng người ồn ào náo động, huyên náo vô cùng, Lạc Vũ chỉ cảm thấy màng nhĩ mình rung lên bần bật. Những người này đều là tân binh được triệu tập từ khắp nơi. Theo Lạc Vũ biết, phần lớn bọn họ ở đây đều là tráng đinh bị bắt ép đi lính, còn có cả tù nhân được thả ra từ ngục giam, kiểu người chủ động báo danh nhập ngũ như hắn ngược lại trở thành kẻ dị loại. Mấy trăm người mặc y phục rách rưới đứng thành một đám, lại viên của quan phủ đang lần lượt phát quân phục và binh khí, cảnh tượng vô cùng tùy tiện. "Cái này là của người, cầm lấy." Một bộ quân phục trước ngực thêu chữ "Càn" cùng binh khí được nhét vào trong lòng, Lạc Vũ nhìn thanh đao cong đã rỉ sét mà mặt đầy hắc tuyến. Chất liệu này so với trường kiếm của Trấn Đông tướng quân phủ không biết kém hơn bao nhiêu lần, còn có bộ quân phục kia nữa, căn bản không có lấy nửa mảnh giáp sắt, thuần túy chỉ là một bộ y phục vải dày dặn hơn chút mà thôi. "Tất cả im lặng cho ta!" "Mẹ kiếp! Ngậm cái miệng lại cho ông! Ồn ào cái gì mà ồn!" Một nam tử trung niên dáng vẻ võ tướng đứng trước sân huấn luyện, bụng phệ to tướng, áo giáp mặc sắp không vừa nữa rồi, nhưng tiếng quát mắng giận dữ vẫn khiến sân huấn luyện nhanh chóng yên tĩnh trở lại. "Bắt đầu từ hôm nay, các ngươi chính là một thành viên của biên quân Khuyết Châu! Đại quân Tây Khương đang áp sát biên giới, quấy nhiễu không ngừng, mưu toan công phá biên quan Đại Càn ta! Vì phụ mẫu hương thân sau lưng, vì vợ con trong nhà, chúng ta nhất định phải...". Gã kia giảng giải một tràng lời lẽ hùng hồn đầy khí thế, nhưng phản ứng lại rất bình thường, rất nhiều người đều đang ngẩn người thất thần hoặc xì xào bàn tán. "Nói nhiều như vậy có cái rắm dùng, mau ăn cơm đi, ông đây đói rồi." Một hán tử tráng kiện đứng phía trước quay đầu lại cười với Lạc Vũ: "Vũ ca, huynh đói không?". Lạc Vũ trừng mắt: "Ta không đói! Ăn ăn ăn, chỉ biết có ăn!". Người này là Mông Hổ, người quen đầu tiên của hắn sau khi đến Vân Dương Quan. Người cũng như tên, dáng vóc hổ lưng gấu eo, chỉ tội sức ăn quá lớn, từ sáng đến tối lúc nào cũng nghĩ đến chuyện ăn. Lý do hai người quen biết cũng rất đơn giản, một trước một sau báo danh nhập ngũ, Mông Hổ không biết chữ, là Lạc Vũ giúp hắn viết tên, sau đó Mông Hổ chia cho hắn nửa cái bánh để tỏ lòng cảm ơn. "Được rồi, những điều cần nói chỉ có bấy nhiêu thôi!" Võ tướng trung niên cuối cùng cũng kết thúc bài diễn văn tràng giang đại hải, lấy ra một quyển danh sách: "Bây giờ các ngươi sẽ được phân phối đến các bảo trại (pháo đài nhỏ) phía trước, trở thành lính thú giữ trại, hy vọng các ngươi có thể anh dũng giết địch, bảo gia vệ quốc!". "Mẹ kiếp, ta còn tưởng là thủ Vân Dương Quan chứ, thế mà lại phải đi bảo trại!" "Xong đời rồi, thế này chẳng phải chết chắc sao?" Đám tân binh mặt mày ai nấy đều như đưa đám, ngay cả Lạc Vũ cũng ngẩn người. Cái gọi là bảo trại chính là những cứ điểm được xây dựng nơi hoang dã ngoài quan ải, trấn giữ những nơi hiểm yếu, dùng để báo động cũng như làm chậm tốc độ hành quân của kỵ binh Tây Khương. Nói một cách khác, những bảo trại đó đều nằm ở phía Tây xa hơn cả Vân Dương Quan, luôn phơi mình dưới mí mắt của kỵ binh Tây Khương, nguy hiểm vô cùng!. "Lưu Nhị Ma Tử, Nhị Đạo Câu Trại!" "Trương Bát Đản, Tam Hà Trại!" "Ông trời phù hộ, đừng phân đến nơi tuyến đầu nhất!" "Đúng vậy, phân đến cái xó xỉnh nào cũng được, ngàn vạn lần đừng đụng phải đám man tử Tây Khương!" Những người xung quanh đều đang cầu nguyện. Bên ngoài Vân Dương Quan có mười mấy cái bảo trại lớn nhỏ, có cái phân bố ở hai cánh, có cái bố trí ở tiền duyên (tuyến đầu), càng ở phía trước tự nhiên càng nguy hiểm, ai cũng không muốn đi đến những bảo trại tuyến đầu để nộp mạng. Từng cái tên được thốt ra từ miệng võ tướng, giống như một loại phán xét, định đoạt, ở mức độ rất lớn đã quyết định vận mệnh của đám tân binh. "Lạc Vũ, Kê Minh Trại!" "Mông Hổ, Kê Minh Trại!" "Kê Minh Trại?" Cuối cùng cũng nghe thấy tên mình, Lạc Vũ vốn không hiểu rõ lắm về tình hình biên quan liền mờ mịt hỏi: "Đó là chỗ nào?". Người bên cạnh ném tới ánh mắt vừa đồng tình lại vừa thương hại: "Một trong ba tòa bảo trại nằm ở tuyến đầu nhất.". Cát vàng cuồn cuộn, gió lạnh căm căm. Lạc Vũ chống cái xẻng dựa vào góc tường nghỉ ngơi, mồ hôi rơi như mưa, ánh mắt nhìn quanh bốn phía. Đây chính là trạm dừng chân đầu tiên khi tòng quân nhập ngũ của hắn: Kê Minh Trại. Thực chất đây chỉ là một pháo đài cỡ nhỏ được vây quanh bởi những tấm ván gỗ và đất đá, tọa lạc giữa những đồi cát trập trùng, chẳng lớn hơn nhà của địa chủ là bao. Tường trại cao ước chừng hai trượng, kém xa sự hùng vĩ của Vân Dương Quan, nhưng cũng dư sức ngăn cản chiến mã của lính Khương. Đến Kê Minh Trại được ba ngày, hắn cũng đã đại khái nắm rõ tình hình trong trại. Tính cả mười mấy tên tân binh, lính trấn thủ trong trại cũng chỉ có sáu mươi người. Tiêu trưởng dẫn đội tên là Vương Song, Phó tiêu trưởng là Trương Quý. "Mẹ kiếp, mệt chết đi được." Mông Hổ đặt mông ngồi phịch xuống đất, hai bàn tay đều đã mài ra bọng máu. "Nghỉ một lát đi, làm ít một chút không chết người đâu." Gần đây liên tục có thám báo của lính Khương tiếp cận xung quanh bảo trại để trinh sát, điều này chứng tỏ chủ lực của lính Khương có thể đến bất cứ lúc nào, cho nên Kê Minh Trại đang tranh thủ thời gian gia cố tường trại, tân binh từ ngày đầu tiên đến đây đã không được ngơi tay. So với những tân binh đang nơm nớp lo sợ khác, trong lòng Lạc Vũ ngược lại rất mong chờ lính Khương đến sớm một chút. Lính Khương không đến thì làm sao kiếm quân công? Không kiếm quân công thì làm sao hoàn thành ước hẹn năm năm?. Ánh mắt Mông Hổ vô tình quét qua cánh tay Lạc Vũ, kinh ngạc nói: "Vũ ca, thân hình huynh thật rắn chắc, bình thường đúng là nhìn không ra". Lạc Vũ nhìn qua thì dáng người có vẻ mảnh khảnh, nhưng vén áo lên là có thể thấy những đường nét cơ bắp, vô cùng săn chắc. "Ha ha, làm việc nhà nông nhiều, luyện ra đấy." Lạc Vũ cười ha hả đáp lời cho qua chuyện. Thế giới này không có cao võ gì cả, càng không có khí công, toàn bộ đều dựa vào thể phách của bản thân. Cho nên từ nhỏ hắn đã nương theo đoạn ký ức đặc biệt kia để cường thân kiện thể, duy trì rèn luyện, luyện được một thân kỹ năng cách đấu, tầm thường ba năm người căn bản không thể đến gần người hắn. Nếu không thì sao hắn có đủ tự tin để đến biên quan đầu quân chứ?. "Tân binh tất cả đứng dậy cho ta, đứng dậy!" Một tiếng quát lạnh lùng vang lên, Phó tiêu trưởng Trương Quý chắp tay sau lưng bước lên đầu tường. Mười mấy tên tân binh rào rào đứng thành một hàng. Trương Quý bình thường mở miệng là văng tục, còn hay đánh mắng binh sĩ, động một chút là ăn roi, cho nên tân binh đều sợ gã. Trương Quý lạnh lùng nói: "Nhìn cái dạng của các ngươi xem, xiêu xiêu vẹo vẹo còn ra thể thống gì! Đều xốc lại tinh thần cho ta!. Nghe cho kỹ đây, hai ngày nay thám báo của lính Khương nhiều lần tiếp cận trinh sát. Tiêu đầu có lệnh, do Thập trưởng Ngô Ma Tử dẫn đội xuất trại làm thịt bọn chúng, năm lính cũ năm lính mới. Lính cũ ta đã chọn xong rồi, tân binh có ai muốn đi không?". Nghe thấy lời này, đám tân binh đều cúi gằm mặt xuống, sợ phải chạm mắt với Trương Quý. "Nhìn cái dạng không có tiền đồ của các ngươi xem!" Trương Quý châm chọc nói: "Đều là hán tử đứng mà đái, sao lại nhát gan như thế?". "Tôi đi!" Một giọng nói leng keng hữu lực đột nhiên vang lên, tất cả mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía Lạc Vũ vừa mở miệng. Tên này ngốc rồi sao? Vậy mà lại chủ động muốn ra ngoài giết địch. "Dô, quả nhiên vẫn còn kẻ có dũng khí." Trương Quý cũng có chút bất ngờ, khuôn mặt mười bảy tuổi trong mắt gã là quá đỗi non nớt, gã nhìn chằm chằm vào mắt Lạc Vũ: "Ngươi không sợ?". Lạc Vũ bình tĩnh đáp lại một câu: "Sợ có tác dụng không?". "Nói hay lắm, sợ cũng vô dụng." Trương Quý đầy hứng thú nhìn Lạc Vũ, sau đó lại chỉ điểm thêm vài người, phất tay lớn: "Thu dọn một chút chuẩn bị xuất phát. Ngô Ma Tử, dẫn bọn họ đi kiến thức mùi máu tanh, tân binh trứng nước rồi sẽ thành lính cũ thôi".